我第一次微服出宫，是在四年前的深秋。
那年初春摄政王病逝，我不情愿地跪在灵柩前，熬到整个仪式结束。走出灵堂，望着底下的群臣，我极力掩饰欲笑未笑的神情。
他尸骨未寒，我便迫不及待籍其家产、罢其封爵、诛其党羽。还有那些耻辱的、有关我母后的传言，我都一一打压。我知道那仅仅是传言而已，母后是迫不得已，因为摄政王死的时候，她一滴眼泪都没流。
我做的这些，却没有讨来母后的欢喜，她叱我无情。
一入秋，京城的风沙漫天飞扬，西风中夹杂着母后伤心的叱呵，她说：“睿德，他纵有再多不是，也是极疼爱你的。”
我被沙子迷了眼，用力揉，眼周都湿了。我并未难过，而是觉得委屈。
像个傀儡被摆布多年，终于解脱了，母后为何不能了解我心中所想。
母后又说：“身为天子，器量怎可如此狭小？群臣会怎么看？百姓会怎么看？”说完，她颤颤巍巍站起来，猛然间我才发现她的容颜有些老去的痕迹。为保全我的皇位，母后忍辱多年，而我这样做无疑是心虚之举，我有多恨摄政王，天下皆知。
他们会耻笑吧。耻笑蛮夷皇帝苟且偷生，认贼作父。
我与母后再无交谈，看着她喝药睡下了，我便悄悄退出来。这座冷冷清清的皇宫只剩我们母子二人了，我应极尽孝道才是。
举目望去，高高的红墙将天割成了四四方方，令我忘记了天空原本的样子。
“齐安。”我低声唤。
“奴才在。”
“朕想出宫。”
齐安一惊，眼神慌乱无措。本朝的刑罚很重，我若真的出宫去了，他恐怕要丢了命。
我却不担心，宫里的太监大多是前朝留下来的，只是宫女全部换成了夏族人。我逼视他，以一种不容抵抗的语气说：“听说前朝皇帝喜欢出宫去寻花问柳，你一定知道怎么出去最安全。”
“皇上饶命。”齐安当即跪下了，额头重重磕在地砖上。
我生气了，一甩袖子，“那你便跪在这里，没有朕的命令，不准起来。”
最终我还是出去了，用一只玲珑剔透的瓷碗贿赂了齐安，其实我早该想到，奴才怕死，但更贪财。
我并不知道自己要去哪里，齐安也很迷茫，这京城早已变了模样。
刚刚定都的时候，京城被夏族人占领了，汉人只能居住在城郊一带，久而久之，城里已经没有了汉人，连同汉人官员、商贾在内全部集中在城郊。那里有个地方叫做琉璃厂，是京城一带汉文化最兴盛的地方。
我说：“去琉璃厂吧。”
“那有些远……”齐安小声说，他没有底气是担心天黑之前赶不回去。
我偏偏喜欢为难别人。
齐安说他对烟花柳巷十分熟悉，对琉璃厂却陌生得很。我笑了笑，终于婉转地洞悉了前朝覆灭的原因，红颜祸水。
“牡丹花下死，做鬼也风流。你们汉人真是……”我说着说着，忽然失声了。
前边是一片红艳似火的枫树林，却有一名白衣翩翩的女子站在那里，背脊挺直、下颌微扬，那样的风骨与姿态，就像一尊上了釉的瓷像。
那衣裳的料子轻得可以随风飘起来，是丝绢，汉人的衣裳。
自从摄政王下令易装后，谁还敢穿汉人的衣裳？
我不知不觉放慢了脚步，唯恐惊扰了她。
可她还是看过来了，眼眸像蒙了层轻雾一样模糊。在红透了的漫天枫叶中，她那样简单的装束竟令我看痴了，阅天下女子无数、后宫佳丽六千，我怎么就无端端地被她吸引住。
齐安不像我，他很清醒，警惕地走在我面前，还装作问路的样子去和她说话。
她的肌肤细腻光滑，如上等的骨瓷，微微有些透明的样子。
齐安说了好几句话，她一句没回，轻轻摇着头，指了指林子里面。
我方才光顾着看她了，没留意到林子里有一队人马。像是有辆马车的轱辘陷在一道沟里出不来了，人都围在车旁出力帮忙。
我走近了两步，小心翼翼问：“你们遇上麻烦了？”
她仍是摇头，并指了指自己的口。
我恍然明白她原来是个哑女，心里暗暗地惋惜起来。
齐安过去打听了一番回来告诉我，这车队竟然是从景德镇御窑来的，车上装的是一套进献入宫的珍贵瓷器。要将马车推出，必须将瓷器先卸下来以免有损坏。而卸下来的瓷器就安放在白衣女子身后，由她负责看着。
当时我只看见她，竟忽略了她身后庞大的木箱。
为避免与官员接触被认出来，齐安催着我抄小道走了，连她的名字都来不及问。那套瓷器是要在万寿节上进献给我的，我却没有多大兴趣，心想若是连人带瓷一同送给我就好了。只不过是妄想，本朝不允许汉女入宫，以免混淆血统。
我大概是想远了，突然手脚冰凉，那些往事是冤孽，像爬上窗棂的藤蔓缠缠绕绕，密密麻麻遮蔽了所有阳光。
从我十四岁起，征战褚国所俘来的少女被送到我的寝殿，而为了不混淆皇室血统，她们被我宠幸之后即刻被处死。
我并不想要，她们惊恐的目光像是有毒，一点点侵蚀我作为夏王的尊荣。
面对那种目光，我是胆怯的。曾低声下气哀求摄政王，他却当着我的面将一名少女扔出寝殿，声如洪钟喊道：“来，这是赏你们的宵夜。”
一群侍卫蜂拥而上，大呼万岁。
摄政王笑呵呵对我说：“不是陪皇上，就是陪他们，但结局一样，都是死。”
少女凄厉的尖叫像是受了酷刑的猫，一声声刮在我耳朵上火辣辣地疼。“你们这些禽兽不如的蛮夷！”
又是蛮夷，我无法遏制自己对这个称谓的反感。我冲上前，对摄政王喏喏说：“把她还给我。”
可是已经晚了，她咬舌自尽了，在衣裳被撕碎的最后一刹那。
侍卫们败兴而归，尸首被太监拖走了，她瞪着眼睛，嘴角淌着一行源源不断的鲜血。
“皇上，请挑选一名俘虏尽情享用。”摄政王如鹰一般的眼睛盯着我，嘴角含着绝对强势的笑意。
我妥协了，宁愿以温柔的手段去糟践被送上龙床的女子，总好过她们忍受那样的屈辱和蹂躏。其实我自己何尝不是被糟践了？我恶事做尽，何尝不是被糟践了。
“皇上、皇上怎么了？”齐安面色发灰，看上去是很害怕的样子。
我都不知道自己什么时候停下了脚步靠在树干上，额头鼻翼全是冷汗。
“皇上似乎龙体不适，不如回宫吧？”
我调整了气息，暗暗安慰自己，那些过去没有人知道，史书也不会记，如今的夏国安定繁荣，汉人渐渐被奴化，接受了家国沦陷的事实。只要不再有战争，我就可以安然度过此生。
一个皇帝的愿望，仅仅是安然度过此生而已。
“朕没事，继续走。”我坚定地望着前方，佯装若无其事。齐安只好紧紧尾随。
走在繁华的市井东张西望，摊摊贩贩，书本、古玩、笔墨、书画，比皇宫里的珍藏还多。除了摊位就是一家连一家的店，书斋、客栈、茶楼、酒馆，我才知道汉人的生活是这样的丰富。
难怪我们要征服这片土地，是嫉妒他们过得太好了。
干燥柔软的秋日下，街上的行人们悠闲地散步、谈论、品茶，虽然他们也穿着夏族人的衣服、梳着夏族人的发辫，但是那种平淡而知足的神情却是中原人才有的。
夏族人不会过这样安稳的日子，我们天生就有无尽的欲望，只有无休止地掠夺才能填补。因为我们是匈奴人的后裔，是蛮夷。
平静的街市上涌起一股小小的骚动，马蹄阵阵逼近，急促而凶狠。听得有人用别扭的汉语大喊：“谁看见逃跑的奴隶，说出来有赏！”
只见一队人马整整齐齐挡在路中央，为首的参领趾高气昂，用蔑视的目光打量这个地方。
我环顾四周，人们默默不语，甚至不予理会。
那人又喊：“藏匿逃人者重罚不怠！”
人群仍然是麻木的，或盯着他们看、或自顾自做其他的事情。
