“今天给你们田庄护村队一个面子，兄弟们，咱们走。”
朱大一招手，带着手下的人转身离去。
磴山寨的土匪离开的十分利索，很快便从房庄子村的村口消失不见。
“周什长，今天幸亏有你们在，不然村子肯定会被土匪祸害。”
房庄子村里长热情的抓住护村队什长的手。
以前只是听说田庄护村队曾打败过磴山寨的土匪，经过了今天的事情，他真正体会到田庄护村队的厉害，就连磴山寨的土匪都要为其退让三分。
“护村队就是用来保护村子的安全，里长放心，以后有护村队在，房庄子村就没有土匪敢来。”周什长向房庄子村里长保证。
也不会因为房庄子村里长夸奖两句，就忘乎所以。
土匪离开后，护村队也返回了村内。
“里长，你说我能不能也加入护村队？”
一旁有年轻的村民羡慕的看着进村的护村队。
连土匪都不敢招惹田庄护村队，他觉得太威风了。
“放心，用不了多久你也能加入咱们房庄子村护村队。”里长拍了拍村民的肩膀，心中冒出了一个想法。
朱大带着磴山寨的人从房庄子村离开后，又到其他的村子去收保护费。
对于一些请了田庄护村队的村子，他只留下几句狠话便离开。
给人一种磴山寨的土匪害怕田庄护村队的感觉。
那些没有请田庄护村队的村子就惨了，全部被朱大收了一遍保护费。
而且收取的保护费比这些村子请田庄护村队来保护，所需要的钱粮更多。
“林兄弟你家里粮食有富裕吗？能不能借我点，家里已经揭不开锅了。”
“我也正想去你家里借点粮呢！”
“你家里也没粮食了？”
“要不是土匪收什么保护费，家里的粮食勉强能坚持到夏收，现在别说是夏收了，下一顿都不知道去哪吃。”
“唉，谁说不是呢！”
“我听说辛庄子就没有给土匪交保护费。”
“辛庄子有护村队，说是田庄专门派过去保护他们村的。”
“咱们村怎么没有护村队？”
“里长不同意田庄来咱们村成立护村队。”
“里长这个狗东西，他家里粮食多的吃不完，自然不怕交给土匪一点，却让咱们饿肚子。”
“说的没错，凭什么咱们饿肚子，凭什么别的村都不给土匪交保护费，就咱们村交保护费。”
“走，去找里长，让他给咱们一个交代。”
一群村民浩浩荡荡朝着村中里长的家中走去。
类似的一幕发生在不少村子里。
没有比较就没有伤害。
这些没有成立护村队的村子，村民一个个骂起自己村子的里长，认为都是村里里长不请田庄护村队，才使他们不得不给磴山寨土匪交保护费。
保护费一事过去才两天，那些没有请田庄护村队的村子里长全都聚集到了田庄。
自此磴山寨一带所有村子全部成立了护村队。
田庄护村队的老队员几乎全都被派了出去，最低也是一个什长。
按照每个村子里村户数量不同，有些村子成立了两支护村队，有些村子成立了三支护村队。
每个村子，李启又设置试总旗一名，负责管理所在村子的护村队，同时又在每个什队设伍长一人。
伍长由本村训练成绩优异的护村队队员担任。
田庄护村队完成了第一轮扩军。
护村队人数扩充到了几百人。
各村护村队所需钱粮，也不需要田庄来出。
不过，各村的护村队所需钱粮，都需要各村统一交到田庄，再经由田庄统筹安排，发往各村的什队。
虽然多过了一道手，但钱粮的性质改变，不再由本村直接送给护村队，而是变成了田庄养着护村队。
如果细心的人就会发现，这和朝廷从各地收取赋税，再拿赋税去养兵完全是一个模子，只是田庄改了一个叫法。
从田庄返回的石全树，回到蒙阴，第一时间去了长山的山寨。
“大当家，山下的石全树来了。”
山寨里的一名土匪来到大当家周士元所在的忠义堂。
以前胡奎还是大当家的时候，平时就喜欢呆在这间名为忠义堂的房间，如今周士元成为山寨大当家，依然喜欢呆在这里。
忠义堂已经成为山寨权势的象征，只有山寨最有权势的人，才有资格长期呆在里面。
“算算日子，这个石全树应该是从日照刚回来。”
周士元看向坐在一旁的另一个人。
对方一身布褂，脸有点黑，手掌上满是老茧，脚下是一双样式普普通通的布鞋。
“既然人都来了，那就见一面，像他这样的私盐贩子要是能为我圣教所用，对圣教接下来的大事也能有所助益。”
“我试过拉拢过他，此人油盐不进，对我圣教十分抵触。”周士元说道。
“这种人只看利益，利益足够，亲娘老子都能卖，你把他带过来，我见见他。”
“好。”周士元点点头。
随即，周士元朝手下的土匪交代了几句。
土匪退了出去。
很快，石全树被带到了忠义堂。
“见过周大当家。”
石全树面带笑容的朝周大当家抱了抱拳。
“石兄弟请坐。”
周士元抬手朝一旁的空座位上做了一个请的手势。
石全树走过去坐了下来。
与此同时，他注意到坐在自己对面的是一个陌生汉子。
偌大的忠义堂，能够有资格坐在周士元面前，自然不可能是山寨内的普通土匪。
长山寨土匪他虽然认不全，但山寨里凡是有些身份地位的土匪他全都见过。
唯独眼前这个陌生汉子他从未见过。
“听说石兄弟去了一趟日照，可顺利？”周士元主动开口询问。
石全树去日照并不是什么秘密。
也猜到了石全树去日照是去做什么去了。
“周大当家放心，我去日照就是告诉李启，以后不再从他那里拿盐，但周大当家答应的盐什么时候送来？”石全树看着周士元。
他之所以答应与周士元合作，完全是因为周士元答应给他提供新的盐路。
蒙阴一处的私盐生意已经不能让他满足。
“这位是我教中的陈兄弟。”周士元抬手指向坐在石全树对面的一人，说道，“石兄弟以后的盐，将由陈兄弟负责。”
闻言的石全树眉头皱了起来。
他道：“如果只是盐，我没必要与你们合作，李启提供的盐比你们更便宜。”
“哈哈，石兄弟说的没错，盐我肯定没有李启那里的便宜，但盐路只有我圣教能为石兄弟提供。”姓陈的汉子笑着开口。
“什么时候我能够接手新泰县的盐路？”
石全树看着面前这个姓陈的汉子。
和闻香教的人打交道，他也不敢完全信任。
但新泰县的盐路，他又舍不得放弃。
手中能够多出一块私盐地盘，能为他带来不菲的收入。