二狗还是跟过去的混混们混在一起，就是在县城碰见的那几个人，张鹏在县城开门面做生意，这里俨然成了他们的据点。他们在一起也没什么正经事，就是喝酒打牌，但二狗是不赌的，当然他也没钱赌，这些人其实就是酒肉朋友，平时看着讲义气，关键时候只会想到自己。他们并不太尊重二狗，经常拿他开玩笑，问二狗买越南老婆花了多少钱，二狗说，不是买的，是别人介绍的，自然别人也不会相信。别看二狗在家里横行霸道，在外面是胆小二，别人欺负他，他只会傻笑，但他又不傻，心里窝了火，就回家发泄，以前是他娘倒霉，现在加上了阮玉英。
这些混混就是二狗的圈子，不混这个圈子，他就成了孤家寡人，正常人的圈子不喜欢他，他也进不去。李小虎也有圈子的，他们经常一起外出做工，比如二狗邻居王军，西街的赵飞，东街的田卫军。一个圈子的，都有共同的价值观，甚至脾性都相似。不混圈子的人，要么老了，要么不聪明，圈子里有机会，当然也有矛盾。但二狗圈子纯粹是娱乐圈，没什么有利自己的机会，纯粹取乐用的。李小虎的圈子就不同了，一人有活干，大家都有干活的机会，在一起人多势众，在外面也没有人敢欺负。这也是二狗忌惮他的一个原因，毕竟他还住村子里。说中国人喜欢抱团，不是搞团结，而是喜欢搞小圈子，就算农村也是这样。
逢年过节，圈子里的人都要聚一聚，算是联络感情，所以二狗出现在县城，几天都没有回家了，李小虎他们也在田卫军家里聚聚，喝喝酒吹吹牛，说说年后的活计，讲讲工地的趣事。今年年后有一个大活，在县城城中村盖一栋五层楼，当地村民在自己宅基地盖楼，一方面是自住，另一方面是用来出租，县城里做生意，上班的人多，他们基本都是租农民房，主要是便宜，所以城中村的楼盖得越来越高。李小虎，王军他们都是大工，每个人至少要带一个小工，小工自己去找，一般也是找村里的。当然像这么大的活，他们是单独完成不了的，他们只管砖工，就是在主框架上彻墙，在内部用二四墙把房间分隔出来。主体框架，门窗锁具他们是不管的，主家会自己去联系。住，就在工地搭个棚，吃也是自己开灶，当然是为了省钱。以前每次出工，都会找本村的妇女专门做饭，当然是要付工钱的。今年李小虎打算让裴芳草来做饭，这样两个人在一起，也会有个照应，八九个人的饭，也不算太累，裴芳草应该没问题，另一方面裴芳草平时就跟婆婆做饭，几个月下来，基本都学会了，做饭也完全没有问题。李小虎把这个想法告诉了大家，都没有什么意见。
明明天还亮着，外面已开始响起鞭炮声，夹杂着隆隆的大炮声，今天是除夕了。
而此刻阮玉英已经跟婆婆贴好了对联，挂起了灯笼，二狗也在家里，准备放炮。二狗家今年过年也买了电视机，不过是黑白的，那时候基本都是黑白的，算是农村人家的标配了，电视机里主持人正声情并茂地在祝福春节的到来。街道上家家户户都贴上了对联，但外面的人并不多，都在家里准备年夜饭，其实北方的年夜饭也简单，就是围在一起包饺子，不但要包除夕夜的，还要包大年初一早上的，孩子们都在等着大人们发压岁钱，吃着饺子看着春节联欢晚会，是中国北方人最幸福的时候。