身穿甲胄的参领不耐烦了，用力勒住马，头盔上的缨枪甩来甩去，像在赶苍蝇一样。我不禁想象从前我穿着甲胄的模样，估摸也有些可笑。
侍卫小声嘀咕：“明明就是从这里跑了，怎么没影了呢？”
我觉得有些败兴，不想在这耗下去，但前边的路被堵了。左右看了看，便朝一条巷子走了进去，想穿插到另一条街市继续闲逛。
这巷子被两旁院里的大树遮住了，地上落了薄薄一层叶子，踩上去绵绵的很舒服。有些意趣。宫里的地面总是扫得太过干净，令人不自在。
绕过一些堆放的杂物，往巷子深处走，来到一个岔路口。齐安也不知哪边能出去，站在那左思右想，我笑他优柔寡断：“这样的选择有何难？这边不行，我们再折回来就是了。”
他只好默默跟在我身后。
这样的选择不难，却也是早已注定的吧。有时候，一个路口就决定了一生。
我在这条巷子里又遇上了她。
纯白色的汉服在杂乱阴暗的巷子里太过醒目，我远远就注意到了她。
她有些慌，目光躲闪，最后将头低垂着，好像在等我们走过去。
我瞥见她身后杂乱不堪的柴堆里有个人，藏得一点都不高明。齐安似乎也看见了，几欲开口，我用眼色止住了他，上前对她轻声细语说：“我们迷路了，你怎么会在这里？”
她好像松了口气，朝旁边指一指。那边是一道门，破破旧旧的很不起眼。
“你住在这？”
她点点头，蹑手蹑脚推开了虚掩的门叫我看看。我便凑过去看，这个不大不小的院子里堆满了瓶瓶罐罐，工人都在忙碌。
原来这里是御窑厂在京中所设的场馆，所有要送入宫的瓷器都存放在此。
我在心里默默念了好几遍，才想出一句不唐突的话来问：“你是御窑厂的人？御窑厂也有女子么？做什么的？”
她伸手比划，纤细的手指像握着一支无形的笔在空中划着一道道曲线。
我反问：“画画？”
她抿着唇笑了，清雅的容颜犹如陡然间绽放的一朵白玉兰。
我的气息不知怎么就窒住了，呆呆看着她。
她执起我的手，在我手心里一笔一划写字。
她的手宛如玉琢，指甲尖尖的、泛着微微的粉色，在我掌纹间游走。我的手心顿时奇痒无比，一直痒到了心里。
我只顾心猿意马，却错过了她写的字。于是厚着脸皮说：“再写一遍。”
她很有耐心地又写了一遍。
是一个很复杂的字，瓷？我喃喃念出口：“画瓷？”
她颔首往后退了一步，与我保持稍许距离，微眯的眼里朦朦胧胧像遮了层薄雾似的，不知道是不是我的错觉，那双眸子的确就是那样的，我脑子里凭空蹦出一个词，烟视媚行。
古书里写的烟视媚行，大概是形容这样的女子吧。
“丝绦，你在外头做什么？”门后有个妇人的声音传出来。
她动了一下，脸侧过去像是有些担忧的样子。
我窃窃笑了，原来她叫丝绦。碧玉妆成一树高，万条垂下绿丝绦。汉人能写出那么多美丽的诗句来，想必是汉家女子给予的灵感。
紧接着，门被拉开了，戴着头巾的妇人手里拎着一块油腻的布，她见到我们显然吓了一跳，一把将丝绦拉了进去，盯着我问：“你们是什么人？”
齐安也下意识地往前走两步挡在我面前，答：“外地来的，在这里迷路了。”
“赶紧走吧。”妇人指了个方向，然后飞快地将门关上。
我捕捉到了木门紧闭的那一刻丝绦的眼神，是微微朝旁边扫过去的。她还在担心躲在柴堆里的人。
我当然不会去告发，逃人法本就是我想要废除的苛政。从前碍于摄政王的势力我无法作为，将来我总能找到机会来解除这样的禁令。奴化汉人，并不是什么英明的政策。
齐安欲言又止，他应该知道我看见了那个人，我却装作视而不见，大跨步离开了。
因时间仓促，这一天玩得不尽兴，可意外的收获令我很知足。我认识了一名汉女，她叫丝绦，虽然不能说话，但是让我领略了什么叫烟视媚行。
夜晚躺在椅子里，一面听着宫女弹琴鼓瑟，一面闻着丽妃给我煮的茶香，我的手指总是不由自主地翘起来，学着她那样在空中画着一道道曲线。我并不知道画瓷是什么意思，只觉得神秘有趣。
丽妃给我递来的茶我没有接，她看见我的手指不停地在动，好奇问：“皇上今天遇见了什么高兴的事儿？”
我想与她分享出宫的见闻，但是担心她知道以后会惴惴不安。丽妃那性子很是温顺，也很是懦弱。倘若哪天母后问几句话她说漏了嘴，我可不好受了。
齐安端着一盘绿头签来到我面前，小声说：“皇上，好该翻一回皇后的牌子了，不然太后娘娘那边不好交代。”
“朕何需交代什么？”我冷笑了一声，别过头不再理他，只顾和丽妃说笑。
齐安垂着头退出去叫托盘交给小太监，又进来说：“因万寿节宫里要添置些东西，皇上那边可有需要赏赐的嫔妃？”
“没有特别的，就依例按等级赏赐。”
“是。”
眼看齐安要退出去了，我又叫住他：“等等，给丽妃这里多添些取暖的东西。她尤其畏寒，不比其他人。”
丽妃受宠若惊在我面前跪下了，“臣妾多谢皇上隆恩。”
她总是这样的，把一点点小事看得很严重，时常被我母后盯一眼都浑身哆嗦。其实我也知道她在宫中不易，没有其他妃嫔那样的出身，没有惊艳的容貌。
可我喜欢呆在她这里，清净自在。
她很聪明，知道我喜欢什么、讨厌什么。就像我对床第之欢的抵触，她早看出来了。因此她不会像其他嫔妃一样巴巴要我的宠幸。
这样隐秘的心事，我不想让第二个人知道，所以待她要亲厚一些。
次日下了朝，我就迫不及待要去问一问博学多识的范太傅。
西风一扫，树叶纷纷落下，黄的、青的、红的，有些干燥极了，踩上去喀嚓响。我想起昨天那条巷子里的落叶，铺得像地毯一样，宫里的落叶永远不会像那样。
“画瓷？”范太傅有些意外，躬着身子说，“皇上，这画瓷是制瓷过程中的一种技艺。简单来说就是在瓷器上作画。有釉上彩、釉中彩、和釉下彩，若皇上十分有兴趣，老臣可以去找个画瓷工来仔细询问。”
我端起案上一只茶杯细细端详了起来，原来瓷器上的图案纹饰都是这样画出来的。
她是御窑厂的画瓷工，或许我平日用的那些碗碟杯盘中就有她画的。一定有，景德镇御窑厂每年出来的瓷器数不胜数，一定有她画的。她那双宛如玉琢的手会画出怎样的画来？我实在很有兴趣知道。
紫檀案上的宣纸被风刮得哗哗作响，镇尺几乎都压不住了。
我就站在案边盯着杯子一动不动，从那些繁复的红蓝花纹中看见了自己照映在光滑釉面上的眼睛。不知为何，我的眉眼之间已经没有了夏族人的残暴凶悍，反而平和优柔。
我觉得她会喜欢我。莫名其妙就冒出了这样一个荒唐的念头，若小鹿之触吾心。
风声呼啸，候在门外的齐安忽然唤道：“皇上，方才小双来报，太后往御书房去了。”
我浑身一颤，将茶杯搁下。母后定是来找我说皇后的事。
皇后册封了没多久，我极少去看她。昨夜齐安劝我翻皇后的牌子，我料到他是听了母后的话。
“范太傅，朕改日再来与你聊。”我强作镇定道。
众人俯首弯腰恭送我时，我才觉得微微发慌，不知母后会要我怎样。
我落了几本古籍在御书房的龙椅上，被母后拾去了。我进去的时候她正在翻看。
从前摄政王不让我看的书，现在我都可以大大方方地摆满御书房。本朝沿用汉人的语言和文字，这恐怕是摄政王一生当中最值得赞赏的举措。但是他总是要禁掉一些东西，比方儒术、佛法，他是不喜欢的。
御案上有尚未焚尽的香，一缕缕微弱的烟从香炉的孔里头钻出来。我头一次注意到这香炉是瓷制的，蓝底珐琅绘着菱花纹饰，其上描了金。不知是不是她的巧手绘出来的。
