“我支持科尔爵士的提议。”受够了绿党会议上的争执。
摄政王伊蒙德坐在那张原本属于他国王哥哥的座位上，做出了决定。
御前会议上的大臣分为两派，一类以欧维尔学士为代表的保守派劝摄政王巡视君临，龟缩不出等待转机。
一类以科尔爵士为代表的激进派，支持主动出击，粉碎戴蒙与正在向赫伦堡集结的河间诸侯。
还有的大臣默不作声，比如尤斯塔斯修士，他在韦赛里斯朝的大部分时间服务于红堡的王家圣堂，后来晋升主教，虽然服务于王室，但却很少参与黑绿两党的政治，只是默默记录。
又比如弯足拉里斯，他如一道红堡里的阴影，悄然淡化自己的存在。
伊蒙德曾自负于瓦格哈尔的强大。
自以为只要除掉了伊耿这个最大的竞争对手，他就可以凭借最强的巨龙登上王座。
可是黑党龙石岛征召私生子龙骑士的举动，让他品尝到了恐惧的滋味。
“龙，能杀死龙。”随便翻开一本瓦雷利亚史书就能找到这样的故事。
“只有先将河间与河湾地的反对派清除掉，稳定势力，我们才有力量去集中对付那几个野种龙骑。”
无论是雷妮拉的杂种，还是出生在跳蚤窝的贱民，通通都得登上绞架台。
“发布命令与悬赏，正式将那些去往龙石岛的骑龙野种们列为通缉犯，杀人者赏一万金龙。”
重赏之下必有勇士，如果花钱能让龙骑士丢掉性命，海塔尔绝对不亏。
“河间地处在王领隔壁，又连通北境、谷地和河湾诸地。
如果河间丢了，等戴蒙集结着大军来到君临城下，我们就等着被刽子手给砍头吧！”拥王者科尔冷飕飕的说道。
“在场的诸位，都在神灵面前割破手腕，发下了血誓，难道还不明白我们现在的局面吗。”
当韦塞里斯的尸体在红堡里腐烂发出难闻的气味时，绿党控制君临，将所有可能效忠支持黑党的贵族与臣子逮捕关入地牢。
不少贵族因为谨守曾经发下的誓言而被砍头。
如果君临城被攻破，相同的遭遇也会发生在绿党头上。
“那王子，君临该怎么办？”欧维尔大学士愁眉苦脸的说道。
“巨龙能够长途飞行，当君临被攻击时，我会从河间地连夜赶回。
铁匠们日夜打造的蝎子弩会派上用场的，我会留下最好的弓箭手，招募佣兵，召集在王领征讨叛贼的绿党军队过来守城。”
君临的国库和武器库掌握在绿党手上，这使得伊蒙德有持无恐。
前首相在任时并未虚度光阴，事实上，奥托·海塔尔爵士可谓日理万机，他不但要争取各路诸侯的支持，还在加紧招募佣兵，充实君临城防，并着力寻找外援。
他接连派渡鸦去临冬城、鹰巢城、奔流城、白港、海鸥镇、苦桥、仙女城及其他数十座城堡。
使者们连夜骑行，去召都城附近的领主入宫，向伊耿国王当面输诚效忠。
奥托爵士甚至联络了多恩人，因多恩领当权的科奥伦·马泰尔亲王当年曾在石阶列岛对抗戴蒙王子。
不过科奥伦亲王回绝了首相的邀约。“多恩曾与龙共舞，”他在回复中写道，“我宁愿与蝎同眠。”
多恩在不涉及自己身上的时候，很乐意参与七国政治，俗称看戏。比如在人瑞王召开关于继承人的大议会时，多恩就派了使者与二十个骑士前来参与。
且戴蒙在石阶列岛的冲突是与多恩隔海相望的缘故，那时他与王室失和，除了瓦列利安这个盟友，就像在孤军奋战。
——
奥托不是一位合格的首相，却是一位合格的海塔尔。
海塔尔需要奥托，如同多恩人需要毒蛇。
这位服务了两朝，加上外孙伊耿算是三朝的元老，如今仍然在为铁王座付出。
首相向国王保证早有安排，假以时日必能粉碎瓦列利安家族的封锁。
雷妮拉的支柱之一是她丈夫戴蒙王子，但王子也是她最大的弱点：他在浪荡生涯中制造的敌人远多于赢得的朋友。
奥托·海塔尔爵士本人便是王子的宿敌，现在他联系上狭海对岸王子的另一死敌——“三女儿的王国”。
石阶列岛是多恩领和厄斯索斯大陆的争议之地间的多石岛链，长期窝藏着匪徒、流亡者、沉船打捞人和海盗。
岛屿本身无甚价值，但地理位置紧要，控制了出入狭海的海上通路，岛民的财路便是做海盗，打劫过往商船。
尽管如此，从总体上看，若干世纪以来此地的匪患尚不为重。
然而十年前，自由贸易城邦里斯、密尔和泰洛西抛开源远流长的敌意，携手发起对瓦兰提斯的战争。
在“边陲之战”击败瓦兰提斯人后，三座胜利的城邦宣布结为“永久联盟”，从而形成一个崭新的强权：三城同盟会。
在维斯特洛，该同盟通常被称为“三女儿的王国”（因这三座自由贸易城邦都自认是古瓦雷利亚的女儿），或更粗俗地唤作“三表子的王国”（尽管该“王国”没有国王，乃是由三十三位总督组成的至高议会统治）。
三女儿王国在石阶列岛征收高额税收，不仅如此，三个贸易城邦互相之间还比拼谁能榨取的钱财更多，他们绑架过往商船上的女人女孩，做起罪恶的奴隶贸易。
这威胁到了瓦列利安的商路和财路，故而在十五年前，戴蒙与瓦列利安结成盟友，打败了三女儿王国，自封狭海之王。
如今那片土地早已被戴蒙抛弃，经过了佣兵们对石阶列岛的争夺，那里的佣兵王被三女儿王国与多恩连手驱逐。
如今的奥托·海塔尔爵士就登上了至高议会的大门，想为绿党拉拢到一位足够强悍的盟友。
王家舰队不可能挑战扼住喉道的“海蛇”瓦列利安。
不过，泰洛西、里斯与密尔这三个贸易城邦的联合舰队大大优于瓦列利安家族的实力。
“我为三女儿王国带来了维斯特洛的诚意，希望能共同打击我们的敌人！”
“诚意？”密尔总督表情不屑。
“敌人！”泰洛西总督微微点头。
见到三个城市的总督各有打算，奥托抛出了自己的橄榄枝：“我承诺，只要你们清除喉道的敌舰，重新打开海上通道，就给予君临城的独占贸易权。
不仅如此，我代替铁王座，答应割让石阶列岛给“三女儿的王国”，立下条约，互不侵犯。