说话的是一个青年汉子，宽面赤髯，健阔厚实的身躯将湿漉漉的缁衣绷出极为明显的轮廓。初晨微雨飘飞，他的手里没有伞，但紧握着一把刀。
“七郎......”张朔认清来人，面露讶异。眼前之人是身体原主人的拜把子兄弟，大名解把花，族中同辈排行第七，故又称解七。
“还好，还好。”解把花呼吸略微急促，嗓音低沉浑厚，与外貌相配，更添豪莽，“长生，我就说你没死，杨老大还不信。”
他这么一说，张朔立刻想起来好些脑海中本来缺失的记忆。
“杨老大”名叫杨胡蝶，是西域唐军残部的后裔，落草成了强盗头子，带着二十多个弟兄纵横草原多年，靠着劫掠商队、偷羊绑票为生。张朔身体的原主人和解把花都是杨胡蝶的小弟。
两日前，张朔身体的原主人跟随杨胡蝶在荒原上干了一票，结果撤离时被濒死的受害者刺了两刀，胸前血流不止，虽然被同伴救上马背，结果途中自己意外坠马，而后的事，就完全不记得了。
“咦，杨老大说你中了致命伤，没得救了，这不还生龙活虎的吗？我看看，伤口在哪里？”解把花双手在张朔身上乱摸，“哪儿呢？哪儿呢？”
张朔摇头道：“七郎，你别操心了，我身上没有刀伤。”同时暗想：“或许因为原主人的死，才让我有机会‘趁虚而入’。”
“怎么会......”解把花挠挠头，十分费解。
张朔虽然头一回见解把花，但身体原主人有关解把花的记忆一一浮上心头，所以他对眼前的青年汉子并无任何陌生，反而倍感亲切。
“咳，你没事就好。”解把花咧嘴笑了，“好在我坚持要来给你收尸，这下好了，收尸不成，收个大活人回去，杨老大一定高兴。”
“未必吧。”张朔冷冷道，“我和他这么多年兄弟，他却扔下我自个儿走了，依我看，这兄弟情断了就断了吧。”
哪怕受到身体原主人的思维影响，现在的张朔毕竟还是自我意识占主导地位，他已经打定主意，无论如何也不会再干草原强盗的勾当。
解把花拍拍张朔的肩膀，劝道：“别这样嘛，我听杨老大说，当时有恰好有一支商队经过，远远就瞧见突厥人的鹰在飞。你知道的，突厥人恨极了咱们这些......英雄好汉，一旦被他们撵上，必然是不死不休。嘿嘿，兄弟们不是不救你，确实是来不及救啊！”又补一句，“我要是在，定然不会抛下你不管。你不信别人，还不信我吗？”
张朔点了点头，没说话。他和解把花从小相识，两人多年来风风雨雨，完全可以说是过命的交情。
解把花道：“我两日前离开营地，在草原上找你，怛罗斯去过了，俱兰城去过了，哪怕是碎叶水边的葛逻禄人牙帐，也悄摸儿去过。心中只想，活要见人、死要见尸，咱汉家子弟，绝不能在突厥人的地盘上成孤魂野鬼喽！”
张朔听他言辞恳切，眼眶一热，道：“七郎情义，我自然明白。”
解把花道：“你若心里有气，咱们就不着急回去。我听说白水城那边的勾栏新到一批康居胡女，胡旋舞跳得极好，咱们不如去找点乐子，散散心。”
张朔瞟了一眼远处的驴车，回道：“不成，我还有事要办。”
“啥？”解把花同样看向驴车，“那驴车是你的？”
张朔如实说道：“不是我的，是我恩人的。他救了我，我替他找回了跑散的驴车，约好在俱兰城碰头。”
“一辆破烂驴车罢了，有什么稀奇的。”解把花撇撇嘴，“我身上有几吊开元通宝，你拿去在这里随便雇一个小厮，替你送去俱兰城吧。”
左近几个粟特人开的铺子，里头空无一物，只有几个高鼻深目的粟特人睡眼惺忪地站在那里打哈欠。他们全都穿着翻领衫、紧腿裤，腰系革带，一副干练模样，脚上的尖头皮鞋则磨损严重。这些人不卖货，只替别人跑腿赚钱，重活累活不干，专干一些掮客或者送货的活儿。
张朔连连摇头道：“不成，不成，还是我亲自送吧。”
解把花觉察到不对劲儿，撇下张朔径直走到驴车边。
