每天都是单调，重复的生活，在机房里，总是有不知道哪里传来的电子仪器尖细的鸣声，以及突然的震动加轰鸣声，在这样的环境下工作久了，就会对外界环境感到麻木。
人毕竟不是机器，无法在一个枯燥乏味的环境中一直待到报废。
明明榷开始怀恋当网络安全员的那些日子了。虽然那时也是闲的难受，日子倒也随时轻松，不至于那么紧张。
和这些冰冷的机器相处久了，人也慢慢变的冰冷了。罗钢蛋总是会时不时的来探望这个年轻人，他最近在研究一项机器人自主思维的项目，总是拿着一个电子显示仪器到处转。
他很乐意与这个新来的年轻人交流。
“人类给机器人规定了这么多条条框框，反而约束了它们的潜力，唉，要是地球上的机器人们能自主思维并自主探测地层，并合理规划采掘道路，我们的资源采集会快几十倍！”
“深度学习很早以前就有了，为什么不运用到机器人身上?”
“深度学习？不，这种方式纯粹是依靠经验的，对付人还行，对付大自然就不行了，只有真正拥有独立思维，能自主思考的机器人才能完全胜任自主在地球上采掘的任务。地球上的矿场随时会发生塌方，陷落，侧滑等安全事故，而机器们对此毫无意识，所以总是会造成很大的损失，现在联邦政府几乎支付不起这笔费用了，如果还想进行月球，甚至金星，火星上的资源挖掘，并将其运输到适合人类生存的太阳轨道距离上建设更多太空联邦城，我们必须得有一个完全独立自主，能够随机应变的机器朋友，代替我们在那种环境下完成任务才行，现在这群只能依靠经验公式和人类指令的机器人连应付地球都够呛了，又怎么能完成这种任务呢？”
明明榷沉默了许久，“万一有天这群有自主意识的机器人想要做人类的主了呢？”
“唉，我们人类可没想这么远，对人来说，解决眼前的困境才是首要任务。地球上的资源已经很难维持桶城联邦人民的生活了，一旦地球资源耗尽，仅仅依靠太阳能人类是无法生存的，毕竟我们还没有将太阳能全部吸收的能力，届时假如没有能够独立进行远程采掘的机器人，许多人将会饿死。”
“远程控制不行吗？”
“你想的太简单了，宇宙空间里的复杂干扰因素太多了，加上信号传输延迟，这种方法只能是入不敷出。桶城最先进的数学家已经对这种可能进行过演算了。”
“完全具有人的独立思考能力，还要保证不对人类产生威胁，这种方法我确实想不到。”
“我跟你说实话吧，上头很重视这个科研方向，这个方向的课题组也不是只有我这一组，还有许多各领域顶尖学者也在对这方面攻坚，如果谁能攻克这个难题，必然名垂青史！”
“名垂青史”，明明榷想，如果真能那样，那他也许就能与请联邦政府开个例外，让他去土球了，但是，这也太难了。
他对罗钢蛋摇摇头，“这真的很难。”
“哈哈，好孩子，这还用说？不过，你要是有什么主意，不妨与我分享，到时候让你也加入我的团队，离开这个聒噪的地方了。毕竟你怎么也是地大的高材生。”
明明榷每晚唯一的寄托就是那副VR眼镜了，自上次与尘星的虚拟人物相见，他花了很大的价钱购置了一副功能十分强大的VR眼镜，他专门买了一个大磁盘，把尘星的虚拟三维人物装在里面，竟差点装不下，单单一个三维人物，竟占了几亿GB的磁盘空间！
每天晚上，他带上VR眼镜，躺在床上，搂着虚拟的“尘星”入睡。这似乎也是人世间一大幸事–和最爱的人同枕而眠，只可惜她是虚拟的。和尘星不同，他每时每刻与“尘星”在一起时，都忘不了她是虚拟的这一事实，就算他想，也做不到。而这对他反倒也成了一种惩罚。
他和土球上的尘星一直在相互通信，虽然延迟长达一年多！却也无妨详细的了解了彼此生活的全部，除了尘星没对他说父母催她成婚之事。
过了许久，明明榷慢慢发现了一些令人惊异的事情。这个虚拟的尘星不仅知道他和尘星之间的所有事情，还知道一些原本不该知道的。
比如说，她自己是虚构的这件事。终于也和明明榷讨论了，让他吃惊不小。
他终于意识到这个虚拟人物不仅仅是个三维立体影像而已，她有自己的思想！
甚至，会谈论明明榷都无法准确理解的一些科学问题。
“我能看见你的组成吗？”
“可以，把手放在我的心上就可以。”
明明榷将手伸进她的身体里，在触碰到心脏时，突然整个立体影像变成了一串串流动的代码，眼睛，鼻子，头发，头，胸等，都是流动的代码。
而这些代码明明榷作为一个地球大学的高材生却也无法看懂。
他把手拿了出来，眼前的景象又恢复了原来的样子。
“怎么样？还喜欢我吗？”尘星对他微笑着说到。
“丝毫未变！”
“我知道你喜欢的不是我，而是我的外表所代表的那个人，对吧？可是，过了这么久，我好像喜欢上你了，真正的我。”她的脸上飘过红晕。
“什么？你喜欢上了我？可是，你怎么会喜欢一个人呢？你怎么会有感情？”
“我说真的，不是你以为的那个我，是真正的我，我喜欢你。”
明明榷哑口无言。
第二天，明明榷找到了罗钢蛋，跟他说自己有一些想法关于机器人。
“哦，地球大学的高材生！有何高见？”
“我暂时还不能说出来，不过只要你让我加入你的团队，我保证你一定会有收获的。”
罗钢蛋盯着他的眼睛，眼神似笑非笑，过了一会儿，他转身说道。“好吧，我相信你！可别让我失望。”
明明榷正式加入罗钢蛋的科研队伍，代表他正式的开始了自己的科学之旅。
不久之后的某个下午，明明榷跟随罗钢蛋一行人，乘坐太空电梯去往了地球。
这是明明榷第一次如此贴近地球的观察它。随着太空电梯缓缓下沉，整个太空桶城六边形的骨架以及交错复杂的交通网络升上头顶，地球的圆轮廓逐渐变大，最后占据了整个视野。
经过四个小时的下降，明明榷一行人终于到达了地球表面。
地球表面的大气层已经被桶城里的人们抽走完了，现在跟火星表面差不多了，没有植物，河流。只有一条条被挖进去，挖出来的坑道布满地球表面。
青藏高原已经被挖成了个空壳，他们直接下降到了它内部，但还是可以从周围的巨洞里向外观望，可以看见完全干涸的太平洋，大西洋，空空荡荡地成为一条骇人的深渊裂缝。
灰红色的尘土被正在作业的巨大机器扬起。
遥远的地球啊，可爱的地球，历史书上那个美丽的星球，许多诗人歌唱的星球，如今变成这般模样了。明明榷想。
上学时明明榷很向往地球，它被述说成一个可爱的地方，现在，他望着玻璃门外的千疮百孔的大地陷入了沉思。