闯进旅店的有七八名葛逻禄军士，其中一人着甲，像是头目。
张朔之前就留意过旅店格局，晓得从二层下到一层只有一条夯土阶梯通行，暗想：“客房的窗户下有葛逻禄军士候着，跳下去自投罗网。为今之计，只能从正面硬冲一条血路，冲到马厩，方有生机！”
他尚在思考对策，斜刺里鲍小禾二话不说，一个箭步已然闪到扶栏边，拈弓劲射。
一层的葛逻禄军士有人中箭，头目抬头，用火把往上指，大呼：“看来找对地方了，贼人就在二层，快，冲上去抓住他们！”
两个葛逻禄军士当先“嗒嗒嗒嗒”沿着阶梯飞跑上来。
房内火势升腾，张朔自知无法回头，正想放下裹着陌刀的布包，不想其中一名葛逻禄军士动作快，早欺至身前，挥刀斩来。
间不容发，张朔侧身避过一刀，一手撑着布包，一手抽出腰间匕首，飞甩还击。那葛逻禄军士惊慌失措之下难以回旋，肩胛中刀，惨叫摔倒。
另一名葛逻禄军士接替继进，同样举刀正斩。
这一次张朔再无匕首可用，想抽腰间佩刀，却来不及，当即隔着麻布，双手抓住陌刀的刀柄，奋力架起。饶是他膂力过人，也只堪堪将沉重的刀身架到肩头，所幸恰好将那葛逻禄军士的刀挡住。
刀锋划过布包上的麻绳，绳断布开，陌刀在火光的映照中分外耀目。
那葛逻禄军士一呆，鲍小禾觑准时机，一脚将其踢下阶梯，朝张朔大喊：“使陌刀别用蛮力，得用巧力......”
余音未了，又有三名葛逻禄军士齐上，张朔正想放下肩头的陌刀，听得鲍小禾道：“以肩为轴，横刀转砍。”
也不知怎么，张朔将鲍小禾说的话在脑中过了一遍，压根无暇细想，鬼使神差斜肩转胯，借势挥刀，竟是异常顺利地将刀锋挥了出去。
“唔——”
三个葛逻禄军士同时惊呼，后仰躲闪，堪堪避过。陌刀横砍在土墙上，土屑迸溅，威力不减当年。
张朔拔出陌刀，刀身沉重，锋刃自然而然下落拄地。他气喘吁吁，还没缓过神，三个葛逻禄军士嗷嗷叫着齐头并进，此时此刻，再想重新架刀上肩，须臾间是万万做不到了。
“脚踢刀脊，转刃斜挑！”鲍小禾吼声如雷。
张朔依言而行，果然借了脚劲，提刀快猛。
“哇啊！”
一个葛逻禄军士几乎被刀锋挑中下颌，要不是张朔动作不甚熟稔，对刀距拿捏不准，他怕是要血溅当场。然而他惊骇非常，失去重心，慌乱中双手乱扒，不但自己滚下阶梯，还将其他两个同伴也带倒了。
“趁现在，快走！”
鲍小禾脚不点地，迅捷如鹞，一眨眼就到了一层。
“军师！”
张朔回头看，吕植灰头土脸，爬出客房。他幞头反戴，睡前脱掉的外袍没来得及穿，上身单着亵衣，下身则光着两条毛腿。
“我的外衫还在里头......”