母后终于放下了书，回首问：“皇上喜欢儒家典籍？”
我收回视线，诚恳答道：“这御书房里藏书万千，什么都拿来看一看能长见识。”
她直言道：“皇上这本孟子都翻得陈旧了，一定烂熟于心，理应知道不孝有三无后为大。”
我垂眸不再看母后，这的确是我的过失，我不会反驳。
“后宫这么大，都是为了繁衍皇家后代所建，皇上却夜夜宿在同一个地方。若她能争气些，母后也不会为难她。皇上，雨露均沾才好，这样方能开枝散叶。”
“朕明白。”
“皇上每回都说明白，可从来不依规矩行事。”母后看我的眼神中似乎有点怨气，但是她的修养极好从不发作，只是甩下话来，“今夜去皇后那里，我已经和她说了。”
我低低地“嗯”了一声。皇后长什么样子我都不记得了，若是换身衣裳站在我面前，我指定认不出来。可她却是我的妻子。
母后欲离开时，忽然停住脚步问道：“赣南地区在闹起义，听闻皇上不愿意镇压。”
我仍然垂着眸子，说：“出兵镇压只会令汉人的抗争越强烈。”
母后问：“皇上有更好的计策？”
“朕已经在和户部商议，拟定移民之策。”
“皇上打算移民？兴师动众就不怕民怨沸腾？”
“将起义势力集中的江南地区的人口分散到周边各地，削减他们的势力。而北方大批汉人可以往南迁移，以均衡各地的人口数量。虽然是有些兴师动众了，不过……前些年的战乱，中原人口锐减，想必母后是了解的，许多城是空的，农田农林也荒废了，将各地人口均衡之后，家家有田种，难道会惹来民怨？”
“皇上……”母后沉沉叹了声，“肥沃的土地都被贵族圈了地，剩下那些空城和荒地都是十分贫瘠的。”
“去贫瘠的地方自给自足，与在肥沃的土地上给贵族当奴隶相比，他们必定愿意选前者。”我对此十分笃定，汉人早已废除奴隶制，而我们夏国的文明远远落后于中原，以落后的手段来统治汉人，只会遭受越加强烈的反抗。
母后不再说什么，眼神里似乎流露出几分欣悦的意思。
我看着御案上流光溢彩的香炉，心情如那上面的珐琅一样五彩斑斓。如今没了摄政王的高压势力，我总算可以做些我所认为正确的事。
夜晚去皇后寝殿用膳。
她始终低眉顺目，我疑心她也不记得我的样子，若褪去了这身皇袍，她指定认不出我来。
这样的夫妻大概天底下仅此一双。
皇后是母后的表侄女，眉眼倒是不像，但总觉得哪里有相似的地方。我盯着她的时候，她正巧抬头，四目相对，她的脸颊霎时显出一片绯红。
她低着头将一碗亲手盛好的汤递到我面前，“皇上，请用。”
我有些恍惚，想要记起来大婚当日我们是如何度过的，可惜怎么也想不起来。之后例行公事来看过她几回，没觉得她是这样内敛的性子。
我心不在焉喝着汤，眼睛却忙着扫视桌面上的碗碟。抽空还将手里的汤勺翻过来看了一下款识，的确是景德镇御窑所出。花纹样式都是宫里面常见的，并不新鲜。
但是我莫名其妙地放不下。
“皇上喜欢这勺子？”皇后问。
我勉强笑一笑，“花纹样式不错，只是底色浓重了些，不够轻盈。”
皇后仍然低着头，说：“这一套百鸟朝凤是臣妾被册封时皇上所赐。”
我赏赐的东西多了，哪里会记得这个。担心她不自在，我又补了一句：“皇后乃一国之母，这样的庄重典雅才能与皇后的身份相配。”
她神情有细微的变化，像在极力克制什么。
我不喜欢这样，沉默得让人烦躁不安。
而她一下一下抬起筷子，慢吞吞地将饭菜送入口中，好像这饭菜一点都不可口似的，反而很折磨。
既然于我于她都是折磨，那还吃什么？
我撂下碗筷，瓷器敲在檀木上沉沉的声响吓得宫婢太监们全跪下了。
皇后浑身一僵，也缓缓在我面前跪下。
每回遇到这样的境况我都想笑。我并没有觉得什么，是他们都喜欢小题大做。
我离了席，将皇后拽起来，一直拽着她往寝殿里去。
没过亥时我就回了昭阳宫，外面下了霜。
看见宫女提着风灯穿梭于窄道长廊，冷冷清清。
我完成了母后交代的事，如释重负一般。
丽妃一定以为我会在德阳宫过夜，故而早已睡下了。我进去时蹑手蹑脚，不想惊醒她。但她还是醒了，慌忙失措地朝我下跪行礼。
“地上那么凉，快起来罢。”我伸手去扶她，总觉得自己是个祸害，扰得所有人都不安宁。
我坐上榻，丽妃替我脱靴子，她频频抬头看我，欲言又止。
我无所顾忌地笑着说：“朕不习惯身边睡着一个陌生人，就回来了。”
丽妃又站起来替我解开发辫，小声说：“皇后可不是什么陌生人。”
侧目望着菱花镜中我们二人的倒影，被烛光映得温暖而舒心，我握住她的手说：“除了你，其他的都是陌生人。”
丽妃眼眶一红，背着我抹眼泪，衣裳窸窸窣窣地响。
我总是笑她如此自卑、懦弱还爱哭，但也真真是个没有心眼的可爱女子。
抹了好一会眼泪，丽妃才忸怩地转过身子来对我说：“臣妾昨日去找如嫔说了会话，看见她弄了些文房四宝在屋里，像是要学字。”
“那日朕与她游园时随口念了句诗，她便记住了，还说是好诗，叫朕给她写在绢帕上头，后来又闹着说要学写字，呵呵，由她去。”
“是什么诗？”
“秋阴不散霜飞晚，留得残荷听雨声。”我念完之后瞥及丽妃的神色，漫不经心补了一句，“李义山的诗过于晦涩，不好懂。”
丽妃低头笑一笑，用簪子去拨了拨灯花，将灯罩盖上。光晕好似滴在水中漫延开来的颜料，将这一隅漾漾地染透了。我半眯着眼端详丽妃的手指，脑里却晃着另一只手的模样，不自禁地轻轻捉了过来按在胸前，“你也想学吗？”
丽妃微微怔住，小心翼翼答：“臣妾愚钝，恐怕学不好。”
“不怕，朕教你。”我闭上眼，将她拉入怀中。方才从皇后宫里出来一直觉得心慌凄然，此刻才踏实了，疲惫地睡过去。
秋风充盈了整座皇宫，树叶纷纷离了枝桠随风而落，躺在地上安宁不了多久就被扫走了，然后被送去御膳房用来点灶火。真是可惜了，若是能落到泥土里，还能化作春泥，如今却只能化作一缕青烟。
“皇上觉得有何不满？”
母后的声音淳厚，将我的视线从窗外拉了回来。我望了眼宫女们高高捧在头顶的绸缎，摇摇头：“并无。”
“那就这样吧，打赏下去。”母后挥挥手，令她们都退下。
这批绸缎都是万寿节给宫眷赶制宫装用的，织造局费了不少心思，可我觉着看来看去无非是那几种纹饰，乏味，只要衣能蔽体怎样都好。
环视周围宫女的穿着，无一不是青蓝的长袍外罩坎肩，刻板极了，我忍不住问：“为何我们都用绸缎做衣裳？甚少用纱绢或丝棉的衣料？”
母后端茶抿了一小口，指尖上的护甲釉光闪亮，过了会说：“是祖宗定的规矩。”
什么祖宗，不过是摄政王罢了。我在心里默默表示不屑。
母后又说：“缎料的衣裳，配上青、蓝、赤、黑这样的色彩才显得庄严，厚重的衣料方能御寒。倘若在湿热的南方，自然穿不住缎服，那些地方的汉人穿丝绢或棉麻的衣裳也是被允许的。朝廷虽然是我们的，但我们对异族百姓也算宽容。”
“宽容……”我无意识地低声重复这两个字。如今才开始宽容么，会不会太迟？
母后语气平淡说道：“皇上，朝堂之中，各方势利相互牵制是好事。勋旧大臣固然有他们坚守的缘由，若想放宽逃人法，还需从长计议，切忌操之过急。”
