- 赞汉:汉朝四百年(下册)
- 张守春
- 10365字
- 2024-03-15 16:05:27
洛阳二百年
东汉故事
第一章 王莽时期
绿林与赤眉
公元9年,王莽祭拜天地,正式当了皇帝,国号新。王莽对外对内政策都迂腐荒谬不得人心,于是,在他当皇帝第十年的的时候,天下的盗贼和叛乱已经非常多了。
当时,山东地区分为青州、徐州,青州在北,徐州在南。徐州的琅邪国人樊崇在莒县起兵,有一百多人,然后奔入泰山。泰山地区的群盗一看樊崇勇猛,都来依附,于是达到一万多人。樊崇同郡人逄安、东海人徐宣、谢禄、杨音也各自起兵,合计数万人,也来投奔樊崇。然后他们在樊崇领导下一起进攻莒县,未能攻下,转而在青州、徐州(也就是山东地区,当时该地区的区划的青州徐州)抢掠。还有徐州东海国人刁子都,也起兵抄掠徐州、兗州。王莽派郡国兵讨伐,但不能战败他们。
樊崇的兵众多了以后,就内部约定:“杀人者死,伤人者偿创。”意思是加强军纪,不骚扰百姓。其中长官叫三老,其次叫从事,再次叫卒史。这时听说王莽派太师王匡、更始将军廉丹带兵来讨伐,樊崇怕自己的兵和王莽的兵分辨不清,就都把眉毛画成红色来区别,于是叫赤眉。王匡、廉丹合计带着十几万的大军,在经过的地区放纵,骚扰百姓。东方人于是都说:“宁逢赤眉,不逢太师!太师尚可,更始杀我!”
朝廷组织的政府军是从外地来的,成本高,效率低,反倒恶化当地情况,制造出更多的动荡因素。因为山东地区的收成不好,王莽又派了很多大夫、谒者,去各地教民众煮草木做成酪来吃,结果这种酪没法吃,更导致了折腾百姓,浪费百姓的时间和力气。
王莽下诏催促和责备更始将军廉丹去进攻赤眉军,说:“现在仓廪尽了,府库空了,你可以打了。你受国家重任,不在战场捐躯,就无法报答和塞责!”廉丹惶恐。他这只中央军确实物质消耗很大。
无盐县的索卢恢等人,也举兵反叛,占领县城。廉丹和太师王匡发兵攻破无盐县,斩首一万多。王莽派人封赏。赤眉军的别校董宪带着几万人在梁郡,王匡要进攻那里,廉丹觉得刚打完仗,军队需要休息一下。王匡不听,硬要去,廉丹只好跟着。双方在成昌交战,官军战败,王匡带着士兵奔逃。廉丹派人带着自己的印韨给王匡送去了,说:“小儿可以跑,我不可!”于是停下来,战死在沙场。下面的校尉汝云、王隆等二十多人,听说了,就说:“廉公已经死了,我们还跟谁活着!”于是都向敌人冲锋,都战死。
王莽又派章驰来,和太师匡一起并力讨贼。又派大将军阳浚守敖仓,司徒王寻带领十多万兵驻守洛阳。
公元17年,荆州地区又出现了绿林军。当时,荆州(湖北、湖南)饥荒,有的民众只能吃野菜。于是新市人(湖北京山县)王匡、王凤被推为首领,率领几百人起义。一些亡命之徒如南阳马武、颍川王常、成丹等,都去加入了王匡。王匡等人一起进攻离乡聚,臧在绿林山中,几个月间到了七八千人。同时,全国其它地方类似的民变也不少。
公元21年,地方官荆州牧带着两万人进攻绿林军,绿林军王匡等人迎战,大破官军,杀死数千人。这时绿林军已有五万多人,地方州郡已经制不住他们了。
