菲利普斯愤怒地自言自语道:“她花钱雇我保护她,可她却在我的眼皮底下被人杀了!”
很明显,她曾试图自我防卫,因为她的右手里有一柄小匕首,上面还沾着血迹,血迹滴在地上,滴成一串通向大门。
菲利普斯摸了摸她外裙下的口袋,那里的金锭不见了,只有两条手帕和一张字据。字据上落款写着琥珀夫人。
菲利普斯大惊。
他曾经听人说过皮纳的夫人多年来一直患有精神疾病,所以皮纳家里有一位情人,大家都称呼她为琥珀夫人。
琥珀夫人年轻貌美,想来这位贵妇人肯定就是她了。
皮纳这个糊涂的懦夫,竟然让他这位美丽情人独自来这里帮他买什么稀世珍宝,结果是杀人夺金的圈套!
菲利普斯叹了一口气,站起身来仔细查看这间木棚。
这间房里只有一把椅子,一张小床,连个抽屉柜子都没有。墙壁和顶棚都重新从里面加固了一层,连窗户都装上了铁栅栏,门外挂着一把粗大的大锁。
他摇了摇头,没找到什么有用的线索,拿起烛台走出了木棚。
用手挡着风,举着烛台来到庄园的正房里。
那房子的大厅里什么都没有,一股霉味扑面而来。有几只蝙蝠在菲利普斯的头上盘旋,地面随处可见老鼠屎,一走动还能看到角落里有老鼠窜过。
大厅里像墓地一样阴森恐怖,走出大厅,看到大门旁悬挂的牌子上写着诺顿庄园。
菲利普斯又回到了那个木棚,蹲下身小心地将短剑从贵妇人的胸膛拔出。
这柄短剑一箭穿心,只这一下就刺破了她的心脏,她的长裙浸满了鲜血。
他从贵妇人的手里抽出那柄匕首,用一块手帕将这两柄利刃一起包了起来。最后仔细查看了一下案发现场,才转身离开。
这时候月亮又出来了,菲利普斯再次回头看了一眼那黑森森的小树林,小树林在月光的掩映下越发狰狞恐怖,让人毛骨悚然。
突然,菲利普斯发现正有人沿着围栏偷偷走过来,隐隐约约只看到那个人蓬乱的头发。
那个人明显没有察觉到菲利普斯在这里,正在自顾自不慌不忙地走着。菲利普斯恐惧感从头贯穿脚底,害怕得不由得浑身战栗。
他赶紧蹲下,慢慢得向着围栏移动,最后一发狠从围栏翻身出去。围栏外是一圈浅显的沟渠,此时长满了杂草,翻出来弄出了很大声响,却没发现有人。
菲利普斯屏住呼吸,死死盯着那个可怕的人影。
忽然菲利普斯松了一口气,定睛看仔细才发现,原来是影子把他吓成这样,那是一只小乌龟拖拽着一堆杂草在爬行。
“原来是你这个小东西在吓唬我!”菲利普斯一把捉住那只乌龟,把它身上的杂草都扯干净。
从兜里又拿了一个干净的手帕把它包起来,揣进了兜里。然后翻栅栏回来,进到庄园里。
菲利普斯出了诺顿庄园的大门,好在有风灯,走到大松树下,一路向左走回了城里。
城里的集市上现在还是一派节日的欢乐气氛,灯火辉煌,人群依然摩肩接踵。
菲利普斯找到城门口站岗的士兵,告诉了他自己的身份,命令他找人去诺顿庄园把那个贵妇人的尸体运回城,放到停尸房里,再安排十二个士兵团团围住那个庄园到天亮。
然后他去铁匠铺里牵回他存放在那里的马,把兜里的凶器和那只小乌龟都放进了马鞍袋里,策马奔去。