“是。”我毕恭毕敬应道，想来她今日也不是专程请我来看衣裳布料的。只因这几日与呼延为首的大臣们闹得不好看了，才令母后担心。呼延宗室袭镇国将军爵位，如今的呼延将军正是我的国丈大人。可惜，他们全家我都不喜欢。当然，这种任性的话我不能说，连在丽妃面前也不能说。
从慈宁宫出来遇上一阵风，冷不丁打了个喷嚏，齐安赶忙给我披上斗篷，口里念叨：“万岁万万岁。”
秋意落索，整方天都是阴沉沉的。齐安扶着我上辇车，问我要往哪里去。我迷茫地环顾偌大的皇宫，不知道自己要去哪儿要去做什么。突然想起那只手在我手心慢慢划出来的字，心痒难耐。我莫名奇妙欣喜了一阵，对齐安说：“去撷华殿。”
齐安扯开长音喊道：“起驾，往撷华殿——”
婉转的声线传至很远很远，宫人们纷纷躬身退避。
明黄的帘子被风高高撩起，又扑扇着落下，拍打出一阵阵闷响。隔墙吹过来一些干黄的小树叶，碎碎的如花屑一般涌了过来，落满我一身。于是拽着斗篷掸了几下，凉风便无孔不入地裹满了全身。我心里有了盘算，不动声色地将斗篷摘了。
直到进了撷华殿，齐安蓦然发现斗篷落在车上了，命人回去取。我咬着牙顶风前行，几乎是蛮横地将齐安一行人甩在了后头，径自往殿里去。
如嫔喜出望外地迎了出来，微微抬手似乎怔了一怔，又收回手去，蹙眉念道：“这些奴才怎能这样大意，天儿凉都不给皇上备上斗篷。”
“是朕落在车上了，不怨他们。”我笑呵呵说道，搓了搓冰凉的手，往铺着团花大褥的炕上坐去，“朕听闻如嫔近日里学写字学得废寝忘食，特来瞧瞧。”
如嫔掩口笑起来，如春花照水般明艳，“才学了几日工夫，都不能拿出来见人，哪里敢污了皇上的眼。”
“都学了什么字？”
“摹的弟子规，臣妾都不识得几个字，只管摹个样子。”
“也好，认个人也得先熟悉熟悉样子。”后宫佳丽无数，却找不出一个识字的，因此我寄希望于如嫔，她有蕙质兰心，学起来应该很快。
宫女们奉茶上来了，案几上呈了三碟小点心，我漫不经心吃了点茶。
如嫔问：“皇上今日在此用膳？”
我还未答，先咳了几声，原本是佯装咳嗽，谁知方才那口茶呛了上来，倒是真咳得我上气不接下气了。一屋子人都慌了神。
如嫔帮我捶打后背，力道适中，一面朝宫女斥道：“皇上许是受了凉，还不去传太医？”
我咳得颇为辛苦，困倦地倚在如嫔身上，对齐安说：“朕觉得乏力，今日就歇在这不走了。”
“是。”齐安匆匆忙忙跑出去吩咐小太监通报敬事房。
这一下，太医院和撷华殿都被我折腾起来了。其实我也不过咳几声，少进食，然后懒洋洋地赖在床上不起来，太医院便是瞧不出什么毛病也要费尽心思弄些药膳来。我顺势在如嫔这里歇了三日。三日不上朝，不受觐见。
如嫔见我恹恹缩缩的样子，特地写了张字来给我解闷。虽然字写得拙劣，但写的那句诗却令我小小吃惊，正是“秋阴不散霜飞晚，留得残荷听雨声”。她的确是有心了。
隔着偌大的双层屏风，听见宫女嗫声来报：“如嫔娘娘，皇太后、皇后娘娘驾到。”
我伸手努嘴示意她出去迎，自己躺回被窝里去装睡。
也不知如嫔这一出迎怎么就没影儿了，只听见母后和皇后进来的动静。周围也没留个伺候的宫女，她们就径直走进来站在床边看着我。看得我浑身发麻，又一动不敢动。
她们站了会，闲聊了几句又出去了，隐隐约约听见母后说：“恐是朝堂之事令他吃心了。”
皇后小声嘟喃着：“那有什么法子？阿爸那边我也劝过了……两个都是软硬不吃的，我夹在中间也难受。”
“那些事我们女人也不必操心，万寿节快到了，先把皇上哄高兴了才行。”
“谁晓得怎么样才能令他高兴……”
碎语渐渐被风声湮没了，我支起身子来晃了晃脑袋，装病也实在累，不如出宫去走动走动。上回齐安说出宫会上瘾，会流连忘返，次数越多越不想回来，也不知宫外有什么让人惦记的东西。我想我很清楚自己惦记什么。
如嫔方才不知怎么冒犯了皇后，此时在院里跪着。就这么平白无故遭了罪，看来我这个祸害真不小。青石板一定冰凉彻骨，我遣了宫女去扶她进来。如嫔不是柔弱的性子，也不见脸上有什么委屈的，一进来就冲我唉声叹气：“皇上啊躲在被窝里头睡大觉，由着臣妾在外头挨冻。”
我笑着揽住她的腰，将她的脸掰了过来，低声说：“再帮朕一个忙，朕便允你家眷大小进宫来聚。”
如嫔瞪着圆圆的眼看着我，向来滴水不漏的神色中终于有了些破绽。大概每个人的心底都有一桩不能圆满的心事。如嫔也是宗室里挑选进宫的秀女，但她父亲是庶出，只有七品官职在身且远离京城，因而常年不得相聚。
听完我一番耳语，如嫔咬着唇思忖良久，点头答应了。
于是我自鸣得意地出宫去了，孤身一人。会觉得有些胆怯，毕竟京城的地图我挂在墙上看几百遍也没用，真正走出去以后哪里还能摸得着路。
一路打听一路在风中艰难行走，发辫偶尔抽打在脸颊上。那轻微的声响，好似当年在军营里用鞭子抽打俘虏，打得他们皮开肉绽，哀嚎至死。我闭了闭眼，将那些冤孽一样的东西赶走，方能平心静气地继续前行。
那片枫树林红到了尽头，暗红的叶子落满了一地，树上还剩稀稀落落的一点，也挂不久了。我以为没过几天呢，不成想已经从秋渡到了冬。丝绦穿的那件白衣太单薄了，若她还站在这里一定会冷得发抖，若她还站在这里我一定会摘下自己的斗篷为她披上。我不禁为自己想象的画面沾沾自喜起来。
比起上回，此时的琉璃厂极冷清，街道两旁的店铺都半掩着门，摊贩也只有零星的几处。
我凭着记忆找到上次那条巷子，可是不知道要怎么进去见她。那是御窑厂的地方，寻常人不能接近，我也找不出个名目来。于是就在巷子口团团转，好像活了二十年都从来没有这么着急过。
我焦急又忐忑地在那转着转着，她竟然悄无声息地出现在我面前了。
里头是一身白绸的衣裳，领口袖口都是青花绲边，外头披了件青灰色的斗篷，她就这么亭亭玉立地站在我面前，含笑望着我。手臂上挎了只篮子，里头满满都是菜。
来得太突然，情急之下我生硬地撒了个谎：“真巧，小姐出来买菜啊？在下也是。”说完之后自己都觉得可笑，哪有男儿空着手出来买菜的。
她抿唇笑了，风中扬起的长发隔阻在我们中间，令我看不清她的脸庞。
我生怕这一阵风又将她刮走了，忙说：“若丝绦小姐不急着回去，在下想请教一些关于画瓷的问题。”
她略微意外的目光在我脸上扫了几遍，轻颔螓首。然后笑眯眯地朝我一招右手，随即打了个响指，转身迈开了步子。她像是要领我去什么地方，而我痴痴地陷在了那个响指里头。漂亮的手指那么一扣，竟然发出了好听的脆响，如玉如瓷。那一气呵成的动作是我见过最飒爽的英姿，着了魔似的我就屁颠屁颠跟着她走了。
丝绦领我去了一间文墨坊，不过里面吃茶的、听书的、做买卖的什么人都有，与茶馆无异。闲来无事的读书人便在这里打发日子，作诗写字也行、插科打诨亦可。这里进出随意，因此无人注意我们。
丝绦领着我去了偏厅，那边有几排书案，都备着文墨纸笔供客人用。她对这里很熟悉，进门的时候还跟老板福身请安。不一会有热茶送了过来，她端着捂捂手，然后拾起笔来在一摞泛黄的纸上写：公子贵姓？
我恍然明白了她领我来此处的用意，也从架上取了一支笔，蘸墨，几乎想也没想就给自己取了个新名字：贺睿之。
