第1章

康熙三十四年深秋，霜月初二深夜，接连三日的冷雨方歇，寒意深重。

和平门外，报国寺旁的一条街上，门面最大的一处店铺虽然早已关了张，两进两出的院落却灯火通明。伙计们个个神色局促，坐立不安，时不时有人冒着冷风，开了角门，往城门方向张望，见着空荡萧索的大街，又匆忙转回后院送信。

后院正房花厅里，一名老者眉头紧锁，手里摩挲着一块两寸见方的白玉，莹润无双，似是一枚印鉴。正当老者来回踱步，神思不宁之时，只听大门响动，有人飞奔进来：“东家，江浦回来了！”

老人一惊，忙唤：“快！快！带他来见我！”

说话间，一个伙计满身泥泞跑进来，见到老东家扑通一声跪下，几步爬到他脚边，哭道：“东家，东家！完了！全完了！”

老东家疾声问道：“现在怎么样了？”

“全完了！刚得了准信，太原府出来的那一坑金器路上是真让人劫了，咱们的伙计死的死，伤的伤，镖局子去了的镖头一个也没回来！”

一句话落地，老东家接连倒退几步，“哇”一口血涌出。

“老爷！老爷！”正带了两个婆子送药来的老夫人才跨进门槛，见此情形尖叫一声，打翻了碗盘，扑上前去。

只见老东家面如死灰，推开夫人的手，紧紧抓住江浦问：“少东家人呢？”

江浦跪倒哭道：“少东家本是得东家您的吩咐跟镖局到太原府验了货的，完事便要下扬州去看一批湖石，谁知路上救了个戏子，也不知那戏子怎么说起来大同府来了一个云南客商，带了好一批玉石，又将少东家邀去了。”

“叫少东家回来！叫纵横回来！”老东家嘴唇颤动，一把抓住江浦的手，堪堪将那白玉印记交于他手中，便只来得及说一句话：“守着这块印，告诉我儿！但凡丢了的，切莫穷追！”