第31章 顺风车

哈利、罗恩、赫敏和马尔福在海格的带领下逐渐远去，沉默的气氛弥漫在禁林中。柯罗诺斯站在原地，静静注视着四周，感受着空气中依旧残留的腐败气息。

就在他深思时，一道轻盈而稳重的脚步声从黑暗中传来。柯罗诺斯微微侧目，只见一道熟悉的身影缓缓从树影间显现出来——是邓布利多。他穿着深红色的长袍，银白的胡须微微在夜风中飘动，眼神中依旧透着那抹让人无法捉摸的睿智光芒。

“柯罗诺斯教授，”邓布利多温和地开口，带着一丝玩笑的口吻，“看来我又迟到了一会儿，错过了精彩的部分。”

柯罗诺斯没有立刻回应，他仔细观察了一下邓布利多的神情，随后轻轻叹了口气。“你知道伏地魔的计划，邓布利多。”

邓布利多微微点了点头，目光扫过地上的奇洛尸体，他的神情一如既往地平静，仿佛早已预见到这一切的发生。“我有过一些猜测，只是没想到你也会参与其中。”他抬头看向柯罗诺斯，语气平静中带着些许关切，“你发现了什么？”

柯罗诺斯眼神微微闪动，仿佛在权衡该如何回应邓布利多的问题。他低头看了一眼地上的奇洛教授，那个被伏地魔彻底利用和抛弃的躯体，带着死根的腐朽气息，仿佛一切生命的终结。

“死根是一种非常邪恶的力量，”柯罗诺斯开口，声音低沉而严肃，“它与腐败、死亡紧密相连，能够吞噬任何生物的生命力，并将它们转化为无休止的死诞者。我猜测，伏地魔试图利用这种力量，不仅是为了恢复他的肉体，也是为了强化他的灵魂，成为更强大的存在。”

邓布利多微微眯起了眼睛，显然对这个“死根”产生了浓厚的兴趣。他沉默了片刻，接着问道：“这种力量……它从何而来？为何会出现在禁林中？”

柯罗诺斯没有立刻回答，他知道自己不能将死根的真正来源告诉邓布利多。交界地的秘密不属于这个世界，而邓布利多并不需要了解所有的真相。

柯罗诺斯略微沉思了一会儿，然后继续缓缓说道：“我不知道。但我猜测伏地魔的血祭仪式原本是为了利用献祭的力量，吸收它的力量。只是因为我使用了圣属性的力量，导致死根感知到了能够威胁到它的存在，反而加速了仪式。虽然我击退了伏地魔，但死根已经融入了他的灵魂。”

邓布利多的眉头微微一皱，目光在奇洛的尸体上停留了一瞬，随后转向柯罗诺斯。“这并不是什么好兆头，柯罗诺斯。听你的语气，死根的力量是极其危险的，尤其是它与伏地魔的灵魂结合后，后果将不堪设想。”

柯罗诺斯点了点头，沉声道：“我知道，所以我会尽快找到解决的方法。在伏地魔彻底掌控死根之前，他已经变得比以前更加危险。”

邓布利多的目光深邃如海，似乎在思索着什么。“我一直以来都相信，你在霍格沃茨的到来不是偶然。或许，只有你能阻止这股力量的扩散。霍格沃茨因有你这样的教授而感到幸运，柯罗诺斯。但请记住，在面对如此强大的黑暗力量时，不要独自承担太多。”

柯罗诺斯没有回应邓布利多的暗示，他只是注视着远方，心中思索着接下来的行动。邓布利多显然已经猜到了很多，但他依旧保持着那种特有的平和与隐忍。

“哈利呢？”柯罗诺斯突然问道，转移了话题。

邓布利多微微一笑，“他是个特别的孩子，和他的父母一样充满勇气。”语气中带着一丝温柔与愧疚，“但他还需要时间，去了解他自己、去认识这个世界的复杂。他的未来注定不会平坦。”

柯罗诺斯点了点头，“哈利已经感受到了伏地魔的威胁，但我担心，他还未做好迎接那场终极决战的准备。”

邓布利多的眼神变得更加复杂，透过半月形眼镜看着柯罗诺斯，“或许没有人能完全为那一刻做好准备，柯罗诺斯。但他有一个值得信任的导师，这比任何力量都重要。”

柯罗诺斯沉默了片刻，心中对哈利的成长有着自己的思考。无论是哈利，还是整个巫师界，都将面临一场无法避免的风暴。

“那我们就拭目以待吧。”柯罗诺斯淡淡地说道，随后缓缓走向黑暗深处，离开了那片已经平静下来的禁林。

邓布利多静静站在原地，目送着柯罗诺斯的背影，眼中闪过一丝难以察觉的担忧和沉思。

.......