哪个汉人会喜欢占了他们河山的夏族人呢？所以我宁愿当汉人。
丝绦提笔写：想问我什么？
我方才寻思了一路等会该问什么，可真要问了又忘得一干二净。为了掩盖我的紧张，随手磨起了墨，一边想一边问：“那么多种瓷器，你最中意哪种？”
她写：青花瓷。
“好画么？”
她摇摇头，如蒙了层水雾的眸子噙着笑意瞥了我一眼，又低头下去写字。我凝视她的侧颜，细腻如瓷的肌肤因吹了冷风泛起微红，珊瑚色的唇瓣像上了釉一般光滑莹亮。她是一朵静静绽放的白玉兰，或者是白玉兰修成的仙子。我看得出了神，她兀然侧过头来，我急忙错开视线，看向她写下的字：青花难画，掌握好浓淡方能烧出好青花。
我似懂非懂点点头，又问：“什么最容易画？”
她写：釉上彩。
我迫不及待问：“若我想学，多久能学成？丝绦小姐可否收我为徒？”
她的眼眸越发迷蒙，透着含糊不清的笑意，像深秋里扬起了沙，将四周的景致纷纷模糊掉了。我紧张地等待她的回应，茫茫中，她缓缓摇头。
我的心从高处跌落，慌得不知道要怎样落地。
好在她又提笔写了一句：下月离京。
我吁了长长的一口气，抚着自己的胸口惊魂未定，原来她并不是反感我，只因为在京城呆不久而已。又觉得自己很可笑，在她面前如此不淡定。
我明知道不可能，但忍不住问她：“走了之后，还回来吗？”
她果然摇头。
文墨坊里忽然响起古琴的声音，周遭都安静了，只剩下卖唱的女子用凄凉的声线唱着李煜的《破阵子》。
这把声音极好，曲也好，词也好。唱得所有人都陷入了国破人亡的哀痛之中。
我到底不是汉人，我与他们就是不一样的，所以融不到曲子里面去。
此时，我分明看见丝绦眼里的泪光，那双迷蒙的眼眸此刻才拨云散雾，真真变得清明极了。她是汉人，是哑巴，是为了生计在窑厂里画瓷的女工，而我是夏国的皇帝，我们之间隔着的不是什么天涯海角，而是整个人生。就算互相喜欢又怎样，十足的悲剧而已。好在还没有那么喜欢，我也该清醒一些。
临别时，我看着她一步步走进深巷，她并未回头，是我自作多情了。
恐怕此生天各一方永不能再见，我却没有留下一丁点儿与她有关的物件，将来怎么还记得曾经遇见过这样一位烟视媚行的女子。想及此，我飞快地跑回那间文墨坊，方才她写字的那张纸还在，一头被镇尺压着，另一头被风吹得乱翻。
墨迹已经干透了，之前一直心猿意马，如今仔细端详之下，发觉她的字灵秀不失典雅，竟像出自大家手笔。回想她听破阵子时无意流露出的哀恸，或许也是前朝的贵族出身。
这样想来，我们更加不可能了。
将纸张叠好藏进衣袖，脑里心里都是空荡荡的。也只是留个念想而已，我并不能有什么别的企图了。
如嫔替我瞒得很好，连齐安都没有发现，以为我睡了一下午。如嫔也不知道我去了哪里，见我回来便放心了，替我解开发辫仔细地梳头。
玉柱宫灯太过明亮，惹得人心烦，我别过身子睡去，可总是恍恍惚惚想起她的样子，还有那声清脆的响指总在梦里梦外缠着我不放。我从袖子里抽出那张藏得小心翼翼的纸，捏了许久，又塞了回去。
终于到了万寿节，我的生辰。其实很不喜欢自己生于隆冬，觉得这样的日子里出生的人一定与冰雪一样冷。我也就冷冷地应付那些节日里繁杂的事项。
万寿节我应当与皇后一起过，于是从如嫔那出来，赏了她许多东西。引得其他妃嫔羡慕不已，连皇后也生了妒意，阴阳怪气在我面前说：“既然都赏了贵妃榻，不如干脆册封了，这样也名正言顺了不是？”
我笑答：“皇后那里也有贵妃榻，难道也要册封为妃？”
皇后脸色凝住，不再多言。
我漫不经心瞥了她一眼，本来就是气量狭小之人，连装都装不出大度来。若她真想坐稳皇后的位子，至少也要像母后一样懂得权衡。否则，等呼延家不成气候的儿子承袭爵位之后，我不会对他们手软。
万寿朝贺，场面极大。我与亲王及外邦使节坐于殿上观赏，两旁对列仗鼓上百面。底下是绣幙相连，笙歌互起，彩坊自这皇宫中延续到了西直门外，贯穿京城。
不知道外面的百姓会不会与我同乐，如果有人在这一天咒骂我，我会觉得不安。但是又无可厚非，他们咒骂我是应该的。
摆在面前的佳肴丰盛，我随便吃了点，索然无味。
第三盏酒时，各国各地的献礼纷纷上台。
万寿灯、八仙图、玉雕龙……各种奇珍异宝令人目不暇接，虽然没工夫仔细看看，但我至少要做出满意欣悦的样子来。
直到江西巡抚派人送上的一只大红瓷瓶呈上我面前，呼吸一下子就窒住了。周围所有的明艳色彩都褪去了，那些花灯、烟火、仪仗纷纷远离了我十万八千里，只有她具体而清晰地在我面前。
丝绦托着木盘，头低低地垂着，身上穿了一件绣着青花的素白缎服。那些青花盘成一团团的纹饰，绣得极精致，像一笔笔勾勒出来的。
身旁的太监照着礼单大声诵读，我完全没听见，不管那是什么珍贵的瓶子，我只是很欣喜地想要抓住她的手，叫她抬起头来看看我。
可是我什么也没做，只怕她认出我以后会失望透顶。
又眼睁睁看着她下去了，那件醒目的青花缎服终究湮没在了漫天满地的热闹和喜庆中。
我鼻翼涔了汗珠，用手抹去。就这样分离罢，说不准她日后会想起一个叫贺睿之的人来，总好过她带着那些国破人亡的回忆来恨我。
繁华散场之后显得更加冷清，我坐在厚厚的毡子上揣着皇后的描金手炉取暖。
宫女往红泥小灶里头加了几根木枝，灶上烧着解酒茶。
皇后从滚热的水里捞起帕子拧干了替我擦脸，一边耐着性子说：“皇上今天吃酒吃得太快了，一杯接一杯灌下去，怎么能不头疼？”
我半睁着眼，模糊的什么也看不清，如果还有酒，我还能继续喝下去，所谓醉生梦死大概就是这个样子。
“皇上，臣妾从寿礼中挑了一份拿回来，觉着皇上一定喜欢。”皇后难得放下架子来讨好我，笑容可掬地举着一只大红瓷瓶来了。
我怔住了，那只通体鲜红的花瓶竟然这么快回到我眼前。
皇后说：“寿宴时皇上一直盯着它，想必是极喜欢，臣妾便专程遣人拿回来供皇上赏玩。”她举着瓷瓶，身上是黑红相衬的凤纹翟衣，锦缎上重绣的花纹太过繁复，相衬之下瓷瓶也不那么惊艳了。
我朝她招手，带着几分醉意说：“去换了衣裳来。”
“换衣裳？”皇后很迷茫地看着我。
“换那身水蓝色的绸衣，好看。”我可是绞尽脑汁才想起来，皇后所有浓墨重彩的衣裳里头唯有那件素雅的，是她就寝时才穿的。
皇后听话地去换了衣裳来，妆也卸了，披着如缎的青丝朝我走来。明晃晃的八角宫灯下，慢慢走到我面前，重新举起了那只瓷瓶。
那红釉如凝结欲滴的血一般，厚重，惊艳。
我伸手抚了上去，光滑冰冷，不自觉想起了她的肌容。
皇后说：“这红瓷极名贵，十年来就烧成了这么一只。”
我将它从皇后手里捧过来，太名贵了，拿来装什么才好呢？白玉兰吧，团团簇簇插在红瓶里应该妖娆万分，可惜现在不是花期。
皇后倚在了我身旁，话语里带着柔软的茶香，“皇上，要不要供上几支金菊？”
我摇摇头，冰冷的花瓶在我怀里渐渐有了温度，我说：“供白玉兰。”
“白玉兰……”皇后念了两遍，若有所思望向近身的侍女问，“去年不是留了些干花？好像有几支白玉兰，在哪儿放着呢？”
“奴婢去找找。”侍女俯身退下，带了几个小宫女去找花。