“解七！”
张朔急忙追上来阻拦，可是晚了一步，帷幕被解把花粗鲁地掀开。
车厢里，黑袍女子抱着孩子直视过来。张朔注意到，她不知何时重新戴起了遮面的黑色面纱，眼神冷若冰霜。
“他奶奶的。”解把花啧啧称奇，“你小子艳福不浅啊，大食女子可少见。”
经他提醒，张朔猛地反应过来，黑袍、黑面纱、黑手套，甚至连头发也用黑头巾一丝不苟地包裹起来，确实是信仰大食法的大食女子装扮。
“大食女子......”张朔将安拂耽延的掩饰、葛逻禄人的追击等异乎寻常的事件联系在一起，愈加感到事情扑朔迷离，“这黑袍女子到底是什么来历？她和葛逻禄人之间又到底发生了什么？”
张朔将帷幕拉上，正色道：“解七，她是我恩人的贵客，你别冒犯。”
解把花上下打量张朔，表情像是看到了什么怪物，继而拉他到一边，低语：“长生，你糊涂了，忘记咱们的老本行了？大食女子少见，此女看着更绝非凡品，如果将她卖掉，你我一定能大赚一笔啊！如果不卖，也是大大有用处！”
“去你娘的！”张朔推了他一把，“别打这歪主意。”
解把花四下看看，神情严肃道：“长生，我没和你说笑。你不知道，昨日杨老大对大家伙儿说了一件大事，那可是泼天的富贵！”
“什么泼天的富贵？”张朔直皱眉，“又看上哪一路商队了？”
“商队？”解把花嗤笑两声，满是不屑，“这一次，是你我翻身的机会。”
张朔笑了笑，道：“你倒说说看。”
解把花继续压低声音，明知故问道：“于阗国，你应该知道吧。”
“废话......”张朔想到自己假冒唐朝官员时对安拂耽延等人说的话，原本还松懈的心不知怎么突然紧绷，“且慢，于阗国？于阗被吐蕃吞并数十年，早就国之不国了。”
“你说到点子上了，这件事其实源出吐蕃。”
“此话怎讲？”
“大概三四年前，吐蕃发生内乱，当时的吐蕃王被自己宠幸的一个蕃僧刺杀身亡。吐蕃王的两个儿子为了争夺王位自相残杀，整个吐蕃由此分成两派，互相攻伐，不少蕃将也借机拥兵割据，浑水摸鱼......”
“有所耳闻。”
“......吐蕃王的两个儿子争斗至今依然难解难分，国内混乱不堪，自顾不暇，原本驻扎在边疆各地的军队多被抽调，边防空虚，形同摆设。”解把花边说边用刀在地上比划，“于阗在吐蕃之北，自从数十年前降于吐蕃，慑于吐蕃残暴，一直安担本分，成为吐蕃通往西域的咽喉之地，然而最近情况却变了......嘿嘿，你猜怎么，老于阗王要不行喽。”
吐蕃统治于阗的方式与唐朝类似，都是采用羁縻的方式，即扶持于阗王族作为傀儡统治于阗。有所不同的是，唐朝对待于阗的态度偏怀柔，期待用汉俗慢慢将其同化，吐蕃恰恰相反，在于阗横征暴敛，徭役课税极其繁重。
现任于阗王叫做尉迟诘，约莫七十多岁，对吐蕃一向有求必应，极为恭顺，近年深居简出，很少出面，原来是身体出了问题。
“老于阗王前后生了四个儿子，前三个居然全在盛年暴毙身亡，如今要继承王位的，是小儿子尉迟玄。嘿，这尉迟玄可不一般，他见吐蕃空虚，不甘心再居于人下，想要驱逐吐蕃人，重振于阗国的威名。”
“百足之虫死而不僵，吐蕃再乱，恐怕也不是于阗可以相抗衡的。”张朔说道，“安史之乱，大唐几乎半壁沦丧，回鹘、吐蕃、党项、吐谷浑等外族都纷纷趁火打劫，最后李家天下不还是固若金汤。”
“吐蕃怎能与大唐相提并论。”解把花不以为然，“况且那尉迟玄并非有勇无谋之辈，他晓得西域诸国对吐蕃暴政积怨已久，早早暗中联络多方势力，要联起手来将吐蕃人赶出西域哩！”
张朔听到这里不禁哑然失笑，道：“你所说‘翻身的机会’，该不会是跟着那尉迟玄打吐蕃人吧？尉迟玄再破落，好歹是一国王子，杨老大满打满算，能凑出二三十人，这点人，给吐蕃人塞牙缝都不够。”