荆州地区的绿林军(在湖北省北部活动),遇到的疾疫,半数人都死了,于是就分散离开。其中王常、成丹带兵去到南郡(湖北省南部江陵地区),成为“下江兵”;王匡、王凤、马武和他们的支系朱鲔、张卬向北去到南阳(河南省南部),叫“新市兵”。都自称将军。
王莽派出司命大将军孙仁去镇守豫州,对付新市兵,纳言大将军严尤、秩宗大将军陈茂,去镇守荆州,对付下江兵。各自只带了官吏一百多人,到所辖的州内招募军队。严尤对陈茂说:“派出我们这些将官,却不给兵符,一定要先请示才能行动,这就跟捆住猎狗的腿而责求他抓猎物一样啊。”
孙仁、严尤这种去当地募兵的办法,对地方带来的骚扰消耗倒小。这大概也是因为绿林军受病疫影响分解为两部之后,没有赤眉军势力大,所以没有派中央大军,而是在地方募兵去镇压。但是王莽喜欢中央管控,不肯授权给一线。这样势必导致军事行动不灵活,丧失战机。
秋天,七月,王匡等人的新市军进攻随县。随县附近平林县人陈牧、廖湛也聚集了一千多人,号称“平林兵”,来响应新市军。这时候,有一股力量又加入到新市军来,这就是刘秀家族。
刘縯刘秀起兵
绿林军的北部分支,由王匡等人带领,称为新市军,进攻随县。随县附近平林人陈牧、廖湛带着一千多人响应,称为“平林兵。这两只军队活动的区域,都属于南阳郡。南阳郡是荆州最北部的一个郡,地含河南省西南部和湖北省北部交接区域。”
从前,汉景帝的第六个儿子长沙定王刘发,生了舂陵节侯刘买,刘买生戴侯熊渠,刘买的小儿子刘外没有继承侯爵的权力,就当了郁林太守。刘外生了巨鹿都尉刘回,刘回生了南顿县令刘钦。刘钦娶了樊重的闺女,生下刘縯(音yǎn)、刘仲、刘秀。这三兄弟因为父亲早死,就跟着叔叔刘良生活,家在舂陵,也属于南阳郡。
刘縯性刚毅,为人慷慨,很懂得大节,对于王莽篡汉愤愤不平,于是也不去忙赚钱的事,而是花光家产去结交天下雄俊。刘秀则勤快,忙着稼穑的事,但也未必直接干,而是经营农田稼穑吧。刘縯经常笑话他。
等南阳这里的新市兵、平林兵起事后,南阳地区的人都待不住了。南阳的郡治是宛城,宛城里一个叫刘通的富商子弟,他也曾经做过官,这一天听说新市、平林都闹出了义军,就对自己的堂弟刘轶说:“现在四方都起事了,汉应该能复兴。要起事的话,得追随刘姓宗室。南阳这里的汉的宗室,只有刘伯升兄弟有爱心,能容人,可以泛爱容众,可以跟他们一起起事。”
原来,李通的爸爸李守是研究星象谶纬是,就是各种神奇的预言书的,因此李守这时候还在长安做了王莽的宗卿师这种神职人员的工作。李守对他说过,有一句谶语“刘氏复兴,李氏为辅”。李通觉得,这句话是应验在自己身上的,基于这个,那就要在本地找个刘姓汉室宗族的人来做带头的,自己跟着。
正好刘秀卖谷子来的宛城,刘通就叫李轶去请他。刘姓也知道李通是个大家子弟,就跟着李轶来了。见面之后,李通跟刘秀拉着手,聊了半天,非常高兴。然后李通才把一些谶语说出来了,说刘姓要复兴,来试探刘秀的意思。
刘秀也听明白了,于是说:“假如真是这样,现在你父亲在长安,那他怎么办啊?”