六月的霍格沃茨热得令人喘不过气来，尤其是在考试期间，大教室里闷热得让人几乎无法思考。哈利、赫敏和罗恩在考场上奋力作答，每一根羽毛笔都被施了防作弊的咒语，确保每个学生都必须依靠自己的记忆和技术应对考题。教室里时不时传来学生们低声的咕哝和羽毛笔划过羊皮纸的沙沙声，空气中弥漫着紧张的气氛。

在实际操作考试中，弗立维教授让他们一个接一个地走进教室，考验他们能否让一只凤梨跳着踢踏舞走过一张书桌。哈利的凤梨不但顺利完成了表演，还在最后来了一段优美的旋转，引得弗立维教授频频点头。麦格教授则让他们把老鼠变成鼻烟盒，越是精美的鼻烟盒，分数就越高。赫敏的鼻烟盒精美绝伦，而罗恩的则不太理想——他的盒子上还留有几根老鼠的胡须，麦格教授对此皱了皱眉，给他打了个中等分。

而到了魔药学考试，斯内普教授的目光如影随形，站在每一个学生的身后，监视他们的一举一动。哈利尽力回忆着遗忘药水的配方，但他总觉得斯内普的呼吸仿佛就在他的脖子后面，使他格外紧张。赫敏轻而易举地调配出了完美的药剂，而罗恩则在最后一刻差点儿将自己的坩埚打翻。

考试的日子一天天过去，哈利努力让自己专注于答题，尽量不去想那从禁林回来后便时常困扰他的额头刺痛。自从那次森林里惊心动魄的遭遇后，哈利常常在半夜被从噩梦中惊醒，额头上冷汗涔涔。那个戴着兜帽、嘴角滴着鲜血的身影在他的梦境中挥之不去，仿佛要将他吞噬。

与哈利相反，纳威则误以为哈利是因为考试焦虑，导致了他彻夜难眠。纳威自己也因考试压力紧张得不行，总担心会在考试中出差错。不过他对哈利的担心多半是善意的，却没有察觉到哈利心中的那份更深的恐惧。

至于奇洛教授，仿佛彻底从学生们的记忆中消失了。没有人再提起他，仿佛他从来不曾存在过一样。城堡的走廊里也不再有那种结巴的声音，只有哈利、赫敏和罗恩还时常想起他——尤其是在他们回想起禁林的那场噩梦般的经历时。

期末考试结束后，哈利三人终于有了短暂的喘息时间。霍格沃茨的城堡内依旧热浪滚滚，但他们心中的焦虑终于因为考试的结束而稍稍缓解了。接下来，便是学期末的盛宴和最终的学院杯颁奖。

“我们终于撑过来了。”罗恩靠在公共休息室的沙发上，脸上露出了久违的笑容，“要是我再背一遍那些魔药配方，我的脑子可能就会爆炸。”

“考试只是第一步。”赫敏皱着眉头说道，尽管考试结束了，她依然在翻阅她的课本，“我们还不知道学院杯的结果呢。”

哈利没有参与他们的讨论，他的思绪还在飘荡，额头的疼痛时不时地提醒他，那次禁林里的事件并没有完全过去，伏地魔的影子依旧笼罩在他的心头。

“哈利，你的伤疤？”赫敏关心的看向哈利。

哈利揉了揉额头，皱着眉低声说道：“是啊，最近疼得比以前更频繁了，尤其是在禁林回来之后。”

“哈利，”赫敏的声音透着关切，“我觉得你应该告诉邓布利多教授。你的伤疤疼痛从来都不是一个好兆头，更何况你说过，那天晚上你感觉到了神秘人。”

罗恩打了个寒颤，似乎不愿回忆起那晚的经历。“我不喜欢那晚发生的一切，哈利，柯罗诺斯教授倒是一直很镇定，可我们——我们都看到了奇洛……那个疯子，还有他身后那可怕的影子。”

“是啊，奇洛教授当时的样子太可怕了，仿佛他已经不再是他自己。”赫敏回想起当晚的情景，忍不住打了个寒颤。“而且你们记得吗？斯内普当时就不在，整个禁林里，只有我们和海格……还有柯罗诺斯教授。”

罗恩点点头，眼神复杂：“我觉得斯内普一定知道些什么。他之前那样盯着奇洛，我敢打赌，他一定在监视伏地魔……或者至少是在监视奇洛。他们之间的关系一定很不寻常。”

“可问题是，我们也并不确定柯罗诺斯教授的立场。”哈利突然补充道，语气充满了疑虑。“你们不觉得他也有点奇怪吗？他总是看起来比我们知道得多，但他从不多说。”

罗恩挠了挠头，“他倒是很厉害，尤其是那把月隐……还记得吗？当他拔出那把刀的时候，我差点惊呆了。不过我同意哈利的看法，他好像知道很多关于禁林的事，但从来没告诉我们任何细节。”

赫敏沉思了一会儿，抬头看向哈利和罗恩，眼中闪烁着决心。“我也有同感，但不管柯罗诺斯教授背后有什么秘密，他的确帮助了我们，阻止了神秘人——至少暂时是这样。”

“可是，哈利，你的伤疤越来越疼，这说明神秘人的力量正在恢复。”赫敏不安地提醒道。

“而且，”罗恩打断了赫敏的话，低声说道，“柯罗诺斯教授那天也没解释太多。我知道他救了我们，但你们不觉得他应该告诉我们更多吗？”

