圣恩十八年，正月十五。皇后举办元宵宫宴，邀请在京官员的女眷出席。英国公府刘夫人和她的妯娌，户部尚书孔言的续弦王夫人带着家里还未及笄的几个女儿入宫赴宴。“嫂嫂，你看看静娆，比我家德音还小一岁，却端庄大方极了呢。”王夫人笑着拍拍穿着鹅黄色小袄的女孩子，为她理了理发髻上的珠花，孔静娆暖暖一笑，才说，“谢谢婶婶，姨娘常说我不如德音活泼，也不大会说话呢。”一旁的孔德音撇撇嘴，她盼着进宫赴宴，却不喜欢与这位堂妹亲近，于是快走几步，与身后的家人拉开了几步距离。前些日子刚下了场大雪，宫人们还忙着扫清宫道上的积雪。王夫人在身后唤她，让她别忘了规矩，孔德音无奈地放慢了脚步。之后，一家子步入凤鸾殿，向皇后和贵妃行大礼。“二位夫人快请起，本宫许久未见你们，也不知道你们身体如何。”皇后在上首温和地赐座，又关心地问了家里的情况。“回皇后娘娘，家里一切都好，老夫人的风寒也痊愈了，我们每日忙着教导孩子们，她们又长了一岁，懂事了很多。”刘夫人起身缓缓回应。“哦？孩子们快上前来，本宫看看你们长高了没。”闻言，孔静好、孔静娆和孔德音，依次上前拜见了皇后。“诶呀瞧瞧，到底是皇后娘家的女孩子，模样都比其他孩子标致，气质也非凡呢。”一旁的贵妃吃下一块红枣核桃酥，命宫女拿一盘给女孩们。“多谢贵妃娘娘。”三个女孩又向贵妃行礼。“德音啊，本宫前几天才听长公主说，你和钦言那小子又爬树了？”皇后慈眉善目地看着孔德音。孔德音暗暗埋怨晏钦言那小子，只得说：“回皇后娘娘，臣女本不愿上树，是晏钦言那小子说将香囊挂上树梢可愿望成真，臣女才上去的。”坐在下面的王夫人清清嗓子，心想回去一定要收拾女儿一顿才行，只见皇后掩嘴一笑，又问道，“那德音许了什么愿望？可实现了？”孔德音回望了一眼母亲，也清了清嗓子，说，“臣女许愿国泰民安，海清河晏……还有，今晚可有我最爱吃的桂花糖蒸新栗粉糕和奶油松瓤卷酥？”众人对望，随即都笑了起来，皇后弹了弹她的脑门儿，嗔道：“你呀，就爱吃！”因还有其他女眷来请安，皇后让一家人先去园子里逛逛，待天黑了再入席。
“姐姐，德音姐姐总是不爱搭理我。”走在后面的静娆轻轻地说。一旁的静好撇撇嘴，看着前方一抹红色的身影，轻笑道：“谁能入她的眼？她出生便有太后赐名，更是我家唯一的嫡女，我那个不争气的姨娘，既然不得爹爹喜爱，为何又要生下我？她还总说我不是男儿，我又做错了些什么？”说罢，抹去眼角还未滴下的眼泪，眼中尽是不甘。“这一大家里我最能体会姐姐了，只是我从小养在夫人身边，跟着夫人学些东西罢了。”静娆牵起静好的手，说二人该好好看看这精心布置的园子，不然岂不白来。前面的德音自然没有听到这些，她看见了自己的几个闺中密友，便匆忙跑了过去，转眼间一群女孩笑作一团。“嫂嫂，你看看德音，将来去了婆家，岂不是让人笑话我们没规矩！”王夫人看着女儿，无奈摇头。“想不到你还担心这个！长公主那么宠爱德音，将来必然是要和你结亲家的，怎会怪你没教好德音。”刘夫人揶揄道。“他们？两个混世魔王……罢了罢了，我是管不了这皮猴子了，待老爷从江南回来，让他管教吧。”王夫人无奈地摇摇头。“这次皇上南巡都有半年了，估计也快要返程了吧。”
