一、偏振光显微镜在中药材组织显微鉴别中的应用

中药显微鉴别研究使用的显微镜主要有普通光学显微镜、偏振光显微镜、荧光显微镜、电子显微镜等。普通光学显微镜与偏振光显微镜已经被广泛应用于中药显微鉴别的日常检验工作中。偏振光显微镜有两个偏振镜：一个装置在光源与被检物体之间，为“起偏镜”；另一个装置在物镜与目镜之间，是“检偏镜”。当起偏镜与检偏镜调整到正交检偏位视野下，视场完全黑暗，凡具有双折射性（各向异性）的物质（如木化的纤维、导管、石细胞，淀粉粒、草酸钙结晶等细胞后含物）在暗视野下因显多彩亮光易于分辨，具有单折射性（各向同性）的物质则被融入黑色背景中而不可见。目前偏振光显微镜主要用于中药粉末的显微鉴别。本书编者将偏振光显微镜的应用从粉末细胞拓展到完整组织的观察研究。在偏振光正交检偏位暗视野下，具有双折射性的植（动）物组织部位因发光而更容易被看到，因此可以被快速定位并揭示其存在部位及分布规律，其效果犹如在漆黑的夜晚看上海外滩景观灯，双折射性物质如灯光样耀眼突显。但在正交检偏位视野下观察植物组织也有一个缺陷，即单折射性物因无光泽不能被看到而被融入黑色背景中，导致该部分信息缺失。