宁川坐在树下，手里端着醒酒汤，汤虽甜，却带不走他心中的苦。
不远处，陈瑶一人骑着阿黑在雪地里驰骋。
过来这边路上，宁川以马儿性子桀骜为由，告诉陈瑶她独自一人镇压不了阿黑，要两人同骑才行。
这个提议被陈瑶狠狠拒绝，不仅如此，宁川还喜提“不要脸”称号。
他这才懊恼反应过来，此方世界的开放程度远不及前世，年轻男女一同骑马颠啊颠的，又不是夫妻，那像什么话，传出去会惹人诟病的。
宁川只得对阿黑下达好好听话的指令。
但这话似乎不用他讲，阿黑很兴奋，它被陈瑶骑着甚至比被宁川骑还兴奋，一直欢声嘶鸣，摇头晃脑，跑起来却又四平八稳。
好啊阿黑，没想到你竟然是这样一只色马，你太让我失望了。
宁川看着远处快乐奔驰的阿黑，在心中已默默将它的母马扣除。
足足试驾了一刻钟陈瑶才从马上下来，也算过足了隐，她额上冒着香汗，更显肤色白皙。
“好久没有这么开心了，宁川，你的马很不错。”陈瑶笑道。
“那当然，这是我精挑细选出来的千里马，值百两银子。”宁川从陈瑶手里接过缰绳，狠狠的瞪了阿黑一眼，阿黑不为所动，瞎了一般。
“你吹牛，你哪来那么多银子。”陈瑶不信。
“咱们清河的户长大人求着我收下他十两金子。”
“你继续吹。”
“你爱信不信。”
“那我要一件李氏布行的雪锦袄子，你给我买。”
“买，明天就买，你要给我练药剂，里面要放红云果，百年水灵芝，紫丹参，还要有之前那股凉凉的感觉，我要冲击武师了。”
这么快就要到武师了吗？
陈瑶晶亮的眸子中闪过异彩，头稍稍低了些，发丝遮住姣好的容颜，袖中玉手微动，似是握住了什么。
“明天我便帮你炼药，但你得给我再买一件袄子，我还要件蓝色的。”陈瑶转头看向宁川，美目流盼，嘴角含笑。
“没问题，我给你买三件，再给茹婶也买一件。”
……
年关将至，太阿子民盼望已久的捷报终于传来。
不是一处，而是三处。
先是南部前线传来消息，镇南王大胜蛮荒诸部，两日间连斩三位蛮王，屠甲二十七万有余，彻底奠定南部胜局。
此番威势，让原本蠢蠢欲动的南离、南昭两国瞬间偃旗息鼓。
而后北境又有佳音传来，云集呼伦草原的草原诸部纷纷撤军，停止了演兵，北齐大将军也消失不见，似是回到北齐国都上京城。
之后不到两天，西域诸国联军也被大柱国率领的神关军击退，联军撤至天山之后，留下尸横遍野。
三封捷报接憧而至，一时间，太阿各州子民皆欢腾，百姓纷纷走到街上庆祝，奔走相告，一些大城甚至可见舞龙舞狮，万人空巷之盛景，热闹程度比过年还要更甚几分。
也有许多人在家中喜极而泣，尤其是那些普通民众，大旱之年连缴三次税，不知有多少家庭为之支离破碎。
余者也大都到了油尽灯枯之境，生怕再来第四次。
眼下皇朝困境终于解除，不少人想着哪怕借来银子，也要在今日给家里添道肉食，补点荤腥，要去照顾一下失足妇女们囧迫生意。
日子又开始充满盼头。
然而在这举国欢腾之际，龙川境内却是一副天塌之景。
只因捷报传来的前一天，龙川城的大牢，被人劫了！
共计逃离罪犯六十有余，无一例外的都是武师，其中甚至有四十二人的境界在开元境往上，是正儿八经的武师。
此事不可谓不炸裂，因为逃离者大都是穷凶极恶之辈，之所以囚于牢中不杀，是因为衙门还想从他们口中撬出隐于背后的其他恶孽。
哪曾料到会有人如此胆大包天，竟乘龙川镇妖司诸强增援前线之际，将龙川大牢都给扒了。
事发之后，镇妖司火速做出反应，与龙川各大势力中强者联袂出手，最终也只追回了十八个逃犯。
余者已逃往龙川各大小角落，甚至其他县镇，彻底沉寂下去。
随后镇妖司高手回归，立即展开对各乡镇乃至村落的排查，倒也抓回了几人，但逃离者依旧过半。
有人很不安分，在逃亡过程烧杀抢掠，又犯下滔天罪孽。
平阳镇，有一村落被人屠空，死者皆被掏走心脏，据说出手者是一位邪教中人，并且地位不低。
他肆意屠杀平民，是为了练功。
花山镇，有位富豪家中被人洗劫一空，一家四十六口皆遭难，尤其女眷，在十五到三十五这个年龄段的，皆在死前遭到凌辱，犯案者手段令人发指。
清河镇也受到波及，有凶人在镇上酒楼吃霸王餐，店掌柜不允，那凶人当即出手，一掌将那可怜的店掌柜拍死。
而后那厮借着事情暂未发酵又来到望星客栈，妄图故技重施，
只可惜他遇到了这段时间正一股气没地儿撒的莫逍遥。
宁川也借此见识到这位四掌柜的强横修为，那凶人的实力已经弥足强大，见势不妙便一步跃入奔云川，他视滔滔江水如无物，置身其上如履平地般，不消十步便能跨过长河去往对岸。
只见四掌柜莫逍遥来到栏边，对那凶人方向凌空挥动剑指，而后便有惊世剑光划破长空，如彗星陨落般对那凶人所在狠狠斩下。
霎时间，水面被切出巨大切口，小范围奔云川出现刹那断流之景。
凶人置身其中，化为鱼食。
望星客栈中有不少人见到这一幕，皆震撼四掌柜的实力，宁川也有被震惊到。
不可否认，这一下子四掌柜莫逍遥在众人心中的形象瞬间拔高了许多。
夜幕渐深，望星客栈里依旧灯火通明，往来者不绝，除了龙川本地人士，还有不少海外商客，黄毛棕毛，应有尽有。
客栈一楼角落里，有张桌子围坐几人，俱是武堂三队的成员，也就是宁川和秦猛所在的狩猎队。
“宁兄弟，我看你近日气血进境极快，罡斗三十六式怕能打到十七八式了。”
元庭摇摇晃晃举杯和宁川碰下碰，看他模样，满面红光，青筋暴起，怕是离醉不远矣。
“十八式了，我天生神力，气血充沛些。”宁川浅饮一口，很控制量，因为今夜还有其他要事。
桌上其他三人皆已醉倒，趴在那儿呼呼大睡，而元庭作为组局之人竟还能再饮，可见酒量之高。
“唔，很惊人，难怪段掌柜看好你，我看宁兄弟有希望在突破开元前一气打到二十四式。”
元庭说着，又往嘴里送了口酒，看了看周围，而后鬼鬼祟祟凑到宁川耳边：“宁兄弟啊，我跟你说个事，你可别到处讲。”
“你说，我嘴巴跟锁一样。”宁川嘴上这样说，眼中却并没几分兴致，自己并没有庸俗的八卦之心，晚上怎么去高家打探消息才是自己眼下该想的。
“此事事关重大，我给你讲，可别看四掌柜又威风又潇洒，其实他那方面不太行，我知道原因……咦，宁兄弟你？”
“我凑近些听，以免遗漏重点。”宁川目光灼灼，紧紧靠着元庭。