“奥利维亚，艾德琳。随时做好准备。”
孟邢轻声道。
现在，当敌人，也就是从荣誉军官转变为虚空恶魔的巴里·巴托谬在他们这些人面前变得毫无秘密之后。此次调查的真正挑战，才总算是正式跨入到了终局。
巴里·巴托谬。一个已经成为了虚空恶魔的，无法继续以常理考量的男人。
在耳机中，拉宾娜女士继续对他们讲述着巴里的相关情报。
但这些其实已经不重要了。
巴里婚姻幸福，有一个人类妻子，两个人类情人，婚生子女三人，私生子女五人。
巴里的事业虽然不成功，但却很稳定。同事关系相处得极为融洽，为人处世也相当成熟可靠。
近期，巴里曾带领两位新晋荣誉军官，完美执行了一件消灭D级虚空恶魔的任务。
本来只要驱逐D级虚空恶魔就行。但在巴里的英明指挥和果断应对下，他们成功击杀了恶魔，且未遭受到任何损失。
巴里的一切看起来都是那么的完美无缺。
除了，最近一个月以来的，那么一丁点儿看似微不足道的小缺陷。
“他开始劣化了。”
听完拉宾娜女士的情报输出后，奥拉姆少校沉吟着说：
“巴里他开始劣化了。但这并不是很严重的事，仅仅是他似乎对日常的战斗，感觉有些力不从心了。”
“因此，巴里向市政方面申请休养一段时间。但在休养阶段，他的情况似乎并没有转好的迹象。”
“然后，这一条是佩罗市向乌托比昂方面汇报过的内容。简单来说就是，佩罗市派去了几名专家，去给巴里做情绪疏导，劝诫他在看待事物的时候能够多极端一些、偏执一些。相关专家认为，巴里之所以会产生劣化现象，可能是因为他平时看待事物的观点过于平和，过于接受现状，从而导致了麻烦……”
“巴里接受了这项建议。所以，他就专门在佩罗市的帮助下，在网上建立了几个私人账号，开始痛斥乌托比昂人低劣市侩的品性，以及辱骂乌托比昂各城邦在国家宣传和执行层面上的不公、扭曲及对民众的洗脑……”
“嗯，这是正道。”孟邢若有所思的点了点头。
毕竟，荣誉军官是一种基于热情、基于情绪、基于爱而存在的生物。
一旦他们对于全人类既嫌弃又热爱的思想土崩瓦解，进而崩塌成那些最普通、最平庸的散发着尸体般的腐臭味的中老年人一般的渣滓之后。其作为荣誉军官的职业生涯，就势必将走向终结了……
“佩罗市宣称治疗很有效果，但现状就摆在这儿。”
奥拉姆叹息一声，道：“有没有效，再也没有比深陷在【长梦】之中的他们自己更清楚的了……”
「少校的总结非常好。」
「现在，我们已经掌握了整起事件的全貌。除了……敌人尚未现身以外，其他方面都已经调查的差不多了。」
“现在可以撤回去了吗？”乔治小声发问。
「可以——但，我希望你们能先尝试修复巨型神圣晶石的连接脉络。」
「假如在你们离开后，神圣晶石再次熄灭，这样就能排除巴里·巴托谬导致整场灾难的可能性了。毕竟，如果他真的异变了，那他现在肯定就已经是虚空恶魔了。」
「这样一来，后续部队在进军佩罗市时，排查危险肯定能更全面一些。」
拉宾娜毫无营养的说着这种话。
但在孟邢听来，他只觉得这老女人是在放屁。
在整个佩罗市已经被全员清空，仅存的荣誉军官也突变成了虚空恶魔的现在——故意强调说让他们继续去修复神圣晶石。这句话的隐藏含义，其实就是想强行要求他们，与变成虚空恶魔的昔日同胞拼出个你死我活！
