“霍普金斯…先生，我这样称呼你可以吧？”
亚森可不想跟弗雷德里克玩什么政治游戏，他要按自己的那套来。
“我不仅只是一个神甫，同时我还是一个战士，接下来的话语如有冒犯还请见谅。”
“说实话，你的行为让我感到非常失望。”
“因为你不仅逃避了应有的责任，而且还打算对我、对受缚之主耍小心眼，这是不可原谅的行为。”
“请你将礼物收回去，你带过来的东西我一件都不会收。”
“亚当神甫，您误会了，这些礼物只是我个人的一点心意，他并不代表任何含义。”
见情况不对，弗雷德里克果断否认了之前的打算。
“对于法利亚神甫的遭遇，我们表示非常遗憾。”
“他是一位宽厚仁慈的长者，我们都受过他的很多照顾。”
“但我不是法利亚神甫，亲爱的霍普金斯先生。”
亚森意有所指地说道：“你应该很清楚，最近整个大不列颠都不太平静，你的某些举措令我们很失望。”
“这确实是市政府的不作为，我们会尽力做出补偿。”
弗雷德里克的表情略显尴尬，他身后的官员们更是不知道将手放在哪里。
“我和法利亚神甫不一样，希望你能记住这一点。”
“我更注重结果，而不是狡辩和推脱。”
“所以在接下来的驱魔行动中，教堂必须占据更多的话语权，并且保持更加独立的地位。”
“同时，接下来我还会申请一批修士过来接管教堂，希望你能继续满足教堂的日常生活所需。”
“您的要求将会得到满足。”
弗雷德里克脸上的笑容表现得非常勉强。
在说出这句话的时候，他还特意将头低了下去，半跪在教堂的圣像面前表示忏悔。
亚森见时机差不多了，便改用宽厚的语气对弗雷德里克说道：“受缚之主将见证你的忏悔之心，市长先生。”
“感谢您的慷慨。”
弗雷德里克似乎暂时松了口气，但脸上的表情依旧不太好看。
“亚当神甫，其实这次前来，是有件事情想要拜托你解决。”
“说说看。”
亚森的眉毛跳了一下。
他猜测弗雷德里克之所以表现得如此屈辱，很大一部分原因就在于此。
果然，弗雷德里克露出一脸难言之隐的表情。
他艰难地开口道：“在之前的驱魔行动中，法利亚神甫带领着修士们奋战到了最后。”
“虽然他们最后英勇就义，但也成功封印了那个邪恶存在。”
封印，而不是消灭。
亚森大概知道弗雷德里克接下来要说什么了。
“自那以后，有许多的怪事频繁出现在温德尔镇内，有不少居民反应在夜晚的路上看见了诡异的人影，有些则宣称自己听见了奇怪的呼救声。”
“最后我们发现，这些异常现象的源头大部分都集中在某个场所附近，也就是法利亚神甫将邪灵封印的那栋鬼宅。”
“光靠我们的警察根本就无法处理超自然事件，这个月已经死了两个人了。”
“亚当神甫，我们已经等候您的出现多时了，请您将我们从邪灵的侵扰中解救出来，让受缚之主的荣光重新沐浴在这片可怜的土地上。”
弗雷德里克从眼角挤出了两滴眼泪，他将脱下的礼帽放置在胸前，深深地向亚森鞠了一躬。
亚森用屁股想都清楚，弗雷德里克这是打算验一验他的成色，但他还真不太好拒绝，毕竟这确实是神甫的职责之一。
不过能被法利亚神甫这样的凡人给封印，想必那个所谓的邪灵也厉害不到哪里去。
亚森暂时答应了下来，然后目送着脸色缓和的弗雷德里克一行人离开。
回到修道院区域以后，亚森找到了艾莉娜并向她提及了刚才的经历。
“我不清楚霍普金斯是不是一个心胸狭隘的人，但我认为如果不表现得强硬一些，只会让他看不起我们。”
“您完全维护了教会的尊严与形象，这真是太好了！”
艾莉娜露出了惊喜的表情，但她很快又变得担忧起来：“但您不应该这么快就答应下来的，那样做太危险了。”
“至少也要等到教会的修士过来增援以后，我们再探明情况。”
“恐怕没那么多时间可以浪费了。”
亚森皱起了眉头：“已经开始死人了，要是情况没那么紧急，市长也不会这么焦急地赶过来。”
“艾莉娜修女，我需要了解前一次驱魔行动的详情，以及接下来可能会发生的情况。”
“我明白了。”
艾莉娜修女虽然依旧很担心，但还是振作起精神，向亚森描述了前一次驱魔的具体状况。
…………
根据艾莉娜所说，这次意外是由四个凡人所引起的。
更准确来说，这四个凡人里面有三个觉醒了法力的野生施法者，半只脚迈入了超凡的领域里。
“他们从不知什么地方弄来了一本魔法书，随后又在毫无防护的情况下尝试召唤异界存在。”
一提起这些自作聪明的蠢货，艾莉娜就表现得深恶痛绝。
“最要命的是，他们误打误撞成功了。”
“一个疑似精怪的邪恶存在许诺了他们的要求，代价则是汲取人类的灵魂来作为它的贡品。”
“最开始的时候，他们的行为十分隐蔽。”
“他们只摄取老人以及病弱者的灵魂，将他们伪造成自然死亡，导致市政府没能第一时间做出反应。”
“后来这个精怪的胃口进一步膨胀，导致他们将恶毒的手伸向了更多的无辜民众，市政府这才注意到异常，随后找上了教堂求助。”
“然而经过喂养的精怪早就成长为巨大的威胁了，要是市政府能再早一些察觉，说不定法利亚神甫他们就不用死了。”
亚森嗤笑了一声，点评道：“看来我对他们还是太过温和了。”
“现在的问题是该怎么处理这头被封印的精怪。”
亚森微微一笑，然后露出了腰间的手枪。
“我打算宰了它。”
艾莉娜忍不住叹了口气，她对亚森说道：“亚当神甫，虽然您身为枪手，但我希望你不要太过于轻敌。”
“法利亚神甫守护了温德尔镇数十年，在这期间击退的邪灵数不胜数。”
“哪怕他已经非常衰老了，能够让他付出生命的代价去封印的存在，绝对不是什么好对付的东西。”