我却终于醉倒了，傻傻地笑。温香软玉我不要，却抱着红艳艳的花瓶睡觉。
皇后当然不明白我为什么欢喜，她想笑而笑不出来，看着我对一只花瓶又搂又抱，却对她熟视无睹，只好尴尬而怨忿地杵在那里。
腊月开始烧地炕，窝缩在御书房不愿出去，用膳、议事也都在这里。但每日还是要去母后那里请安，聊一聊家事，听一听教诲。
过了腊八之后下了场雪，出门都要裹严实些。丽妃给我捧了手炉来，用织金错银的小褥包了免得烫手。我便叫她同我一起去请安。丽妃平日里去给母后请安都要壮着胆子，跟在我身边就从容了许多。
在殿外抖落了身上的雪方进去，进了殿之后宫女上前来替我们摘了斗篷去烘。
没想到甯太妃也在，这么冷的下雪天她不在王府呆着，倒是殷勤地跑来与我母后叙旧。甯太妃穿了件藏青长袍外罩着宝蓝色棉坎肩，坐在母后身边剥橘子吃，一副扬眉吐气的样子。
我笑问：“太妃娘娘，红光满面像是有喜事啊？”
母后握着甯太妃的手高兴地说：“荣亲王妃有喜了，若先帝有灵定要保佑我们皇室子孙枝繁叶茂。”
我在母后身边坐下，自顾自把玩着手炉，“那要恭喜太妃晋升祖母了。这么大的喜事，怎么察德不进宫来报喜？”
“年尾了，府里忙，加上王妃这事，走不开。”甯太妃掩不住笑意，眼光时不时朝坐在下边的丽妃瞄过去，“皇上这当哥哥的让弟弟赶在前头了，可是要加把劲儿呢！”
“太妃娘娘费心了。”我颔首微笑，转身去命人备上贺礼送去荣亲王府。
母后留甯太妃用过午膳，两人又谈笑了许久才散了。我自然有事走开了，夜晚回寝宫才得知丽妃也在那陪了一下午，日暮时分才回来。我止住了通传的侍女，独自一人轻着步子溜进去。
她斜坐在榻上绣香囊，娴熟地在缎子上挑着花儿。想必受了委屈，眼里水盈盈的却隐忍着，只靠这个来打发时间。那样警觉的人儿这回竟疏忽了，直到我走到她身侧她才猛地转过头来，紧接着要下榻行礼。
我按住她，俯首问：“绣什么呢？”
“绣牡丹。”丽妃温婉一笑，将香囊呈给我看，“要送给皇后娘娘的。”
我边笑边摇头，问：“母后说你什么了？”
“没有。”丽妃低眉顺目，将线头放进口中抿了抿，“皇上今后还是少来昭阳宫，多在德阳宫歇着，毕竟那才是正宫。”
我就猜到母后心中动了怒。倒不是因为甯太妃进宫来耀武扬威，而是因为皇家子嗣乃头等大事，我却至今没有令她满意。若是再过几年仍无所出，连皇位都岌岌可危。她忧心忡忡是应该的，而我能怎么办呢？
丽妃忽然用脚尖蹭蹭我，面上不露声色。我便随手将帘子拉下，侧耳凑近她。
丽妃窃窃说道：“敬事房报皇太后说皇上三十五日未有临幸妃嫔，太后担心皇上的身子才盘问了臣妾许久，并无其他。”
我莫名其妙地想笑，身为帝王，却无时无刻被人窥视着。
看来已经瞒不过母后的眼线了，我低声问：“你怎么说的？”
“只说上次风寒之后精神一直不大好。”丽妃的头越垂越低，耳廓微红，嗫嗫说道，“太后还问皇上兴致极好的时候，有没有……半个时辰。”
似是在给自己找难堪，尽管四下里并没有人看着我，但还是觉得满身耻辱。我不再问下去，轻抚丽妃的脸颊，“为难你了，今晚自己歇着，朕去回母后。”
踏着厚厚的雪往慈宁宫赶去，心里好像着了火似的灼热烦躁。
万籁俱寂中，听见自己脑子里乱糟糟地嗡嗡响，有些皮鞭抽打尸身的声音，有些是妇孺凄厉的叫喊，还有大火燃烧屋舍、枪头刺穿喉管，少女被捆绑着送上我的龙床……
纷纷纭纭都是求死不能。
我一直活在那些可怖的回忆中无法抽身，我一直向先皇祈愿让我安然度过此生，甚至什么都不要，只要让我获得片刻的安宁而已。
连母后都不让我好过，还可与谁说？
微弱的灯晕中看见小雪细密地飘落，无声无息，却冰封了整片大地。腊月的寒风像刀子一样割在脸上。
齐安紧紧跟着我，一行人窸窸窣窣到了慈宁宫门口。
只瞥了眼慈宁宫的牌匾，我那一团心火在冰天雪地里迅速冷却了，临时改了主意。
这世间总有人如意了有人就不如意，何必闹得所有人都不如意。况且，母后并没有错。我叫住正要进去通传的太监说：“朕只是路过，不进去，不必通传。”
“是。”太监躬着身子退下，靴子沾了雪水印在阶上一个个脚印。
齐安上前低声询问：“皇上，今夜上哪里歇着？”
我睫毛上落了雪，连眨眼都嫌太沉重，麻木地望着四周凄清冷峻的宫殿楼宇，说：“德阳宫。”
下了朝出来，看见远远的红墙上一层厚雪有融化的痕迹，耷拉着往下垂。好像流淌的白釉，要将醒目的红色一点点吞噬。我双目干涩，腰肩倦乏，想回寝殿去歇息，可偏偏赫连察德在御书房候着。
应了我那日的话，他特地进宫来报喜。
先皇走得早，皇家的孩子只有我们二人。我是长子被立为储君，但甯太妃背后的势力也不容小觑。当时若不是摄政王匡扶我登基，恐怕母后没办法掌控大局。
赫连察德站在檀木长案边盯着墙上的一把镀金的长弓出神，挺拔的背脊上披着蝙蝠纹的短斗篷，暖帽底下发辫油亮。那把弓是先皇之物。
从前他常常来御书房陪我读书，可惜他好武不好文，最烦的就是读书。倘若不是甯太妃阻拦，他早就上骁骑营当参领了。
行过君臣之礼，我请他坐，两人在矮榻上喝起酒来。察德的酒量在我们氏族里数一数二，我从来都喝不过他，于是自己浅酌慢饮，不与他比。
“臣弟听闻皇上与呼延将军还在僵持，不就是一个逃人法么？呼延也真是固执。”他一向是想什么便说什么。
我用酒杯敲着案几说：“察德，我们喝酒，不议事。”
“好，不议事。”察德双颊酡红，好像醉得太快了，畅快地举杯哈哈大笑，“皇上还记得以前我们在王庭里比试摔跤吗？”
“当然，父皇总是夸你勇猛，将来会成为了不起的勇士。”
察德一手扶着额头，带着些许羞愧，“空有蛮力而已，能当勇士，却当不了将军。”说罢，又狂饮了一通。
我瞧着他哪里是在喝喜酒，分明是借酒消愁。于是问他：“怎么你是来跟朕分享喜讯的还愁眉苦脸呢？”
“长兴……病了几个月还没起色，我……”察德的话噎在喉口没说出来，昂藏七尺的勇士，豪气冲云霄，唯独在一个女人面前豁不出去。
我叹道：“朕也听御医说了，长兴公主恐怕捱不过立春。”
察德用力一钳，手中酒壶的颈口被掐碎，血珠子从指缝中冒了出来。
我这个皇弟恐是天底下最痴情的男儿，错爱一场却不知错，孤注一掷地爱下去，结果就是两败俱伤而已。连妻房有了身孕都不能令他欣喜，心心念念只挂住深居在公主府里的长兴。
说起长兴公主，她是前朝皇室中唯一一个幸存下来的。
察德发现她的时候，她被一条白绫勒住脖子躺在祠堂里。大概是想自缢殉国，却意外地活了过来。
为了显示我们夏族人的宽仁，摄政王留住了她的性命，赐予府邸良田、锦衣玉食。
宽仁，在我们屠杀了万万千汉人之后，才想到了宽仁，用一位前朝公主作为牌坊。
她住进公主府后我再也没见过她，她也从未迈出来一步。孤苦伶仃的。
我时常想，她不如去死了干脆。
可是我的皇弟喜欢她，不明白他喜欢她什么。遇见长兴的时候，他才十三岁。我十三四岁的时候谁也不喜欢，不过到现在我也说不出一个让我喜欢得死去活来的人来。
察德突然“噗通”一下跪在我面前：“臣弟斗胆，恳请皇兄允我纳她为妾！”
我愣了一下，摇头说：“你太没有分寸了，她是汉人，就算我允了，皇太后那儿怎么交代？太妃那边又要如何说？”