这就等于答应起兵了,只是担心李通的爸爸会受连累。
李通说:“我已经有安排了。”
于是,也就明着说起义的事了。刘通和刘秀商议,定在立秋官府检阅骑兵那天,劫持骑兵,然后起事。叫刘秀跟刘轶一起回舂陵起兵响应。
刘秀回来,对大哥刘縯说了。刘縯字伯升,他一贯恨着王莽篡位,从前就变卖家产,积极结交豪杰。当即决定和刘通一起起义,反王莽。于是,刘縯把舂陵当地的豪杰(也就是豪强)叫来,提议起兵,说道:“王莽暴虐,到处都是流民,又赶上连年旱灾,四处叛乱的人很多,这种形势,正是灭掉王莽的时机。我也想起义,恢复汉高祖刘邦的江山。”
豪杰们都愿意。于是刘縯和豪杰们派出各自的亲戚、宾客去其它的县联络起兵。刘縯则召集舂陵本家族的子弟起义。他把宗族子弟们叫来,说这个事。
结果,各家子弟一听要造反,都害怕,在堂下交头接耳,纷纷想逃。互相说道;“伯升这么弄,是要害死我们啊!”这时候,就见刘秀穿着绛衣,带着大冠,也出来了,和大家一起商议这事。子弟们颇吃了一惊,然后说:“这老实的人也干这个了。”既然这厚道人都选择做这事了,大家这才稍稍安心。
刘縯和豪杰们,这样一共组织出了七八千子弟,自称“柱天都部”。这时候刘秀二十八岁,他的坐骑是一只牛——因为没有马。
宛城的李通却消息走露,不得已,他只能逃走,家里被连坐杀死六十四人。他爸爸在长安也因此被王莽杀了。李通、李轶则孤身逃跑。
这时候,刘縯已经起事,他派人去找新市兵、平林兵,见到他们的统帅王凤、陈牧,说定双方一起行动。然后,刘縯与新市兵、平林兵一起向西进攻新野县的长聚。在战斗中士兵杀了新野县尉,这才抢了匹马,刘秀不再骑牛,改骑马了。然后又攻破了唐子乡,又叫人去引诱和杀死了湖阳尉。
这时候,在分战利品的时候,军队中分财物不均,士兵都怒了,要杀掉这些姓刘的头领,因为他们拿得多了。刘秀连忙把同宗姓刘的人手上得到的财物都要出来,给了军兵,军人们才高兴起来。于是又攻取了棘阳,这是一个县城。
这时候,李通、李轶带着自己的宾客(类似门客,豪强家族里的依附者),从宛城逃跑出来,听说刘縯弟兄已经起事了,就也跑来棘阳,投奔了刘縯。
这样,刘縯、刘秀这时也就成为了新市兵中相对独立的一部分。
刘縯、刘秀虽然是刘姓分支,但不是近枝,而且他们宗族也比较大,那可以说该家族的每个姓刘的,血统地位都差不多。显然,这其实是很普通了。而且,刘縯不是官吏,而是平民,只不过是家庭条件好一些的平民。从他们组织子弟的过程中可以看出,多数人并不是迫于饥寒而起事,而是形势发展到了一定阶段,大家又冒险干事业的心。如果干成了,未来就变成上层阶级了。
公元22年十一月,刘縯想进攻宛城,这是个大城。半路到了小长安聚,遭遇了宛城地区的驻军前队大夫甄阜、属正梁丘赐的军队。前队、属正,这都是王莽起的官民,简直名称都是莫名其妙——王莽改了大量的官职的名字,吏民们都因此晕头涨脑。
结果赶上是个雾天,刘縯的兵、新市兵、平林兵,和甄阜、梁丘赐的官兵大战一场,结果杀得大败。刘秀骑着一匹马逃走,遇上妹妹伯姬,于是让她上马一起跑。再往前,又遇上了姐姐刘元,喊她上马。刘元挥手叫他们走,说:“你们快走吧,别救我了,否则都得死。”
这时候追兵来到,刘秀只得扔下姐姐。姐姐刘元和她三个闺女都死了。刘縯的弟弟刘仲和宗族里边合计几十个人这次都死掉了。
