州牧府大殿内，益州文武与刘焉的朝政讨论渐近尾声，气氛渐趋平和。
政事之要，巨细靡遗，多由刘焉一人乾纲独断，纵群僚属吏，亦不敢轻置喙于其间。唯余琐屑细务，方任其自如裁量。观刘焉身为益州牧，大权独揽，威仪赫赫，群僚俯首，心悦诚服，尽显王者之风。
然正当刘琛欲随朝会将息，而悄然退下时，一意外转折忽至。其祖父刘焉，此威震益州的霸主，竟于众人将散之瞬，突兀提及他的名字，令刘琛既惊且疑。
刘琛心内惊疑，目光不由自主地投向高台之上的刘焉。但见刘焉轻轻招手，容颜庄重，而神仪间满载企盼之意。
“刘琛。”刘焉的声音，于空旷大殿内回荡，清晰异常，语带考问：“你虽初至益州，然已有月余，对民生可有新的见解？”
刘琛心弦骤紧，趋步而前，沉静应答：“回禀祖父，孙儿自幼随父亲寓居长安，深知关中、益州皆乃膏腴之地，然关中频遭战乱，百姓流离失所，苦不堪言；反观益州，则物阜民丰，安居乐业。”
“孙儿虽愚，亦能辨此中差异，皆因益州政治清明，人心归附，治理有方。孙儿年幼学浅，见识有限，至于朝政之事，资历尚浅，不敢妄言。”
刘焉闻言，嘴角轻轻上扬，眼神中似乎对刘琛的回答颇为满意。周围的文武官员们，亦纷纷投来好奇与审视的目光，大殿内的气氛，于此刻变得微妙。
“琛儿，你既知自己年幼寡智，然而此间的文武能臣，皆为智勇之士，你可有求学的决心？”刘焉正容而询，神情泰然。
刘琛闻言，热血涌起，昂首挺胸，目光坚毅地对上刘焉期许的眼神，恭谨而言：“师者如光，微以致远，祖父，孙儿心怀求学之志，矢志不渝。孙儿愿以谦卑之心，虚心求教，博采众长。”言罢，转视两侧的文武官员，一一行礼，态度谦逊而又不失果断。
大殿内，刘琛的身影初现，遂引众人瞩目，气氛顿转热烈，皆轻声而议。而刘焉目中欣然尽显，微微颔首，示意刘琛退下。
朝会的喧嚣渐息，众臣僚亦身影渐远，刘琛久候于后，乃换行而去，其步轻快，唯思速归小院，得享片时清闲。
然方欲转身，忽闻身后侍卫恭声而呼：“少主，君侯传讯，请随我移步书房。”其语气决然，不容推辞。
刘琛微微一怔，随即明晓，此猝然而至的传讯，必定与朝会拜师之事相关。遂微微点头，心内好奇顿生，转身随着侍卫，向书房缓缓行去。
书房内，烛火煌煌，书香墨韵，氤氲于空。刘琛徐步而入，心内忽生惶惶之意，亦怀殷殷之期。
祖父刘焉于主位正襟危坐。双眸湛寂似若止水，虽临纷纭扰攘而不惊。其背微有伛偻，然犹若崇岳嵯峨，尽显岁月砥砺的威重仪范。
其左右，三叔刘瑁与四叔刘璋侍立于侧，各遵次序，安守其分。
三叔刘瑁面容为病态的苍白所覆，原本犀利眼眸黯淡无光，仿若生机活力皆被岁月与病痛吞噬；四叔刘璋则面容内敛，目光沉稳深邃，如静谧湖水，波澜不惊。
书房内，肃穆庄严的气氛弥漫，刘琛深吸一口气，轻整衣衫，肃然向三人行礼：“拜见祖父、三叔、四叔。”
刘焉面呈和煦之色，轻轻抬手，示意刘琛就座于侧畔，目中隐现对孙儿的嘉许与疼爱。三叔刘瑁与四叔刘璋亦皆微颔其首，目光温柔，显亲近之意。
“叔玉、季玉，你等两位兄长忠贞报国，遗留琛儿、明儿二子孤苦伶仃，你们作为长辈，当慈爱关怀，悉心教导。今琛儿已年过束发，明儿亦至适学之龄，你等可有推荐的师者？”
刘焉戚然而言，目中哀恸乍现，念及二子溘然长逝，华发皤然之躯，竟送少壮之骨，其容色遂凝重而怆然。
“父亲，循儿、阐儿的恩师，乃是治中从事王商王文表，此人学问渊博，见多识广，于益州名声显赫，可否令琛儿、明儿与循儿同随王文表求学？”
刘璋率先开口，目中热忱期切之光熠然，欲以与己亲善的王商为师，偕同教授刘琛与刘明的学业。
“四弟的想法极好，可令琛儿、明儿与循儿、阐儿如今多些亲近，不像我等兄弟四人，聚少离多，各行其是，实乃人生一大憾事。”
刘瑁继而叙言，其言间隐现对兄弟情分的珍视，辞色虽凛然大义，然似别有所寓。
刘焉的目光锐利，直直地望向刘琛，若有所思。方刘琛欲启口回应之际，刘焉却已先声夺人，截其言语。
“我心中已有属意人选，欲令董茂安来传授琛儿与明儿的学问，他既已辞官，数载间殚精研虑，自当学养深厚。我与其相交数载，亦师亦友，其学识德操，我皆深信弗疑。”
刘瑁闻言，容色犹然恬然，若此事与己了无牵涉，遂作壁上观，默立一旁，屏息而听。
然刘璋却显露急迫，眉间蹙结难舒，语速骤增：“父亲，茂安先生年事已高，恐精力弗逮，难能悉心诲导琛儿、明儿。儿建议，仍遣王文表授业，方为稳便。”
刘焉双眸微垂，似在斟酌刘璋的建议。然虽经深思熟虑，其目光依旧坚定，似已有决断。
“王文表虽为循儿、阐儿之师，然若我刘氏子孙咸受其一人所教，岂不显我益州人才凋敝，竟无他者可膺此任？”刘焉言辞简劲，挟不容置疑的刚断。
刘焉目于堂内环顾，若欲洞彻众人心思，少顷辍言：“况且，事无常师，师者亦非一成不变。我等须应时而易，因才而殊，讵可一概而处？此事，我意已决。”
刘璋闻此，心内怦然，其本性格怯懦，面对父亲决然若此，岂敢再有驳难。亟俯其首，声颤而应：“父亲所言极是，儿子愚昧，未领会其中深意。”
刘焉睹此，亦不多语，唯以拳掌相叩，徐舒筋骨，其举动，示意尘埃落定的默许与畅然。