“她是我赫连察德的女人，为何我却连名分都不能给她？”
“因为她姓司马。”我拉他起来，觉得他这样子很没出息。“人各有命，她能活到今日已经是上天对她的眷顾。褚国皇室子孙全部殉了国，只留下她一个，想必她也过得十分辛苦。西去算是解脱罢。”
察德仍然悲悲戚戚瘫在我脚边，“都怪我，倘若不是我，她能活得长久些。”
“察德，我们夏国那么多女人，随你挑选，别再想了。”
“我时常忤逆地想，当初若是没有南下该多好，我们在王庭里的日子多好。说不准两国联姻，我和长兴会在一起过美满的一辈子。有可能的。”
“当初，我们怎么知道未来会是什么样的？只有过来了才知道，原来是这样，早知如此，何必当初。人人都会这么想，可越想越无法释怀。”说这样的话会觉得有点心虚，我尚且不会自救，再如何渡人呢？
察德醉了，酒倒是没喝多少，大约是太伤心了才醉的。我命人将他安置了，想起来宣御医去看看长兴公主，如果真是不行了好早些准备后事。毕竟到了年关，宫里忙。
回头又仔细想想，不知道她喜欢什么，陪葬物品若按我们夏族人的习俗来好似不大合情理，毕竟她是汉人。看来这些事都要派几个汉臣去打点才好。
屋角的风铃叮咚叮咚地响着，声音从窗户缝里钻进来。皇后还真是念旧的人，把草原上的风铃挂到了皇宫里。
我不喜欢夜里点太多灯，叫绿姝去把外面的玉柱灯都吹了，留了里间的几盏烛台。
皇后从来不会用簪子去挑灯芯，就由着那灯花落下来。她也从来不绣花或者跟别的嫔妃交好，平日里不知道怎么打发时间。
我盯着皇后身边的大红瓷瓶发呆，她以为我在看她，于是脸颊偷偷地红了。
那瓷瓶里供了几支白玉兰，瓶身还有个金闪闪的“寿”字，似是有些不相衬。若是母后见了，定要说不吉利。
可那个“寿”字是丝绦写的，我能看出来她的笔迹。
突然想去看看丽妃，曾允诺过要教她写字的，我总是忘记。
下榻穿上靴子，皇后问我去哪里，我还未答，只见绿姝垂着头匆匆走进来，双手绞在一起。
我心头不知怎么隐隐地慌了起来，问：“怎么了？”
“回皇上，昭阳宫的玉粟在宫外求见，说丽妃娘娘小产了。”
小产？她何时有了身孕？我眼角抽得紧，一言不发冲出去。皇后急匆匆跟上来往我手里塞了个暖炉，跟着我一道上了辇车往昭阳宫赶去。
夜风凄清，稀疏的寒星凌空俯瞰广袤的人间。
如果它们能开口说话就好了，一定要告诉我这是不是报应。我的第一个孩子，甚至没有人知道他的来临就已经消失了。化作一滩血水。
丽妃一直躲在被子里哭泣，她说连自己有了身孕都不知，大意滑了胎，无颜再见我。
恐怕这个时辰母后已经歇下了，明日一早方能得到消息。
谁也看得出来母后对于子嗣的看重，后宫乃是非之地，丽妃没了孩子，高兴的是多数人，到那时流言蜚语明面暗里明地涌过来，她会更加难过。我一时之间不知如何安慰她，也就由着她哭去，交待玉粟好生陪着她，便与皇后一起回了德阳宫。
难以入寐，因为一闭眼就会做梦。
我八岁时杀的第一个人，浑身燃着火跑到我梦里来告诉我，这就是报应。那个诅咒太可怕了，以至于我还牢牢记得那时候他烧焦的面庞和烟雾之中弥漫的血腥味。
想跟他说，尽管报应我就好了，不要伤害其他人，包括我的女人和孩子们。
难道他要令我们夏族皇室绝后方能罢休？
梦魇纠缠不休，我心惊胆战地度过了一夜。翌日清晨便作好了去见母后的准备。谁知母后一早得知这消息受了重击，卧病不起。
好似最近都不太顺利，我越发忐忑不安。
听几个翰林学士说起过寺庙，那是寻求庇护之所，我突然很想去。虽然摄政王曾下令烧毁寺院，坑杀僧人，但他还未来得及做完这件事就得到报应了。我想，有些事情容不得人不信，纵然佛法能够渡人，但不敬者怎能获得救赎。
于是召了几位重臣商议如何修葺城中寺庙、在皇宫建造佛堂等事宜。
勋旧大臣固然是会反对的，不过我以母后为借口向他们动之以情。
出于孝义，反对的声音渐弱了。在宫中建造佛堂算是夏国皇帝为“百善孝为先”作出的表率；再者，修葺寺院、庙宇亦可笼络汉人。
隆冬不宜动土，内工部便趁这空广招良匠，着手设计佛堂，呈了不少图纸上来。
大概是看我这样用心，母后欣慰，身子好起来，也没再提丽妃那件事了。皇后整日在慈宁宫陪着，看佛堂的事有眉目了，不知上哪儿去弄了几串佛珠来送给母后。
那佛珠是普通的檀木，很新，带着浓郁的香气。我捏着一颗珠子问她：“可识得佛珠上的字？”
她迷茫摇了摇头，接着又恍然大叫：“不就是佛字！”
我笑道：“你猜的。”
“猜中了也算本事。”皇后努嘴挑眉的样子很任性，像个孩子。
我说：“佛堂建好之后，我会请位高僧来。你可以时常陪太后去听高僧讲经，抄一抄佛经，顺便多认几个字。”
皇后的脸色顿时不好看了，斜着眼望向母后，“听说丽妃就是心血来潮要学写字，端着砚台不小心打翻了，她那性子又胆小如兔，一受惊就滑了胎。”
我冷冷瞥了她一眼，将佛珠随手挂在香炉上。
母后在一旁轻叹：“好好的学写什么字呢？她又不是多么聪明的人。”
我宽慰母后道：“都过去了还说什么呢？如今朕建造佛堂就是为你们所有人祈求平安。”
殿外有个面生的小太监求见，齐安过去与他问了几句话，回来禀报：“皇上，长兴公主殁了。”
离除夕还差几日而已，她到底捱不过开春。还不知道察德会伤心成什么样子。
四周都安静下来，都在等我的话。眼看着要喜庆地过个好年了，平添丧事，有些棘手。若敬她是前朝公主，理应按前朝的先例办，不过毕竟已经改朝换代了，总不能自己抽自己耳刮子。
我在母后身边踱了几步，回头对齐安说：“就按本朝郡主的规矩办。先交代一下内务府派些人手过去，丧葬之事全由公主府统办。宫里不能耽搁，除夕该怎么过一切照旧。”
齐安领命下去传话，我也没心思琢磨建造佛堂的事了，早早地回了寝殿。
我的孩子没了，母后病倒，紧接着长兴公主在年关撒手而去，像是在预示什么。
连着许多天我都心神不宁，夜里时常惊醒，甚至还在梦里见到了六年前长兴躺在祠堂里的情景。她孤零零地躺在苍青的地板上，天窗漏下来凄惨的光。供着诸多牌位的香案上铺着的明黄绢布随风颤抖。
如今她终于解脱了，我可能也不会再在梦里见到她。
一早睡起来就觉得精神欠佳，找齐安问了问长兴的事怎么样了。
齐安说：“公主府早有准备，因此并不匆忙，只是前去吊唁的百姓实在太多，将那富华道堵得水泄不通。”
汉人去吊唁他们最后一位公主，想必十分哀痛。
至此以后，全天下再无一个姓司马的。由他们去罢。
恍惚地去上朝，听见隐约的琴声从御花园那边传来，问了才知道是宫廷乐坊在习练。不知怎么的，我听着那雅乐，竟想起上回在文墨坊里听的《破阵子》。
我很想去看看公主府究竟是什么场面，顺便探望我那痴情的皇弟。
长长的街道挤满了人，连积雪都在这样的人山人海中消融。
一个大大的“奠”字悬在公主府的匾额上，底下跪的不知是什么人，披麻戴孝。
街旁的百姓也都红着眼，互相张望。
我从偏门进去了，公主府里边挂满了白幔，令人望而生畏。