刘縯、刘秀等人带着败兵,退回到棘阳守城,不敢出来了。甄阜、梁丘赐把辎重留在蓝乡,然后带着轻兵十万追来,就近扎营。棘阳城里,新市兵、平林兵因为刚刚战败,又见敌人人多,这时候都想逃走。
刘縯正为这担心,就听说有五千多下江兵来到宜秋。
当初,绿林军的北部分支由王匡等人带领,变成新市兵,而绿林军的南部分支,在荆州的南部的,称为下江兵,由成丹、王常领导。王莽派纳言大将军严尤、秩宗大将军陈茂,镇守荆州,对付下江兵。结果下江兵被严尤、陈茂打败,这时候就向北来到宜秋屯扎。下江兵的首领是成丹、王常、张卬。
刘縯、刘秀和李通就跑去下江兵的营垒,跟对方的头领王常相见。王常一看对方是刘姓,就愿意接受刘縯领导。于是王常带着下江北,来到棘阳,和汉军以及新市兵、平林兵汇合,锐气益壮。十二月,他们先是偷袭蓝乡,夺了甄阜的辎重,然后和下江兵一起攻击甄阜、梁丘的营地,一场大战,斩杀二万多人,也阵斩了甄阜、梁丘。之所以能斩杀这么多,是因为甄阜自作聪明地在两条河之间扎营,以便求得背水一战的斗志,为此还把河上的桥拆了。结果,败逃的时候却被河水拦住,于是被斩杀和淹死很多。
这可见,背水作战,既可以是生地也可以是死地,就看临场怎么运用了,以前韩信背水列阵之所以能胜,是因为还有布置的骑兵偷袭了敌人身后,从而鼓舞了水边兵的士气。所以,背水一战是生是死,要配合着其它条件来定。
王莽听说了,大惊,于是花出黄金十万斤的高价悬赏购求刘縯的人头。又叫天下各个乡亭都挂上刘縯的图像,每天早上安排人往他头像上射箭。王莽这人迷信地狠,以为千万人一起诅咒他,就能咒死他。
刘縯能够把势力做大,得到部分下江北的加盟,靠的是个人魅力和刘姓身份。如果不是因为有刘姓的身份,便于未来成就更大的事,这部分下江北未必愿意归附进来。
次年,公元23年一月,汉兵和下江兵一起进攻南阳郡的郡治宛城。王莽派出的纳言将军严尤、秩宗将军陈茂,本来是在荆州地区打下江兵的。这时候严尤、陈茂带着兵就来讨伐刘縯等人的义军。刘縯列出军队,和大家一起发下誓言,鼓舞完毕,把自己的积蓄物资都烧了,把做饭的锅也砸了,以示有去无还,然后击鼓朝着严尤、陈茂军冲去。在育阳,双方遭遇,大破王莽军,斩首三千。
严尤、陈茂战败,逃入宛城。于是汉兵和下江北继而围住了宛城。宛城是个大城,是南阳郡的郡治。随及刘縯的兵和下江兵围攻宛城。
昆阳大战
汉军在围攻宛城。因为每天都有百姓来投军的,这时候刘縯的兵以及新市兵、平林兵,已经十多万人,但是没有统一的领袖。诸将就商议,想立一个刘姓的,以便能顺从民心。
平林兵中有一个人是舂陵戴侯的曾孙,叫刘玄,号为更始将军。南阳地区的豪桀以及王常,都想立刘縯为领袖。而新市兵(原本是绿林军的一部分)、平林兵(首领是陈牧、廖湛)的诸将都喜欢放纵乱抢,而刘縯严明又威,刘玄懦弱。于是,新市兵的首领王匡、王凤,和平林兵首领陈牧、廖湛,就一起立了懦弱的刘玄,然后叫来刘縯,告诉他这决定。
