第5章 进入圣菲小径

经过两周时间，从九月中旬到了十月初。

兰迪所在的车队已经达到了圣路易斯的密西西比河东岸。

从密西西比河的大桥上就可以看到这座城市展现出来的繁荣。

这是一座被密苏里河和密西西比河交汇的城市，主体城镇在密西西比河的西岸。

河面上的蒸汽轮船和大桥上行驶的火车都在冒着黑色的浓烟，码头和车站人头拥挤，货运不断。

在密西西比河东岸的旅途都比较顺利，以河流为界的东部各州都已经被开发很久了。

原始的荒野基本都不存在了，至于和白人矛盾最大的印第安人在东部已经见不到了。

在独立战争时期，东南部的印第安人联盟没有团结起来，内部分裂了两个派别，分别支持美利坚和英吉利两方。

结果美利坚胜利之后，不知道是报复还是其它原因，对不管是不是支持它的印第安部落进行了围剿。

密西西比河上的桥是公铁两用大桥，下面是走火车，上面是走行人。

车队踏上大桥缓慢通行着，兰迪看着辽阔漫长的密西西比河，内心也十分的畅快，旅途的烦闷得到了纾解。

跨过大桥，车队在圣路易斯进行了短暂的修整。趁着天色还早，老莫斯打算继续赶路，在圣菲小径里过夜。

没多久，车队就抵达了圣菲小径的路口。

与之前的漫不经心相比，不管是老莫斯还是护卫都开始提高警惕，将左轮枪的子弹装满。

现在的单动左轮与以后的双动左轮相比，惟一的优势就是不怕走火了。

老莫斯也开始再次提醒车队的其他人：“女士们，先生们，进入圣菲小径之后，就不要随便到偏僻的地方去。

这里不只有强盗小偷，还有有响尾蛇和郊狼之类的动物也会袭击人和马。

去哪里都要带着棍子，最好有家人带着枪一起陪着。”

准备去西部的人大多数都会买枪，即使现在不买，到了西部也会被刺激的去买一支。

虽然车队里没有比雷特家带着的枪更多，但有条件的家庭还是会准备几支。

比利家没什么钱，但也准备了一支老旧的温彻斯特1866步枪。

这支枪的装弹量比左轮更多，射程更远，容错率也更多，很适合新手小白。

在进入圣菲小径后，植被日渐稀少，眼前一片开阔。这里的地形很像黄土高原，丘壑纵横，只是这里没有那样的水土流失。

走了一段路程后，天色很快暗了下来。

老莫斯找了一块背风平坦的地方做营地，这里靠近水源，可以让车队多做一点干粮。

哈克斯解下两匹拉车马的套马绳，和布维尔一起将另外两匹马拉去吃草。

老雷特则开始搭建起帐篷，现在天气还不冷，所以搭建的是露天帐篷。

这种帐篷的搭建非常简单，就是以马车为支撑，四周插着几个正立的棍子，用两张亚麻布在上面和地上，分别铺盖一下就行。

母亲玛格丽支起一个铁架子，下面挂着铁锅准备烧水。

打算先将几个牛皮水袋灌满水，然后再做一锅菜汤就可以搭配面包作晚餐了。

雷特家在圣路易斯的集市上买了一些容易放得住的蔬菜，差不多可以支持到堪萨斯了。

营地在一片忙碌之后，吃完晚饭，每个帐篷旁都多了一堆火堆，然后很快就寂静一片。

白天赶了一整天的路，人困马乏。

还是这样连续好多天，即使是成年壮汉也撑不住。

夜里也没有专门值夜的人，每个人白天都在走路，夜里根本没精力守夜。

老莫斯把车队的马都集中在一起，放在了距离营地不远不近的地方，还安排了三个护卫在那里过夜。

这样即使夜里与盗马贼打起来，也不会伤到车队里的普通人。

特别是在刚进入圣菲小道，还距离圣路易斯城不远的地方，都要格外小心。

盗马贼也是依托城镇存在的，把偷来的马卖出去后，就会到镇上的酒馆大喝一顿，再去找舞女嗨一晚。

老雷特还把德国牧羊犬拴在那群马的旁边，用来看马。

夜里，兰迪一直把心神投入到有求必应屋中，这里面不是只有训练场，也能具现出滑雪场之类的娱乐空间。

在里面玩了一会后，兰迪被一阵狗叫声从有求必应屋惊醒过来，接着就是几声朝天鸣放的枪声。

兰迪迅速拿着水把帐篷旁边冒着余光的火堆浇灭。

在夜里，这一点火光就是靶子，太招人眼了。

过了一会，除了狗和马的叫声外，连枪声都停止了。

营地的人都醒了过来了，谁都不敢过去看，雷特一家也趴在马车后面张望。

不过主要还是因为枪声停了，马还没被偷。

不然兰迪觉得谁都忍不住要拿枪过去干一下，车队大部分的移民现在都是贫困状态，现在要是马丢了，估计不比破产差多少。

对面的盗马贼好像也被枪声惊到了，觉得车队里拿枪的人不少，也不敢真的过来和那些护卫交火。

僵持了一阵，发现找不到机会，盗马贼们不甘心的朝着马群那边胡乱射了几枪，之后就偷偷摸摸跑了。

老莫斯和几个护卫也不敢过去，怕中了埋伏，一直等到天色蒙蒙亮的时候才确定人已经跑了。

营地里的一群人赶忙跑到马群那边看看情况，发现已经死了一匹马，还有一匹受了擦伤。

死的马是另一个小车队的，受伤的是老莫斯车队的。不过这个损失在两个车队领队看来，还是能接受的。

天亮之后，简单的收拾一下，车队就继续出发了。

一匹马的拉力还是小了点，那个小车队领队想和老雷特商量买一匹马用来拉车，不过被老雷特果断拒绝了。

老雷特很明白，在这种时候这种地方，手里有马心里不慌。

说句难听的话，如果真遇上什么事了，跑的也比别人快。

虽然事情可能做得难看，但那时候就不是要脸的时候了。

那个领队又和几个护卫商量了一下，用在东部可以买两匹马的价钱和可以坐在马车上为条件，让一个护卫把马让给了他。

其实护卫也明白马的重要性，不过领队给的钱太丰厚了，已经超过了他这一趟的报酬。

至于马，等到了西部，找个农场再买一匹就行。

那里的马可比东部便宜了一倍，剩下的钱足够他潇洒一段时间了。