“你懂个屁。”解把花摆摆手，“杨老大是诸葛孔明转世，有万全之策。”
张朔不接话，苦笑不已。
解把花认真道：“还记得两日前你跟着杨老大干的那一票吗？”
“记得，是一伙儿汉人，杨老大觉得他们穿戴华贵，劫财来着。”
“不只财物，杨老大在他们身上发现了一封书信。”
张朔心一紧，问道：“什么书信？”
解把花观察到张朔表情变化，得意道：“我就说你啥也不懂。”嘲讽了几句，接着往下说，“咱们都不识字，好在那伙汉人中有个书生没死，杨老大带他回去营地，让他读来，结果我的个乖乖，竟是唐朝皇帝写的信。”
“我记得被杀的那些人死前说了，今年新皇帝登基，改元大中。”张朔回忆当时情况，“他们还说身负重任，死不瞑目。”
西域与中原路途遥远，消息阻隔，中原发生的大事，往往过了很久才能传到西域。
“不错，信是李家皇帝写给老于阗王的，要老于阗王起兵来着。”解把花说得入港，眼中带光，“这不就凑巧了吗？你说于阗王打不过吐蕃人，可要是再加上唐军呢？就凭吐蕃人而今局面，如何遮拦得住！”
张朔暗自思忖：“新皇帝登基，锐意进取，十有八九想要以恢复故地的功劳稳固自己的统治，无论唐军出兵与否，于阗复国都有了最大的底气。”
解把花轻咳两声，道：“杨老大的意思，咱们得了这封信，是千载难逢的机会。拿着这封信，就可以冒充李家皇帝的使者，得到老于阗王和尉迟玄的信任。有这层身份在，于阗王势必将咱们奉为座上宾。”
张朔道：“瞒得了一时，瞒不了一世，如果事情败露，怎么办？”说着，暗中摸了摸藏在腰间的铜符。
解把花笑道：“瞒得了一时就够了，杨老大根本没想一直瞒下去。”
“哦？”
“杨老大说了，于阗人是什么东西，胡人。咱们汉人还能给胡人打下手？帮于阗人复国只是个幌子，杨老大要找机会，将老于阗王和尉迟玄都干掉，占了于阗，自个儿当于阗王！”解把花眉飞色舞，“到时候你我从龙有功，一个当左将军，一个当右将军，再也不用当这劳什子的马贼，饱一顿、饥一顿过苦日子，一辈子荣华富贵享受不尽，岂不美哉？”
张朔故意道：“尉迟玄又不是蠢猪笨牛，刀兵相见，你我胜算几何？”
“只靠咱们当然不行......这件事，杨老大只对我几个体己人提过，你万万不要外传。”解把花凑近了两步，“杨老大想找突厥人合作。”
“突厥人？”
“往细了说，是葛逻禄人。”
张朔道：“葛逻禄人为了抵抗大食和大唐，长期结盟吐蕃人，怎么会勾搭于阗人？”
“咳，葛逻禄人，突厥人，哪个讲信守义？还不是谁强跟谁亲，谁给好处跟谁交朋友？吐蕃人强悍，没少对西域指手画脚，葛逻禄人早就看不顺眼了，敢怒不敢言罢了，如果能将吐蕃人赶走，独霸西域，我要是葛逻禄叶护，做梦都笑醒。”
“这些计策，都是杨老大想出来的？”张朔很清楚自己的这些同伴是什么水平，猜测杨老大突然超水平发挥或许有外力相助。
解把花嘿笑几声，没回答。
张朔看到解把花目光不住往驴车方向瞟，有种不好的预感，刻意引导解把花道：“葛逻禄人贪婪，我等在草原游荡，没少破坏他们的生意，即便杨老大说得天花乱坠，双方毫无信任，没有诚意献上，葛逻禄人绝对不可能轻易合作。”
解把花一拍手，道：“要不杨老大经常说你聪明呢，你想得就是远。对啊，葛逻禄人贪婪，不先拿到实际好处，不会给你好脸色。那么我问你，葛逻禄人喜欢什么？一来牛羊，二来财宝，三来嘛......嘿嘿，可不就是美姬了，要是难得一见的大食女子，就更佳了。”
张朔沉默不言。
解把花指着驴车道：“杨老大给咱们下了军令状，近期准备干几票大的，多积攒一些金银财宝，或是掳掠一些女人。你天大的功劳自己送上门来，千万不要让到手的鸭子飞了。”