刘縯一听,一皱眉,说:“你们像里我们刘姓宗室,心意是对我们很好的。但是我意下还是不太赞同。现在青州徐州的赤眉军,有数十万人,听说南阳这里立了皇帝,就怕他们也立一个啊。这样,必然内斗。现在王莽还在,义军就内斗,那是我们的损失啊。而且,首先自立为皇上的,往往当了炮灰。以前的陈胜、项羽就是。还是只称王就好了。如果赤眉军立的皇上贤能,我们就加入他们。如果立的不好,未来一起打灭王莽,我们再推选更好的。”也许是刘縯觉得自己当皇帝才合适呢,所以找这个客观的理由作为说辞,不过说的也是有道理。
诸将听了,都说有道理。但是将军张卬(áng)粗鲁地狠,拔出宝剑就砍地,说道:“犹犹豫豫地,什么事也干不成,今天这事就得这么定,谁也不许反对。”
于是就都听他的了,刘縯也只得接受。
于是二月,在宛城城外设了坛场,搞了仪式,刘玄当了皇帝,称为更始皇帝。更始皇帝封自己的叔父刘良做国三老,新市军的头领王匡做定国上公,新市军头领王凤做成国上公,新市军将官朱鲔做了大司马。平林兵首领陈牧做了大司空。刘縯则做了大司徒。其余还有九卿将军。
新市兵、平林兵和刘縯的兵,就在形式上统一起来,但是行动中并没有混合和重新整编。
到了下个月三月,刘縯继续围攻宛城,而派王凤和太常偏将军刘秀等人,一起向北去略地。王凤、刘秀等人,就往北不远到了昆阳(今叶县)、定陵、郾,三个城都归奔了汉军。
王莽听说严尤、陈茂败了,宛城被围,于是就派司空王邑和司徒王寻发兵再去。王邑、王寻带着军吏,以巨人“巨母霸”做垒尉,又驱赶着猛兽虎、豹、犀、象来助威。王邑到了洛阳,各州郡都选了精兵,由州郡长官带着,总计四十二万人,号称百万,从不同地点陆续杀来。路上旌旗、辎重,千里不绝。
王匡、刘秀等诸将见了,于是都收缩退到了昆阳。随后,诸将又担心着自己的家属,都想散掉,回到各自的城池。刘秀说:“现在外寇强大,我们合力抵御,才也许能成功。如果分开,就没有机会了。一旦昆阳失守,各部都得灭掉。现在不同心同力,共举功名,反倒想回去守着妻子财物吗!”
诸将都怒道:“刘将军怎敢这么说!”
刘秀只好笑着,自己站起来。正要出去,侦查的人回来了,说:“大军就要到城北了,军阵数百里,都看不到它后面。”
诸将素来轻视刘秀,现在情况紧急,才说:“那就请刘将军说说怎么办。”刘秀说了自己的想法,诸将都答应了。这时,城中只有八九千人,刘秀叫王凤和廷尉大将军王常守城,夜里自己和五威将军李轶等十三人,骑马出南门,到外面去叫各处的兵来。这时王莽的兵已经有近十万到了城下,刘秀差一点没能出去。
王邑、王寻于是叫大军把昆阳围住。这时候已是五月,刘縯等汉军终于不负众望拔取宛城。宛城里的严尤、陈茂带兵逃出。刘縯和更始皇帝等诸将,进了宛城。
严尤、陈茂带着败兵往北跑到昆阳城外来,和王邑大军汇合。严尤劝王邑说:“昆阳虽然小,但是坚固,一时不容易打下来。现在他们那个假皇帝在宛城,我们去打宛城,他一定逃走。宛城一败,昆阳自然也会投降。”
这个主意符合军事规律。如果硬围攻,城里就会坚守,如果松开一下,这个孤城里的人自然都会跑掉。但是王邑不肯听,非要捡昆阳这个软柿子捏。随即围城数十重,列营百数,钲鼓之声闻数十里。于是开始攻城。官军使用冲车,弩箭,又挖地道。城里箭下如雨,士兵去打水都只得背着门板。于是,王凤派人出去请求投降。王邑见汉军要投降,偏又不许。严尤说:“兵法云,围城要留缺口,这样使他们得以逃出,让这些败兵去到宛城,从而叫宛城害怕。”王邑又不听。