那个名叫巴里的荣誉军官，他现在绝对还待在巨型神圣晶石附近。
一旦神圣晶石重启，他和其他那些虚空恶魔们，必定被强制排除在神圣晶石的能量范围之外。
换言之——
“……”
接下来，必有一战！
“那个叫巴里的荣誉军官，他控制的钢铁少女也只有D级水准。这样想来，就算变异成虚空恶魔，应该也不会太难对付。”
奥利维亚站在孟邢身后，一边将右手轻轻抚摸他的屁股，一边表情严肃的说。
孟邢握住她的手腕，将这家伙的手移开：
“我之前在长梦中时，曾看到过一个不速之客。”
“他是C级。但仔细回想起来，他当时的真名很奇怪。”
“但巴里只是一个很普通的荣誉军官。想要一次性变异到C级水准，恐怕需要极其强烈的精神刺激，才能……”
长梦。
对于孟邢来说……
倏——！！
他话还没说完。眼中的世界，就骤然改变成了另外一幅极为怪异的景象！
整个世界——
眼中的整个世界，那些钢铁少女们，那些金属墙壁，还有那些遗留在地面之上的残破痕迹们！
全都异变成为了另一个广袤、阳光、满是欢声笑语，更有壮观的音乐声，在观众席最前方的舞台之上高昂响起的，露天剧院一般的诡异世界。
暗红色的帷幕，被以相当精巧的勾折幅度，悬吊在了舞台的两侧。
众多看不清楚表情和长相的观众们，逐批次的从观众席的最前端以一种虚影般的形式出现，再接踵向着孟邢他们所在的这个位置快速延伸。
观众们的欢呼声，孩子们的欢笑声，音乐的嘈杂声，四散起舞、冉冉升空的彩色气球，缎带和标记着感叹号、表情符号等多种记号的小灯。
孟邢，奥拉姆，兰姆，乔治。
他们四个人，此刻就身处在观众席中间的通道上方。光线较暗，但视线却足以看清楚远处与近处的一切。
接着，紧接着……
从前方最远处的，舞台正中央幕后的另外一大张深红色的帷幕之下，便缓缓地、慢慢地走出来了一个人影。
“它”穿着一席银蓝色的有着金属质感的胶衣。脖子后方，还无风自起的飘扬着两条玫红色的长带。
在这个人形生物的脸部，一大团极为油腻的银色之中，是以各种浑噩的蓝色勾勒而成的，让人感觉非常不舒服的戏剧脸谱般的面部造型。
“英雄——来了！”
人形生物兀自将手臂劈打出去，还在舞台正中央耍出了一套极为帅气的姿势。
于是，整个舞台之下，观众席上，便爆发出了更加热烈、也更加热切的源自于人们的掌声和欢呼声。
而在他们这些观众当中，有个别人或许是因为过于恐惧，又或许是因为过于疲惫。
鼓掌的速度稍微慢了点、或者欢呼的声音稍微小了点——就仅仅是因为这动作迟了一丝。便从他们这些“非国民”的脑后，突然涌出了两条深红色的缎带，再猛然缠紧了他们的脖子和身后的座椅。
呲，呲呲……
缎带迅速勒紧。很快，这些鼓掌不够激烈，欢呼声不够精彩的人民公敌，便被勒得口吐白沫、眼翻白眼，甚至连屎尿都喷溅出来，弄得座位上和身边到处都是。
“好！！好——！！”
从观众席上响起的鼓掌声、喝彩声和欢呼声，愈演愈烈。
他们欢呼着。
他们喝彩着！
在长梦的世界中，他们将会被永恒、永远的囚禁在此，他们会一直、一直、一直的反复喝彩下去……永不停歇。
……
也就在这时，以奥拉姆少校为首。孟邢四人已经将极为震惊的视线，凝望向了站在舞台正中央正在以一种极为扭曲的姿态，持续接受人们的欢呼喝彩声的那个……
那个……
虚空恶魔。