“老板，您真的会做菜啊？！”陈怀女站在桌旁，双眼睁得圆圆的，满脸不可置信。桌上摆着六道兔肉菜，每一道看起来都色香味俱佳，热气腾腾，香味扑鼻。
她本以为刘强只是随便弄个简单的晚饭，没想到他竟然做了这么一桌丰盛的菜肴。每道菜都精致地摆放在桌上，有红烧兔肉、香辣兔丁、兔肉炖山药汤、兔肉青椒炒、干锅兔肉，还有一道凉拌兔肉丝，令人垂涎欲滴。
“那是，我可是有国手级别的厨艺！”刘强笑着轻拍了拍陈怀女的肩膀，脸上带着几分自得。他伸手从柜子里取出一瓶二锅头，动作熟练，一边开瓶一边调侃道，“八大菜系，我都精通。做个兔肉算什么，称国手也不过分。”
陈怀女眼中闪过一丝崇拜，她原以为刘强是个城里有钱的大老板，没想到他的厨艺竟然这么好。她微微张了张嘴，想说些什么，却不知道如何表达，只能呆呆地站在一旁。
“坐下来吃啊，别傻愣着了。”刘强笑了笑，夹了一块鲜嫩的兔肉放进陈怀女的碗里，语气温和道：“你回去老家几天，肯定没吃好吧？多吃点，补补身子。”
陈怀女看着碗里那块兔肉，心里一阵温暖涌上来。刘强平日里虽然不多言，但总是很体贴，她感动得鼻子微微发酸，低声应道：“嗯，谢谢老板，我一定多吃点。”
刘强见她感动的样子，笑意更浓，又指着桌上的兔肉山药汤说道：“这汤可是我炖了好几小时，味道鲜美，营养丰富，尤其是你刚从乡下回来，喝点热汤对身体好。”
这汤里他放了不少灵泉水，自从他穿越以来，每天都用灵泉水来烹调或者饮用。灵泉水的强化效果让他的身体一天比一天强壮，虽然现在强化效果没有最初那么明显，但他知道，这种潜移默化的改变对他未来的健康是非常重要的。
陈怀女点点头，眼中闪过一丝期待，她平时喝惯了普通的饭菜汤，哪能喝到这样精心炖制的兔肉山药汤？她端起碗，小心翼翼地喝了一口，汤一入口，她的眼睛瞬间亮了起来。
“这汤……太好喝了！”她睁大眼睛，难以置信地看着手中的碗，语气中充满了惊叹，“老板，这汤真是太棒了，喝下去暖暖的，感觉整个人都舒服了！是不是加了什么中草药？”
刘强看着她满脸的惊讶和欣喜，心中微微一笑，故作神秘地说道：“嗯，加了点特殊的药材，主要是调养身体的。你多喝点，对身体好。”
他并没有提及灵泉水的事。灵泉水能强身健体的效果显著，但这事关乎他的秘密，他并不打算告诉别人。不过，他看着陈怀女大口喝汤的样子，心中对她的表现感到满意。
“嗯，我一定会喝光的！”陈怀女红着脸，端着碗又喝了一大口，脸上带着满足的笑容。她感到这汤不仅味道极佳，而且喝下去之后身体暖洋洋的，就像被一股温柔的暖流包围着，浑身舒畅，疲惫一扫而光。
她的心情越发愉快，一边吃着兔肉，一边暗自决定：以后一定要好好服侍刘老板，尽量争取更多的好日子。上次回老家她已经意识到，自己在城里的生活，比村里要幸福太多了。现在她有了更强的动力，继续做刘老板的得力助手，争取更好的未来。
**第二天早晨**
四月的丰城，春光明媚。随着气温渐渐升高，街上行人逐渐褪去冬装，换上了轻便的春衣。清晨的阳光洒在大栅栏的街道上，刘强从被窝里爬起，伸了个懒腰，感觉精神饱满，昨晚睡得格外舒适。
兔肉山药汤的滋补效果显然很不错，他甚至有点期待下次再买几只兔子来炖汤。想到这里，他穿好衣服，打开房门走了出去，准备到水池边用井水洗漱。
初春的空气中还带着些许凉意，但刘强丝毫不在意。他自从喝了灵泉水后，身体强壮了许多，耐寒能力也增强了不少。井水虽凉，他刷牙洗脸时却并不觉得寒冷。
就在这时，门外传来急促的敲门声，紧接着，一个略带焦急的声音响起：“东家，东家在家吗？”
刘强擦了擦脸上的水，皱了皱眉头，快步走到门口打开了院门，站在门外的是气喘吁吁的刘九儿。他满头大汗，脸色发红，显然是一路跑过来的。
“怎么了？酒楼出事了？”刘强皱着眉头问道。
刘九儿连忙摇头，喘息着回答：“没……不是酒楼的事。童老板刚来找您，说商行的老板们要开个会，让您赶紧过去。”
“开会？开什么会？”刘强听了眉头更紧，心里暗暗感到事情不简单。
刘九儿继续说道：“我也不知道，童老板没多说，只让我赶紧通知您。”
刘强皱眉思索片刻，问道：“在哪开会？”
“在童老板家里。”
“童老板家在哪？”
“我知道地方，我带您过去吧。”刘九儿语气急促，显然是想赶紧完成这个差事。
刘强点点头，知道事情紧急，不能耽搁。便转身对着东厢房喊了一声：“怀女，我要出去一趟，有急事，你先照顾家里。”
刚醒来的陈怀女揉了揉眼睛，从房间里探出头来，迷迷糊糊地应了一声：“好的，老板，您去忙吧。”
刘强匆匆换了身衣服，跟着刘九儿走出了院子。两人一路步履匆匆，穿过几条窄巷，走向大栅栏外的商行区。
走在路上，刘强心里不停地思索着。最近丰城的商界动荡不安，公私合营的消息不断传来，许多商人都心神不宁。童老板召集商行的老板们开会，肯定不是小事。他必须保持警惕，避免卷入不必要的麻烦。
约摸过了半小时，刘九儿带着刘强走到了一条僻静的小巷，巷子尽头就是童老板的宅子。门外已经停了几辆马车，看得出，其他商行的老板们也已经陆续赶到了。