毕竟是前朝公主，来灵堂祭拜的人寥寥无几，前朝的旧臣若是敢来便要扣上反逆的罪名。寻常百姓又不得其门而入。于是只有平日里伺候公主的一些侍女们在哭灵，礼部几名官吏按例前来表表意思。
我没进去，从窗外一眼就看见了赫连察德。
他蜷缩在棺柩旁，像是奄奄一息的样子。旁人也不在意他，由他躲在那里。
我倒是有几分心疼了，我们夏国的亲王怎么可以为了名汉族女子沦落成这样。
礼部的官吏走了之后我才敢走到门边，不怕谁认出我来。
灵柩前空空荡荡，我在想要不为她上柱香吧，也算是看在察德的面子上。
正想走过去，忽然瞥见门槛外跨进一只雪白的绣花鞋，裙摆上绣着青花。
像是隔了一世那么长，我心中一惊，慌忙抬头看，竟然真的是她。
青花绲边的素白衣裳，看上去很单薄，不能御寒。她径直走进来，从侍女手中取过香朝灵柩摆了三拜。那青烟缕缕绕在她玉琢般的指间，熏着她眼眶中盈盈的泪。
我屏住了呼吸，还以为自己在梦里。
霎时才想起来，为了给长兴准备陪葬品，我特地下令景德镇赶制一套瓷器。所以万寿节后他们并未离京，而是在京中赶制瓷器。
她在发髻上别了一朵白梅花，素颜寡淡。转身时，不小心与我的目光相撞。一眨眼，蓄了许久的泪恰巧滚落出来，或许和我一样觉得太意外了，她怔怔望着我。
我的心怦怦乱跳，浑然不知这女子的眼泪能令人慌得完全不能自已。
很想抬起手替她抹去那滴泪，但是隔了那么远，双脚也不听话，怎么都迈不开步子。
她的视线与我错开，转过身去走出了灵堂。
直到眼前空了我才如梦初醒，心急地跑出去寻她。
一次次别过，又一次次重逢，每次都以为是最后一次，这应该就是缘分。
我追着她的身影到了一处偏僻的庭院，四周无人，她突然收住脚步回头看我，眼泪不停地淌，顺着下巴滴在衣襟上。纹着青花的图案仿佛被泪水晕开了，看得人心头泛酸。
干冷的风一阵阵扑上来，无孔不入。我连忙摘下自己的斗篷给她披上，轻轻说：“丝绦小姐，北方不比南方，要注意防寒。”
她牵着斗篷想要推辞的样子，满面泪痕，若是叫不知情的人看了还以为我在欺负她。
旁边有条长石凳，我扶着她去坐下，在袖口摸出一条淡黄绸的汗巾递给她。她摇摇头，自己掏出了绣着青花的绢帕擦拭脸庞。幸好她没接，我收回来的时候才发现汗巾背面赫然绣着夏国皇室的图腾，赶紧掖回了怀里。
我问她：“特地来祭拜长兴公主？”
她摇头，指着后院比划了一下，又指指灵堂里。我看明白了，她是专程来送陪葬的瓷器。或许是触景生情，想起了自己可怜的身世罢。
她的眼睛哭红了，鼻子和脸颊也被冷风吹得泛红，像只可怜的小白兔窝在我宽大柔软的斗篷里。我不敢大声和她说话，担心她会和瓷器一样易碎。
陪着一起坐了许久，她终于不再掉眼泪了，从身后捡了根树枝在沙地上写字：公子如何进来的？
她说话的时候喜欢认真地看着别人的眼睛，或许是自己不能开口，所以那双蒙了雾气般的眸子里满是期待。
我却不敢直视她，心虚答道：“我有朋友在府里当差，从偏门溜进来的。”
她又写：我想起很久以前的事，失礼了。
我安慰道：“谁都有伤心事，难免触景生情。”
她用脚擦去沙地上的字，雪白的绣花鞋蒙上了灰尘。她没在意，一笔一划写道：公子何方人士？
“哦，我是从关外来的，做皮草生意。”我说着，指了指我给她披的那件狐皮斗篷。
她唇角微扬，低着头抚摸斗篷上细软的狐狸毛，好像是很喜欢的样子。又歪着头看了我一会，在地上写：你开价，我买。
我见状忙说：“你喜欢就送给你了。”
她摇头，又写：不能平白受公子恩惠。
写完，她又认真地看着我，等待我的回答。
那双眼睛究竟有什么魔力，令我痴痴迷迷。我的舌头打结，支支吾吾说：“就当……见面礼，不枉相识一场。”
她睁大了眼睛，表示不懂我的话。
我的脑里一片空旷，毫无分寸地脱口而出：“我想你收下它，然后长久地记住我。”
太突兀了罢，她愕然的神情凝固在脸上，半晌才褪去。
我不自在地干咳了两声，低着头想象她会怎么看待我这样轻浮的人。她会将斗篷摔在我身上，还是会扔在地上踏上几脚，抑或折断树枝扭头离去，我不断地想象，紧张得浑身发冷。
她的袖口绣着缠枝莲的青花，随着细弱的手腕摆动。在沙地上写下四个字：有缘再会。
等我回过神来，身边已经空了，望见她亭亭玉立的背影消失在回廊处。
她披着我的斗篷走了，这一别又不知何时再会。可是她没有拒绝我的心意，这让我飘然得意，在长兴公主大丧的日子里笑出了声。
送葬的队伍从公主府出来沿街而行，百姓们不约而同跟在后面，仿佛整个京城的汉人都聚集在这里，将几条主大街堵得水泄不通。
我躲在偏门后旁观，那些披麻戴孝、神情哀痛的人们都似曾相识。征战的那些年，妻离子散家破人亡的场面我都见得麻木了，谁叫我是蛮夷呢，冷血的旁观者。所以这场面再大也与我无关。
折回公主府里去，空旷的庭院空无一人，我加快了步子赶去灵堂。
察德还蜷缩在那里一动不动，棺木已经送走了，他还跪在那做什么。我伸手搭在他肩上他也没反应，身子僵冷。
我终于打破沉寂，开口说：“察德，该走了。”
他转过头来看我，胡子拉茬的脸上过于干燥，几乎要裂出纹来。他没有向我行礼，失魂落魄念道：“皇兄……她真的没了。”
我不知要如何安慰他，只是觉得心酸又无奈。
“是我害了她。如果不是我，她能活到一百岁。”
“人各有命，这与你何干？”我用力拍他肩膀，“别想了，回去好好照顾你的王妃。”
察德瞪着我，双目红得像出了血一样，“我们为何要打仗？为何要糟蹋汉人的河山？要不然她怎么会恨我，恨得三番四次杀死我们的孩子！”
“住口！”我厉声喝道，将他拉扯了起来，“不光彩的事就别说出来，若是叫那些汉人知道你都做了什么，恐怕民愤滔天，出了乱子你能扛下？”
察德将拳头攥得铁紧，对着空落落的灵堂无语凝噎。
长兴公主的死因是个谜，所有知道内情的人都必须守口如瓶。其实我不应该知道，但御医非要忠心耿耿地如实回禀长兴的病情。于是我才知晓，她两年之内自行堕胎三次，身子已经垮了。
是我那痴情的皇弟造孽，大概他也没有想到柔弱的长兴如此刚烈。宁愿这样自残也不要生下蛮夷的孩子。
察德有些话还是说得在理，我们为何要打仗？说不定在和平的年代两国联姻，他们真的有机会可以在一起。
我回宫之后去看了丽妃，她复原得很快，脸色红润，半倚在床上绣花。
瓷制的香炉中溢出袅袅青烟，将床帏薰透了，暖香温腻。
丽妃喜欢亲手为我煮茶，我也习惯了，没拦她，坐在旁边看她忙活。
侍女端着小灶放置在案几上，小心翼翼生起了火。
我伸手捂在小灶两旁，手掌滚烫了之后去握住丽妃的手，“你还是这样畏寒，多补补身子。”
“补得够多了，是臣妾的身子不争气。”丽妃温婉地笑着，将头倚在我肩上，“皇上，今儿甯太妃与荣亲王妃进宫来请太后安，顺便来瞧了我。王妃的肚子大了，太后见了心里一定难受，是臣妾无用，连个孩子都保不住。”
我捏捏她的手，“别说了，我们还有很长的日子。”
丽妃知足地看着我，好像这辈子就已经过完了一样。
灶上的茶壶里咕噜噜响，冒着白气。玉粟摆上了两只茶杯，娴熟地筛上茶水，又退了下去。
那茶杯是崭新的青花瓷，绘着缠枝莲。虽然普通，但是一缕一脉的纹路都烙在了我心底。