“别管了，走吧！”
张朔一把拽过吕植，推着他往下跑。
一层大堂中，鲍小禾与那葛逻禄军士头目缠斗，桌凳翻倾、碗碟破碎，端的是一片狼藉。其他几个葛逻禄军士面色惊惶，站在边上观望。
“葛逻禄人接连受挫，人数优势削减得很快，造成士气浮动，进退不定，那几个被打倒葛逻禄人都没死，如果等他们再起来，人数重新占据绝对优势，士气又会恢复，到那时候全身而退就难了。”
张朔判断明白局势，对鲍小禾呼道：“老鲍，别恋战，走啊！”这位仁兄勇则勇矣，可惜没什么大局观，只会一味好勇斗狠。
那葛逻禄军士头目想来也是身经百战，鲍小禾贴身肉搏一时半会儿占不到便宜，经张朔提醒，朝对方裆部狠狠掏了一手子，才得以脱身。
张朔刚想冲出旅店正门，两个葛逻禄军士奋不顾身，扑到门口，将门合上。
这时候，二层火焰已经开始蔓延。粟特人的房屋喜欢布置帷幔毛毯，这家旅店也不例外。
细碎火星飘落干燥的布纱，腾起一道又一道的火舌，整个一层到二层火焰丛丛，热浪灼人，滚滚浓烟更是呛人眼鼻。
几个葛逻禄军士联手壮胆，透过黑烟，挥动火把或钢刀围逼张朔三人。
鲍小禾连连大喝，威吓之际斜身探步，不时沉肩猛撞。
张朔和他背对背，主要虚张声势，观察情形。他心里很清楚，葛逻禄人数量占优，虽然忌惮自己和鲍小禾勇猛，不敢搏命，但组成人墙挡路，退而复进，如此进进退退相持下去，最后不利的还是自己一方。
不多时，旅店内乌烟瘴气，火势张腾难遏，不少着火了的木具都“吱吱嘎嘎”乱响起来。
“擒贼先擒王！”
张朔不愿迁延下去，找准机会，一拳打在那葛逻禄军士头目的脸上，打碎了鼻梁，这倒霉的葛逻禄人立时满脸鲜血淋漓。他接着双手合拢如铁钳，死死掐住对方的脖子，愈加用力。
不出他所料，其他葛逻禄军士见头目被制，胆气皆丧，一时无人敢出手相助。
呼吸之间，那葛逻禄军士头目的脸色从赭红变成了红紫色，又从红紫色转变成了猪肝也似。再过片刻，他两眼翻白，口吐白沫，看样子已经窒息。
张朔放开双手，抬起陌刀，不顾一切往门口冲。葛逻禄军士们遮拦不住，纷纷退避。可是没等他开门，门居然从外面被人踹开了。
“跟我走！”
哥舒真金站在门口，跨上青骢马，向身后翘着拇指。几匹骏马打着响鼻，活跃地原地踏步，原来他已经提前将众人的马牵了过来。
张朔没时间询问这个奇怪的年轻人为何神兵天降，飞身上马。鲍小禾和吕植先后跟上。四人四马，借着如水夜色，在俱兰城的巷道中快速穿梭。
哥舒真金对俱兰城内的街巷布局似乎烂熟于胸，弯弯绕绕不久，便到了城墙边。这里不是四方城门所在的位置，而是一道相对较矮的土坯城墙。
“这道土墙掩藏在几间棚屋后，平日里臭气熏天，偏僻得很，葛逻禄人从未注意过，萨宝派人加以凿掘，破出了一个豁口。”哥舒真金驻马在城墙根的一处，这里长满了茂盛的沙棘、骆驼刺等灌木，不仔细看，根本看不出有何端倪。
他吹了一声口哨，旋即从黑暗的角落里跑出来几个粟特小厮，七手八脚将灌木丛清开，一个宽约两人的豁口赫然显露。
从豁口看出去，明月高悬。
“萨宝......他到底是什么身份？”
张朔回想到初遇安拂耽延时，对方和蔼温良的面庞，着实无法将其与今日所见所闻的种种联系在一起，“还有那黑袍女子......”
张朔等人从豁口冲出俱兰城，在无尽的荒原上纵马狂奔。等到再次回头，但见渺远的地平线处城池的轮廓渐渐变小，却多出了不少若隐若现的小黑点。他们上下浮动，来得很快，可以确定，人人骑马。
“他奶奶的，天杀的葛逻禄人，咬得真紧！”鲍小禾骂道。
吕植哀嚎不断，他光秃秃的大腿因为和鞍鞯剧烈摩擦，都破皮出血了。
张朔内心担忧：“葛逻禄骑兵一人四马，吃喝拉撒都在马上，我们就算跑半个月也甩不掉他们，再这么下去，必然被他们追上。”
四骑丝毫不敢松懈，死命鞭策，可是背后纷乱的马蹄声愈加迫近，直似如影随形。喧天的喊杀逼着人和马都疯了一样，只顾向前，任凭山崩地裂，统统置之度外。
哥舒真金本来一语不发，只顾赶路。突然间，他双目放光，举鞭遥指，大呼道：“来啦，哈哈！”
伏鞍的张朔循声抬头，登时瞳孔放大。
前方月光洒落的缓坡上，竟是布满了无数骑兵，漫山遍野，森然可怖。