这时候,刘秀已经到了郾、定陵,把这里的汉军都调来了。这些诸将临出发,还都舍不得自己的财物,想留下一些兵守着。刘秀说:“等我们打败敌人,珍宝比这多一万倍。如果失败了,脑袋都没了,还要这财物有什么用!”于是,就把所有的兵都带上出来了。
六月,刘秀带着军队赶来,刘秀自己带着一千多步骑兵做前锋,在距离官军四五里的地方列阵。王寻、王邑也派来几千兵迎战。刘秀先冲了过去,斩首数十级。诸将都笑说:“刘将军平生见到小敌就害怕,现在见到大敌却勇敢,真是可怪啊。你再打一次头阵,我们帮着你。”
刘秀于是又进攻,官军退却,诸将趁势冲上来,斩首数百千级。因为得胜,诸将都胆气更壮,无不以一当百。刘秀于是带着三千敢死队,从西边的河上,冲击官军的中坚。王寻、王邑轻视这些敌人,于是亲自带着一万多人出来列阵,命令各营都不得妄动,独自跟汉军交战。结果交战不利,其它各营军又奉命不敢擅自出来救。王寻、王邑的军阵被打乱,汉兵乘着锐气将其击溃,斩杀王寻。
城中兵也鼓噪而出,中外合势,呼声震动天地。王莽兵大崩溃,奔逃者互相踩踏,伏尸一百多里。正赶上刮起大风,还有雷声,屋瓦都被风吹飞了,接着雨下如注,滍河的洪水也冲来。官军的的虎豹都害怕了,士兵被淹死的数万,河水都被堵塞流不动了。
王邑、严尤、陈茂的人,骑马踩着死尸渡水逃去,辎重都被汉军所得。一个月都没搬完,剩下的只能烧了。
这些官军都是来自各郡县,于是士兵们都逃跑回了本地。王邑只带着从长安来的几千人,败逃回了洛阳,然后不敢出来了。
这场大战之后,人们方才感觉官军不是那么可怕。于是,海内豪杰都纷纷响应,都杀了本地长官,自称各种名号的将军,十几天之间,遍于天下。
这次昆阳城外的大战,官军虽然人多,但都是各郡县合并来的,缺乏共同协作作战经验,而汉军已经打过一段时期,经验相对丰富,凝聚力也强。这也是官军失败的原因。
王莽的道路
昆阳大战后,刘秀随后向东,到南阳郡以东的颍川郡循地,所谓循地,也叫略地,就是攻或通过威势收降对方。比如刘秀到了父城,父城不肯归服,于是刘秀就攻城,但是不能攻取。
循地还可以用熟人关系说服对方。对方本来也是对王莽朝廷没有信心的,只是不了解城外的进攻者,特别是刘秀这些进攻者还是外地人——南阳郡的,所以不肯出来归顺。如果有熟人过去给城里的长官讲清楚,那他也会主动开城归服。
这时军中有个俘虏,名叫冯异,是颍川郡本地人。冯异原本是郡里的掾吏,负责监督五个县,但是被汉军俘虏了。冯异就对刘秀说:“如果不杀我,我愿意去劝降。”刘秀答应。冯异就跑去对父城县令苗萌说:“他们的诸将大多暴横,只有刘将军所到之处,不抢掠,我看他言谈举止,不是庸人。”
父城县令当然信冯异的判断,于是开城出降。其它的五个县也投降了。
刘秀于是叫冯异做了自己的主簿(秘书)。
这大约也就是所谓仁者之兵无敌吧。如果义军烧杀抢掠,但各城可能坚守,毕竟谁也不愿意被人跑进城祸害。
这时候,新市兵和平林兵的诸将,看刘縯刘秀兄弟的威名越来越大,就劝更始皇帝杀了他俩。于是,更始皇帝刘玄召集诸侯开会。这时候诸将多在外循地呢,听说皇帝叫,于是都来宛城。
刘縯也来了。到了会上,刘縯上前,拜见更始皇帝。更始皇帝寒暄几句之后,就跟刘縯要宝剑看看,刘縯就把剑给他了。这时,绣衣御史申徒建上前,向更始皇帝献上一块玉玦(示意决断)。可是,更始皇帝却不敢下令动手。
