距离玛娜醒来约莫又过了半个多小时。
海莲娜、巴罗等人也陆续从庭院的草地上醒来。
清晨的阳光透过树叶的缝隙,斑驳地洒在他们的脸上。
“好香啊——”
赫普·赫奇帕奇睡眼惺忪地抽了抽鼻子。
空气中弥漫着浓郁面包香气,引得大家纷纷吸鼻。
诱人的味道仿佛正置身于面包工坊,饿了一晚的身体开始叫唤起来。
“咦?那些是——”
没等赫普找到香气方向,海莲娜发出惊叫。
“天啊,你们看,家养小精灵!好多!到处都是!”
众人环顾四周,这才发现庭院周围,一直延伸到更远处的地方。
数十名瘦骨嶙峋、动作敏捷的矮小怪物正四处忙碌穿梭。
它们或搬运石料,或搅拌泥浆,或雕刻精细的石像,不时通过打动响指的方式施展魔法。
它们长得很小巧,有着大如蝙蝠的耳朵,网球一样大小又凸出的眼睛,还有一个比较长而扁的鼻子。
“您醒了,这是早餐——清水,以及刚烘焙好的面包。”
四五名家养小精灵飞快跑过来,端着不知道从哪里找过来的托盘。
它们恭敬地跪在边上,比最卑微、最顺从的奴隶还要小心,尖着声音说道。
“仁慈的赫奇帕奇女士收留了我们,各位有任何要求尽管吩咐。”
“呃,好——”
海莲娜和赫普对视了一眼,下意识抓起面包咬了一口。
松软的白面包夹杂着刚出炉的甜美。
这比她此前吃过的那些麻瓜粗面包好吃十倍!
而在更远的地方,庭院长廊和礼堂地基正在一点点夯实。
家养小精灵们用魔法和工具将石块紧密地排列在一起,形成坚固的基础。
拉文克劳站在山崖边上,一幅巨大的设计图飘在她的面前,上边画满了繁杂的线条。
佝偻着背的老妖精背着手巡视着场地,大声叱指挥着家养小精灵们。
地下和地上的墙体同时在动工。
砌砖的声音、妖精的呵斥声、灰浆搅拌的呼喊声交织在一起。
“天啊,这么多家养小精灵?!难以置信。”
格雷先生一边撕着面包,一边望着前方热火朝天的工地,重重地皱起眉头。
家养小精灵,它们专属于是巫师的仆人。
通常存在于生活在庄园等精致居所的古老巫师家族中。
作为最初是在古代的战争中被巫师征服的种族,家养小精灵接受奴性训练,世代为人类巫师服务。
在格雷家族的老宅中也有一批家养小精灵,它们必须遵从主人,即家族成员的一切要求,除非获得自由。而只有当家养小精灵的主人给他们衣服穿时,它们才能获得自由。它们承担一切家务,由主人束缚,不能随便违抗主人的命令,若违抗则必须对自己进行惩罚。
不过……
这样大规模的家养小精灵,格雷先生别说听闻了,光想想都觉得夸张。
而且更关键的是,这里昨天还是一片荒野,这太奇怪了!
“不可思议,赫奇帕奇女士!没想到您家族里养着这多的小精灵。”格雷先生惊讶道。
“噢,它们不是赫奇帕奇家族的——”
赫奇帕奇走了过来,她温和地看着前方热闹的场地。
“它们是霍格沃茨魔法学校的小精灵,为学校所有师生服务。”
“霍格——沃茨?”
格雷先生还是不太习惯这个发音。
他疑惑地皱了皱眉,“可是这所魔法学校,不是——”
“哦,这就是魔法标绘的奇妙作用了。”
就在这时,格雷先生边上的走廊传来一个老人的声音。
宾斯·卡斯伯特坐在庭院长廊的石头椅子上,翻看着一本厚重的羊皮书。
“当一个地方被定义为‘房子、家庭’后,家养小精灵就可以入驻宅邸,为我们服务。”
“原来如此。”
格雷先生恍然大悟地点了点头。
不过紧接着,他旁边的一个留着山羊胡须的年轻男巫问道。
“可是……赫奇帕奇女士,您是从哪里找到这么多家养小精灵的?”
“事实上,它大多是因为残疾、年老或者生得太多而被赶出家门的流浪家养小精灵。”
赫奇帕奇轻叹一声,说道:“不少巫师家庭认为它们是污点,不愿意接纳他们。而它们也很难加入其他姓氏的魔法家庭。但我相信,每一个生命都有其存在的价值。我收留了他们,承诺给他们工作,效忠于学校不会存在问题,他们也可以把这里当做新的家园。”
随着赫奇帕奇的话语落下,众人的疑惑瞬间解除了。
所有家养小精灵都有自己的一套魔法,它们可以在一些地方完成巫师都完成不了的事情。
由于没有魔杖,他们的魔法存在一些限制。但是和其他魔法生物不同的是,家养小精灵实际上很乐于如此。
除了日常的家务之外,家养小精灵在其他事情上使用魔法时需要先得到主人的许可。
——不要报酬、任劳任怨、而且还有这超凡的魔法能力和绝对忠诚。
显而易见,这就是赫奇帕奇等人修建城堡的倚仗之一,这可比什么麻瓜石匠、工人好用太多了。
在数十名家养小精灵的辛勤劳作下,城堡的建设进展迅速,
高耸的塔楼、宏伟的大门、精致的雕花窗棂……
在场的巫师们很快发现。
正如赫奇帕奇昨晚所说的那样,城堡的修建完全不用他们动哪怕一个手指。
设计图由拉文克劳把关,框架有玛娜小姐的虚影指导,具体施工还有只老妖精督工。
城堡地下区域由斯莱特林全权把关,众人刚到下行入口被赶了回来。
至于格兰芬多,他一大早就冲到旁边的森林里边探查情况了。
没有人知道那些原始丛林里有什么危险,因此在格兰芬多返回前所有人禁止进入森林。
就在城堡施工的新鲜感消失,大家开始陷入无所事事时,一个爆炸性的消息传遍了整个庭院:
玛娜和宾斯·卡斯伯特准备展开一场比赛,竞争霍格沃茨历史教授的岗位!