脚步声刚落，书房门口随即传来了袁厚的求见声：“父亲，厚有要事禀报。”
袁绍轻轻放下手中的茶杯，转头望向书房门口，眉头不自觉地微微蹙起。
坐在对面的袁赦，神色沉稳，低声吩咐道：“进来。”
袁厚闻声，急忙推开门，快步走进书房。他行至袁赦面前，躬身行礼，随后将一封密封的信件呈到了袁赦的眼前，语气中带着几分紧迫：“这是刚刚从宫里传来的消息。”
袁赦接过信件，手指轻轻摩挲着信封，抬头看了一眼袁厚，眼中闪过一丝询问之色。
袁厚见状，连忙解释道：“父亲，这消息是宫里的一位亲信特意传出来的，说是关于……”说着，袁厚不自觉地扭头看了一眼袁绍，声音微微一顿，“关于本初兄的事情。”
袁绍听闻此言，眉头轻轻一挑。
他看向袁厚，嘴角勾起一抹淡然的微笑，似乎在示意袁厚无需顾虑，直言无妨。
事实上，当昨日曹操大摇大摆地走入他的府中时，他就预料到了会有事情发生。
只是他没想到，对方竟然出手如此之快。
这也侧面说明，对方很重视这件事，他们...有些着急了。
想到这里，袁绍表现得更显平静了。
袁赦用余光轻轻瞥了一眼袁绍，眼神中带着几分深意。随后，他缓缓拆开信封，取出了里面的信件。
他眯起眼睛，仔细地看过信件的内容后，将信件递给了袁绍。
袁绍接过信件，目光迅速扫过信纸上的文字。
果然，里面的内容和他的猜测不尽相同：
今日朝堂之上，中常侍赵忠向陛下举荐袁绍，赞其品德高尚，才华横溢，建议朝廷辟召，委以重任，陛下听后，似乎颇有动容......
袁绍看罢，又将信件传阅给身后的袁厚，随后轻轻摇了摇头，长舒了一口气，“我袁绍何德何能，竟能得到中常侍赵忠的如此举荐，真是受宠若惊。”
“恭喜兄长。”袁厚面露喜色，向袁绍拱手道，“兄长在朝中声望日隆，实乃我袁家之幸。”
袁绍摆了摆手，苦笑道，“赵忠此举可算是把我推到了风口浪尖。”
袁赦不经意间瞥了一眼袁绍。
“兄长此言何意？”袁厚略微惊讶地问道。
袁绍并未搭话，而是默默地看着面前的袁赦。
袁赦略一沉吟，挥手示意袁厚退下。
待书房再次只剩下他们二人时，袁赦终于开口问道：“曹家那小子昨日是不是找过你了？”
袁绍心中暗自赞叹。
不愧是纵横宫内多年的老江湖，他敢肯定，在此之前袁赦对此事一无所知。
关注他府上动向的人虽多，但这些人中绝对不包括已经颐养天年的自家人袁赦。
然而，袁赦仅凭一个细微的举动，结合最近雒阳发生的事情，便已大致猜出了事情的原貌。
袁绍点了点头，神色凝重地回应道：“叔父明鉴，曹孟德昨日确实来访。”
至于两人交谈的内容，袁绍并未提及，在座两人心知肚明。
袁赦并未顺着袁绍的话继续深入，而是话锋一转，感叹道：“赵忠可不是一个易于相处的人啊。”
袁绍点了点头，附和着说道：“赵忠此人，目光短浅，喜怒无常，贪得无厌。与他打交道，必须时刻小心谨慎。”
这并非刻板印象，在此前半年的时间里，袁绍已经通过袁赦暗地里和张让、赵忠打过几次交道了。
“哦，所以你的打算是？”袁赦闻言，目光微闪，询问道。
“拒绝朝廷的征辟。”袁绍果断地说道，“赵忠此举，无非是在敲打和拉拢我，让我拒绝曹操的请求。”