刘縯又收回宝剑,退了下来。坐下之后,旁边他的舅舅樊宏看了,对刘縯说:“他们这是不是有范增的意思?”意思是鸿门宴上范增全项羽杀刘邦。
刘縯不说话。刘縯身边还带着几名部将,其中一个是同宗的刘稷。刘稷勇冠三军,从前他听说新市军、平林军诸将要立更始当皇帝,就不服,说:“本来带头起兵的是刘縯弟兄,这个更始算是哪儿来这么个人。”更始皇帝君臣听说了他这话,于是暗中恨刘稷。
不一会儿,更始皇帝又叫刘稷上去,说要拜刘稷为抗威将军。刘稷不肯接受,不肯下拜。场面一度尴尬,刘縯连忙把刘稷喊了回来。
会后,刘縯就近在宫外住下。这时候,更始皇帝叫诸将带着一千兵,冲来了,破门而入,当即把刘稷抓住,揪回了皇宫,就要杀了他。刘縯连忙追着跑去宫里,向更始皇帝求情,请他放人。更始皇帝就在李轶、朱鲔劝说下,当场把刘縯也抓了,当天就给杀了,和刘稷一起。
刘秀这时候刚收降了父城,听说了,赶紧从父城跑去宛城,向更始皇帝谢罪。司徒官前来迎接刘秀,刘秀连忙批评自己的过错,而一句也没说昆阳战胜的功劳。随后也不敢给刘縯穿丧,饮食言笑跟平常一样。
更始皇帝见刘秀如此服软,心里也惭愧,就给刘秀升官为破虏大将军,封武信侯。
刘秀完全可以在父城带着兵分裂而去,但是刘秀主动过来,态度还这么好,更始皇帝也没有理由再处罚他了。反倒封他,以安慰他,也算是表达对刘縯的歉意。
刘縯性子刚直,而新市军的诸将有土匪作风,他们平时和刘縯难免就有冲突,这也是他们想除掉刘縯的部分原因,另外的原因就是刘縯、刘秀这面连连战胜,名气日大,诸侯畏惧嫉妒。
王莽听说王邑的四十万大军败了,于是就把王邑从洛阳调了回来,另派太师王匡去镇守洛阳。更始皇帝派出两只大军:定国上公王匡进攻洛阳,西屏大将军申屠建、丞相司直李松(宛城人李通的堂弟),进攻武关。这相当于分两只军队,朝陕西长安方向杀去。这也是地理上的必然:过洛阳经函谷关就可以入陕西,从东南方向的武关也可以。
洛阳是个重城,难以打下。申屠建、李松朝武关的军队则比较顺利。武关是陕西的东南大门,至关重要,通常也难以攻破。这时,武关附近的析县(河南省西部山地)人邓晔的义军,先于申屠建、李松的汉军,杀到武关。武关守将朱萌投降。邓晔于是从武关向西,攻破了湖县。消息传到长安,王莽害怕了,不知怎么办好。
大司空崔发说:“古代遇上大灾,就哭,向天上求救。”王莽于是带着群臣到南郊,仰天大哭,气都哭没了,然后跪下磕头。百姓也都每个早晚聚在一起哭,官府给他们提供粥吃。哭得好的,可以当郎官。于是郎的数量到了五千多人。
王莽任命了九个将军(王莽总是搞古怪的数字,将军也凑九个),都用虎来做称号,带着禁军北军几万人,去迎敌。这时皇宫中还有六十多万斤黄金,王莽舍不得,只赐给军人每人四千钱。军人都怨恨,没有斗志。
于是官军到了华阴地区扼守险要。结果,邓晔带兵北上来到华阴,居然把九虎全都打败。
这时候,更始皇帝派来的申屠建、李松带着的汉兵,也到武关了。但是武关是邓晔的兵在守着,也不给他们开门。于是邓晔回军到武关,打开关门,迎接汉兵。申屠建、李松和邓晔汇合了。李松就带着三千多人,和邓晔一起,向北经过华阴,前进到京师仓(粮仓),展开进攻。但是未能攻下来。
于是,就在京师仓外,邓晔派部将王宪带着五百人向北渡过渭河,进入左冯翊界内。李松则派出韩臣等人,向西到新丰县,打败王莽的波水将军,一直追到到长门宫。