过了元宵节，就是正月十六，德音的生辰。清晨她早早醒来，乳母和贴身丫鬟荔枝为她梳妆打扮，一刻钟后，一个身着绛紫色暗纹齐胸襦裙，外套软毛织锦披风，将头发高高盘起的女孩看着铜镜中的自己。“小姐过了今天就十一岁了呢！小时候我抱着您，才那么一小点，真是转眼间……”乳母黎妈妈感慨道。“将来等我成亲了，也将您带过去，做大管家！”德音笑嘻嘻地看着眼前与自己最亲近的女人，接着就拉着小荔枝往翠华庭走去，王夫人带着她先去隔壁英国公府拜见老夫人和其他长辈，而后又坐着说了会儿话，待到晌午时才回家。德音邀请了几个闺中密友一起吃了饭，女孩们说说笑笑一直到日落西山才散了。
“荔枝，快看这个！尹姐姐送我的香脂，好香啊……哦，还有小雯亲自绣的手帕，她绣工确实比我还不少呢……”德音将礼物一件件拆开，欢愉中却带了些落寞，半晌后，她喃喃道，“晏钦言那个讨厌鬼！说好的要来，真是言而无信！”话音刚落，耳畔突然响起清澈明亮的声音——“又在背后编排本小爷呢？”德音暮然回头，只见晏钦言一身黑色锦袍砸入眼中。“你怎么进来的？”她吓了一跳。“当然是走进来的！我母亲在正屋和你母亲说话呢，诶呀本来今晨就能回京，偏偏被那缠人的地方官邀请着吃了午饭，害得小爷我差点没赶回来。”德音点点头，她就知道晏钦言不会忘记自己的生辰，于是又假装傲娇道，“那我的礼物呢？”晏钦言突然严肃起来，低眸掏出一支簪子，慢吞吞地递给眼前的人。“诶？这样式我倒没见过，是珠宝阁新出的吗？”只见那发簪上镶嵌着珐琅绘的山茶花，清新淡雅，很是精致。“什么珠宝阁，这可是我亲手绘的山茶花，专门找了宫里的匠人做的，本来还有一对耳环，结果小轮子那个粗心大意的家伙给摔坏了。”晏钦言不屑的撇撇嘴，眼睛却一直盯着德音的神情，看得出来她很喜欢，招来荔枝为她戴上，问道，“好看吗？”他抹了抹自己的鼻子，“是这个簪子好看，显得你也耐看了不少。”德音闻言便一拳锤上他的肩膀，他已经比自己高了许多，再不能按着他的头打了。接着，二人又去给长公主请安，长公主的礼物依旧是一盘金元宝，德音拜谢后便坐在了长公主旁边，与她说着互相关心的话语，直到酉时三刻，这对母子才翩翩离去。
“荔枝，拿我的葡萄纹缎盒来。”打开盒子，里面只有一把象牙梳，是去年晏钦言去庙会买回来的，据说是南国流落在外的珍品，她低眉一笑，将这支新的珐琅彩山茶花簪放了进去，细细端详了一番才收了起来。“小姐歇息吧，明早又要开始学女红和画画儿了，可不能再迟到。”荔枝将灯一盏盏地灭掉，在外间的塌上也躺了下来。“荔枝，我的女红何时才能像小雯那样，想绣什么就能绣出什么呢……”荔枝打了个哈欠，才说：“你只要不偷懒，肯定能比她们学得快，到时候什么团扇帕子香囊，甚至连衣裳都能绣好呢，不过咱们家也有绣娘，小姐你也不用非要会绣衣裳，那多费眼睛。”话音刚落，只听见里间已经传来了稳稳的呼吸声，荔枝笑了笑，只叹道希望小姐永远这样无忧无虑平平安安一辈子。