“赵忠这个人睚眦必报，如果你拒绝了他的好意，恐怕日后会有不少的麻烦。”袁赦“善意”的提醒道。
“那就让他试试，我袁家儿郎可不是任人摆布的。”袁绍大气凌然地回答道，“自高祖（袁安）以来，我们袁家就没有低头的先例，这个怎能到我这一代断送？”
诚然，整个袁家的发展史都是从“不畏强权”起家的。
想当年，袁安仅是一介县令，却恰逢楚王刘英勾结权贵，图谋不轨。此事被揭发后，波及甚广，以至于无人敢审，无人敢断。
在这危急关头，袁安临危受命，被汉明帝提拔为楚郡太守，负责审理此案。
他光明磊落，不偏不倚，既未偏袒权贵，也未屈从于来自皇权的压力，赢得了明帝及涉案世家、外戚的一致赞誉，从此声名鹊起。
而后，明帝驾崩，幼主登基，国家动荡不安，外戚窦氏趁机全面掌权，嚣张至极。
为了防止窦氏篡权，袁安挺身而出，率领士族与窦氏直接抗衡，为汉和帝的成长和反杀窦氏赢得了宝贵的时间。
然而，汉和帝亦早逝，外戚邓氏掌权，有“女君”之称的邓绥试图拉拢袁敞。
面对邓氏的拉拢，袁敞秉承其父袁安的处事，刚正不阿，坚决防止邓氏擅权。即使在被邓氏免职之后，他仍坚守信念，以死明志。
至此，汝南袁氏正式赢得了天下的认可，其声望与地位晋升至顶级士族的门阀之中，成为了名副其实的豪门望族。
听到袁绍这番掷地有声的话语，袁赦满意地笑了，眼神中流露出赞许之色。然而，还未等他开口，只听见袁绍又继续说道，语气中带着一丝无辜。
“而且，这还不是因为有您和二位叔父的庇护嘛。”袁绍眨着眼睛，目光灼灼地看着袁赦。
看着袁绍的表情，袁赦脸上笑容更甚，他抚掌大笑，“善。”
从袁绍刚进书房的那一刻起，他就在暗中一直观察着袁绍的一举一动。
他遇事沉稳，不骄不躁，深谋远虑，慎重而不怯弱，果决而不莽撞。
无论是各个方面，袁绍都交出了一份满意的答卷。
不论外界对袁绍的评价如何，从袁绍的言行举止中，他真切地看到了袁成的影子。
袁绍在某些方面的表现，甚至超越了袁成，展现出了更为出色的能力和潜力。
而袁绍刚刚所说的最后一句话，更是为他心中的拼图添上了至关重要的一块。
即便出身于袁家这样的显赫门第，也需要学会借势，懂得放下身段。
在宫中蹉跎不知多少岁月、一步一步爬到中常侍位置的袁赦深谙这点。
一味地自恃身份、刚愎自用，是无法有所成就的。
汉高祖刘邦之所以能从一个无赖最终战胜项羽问鼎天下，正是因为他懂得这点。
虽然不知道袁绍在濮阳、汝南那几年究竟经历了什么，使得他与离开雒阳前相比有了如此之大的变化，但随着他重返雒阳，并在与其多次打交道之后，袁赦敢断言，袁绍所达到的高度，即使不及袁基，也相差无几。
说不定，整个汝南袁氏在下一代的手中，能够达到更高的成就。
然而，袁赦心中也明白，自己恐怕无缘亲眼见证那一天的到来了。
不过袁厚...
想到这里，袁赦缓缓抬头，目光如炬，紧紧地盯着袁绍，仿佛要从他的眼神中窥探出内心的真实想法。他沉声问道：“你的打算是什么？
此时，恰逢窗外惊雷轰鸣，震耳欲聋，更令人惊奇的是，原本还是一片晴朗的天空，此刻却突然下起了雨，豆珠般的雨点倾盆而下，密集而有力。
一时之间，雨声大作。