李松、邓晔各自派出了部将后,互相商议,觉得我们在这里攻打京师仓都没有打下,那长安就更难打了。于是李松、邓晔引军退回华阴,屯扎下来,等待更始皇帝的大军来了再说。
谁想到,他们所派出的部将的义军则进展迅速,其中王宪(邓晔部将)带着五百兵,北上过渭水,一路向北打到频阳,沿途地区都迎降。各县的大姓豪族,都起兵,跟着王宪。这些大姓各自都有数千人。王宪和他们打到长安附近,杀到了长安城下。王莽赦免城中囚徒,出城迎敌。结果一出去,就全跑散了。然后这些囚徒还把王莽的妻子的坟和祖坟给挖了。
九月,戊申朔,王宪率领的义军从宣平城门攻了进来,直奔皇宫。王邑、王林等人带兵在北阙下迎敌。双方杀了起来。这时候是黄昏,官府里的人都在逃散。己酉,长安城中少年朱弟、张鱼等人,聚集了一帮人,把皇宫作室(制造场)的大门给点着了。火势烧到掖庭、承明殿。
王莽躲着火,跑到宣室前殿,火还是追着烧来。王莽又做起了法事,天文郎在前面拿着测星的式,王莽转着席子,跟着斗柄的旋转所指的方位去坐,说:“天把道德生给了我,汉兵能把我怎么样?”
这是引用孔子的话,真是大言不惭,死不改悔了。
次日黎明,群臣扶着王莽从前殿去了渐台,这是水边的台子。王莽想靠着池塘水挡着,从而保命,公卿和随从还有一千多人跟着他。王邑的士兵打了一夜,死伤殆尽,王邑带着儿子跑到了王莽这里。王宪的义军追来,把王莽围了数百重。渐台上的人还在跟义军互相射箭,箭没了,就短兵相接。王邑父子、王巡都战死。王莽跑到屋子里。下午,义军冲上台来。杜吴杀死王莽,公宾斩了王莽的首级,军人都抢分他的尸体,都分成了碎片。互相争夺,互相杀死几十人。公宾随后把王莽是首级送给了王宪。
随后,李松、邓晔从华阴带兵进入长安,申屠建也来了。这帮人却嫉妒王宪,把王宪抓起来杀了,理由是他拿到玉玺却不上交,还有抢夺宫女。于是把王莽的首级送去宛城,悬挂在市里。百姓都过来打它,有的还割了他舌头吃。
王莽在面临义军攻击时,不到一年就败亡了,可以说是不堪一击,可见他的行政和军队系统都非常无能,而民众对他的厌恶已经势如水火。
这时候,汉军的定国上公王匡也攻取了洛阳,抓住了太师王匡、哀章,把他们都斩杀了。
这时候,更始皇帝还在宛城呢,他想定都洛阳,就派刘秀做代理的司隶校尉,去洛阳修建皇宫。随及更始皇帝北上,定都洛阳,然后派使者去天下各郡国巡行,叫他们都投降自己。各地长官大多归降。
更始皇帝派使者去招降山东地区的赤眉军。赤眉军领袖樊崇听说王莽死了,也就认这个更始皇帝,于是把自己的兵留下,只带着二十几个将官,跟着使者来到洛阳。更始皇帝把他们都封为列侯。樊崇一看没给自己具体的郡国官职,就干脆又跑了回去。
更始皇帝背后是新市兵、平林兵,他面对实力很强的赤眉军,却拿不出什么有效的办法,既没有大力安抚,也没有迫使他们解散,可见刘玄等人的军国能力不强。
而更始皇帝能取得目前的成功,主要是地理优势。南阳郡这个地方,向北一百公里就是洛阳,向西北紧临着武关,过武关西北上穿越山地(秦岭东部山地)就进入关中长安。相比于赤眉军所在的山东地区或者荆州在两湖地区的郡,南阳距离王莽的腹心更近。更始皇帝击败溃烂不堪的王莽,占了空间距离的优势。