徐林疑惑抬头看了一眼，发现这条路通往村子被废弃的一片房屋中。
早些年村里也算人丁兴旺，住户数百在附近也算是大村子了，
可惜一场瘴气葬送了不少好手，使得村里减员严重，再加上最近几年离开的，使得村里有不少地方日渐荒芜。
如今徐林面对的道路尽头就是一片被废弃的房屋，连在一起估计有个几十户，偶尔会有村人过来开垦一下院子种点什么东西，但大部分时候都少有人来。
“鼠精明明说的是只有在地道中才管用，怎么在外边也能用？”
徐林心中忐忑，捡起方孔钱，逐渐靠近那个方向：
“现在村里正是热闹的时候，不怕什么妖物闹事，不如趁着这个机会过去看看。”
随后便踩着初升朝阳射出的万道霞光，缓缓朝那片废弃房屋走去，每到一个岔路口便掏出问路钱来问，没过多久就在一片破败院子中找到了一间被掩映在杂草枯木中的半塌瓦房。
这里是已经是这片废弃区域的核心位置了，就算有村民过来种菜也不会走到这里，周围疯长的草木更是将这间塌了一半的房屋遮掩得严严实实，除非来人一直走到院子里仔细看，否则不会发现这里还藏着一间只剩一半的瓦房。
徐林抽出单刀，借着晨光走上前去，拨开沾满露水的草木，发现里边是一片倒塌的砖墙，以及被丢弃的桌凳和石磨等物。
“石磨不应该放在院里吗，怎么会丢在这个地方？”
徐林小心靠近蹲下身去，发现石磨下方的土地已经变成了极松软的沙土，上边还布满了许多凌乱动物的脚印痕迹。
“是老鼠脚印...得多少老鼠，才能把这片地都踩成沙子？”
徐林侧耳倾听了一下附近动静，又掏出问路钱掷了一下，确定“此路可行”之后便直接起身，低喝一声将堵在一片杂物中的石磨给挪了个位置。
堆积的杂物立刻开始塌陷，荡起了一阵呛人灰尘逼得徐林不断后退，等尘埃落定后定睛一看，发现身前赫然出现了一个通向地下的宽敞洞口！
这洞口足有半人多宽，深邃黝黑不知通往何处，壁上密密麻麻布满了无数脚印与开凿痕迹，摸上去却还有种光滑的感觉，就像是有什么软体动物不断在上边摩挲经过，才让整个洞口变得圆滑无比。
“是蛇？”
徐林拿出问路钱，再问了一句“此路可行”，问路钱依旧正面朝上。
“根据那鼠精所说，只要用问路钱问路就能找到它财货所藏之地，也就是说，这里埋藏有它的财货？可这帮东西不是从城里那边过来的，怎么会在这个位置藏有财货？”
徐林胡思乱想，越想越觉得不对劲，感觉到现在为止遇见的不管是人还是妖，身上都藏着各自的故事和秘密，最终在石河村汇聚。
这种感觉让他很担心。
以往不知道的时候也就算了，现在既然了解了这么多内情，又有了修行能力和自保手段，自然不能再这么不明不白地过下去。
不然哪天被突然爆发的危机牵连身死，就太冤枉了。
偏偏他还看上了玉草堂的药方和山里的宝药，离开不得。
“算了，风险与机遇并存，毕竟如今我身上的一切机缘都是在这里获得的...万事小心便是！”
就算有买路钱的指引，徐林也不敢就这么贸然钻进去查看，偏又舍不得鼠精口中说的那些财货，正犹豫间突然想到自己洞天空间里还睡着一只狗子，让它进去查看正好合适！
“吞噬了霜狼妖元，想必这狗子也能多几分本事，不必害怕那些老鼠，正好进去帮我探路...唯一可惜的是至少还要两天才能苏醒。”
狗子的变异进度已经来到了21%，倒是一切顺利没出什么幺蛾子，但等它完全苏醒还需要两三天。
徐林有些遗憾地将石磨重新搬回原处，进化为【五形盘桩】的强身技能让他的力量也有了更多增长，但由于【五形盘桩】尚未入门，具体给自己带来了哪些效果只怕要升级之后才看得到。
重新掩藏好这处房屋，徐林大踏步往家中走去，没到跟前便看见家门口围了一堆人。
有身穿深青色服装的玉草堂弟子，也有穿着墨色服装的回春堂弟子，还有几个穿着甲胄的长枪士兵，看上去极为陌生，也不知是从哪里来的。
周断非三人身着白色无袖轻甲，极为显眼，被众人团团包围。
徐林凑在一群看热闹的村民中间，正好听到几天未见的吴管事在那慢条斯理地讲话：
“...周大人放心好了，这地方有我玉草堂在，不会出什么问题，大人若不嫌弃，只管在此落脚，我帮中弟子如今已上千，养活三位大人还是没问题的。”
“你说落脚就落脚？这地方是你家的不成？”
说话的是一名身披甲胄、腰胯长刀的陌生兵士，而昨夜见过一面的回春堂掌柜此刻正站在他的身后：
“在下乃望山县城卫百户范凌风。知县大人有令，石河村地扼藏龙山脉出入，位置重要，今日起在这里建立城卫所，负责村中一切治安要务！现在几位大人的妖患也除了，若是没什么别的事情，就请往府城复命去吧！”
“你说复命就复命？”
小五缓缓抬头，眼眸中闪动着一丝杀意：
“区区一个百户，也敢对老子指手画脚？”
范凌风轻笑一声，缓缓走到小五跟前，一双眸子闪动着嘲弄笑意，直视小五说道：
“我不仅敢指手画脚，我还能让你脱了这一身官袍。有能耐，你就杀了我！”
小五反手就要拔刀，却被另一只大手按住。
周断非轻轻摇头，语气倒也不温不火，淡淡说道：
“有劳范百户费心了，我等这就往府城复命。”
“这就对了。”
范凌风脸上露出一丝笑意：
“还是周大人识时务。正所谓时过境迁，做人还是要看清自己脚下的路，才能端好手里的碗。几位，告辞。”
说着，还望了一眼吴管事，便转头带人离去。
人群中的徐林很快就琢磨出了这一幕背后的含义：
玉草堂背后有明月阁支撑，来路大，先来了村里准备开始经营堂口；
回春堂背后是当地老派势力抱团，底蕴深，拉了城卫站台准备跟玉草堂抢夺利益。
至于羽林卫纯粹是被卷进来的，看得出吴管事想拉拢这帮人，但周断非不愿掺合，兄弟三人一心想完成任务早点离开这里。
“果然有人的地方就有江湖，有利益的地方就有纠缠...石河村不过一个小地方，竟也有能出现这场面，看来外边的日子真的不好过。”
若外边的利益足够多，这帮人何须在一个小山村里争来抢去。
众人纷纷散去，徐林也正要离开，却被人群中的吴管事望见，招招手让他过去。
徐林无奈，只好小跑着来到吴管事面前笑道：
“吴管事，看来是有什么好事想起我了？”
形势比人强，如今的徐林面对这些帮派里的人也不得不先低头。
吴管事点点头，拉过他低声说道：
“还真是好事。你小子很有本事，明天带我们帮里弟子入山，去找一个叫悬崖谷的地方。
听说那里盛产药物，还是深山诸隘的交汇之所，位置极为重要。趁着这帮人还没赶来，先把山里的地方占了！如果一切顺利，我保你入堂成为正式弟子！”