“欢迎！欢迎！”那名观众站起身来，欢快地鼓掌，将拍子打得响亮。“一百零三十一封信，竟然只有三名入梦者前来赴会。”
“是你选召了我们？”贵妇问道。
“是，也不是。”随着那名观众朝他们走近，他身后的空间进一步压缩。从一个剧院飞速崩塌、重构。
当他站在三人面前时，已经让所有人都身处于一个会客厅中。
“欢迎，受选者们。”那人邪魅地一笑。“你们可以叫我里斯。当然，这不是我的真名。权当是在入梦会议中的代号吧。”
维克四处观望，目光扫过一副画像时，他被吓得浑身僵硬。
画上的少女端庄美丽，但无论怎么看……
那都是他的妹妹，海伦·瓦尔代克啊！？
“你们也可以根据需求，想个代号自称，方便我们今后的交流与行动。”里斯提议道。
“贵妇。”女人第一时间说道。
“呵呵，扮戏时间……”男人“咯咯”地笑着，“那么，就叫我‘公爵’好了。”
轮到维克了。
“灰人。”
不经过思考，身体凭借记忆，帮他做出了答复。
这个代号如此熟悉。在维克的大学时代，他一定没少用这个名称出入非正式集会。
“很好。”里斯笑着拍了拍手。“我相信各位都有些神秘学的基础。要么是对符号学有着认知，要么是对陌生事物有着无止尽的好奇心。你们能进行‘入梦’便说明了这一观点。”
“真冤枉啊。”公爵拍着手里的糖杖，每说一句话都像在哭哭啼啼地哀诉。“我是觉得无聊，才把信丢到火炉里烧了的。”
这人在说谎。维克没去看公爵，在内心判断道。
他肯定早就对入梦有所耳闻，而且期待着这种体验的到来了。
“各位朋友，请坐。”里斯坐在凭空出现的椅子上。
相对应的，其余三把椅子出现在他们各自的背后。
维克小心地入座，他不愿意在这个空间里暴露太多东西。
直到这时，他才看见自己的手上有污渍。像是混合了污血和泥，刮蹭出一长条黑色的痕迹。
擦不掉，这个痕迹是擦不掉的。这就是他在入梦时的形态。
维克嗅了嗅这些污渍。上面沾染着血、硝烟、硫磺的味道。
血与火。
“你们可曾有听过神恩？”里斯问道。
他的视线平和而温柔，对着圆桌前的三人一一扫视。
“我听说过这个东西。”公爵把糖杖拍得“啪啪”响，“具现化的神迹，多有意思，多有创意！”
“无论身处何处，都不乏这类流言蜚语。”贵妇说，“您莫不是想说，所谓神恩是真的吧？”
“不错。”里斯点点头，“神恩是真实存在的力量。”
“真荒谬。”贵妇的语调很高，似乎她平常就在用这种声音说话。“可既然我都‘入梦’了，也就没有不相信的理由了。”
“我自行对神恩进行了一些研究。”里斯把一张牌放在桌面上。
维克盯着牌面：风暴中的航船，在惊涛骇浪中顽强前行。
“神恩可以被转赠，可以被夺取。”里斯在检查每个人的神情，他的目光在灰人脸上多停留了一会儿。“但要注意一点。那些被遗忘在科技与机械之后的诸神们善妒，祂们要求信徒必须专一而虔诚。换言之，每个人只能使用一个神的神恩。”
维克心里咯噔一下，脑袋嗡嗡地发响。
糟了！都没进行过市场调查，稀里糊涂地就接手了个星辰与命理女神的神恩。
要是其他神的神恩更酷更强怎么办？
“我这里还有其他几份神恩。”他说着，又拿出两张卡牌。“……不需要问它们是怎么来的。”
第一张牌的牌面，以精美的笔触描绘着一只巨瞳，它正死死地盯着前方。
难道是错觉吗？那只眼睛明明是空洞的静止画面，却给维克以被监视的感觉。
他打量了另外两人的神情，大概他们也这么觉得：自己正被画面中的眼睛看着。
而第二张牌的画面则极其可怖，一尊破损的石像位列画面中央，一枚子弹精准地从它的右眼打出。
里斯刚松开最后出场的神恩，那张卡牌便缓缓地朝维克蠕动了一下，把维克吓了一跳。
“哦。”里斯按住了那张神恩卡牌。“看来机械之神很喜欢你。”
“机械之神？”维克心有余悸。那张牌的蠕动与周遭变幻莫测的空间不同：它带着主观意识。
“在至高女王开创这一全新纪元之前，对于诸神的信仰还是很活跃的。”里斯修长的手指把卡牌往回拉。“执掌命理、化身星空的女神；欲念交融迸发的爱神；海洋之主；疯癫却又守护一切灵感的笑神。至于更古早的信仰，在沃兰统一前就消逝的差不多了。”
“那这个呢？”维克指着那张神恩问道，“机械之神？”
“机械之神是最幼小的新神，在过往的古籍里都没有记载。祂……很古怪，真的很古怪。我没法弄明白祂的喜好与权能。不过祂确实存在。”里斯说道。“这个神恩就是它存在的证明。”
贵妇与公爵盯着桌面上的神恩，似乎各怀心事。
“你们自己选择这些神恩吧，算是我给你们的见面礼。”里斯大方地说道。“我已经另有神恩在身，反正也用不上它们。”
维克在脑中简单地做了一下排除法。
命理女神，爱神，笑神，机械神，海洋之主。既然里斯不能选择这三张神恩，那他应该是爱神或是命理女神的信徒？
他有二分之一的概率是同僚啊！
不不不……维克微微摇头。
说不定他只是在骗我们呢？实际上他可以使用其中一张神恩，只是装作不能。
总之，谨慎为妙。
“女士优先。”公爵对贵妇说道。“我想灰人也不会有意见。”
“您先请。”维克点点头。反正自己已经有神恩了，也不用和他们争抢。
“我不会夺人所爱。”贵妇说着，捡起了桌面上那张印画着船只的卡牌。
“海洋之主的神恩。”里斯解释道，“湍流与闪电会摧毁你的敌人。”
“我很喜欢这个大眼睛。”公爵出手，一把抓起了那张巨眼卡牌。“可爱的很啊。”
“笑神的神恩。”里斯说，“目睹万物，洞察一切。”
最后，只剩下维克。他们将机械之神留给了他。
“灰人，我原本想提醒你的。”里斯说道，“机械之神是最孱弱的神明。你本来不必应祂的选择，大可以选另外两者。”
“不，我无所谓……”维克伸出手，将那张神恩收起。
他的右眼突然一阵胀痛，眼球内的压强急剧攀升。眼窝突然爆裂开来，飞溅的血液喷满圆桌。
贵妇吓得连连后退，撑起折扇应对这一场面。
“嚯嚯！”公爵倒是不慌不忙，“没事吧？”
这是多选了一份神恩的代价吗？诸神的复仇？
维克懊悔不已。可随着剧痛达到极点，他右眼的视力开始恢复，手中的卡牌也已经消失。
这……这是……
【神恩：爆裂子弹，已就绪】
他拥有了第二神恩。