侯爵夫人的秘密情人究竟是谁？
这是时下八卦小报津津乐道的未解之谜。
出于杂志的发行量考虑，派克先生对这一绯闻也产生了追根问底的兴趣。
吃过晚饭，他打开钱包，数出十张大钞，不由分说塞到外甥手里。
说是给他的零花钱，顺带让他多留意侯爵夫人的社交活动。
“舅舅，我可不敢透露阿佳妮的隐私，这笔钱我不能收。”罗夏为难地说。
派克先生狡猾的笑了笑，指点外甥：“我只想提前知道侯爵夫人公开社交活动的日程安排，其中并不涉及任何隐私。”
马洛嗤笑一声，接过话茬：“是啊，你们不需要打探隐私，只要根据侯爵夫人的公开活动，比如她与某位名流绅士共进午餐，就能自行揣测和编造出可供连载三期的绯闻八卦。”
“你闭嘴！”派克狠狠瞪了他一眼，“不关你的事，少给我捣乱！”
罗夏将舅舅递来的钞票塞进兜里，叹了口气，对他实话实说。
“钱，我收了；打小报告，我是不干的。您先别生气，在别的事情上，迟早有您用得着我的时候。”
派克先生转转眼珠，似乎领悟到了什么，脸色多云转晴。
拍着罗夏的肩膀，笑眯眯夸他有出息。
与此同时，罗夏收到一连串系统提示。
滴滴——
“关于侯爵夫人、临风城贵族阶层、安眠教会、机神教会的情报完备度上升，获得经验值100点！”
“玩家升到3级！”
“属性点+1！”
“技能点+1！”
罗夏略一思索，将升级获得的属性加在敏捷上。“镶嵌”和“射击”等对灵巧和精确要求较高的技艺，都将由此获益。
技能点先保留，顺带查看一下状态面板，发现变化不小。
……
职业：玩家3级/镶嵌师（初级）/同调师（初级）
属性：体格11，敏捷12，精神18
技能点：×1
技能：沙盘系统（情报收集/模拟决策）；鉴定（高级），镶嵌（初级），同调（初级/绑定）；射击（初级），剑术（初级）
称号：热心市民（敏捷+1），义警（体格+1）
同调装备：风之杖，风讯石，魔契之链
……
所有技能当中，最显眼的当属“鉴定”。
之所以这么快就升到高级，主要是因为罗夏参观侯爵夫人的工作室和私人图书馆之时，乘机用系统采集情报。
把侯爵夫人花费重金收购的鉴定书籍，还有她本人的手稿笔记，统统打包拷贝，积累了丰富的鉴定数据库。
美中不足的是，罗夏无法直接复制侯爵夫人的从业经验，否则现在他也是“专家级”鉴定师了。
……
吃过晚饭，罗夏向舅舅和表哥道别，还说要顺路去马洛大叔家里坐坐。
表哥注意到他抱着一只捆住脚的大公鸡，凭着小报记者的直觉，怀疑表弟和侦探先生接下来要做的事，绝不会是简单的散步和喝茶，也想跟着去凑热闹。
可惜被买单归来的老爸拦住，训斥他整天异想天开，不干正事，只得悻悻地与表弟拥抱道别。
……
夜幕低垂，通往城郊的公共列车已经收班。
马洛先带着罗夏回到自己租的公寓，发动他那辆不大灵光的二手喷汽车。
房东太太正在一楼打扫卫生，还以为罗夏是马洛先生聘用的侦探助手。
又看到罗夏抱着一只大公鸡，愈发来了精神，强烈建议两人尝尝她的烤鸡手艺。
罗夏不得不让老太婆失望，毕竟这只公鸡待会儿还有大用处。
他还向热心的老太婆借来一只箩筐，铺上稻草，然后把公鸡放进去拎着，以免预感到死期将至的鸡兄在他手上拉屎泄愤。
今晚恰逢满月夜，月光透过薄雾，照的街道亮堂堂。
马洛开车载着罗夏，伴随一阵阵放屁似的沉闷喷气声，在寂静的街头飞速行驶。
不出半个钟头，喷汽车就抵达城郊林畔。
马洛先下车，手持照明杖在前带路。
罗夏提着箩筐，跟在侦探先生身后。
夜风吹过树梢头，发出唰啦啦的声响。
城里传来的犬吠，听起来显得那么遥远。
两人走出不远，箩筐中的公鸡突然挺起脖颈，流露出惊慌的神色，连声打鸣。
罗夏停下脚步，抬头望向林梢，枝头隐约可见古怪的黑影。
“大叔，树上好像有东西。”罗夏低声说。
马洛慎重的停下脚步，举起照明杖，射出一道明亮的光束。
一只肚破肠流的死老鼠，被锋利的树枝穿透，倒挂在树枝上。
在光束的照耀下，血迹红的刺眼。
“别紧张，没什么好担心的。”马洛笑着安慰身旁的少年，“那是伯劳的杰作，这残忍的小鸟，喜欢把猎物挂在树上当储备粮。”
罗夏轻轻点头，没有做声。
伯劳的习性，他也有所耳闻，眼前所见的情景，只不过是虚惊一场。
然而内心深处，莫名的感到不安。
仿佛有某种无形而又凶戾的存在，正在暗中窥视。
罗夏打开沙盘系统，在林中穿行，一边自动采集周边的信息，推演各种有可能遭遇的意外。
这时，马洛在林间空地停下脚步，回头冲罗夏打了个手势。
罗夏心领神会，将公鸡递了过去。
一声短促的哀鸣过后，夜风吹来新鲜的血腥气。
马洛将割断脖子的公鸡，丢在草地上。
垂死的公鸡还在挣扎，然而双脚被麻绳捆住，只能在原地徒劳的扑腾翅膀。