哈利无奈地叹了口气，“我也不知道该怎么想。我们现在知道的一切都太模糊了——斯内普、奇洛、柯罗诺斯教授，甚至还有伏地魔。可是，我能感觉到，伏地魔还没完。他一定会回来。”

三人陷入了沉默，气氛变得凝重。尽管霍格沃茨第一学期即将结束，但他们知道，真正的危险依然在逼近。哈利揉了揉前额的伤疤，仿佛那刺痛感是一种警告，预示着即将到来的风暴。

随着时间推移，霍格沃茨的第一学期即将结束。城堡里的学生们忙着收拾行李，准备回家度过暑假，走廊里到处都是愉快的笑声和交谈。哈利站在格兰芬多塔楼的窗边，眺望着远处的黑湖，湖水在阳光的照射下波光粼粼。

好像是在突然之间，他们的衣柜空了，东西都装到了行李箱里，纳威的癞蛤蟆藏在盥洗室的角落里被人发现了。通知发到了每个学生手里，警告他们放假期间不许使用魔法(“我一直希望他们忘记把这个发给我们。”弗雷德．韦斯莱遗憾地说)。

海格负责带领他们登上渡过湖面的船队。现在，他们已经坐上了霍格沃茨特快列车，一路谈笑风生，看着窗外的乡村越来越青翠，越来越整洁。列车驶过一个个麻瓜的城镇，他们吃着比比多味豆，脱掉了身上的巫师长袍，换上夹克衫和短上衣；终于，列车停靠在了国王十字架车站的943站台。

哈利、赫敏和罗恩推开列车包厢的门，准备找个座位，然而眼前的一幕让他们全都愣住了。柯罗诺斯教授就坐在他们的包厢内，双腿交叠，手中捧着一本古老的书，嘴角带着一丝神秘的微笑。

“教授？”哈利首先开口，脸上满是不可思议的神色，“您怎么会在这里？”

罗恩眨了眨眼，也显得十分惊讶：“对啊，教授，您怎么会在列车上？我们以为您应该还留在霍格沃茨呢。”

柯罗诺斯抬起头来，看到三人的表情，忍不住轻笑了一声：“哦，我有些事情要去美国，顺路搭了这趟列车。”

“去美国？”赫敏好奇地问道，“您要去干什么？”

柯罗诺斯只是摇了摇头，依旧保持着神秘的微笑：“有些事是暂时不能说的，格兰杰小姐。”

哈利三人对视了一眼，明显对这个回答并不满意。不过，哈利随即鼓起勇气，借着这个难得的机会开口道：“教授，那天在禁林里……我们看到了一些东西，还遇到了……一些事情。能告诉我们到底发生了什么吗？”

听到哈利的提问，柯罗诺斯沉默了片刻，然后将书合上，放在腿上，目光深邃地看向窗外。他的表情没有了先前的轻松，而是带上了一丝严肃。

“有些事情，哈利，不是所有人都该知道的。”柯罗诺斯缓缓说道，声音仿佛带着某种隐晦的意味，“禁林中的力量古老而强大，那些力量并不属于这个世界，而是……另一个更遥远的地方。你们要记住，力量不是问题，使用力量的方式才是真正的关键。”

赫敏皱起了眉头：“教授，您这话听起来像是在打哑谜。”

柯罗诺斯微微一笑，继续说道：“有些问题，答案并不是马上就能明白的。禁林中的事，你们已经见到了部分真相，但要理解它，还需要时间。”

“那天晚上到底发生了什么？”哈利追问道，“奇洛教授……还有伏地魔……”

“哈利，”柯罗诺斯突然打断了他，语气依然温和，但却带着一丝警告的意味，“有些真相不是现在应该知道的。你已经做得很好了，禁林的事情远比你们看到的复杂。”

罗恩挠了挠头，不耐烦地说道：“教授，您这是在说谜语吗？我听不懂啊！”

柯罗诺斯笑了笑，轻声说道：“或许吧，韦斯莱先生。有些问题的答案是要自己去寻找的，而不是靠别人告诉你的。每个人的路都是不同的，就像每一片雪花，表面相似但却永远不会完全相同。”

赫敏陷入了思索，显然对柯罗诺斯的回答有些困惑，但她也没有继续追问。哈利则盯着柯罗诺斯，仿佛在试图从他的眼神中找到更多的线索。

过了一会儿，柯罗诺斯站了起来，轻轻拍了拍三人的肩膀，笑着说道：“放心吧，你们会知道该知道的事情，但不是现在。”他看向窗外，“记住我的话，做好自己该做的事情，那些谜题会自己解开。”

说完，柯罗诺斯教授重新坐回座位，拿起书，仿佛他们刚才的对话只是短暂的插曲。哈利、赫敏和罗恩则带着更加复杂的表情坐了下来，尽管他们还没能完全理解柯罗诺斯所说的话，但一种无法言喻的预感在他们心中萦绕。