当洪承畴收到辽东奏报的时候，范家家主范永斗，太原知府李韬元，大同总兵姜瓖三人正在范府后花园之中共饮小酌。
范家私宅，其营建规模在整个山西都是数一数二，虽然比不上皇家的奢华瑰丽，但是深宅大院，高墙飞檐，近千屋舍，连廊回望，端是世上一等一的豪奢了。
“我看，今日那洪承畴可是来者不善，”李韬元先行开口，这位知府大人用手指轻轻捏住青花绿竹样的茶盏，在眼前仔细的端详着，好似自言自语道：“此人可不像以前那些个酒囊饭袋一样好打发！”
“最关键的，辽东目前的局势并无好转，自从那崇祯皇帝抵达辽东，满清方面的坏消息便一个个的传来！”范永斗面带愁绪，站起身子在院中踱步：“而且我们范家以前和镶黄旗直接接洽，如今清帝骤然而崩，那睿亲王多尔衮上位，以前的那些个门路和线人，都被筛筛子一般从新换了一茬，往来之间，颇费周章！现如今，辽东战事一日不休，我们的运输线便一日不能重新开启......每拖一天，都是天文数字一般的银子在流出去，说实话，这样下去，就算是范家也坚持不了多久！！”
“那就将洪承畴打发走！”李韬元眉头一皱：“眼不见心不烦，至于辽东，我看那多尔衮和皇太极没有区别，只要满清八旗还在，明军在辽东便毫无胜算，只要等到崇祯回京，到时候还是满清的天下！我就不信，他崇祯能一直待在辽东，他愿意，内阁诸臣，六部尚书们可不会愿意！”
“皇帝回京，”范永斗抬头望着幽黑的天空，皎洁月色高悬，却令人心生冷意：“我听说，新一轮的大战已经开始了。”
“哦？”一直没有说话的总兵姜瓖终于开口，放下手中的酒杯，抬起一双浑浊的眼睛：“什么时候的事情？战况如何？”
“多尔衮约战皇帝于辽河之畔，这是十天前的消息了，不知道皇帝是否应下，”范永斗嘿嘿一笑，对着李韬元问道：“李知府，我知道御驾亲征的皇帝很多，但是面对敌人骑兵，仍然率军冲锋陷阵的皇帝，除了名留青史，万世颂扬的那几位，也没有谁了吧？”
“汉太祖，光武帝，唐太宗，还有宋朝那位太宗皇帝，其余倒是未曾听闻过，”李韬元以手点着桌面，想了想补充道：“当朝这位，应当没有这个胆量！充其量，和武宗一般，率领重兵在鞑靼面前耀武扬威一番罢了。”
“我想也是，”范永斗深以为然的点了点头：“这样一来，辽东的战线就会拉的很长，崇祯绝对不会久留，到时候还是洪承畴回辽东主持大局......我们只要再坚持一段时间！”
“希望如此，”李韬元抿着嘴唇，双眸眯起，又斩钉截铁道：“必然如此！”
呼哧......
总兵姜瓖将自己面前的酒水一仰而尽，只是含糊道：“但愿吧。”
“老爷，”范府老管家此时走到几人面前，低声道：“洪总督邀请姜大人过府一叙！”
“什么？现在？”范永斗闻言立刻看向姜瓖：“来者不善！”
“他怎么知道我在这里？”姜瓖睁着有些浑浊得眼睛问道。
“您府上的人过来传话的，”管家躬身回道。
“可托病，明日再说！”李韬元立刻开口阻拦：“先刺探一下洪承畴的后手是什么，我们好有应对之策！”
“洪总督手下副将甘宁，跟着来到了府外，就在那里驭马候着呢，”管家低着头，说话时候后退了一步。
“怎么如此粗心大意？”李韬元闻说一惊，只能看向姜瓖：“姜兄，你说呢？”
手指轻轻的转动着酒盅，姜瓖斟酌半晌此道：“我就会上他一会，总不外乎装聋作哑，一问三不知。”
“对对对，如此这般，让他抓不到破绽，明日我等再重新计量！”李韬元点点头，而后才对着范永斗道：“介休和辽东的回信，明天能到吗？”
“明日一早，肯定到了！”范永斗点点头：“到时候便知道辽东发生了什么！我们也好做出应对！”
“好，好好，”李韬元起身，伸手在姜瓖的肩头轻轻拍了拍：“你且先去应对一二。”
没有回答李韬元的话，姜瓖只是低着头，看着眼前的酒盅，默默无言。
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洪承畴临时府邸。
当姜瓖抵达的时候，洪承畴已经备好了一桌子的酒水。
“姜大人，这么晚了，没有打搅到你的兴致吧？”洪承畴下阶走向姜瓖，亲自迎接。
“大人，您说哪里的话，能得到总督大人的亲自邀请，末将不胜荣幸！”姜瓖看到洪承畴亲自下阶相迎，一时间有些诧异，赶忙躬身见礼：“末将见过大人！”
“你我同朝为官，我为辽东主事，你在宣大统兵，都为皇帝办事，可说是半个同窗了，”洪承畴侧过身子：“请！”
“您请！”姜瓖低着身子，让过洪承畴。
不多时，两人落座。
“姜大人在大同几年了？”洪承畴起身亲自为姜瓖斟酒。
“回大人的话，三年有余，”姜瓖小心翼翼的回话。
“九边诸事，大都不易，”洪承畴端起酒杯：“请。”
“大人您请，”姜瓖端起酒杯，看到洪承畴直接满饮，自己也只能仰头同样满饮而尽。
“我这次来山西，所为何事，你也知道，”洪承畴开门见山：“但是如今的山西，尤其介休范家，冥顽不灵！妄图串通上下，勾连官宦，想要蒙蔽本官，蒙蔽朝廷，你说，这样的行商，该当如何？”
洪承畴的声音洪亮，带着一丝质问的语气。
姜瓖拿着筷子的手都有些不稳。
“大人何出此言，”姜瓖斟酌着词语，犹豫道：“介休范家向来是正经行当，那李知府曾经给朝廷上表，户部还曾给范家颁了......”
“这些骗鬼的话就不要说了，”洪承畴一招手，一旁的甘宁上前，将辽东新到的奏报奉上：“你看看吧！”