马洛关闭照明杖，退回罗夏身旁。
两人蹲在昏暗的灌木丛下，静静等候。
大约过了五分钟，密林深处飞来一群小小的黑影，追寻血腥气，迅速靠近公鸡。
它们在半空中集群盘旋，再三试探，确认没有风险，接二连三扑在公鸡身上。
罗夏眼眸微眯，借着月光仔细观察。
总共二十多只蚊蝠，叮在公鸡身上吸血。
收拢翅膀，个头只有成年人拇指那么大。
鸡血粘在蚊蝠油光水滑的灰色毛皮上，很快就滑落下去，没有留下浸湿的痕迹。
蚊蝠的口器，状如钢针，完全伸展的状态下，长度将近两寸！
眼睛之类的脆弱部位被蛰一下，后果之严重可想而知。
这时，马洛大叔掏出手枪，装填一颗纸壳包裹的特殊子弹。
瞄准成群吸附在公鸡尸体上的蚊蝠，扣下扳机。
噗！
低沉的枪声，在夜幕笼罩的林间回荡。
子弹出膛的一瞬间，牛皮纸外壳就被高压气流撕碎，喷溅出一大团白色泡沫。
与此同时，受惊的蚊蝠纷纷振翅逃离。
这群小东西十分机警，行动异常敏捷。
只是转瞬之间，二十多只蚊蝠，绝大多数便逃离现场，钻进林荫深处，没了踪影。
仅有三只蚊蝠没来得及逃脱，被从天而降的泡沫糊了一身。
泡沫接触空气，质地变得像凝固的松香一样坚硬。
蚊蝠受到这种硬化胶质禁锢，歪歪扭扭飞出不远，相继坠落在草地上。
罗夏快步上前，拾起三只猎物，一一装进箩筐。
马洛跟上来，指点道：“蚊蝠身上的凝胶，你回家以后用烈酒清洗，很快就能溶解。”
这种能够禁锢猎物的炼金子弹，原本是他专门用来抓捕逃犯的秘密武器。
马洛收起手枪，持杖照射已经被吸干鲜血的公鸡，随口开了个玩笑。
“也许我们应该把这只已经完成使命的大公鸡带回家，在房东太太的烤炉里为它举行一场安魂弥撒。”
罗夏可没有心情说笑。
迅速查看了一下系统给出的预测报告，沉声提醒侦探先生：
“血腥气可能会引来更危险的野兽，咱们最好尽快离开这片林地。”
马洛收起笑容，点了下头，转身向林外走去。
两人刚走出不远，草丛中传来沙沙声。
沙土翻卷，敞开脸盆大的地洞。
一只毛绒绒的大蜘蛛，从地洞里钻出来。
罗夏扭头望了一眼，就知道中奖了。
那是穴居狼蛛，林间偶尔会出现的变异毒虫。
普通狼蛛，只有硬币大小，其毒性尚且能使人感到呼吸不畅，脉搏减速，面部浮肿青紫，抢救不及时甚至会死于心脏麻痹。
变异狼蛛，毒性更是猛烈十倍！
雍肿的身躯将近半米长，毒牙在月光下流淌粘液，看起来分外恐怖。
普通人被咬上一口，撑不过半个钟头就得毒发身亡！
此时马洛也发觉变异狼蛛的身影，不加思索拔枪射击。
砰！
变异狼蛛头部中弹，喷出一股绿色浆液，抽搐着缩回地洞。
还没来得及松口气，附近又传来令人头皮发麻的窸窣声。
转眼间，六只变异狼蛛钻出洞穴，迅速朝枪声响起之处爬过来。
“真见鬼！”
马洛忍不住咒骂。
“城里的治安团会定期清剿树林，按理说不该存在如此之多的危险生物，这群大蜘蛛是从哪儿冒出来的？！”
罗夏也觉得不对劲，然而眼下顾不得考虑这些。
火速举起风之杖，瞄准扑向马洛的那只变异狼蛛扣动扳机。
砰！
枪声在林间回荡。
腹部中弹的大蜘蛛翻滚着摔进草丛。
马洛右手持枪，频频开火阻击后续跟进的变异蜘蛛。
左手倒持照明杖，开启“风刃”模式，准备近战搏斗。
“罗夏，我来挡住这群该死的大蜘蛛，你快离开树林，在路边停车的地方等我！”
侦探先生急切的说。
“大叔，多加小心！”
罗夏没有迟疑，果断转身冲向林外。
独自留下马洛对付成群变异狼蛛，并非不讲义气，自私冷血。
只因他有自知之明。
系统对这场遭遇战的模拟结果已经表明，自己留在林间与马洛并肩作战，非但帮不上忙，还会拖累对方。
自己趁早脱离险境，使马洛免于后顾之忧，反而有利于他放开手脚，进退从容。
在这种情况下，马洛很大概率能够有惊无险的逃脱蛛群追杀，全身而退。
罗夏只需要等候马洛归来，发动汽车逃离这片危险的林地，变异蜘蛛就算有八只脚也追不上全速行驶的喷汽车。
如此想着，罗夏加快脚步，朝林外飞奔。
停在路边的汽车，如同巨大的甲壳虫，在月光下反射冷冽光辉。
罗夏提着箩筐，快步冲向汽车。
然而刚到近前，就禁不住停了下来。
静静站在车旁的那条身影，使他感到一股寒意从脚底直冲发梢，浑身汗毛倒竖！
长发披肩的黑裙少女，站在汽车跟前，正在好奇的抚摸酷似金鱼眼球的车大灯。
在月光的映照下，清丽的容颜显得有些不真实。
她听见脚步声，转身向罗夏望过来。
对视刹那，少女比夜色更深沉的眼眸，仿佛要把他整个人吸进去，一阵头晕目眩。
……
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