孔山喝完酒回到家，已经过了子时。
总管家朱师傅就站在门口等着孔山：“少爷今儿个回来得挺早啊。”
马夫把孔山交给朱师傅后，赶紧去喂马了。毕竟，能熬夜的马不多了，得格外珍惜。
但孔山并没按朱师傅的引导回房，而是径直走到了他爹——左丞相孔苏格——的房间。
一推，还从里面插上了门闩，孔山直接用手穿破窗户纸，从里面把门拨开。
朱师傅象征性地拦了几下，也就是拦给左丞相听听，不过还是把门闩从孔山手里拿了过来。孔山进了房间，朱师傅就把门带上悄悄地走了。
“好家伙，孔苏格，不是我说你，睡觉还插门，跟我是不是有点见外了。”孔山边说边走，踉踉跄跄走到他爹床前。孔苏格面朝墙侧卧，一动也不动。
“别装睡了，又输了？你当官当得挺好啊，踩着儿子平步青云啊。”孔山一屁股坐到他爹的腿上，很重。孔苏格轻哼一声，还是没接茬儿。
“不说话啊，再不说话一巴掌糊你熊脸。”孔山把脸凑到他爹耳朵旁边，声音提高了几分。
孔苏格见装不下去，转身朝向了孔山。略带尴尬地解释道：“不算输，赵清文儿子更惨。”
“所以你们俩斗了半辈子，赢了什么了吗？就失去了五个儿子。”
“六个，他儿子这次去东海。你想，就算不遇上海盗，还有晕船呢，就算不晕船，还牙龈出血呢。而且，什么叫失去啊？你看你大哥二哥，不是也挺好的。危险的事他们不用上，战功还能跟着混。你二哥回来就是驸马，还有比这个更软的饭吗？这是千万不想努力的人的梦啊。知子莫若父，你要相信爹，你们天生就是吃软饭的料，没发现从小到大，你们兄弟仨都不喜欢吃排骨吗？这样安排最稳妥了。”
吃软饭这个事，确实很符合孔山二哥的名字。
孔山母亲费越桃费夫人是前左相的女儿，孔家的实际掌舵人。所以，孔山大哥随母亲姓，叫费文，二哥叫孔武。但一般都喊二哥废物。
“你是吃软饭没吃够，让咱家成软饭世家了啊。我也不傻，这次去南疆可不像我俩哥哥那样，交个实底吧，我可听说南方驻守的武将们对你有很大的敌意。”
孔苏格坐起来，一脸苦相地抓了抓头发：
“唉，这还得从当年林茂东的事说起，你应该多少也听说过一些。这一直是皇上心中一根刺。这么一算都过去十五六年了。那事儿发生得太蹊跷了，你想想，堂堂一个大将军，在中秋节皇上大宴群臣的时候，跑到后宫把皇上最爱的妃子给杀了，既不合情也不合理。到现在，皇宫里中秋节还边吃月饼边烧纸呢。”
“确定是他杀的？按理说他犯不上亲自动手吧。”
“当然犯不上，所以所有人都纳闷。但这事有好几个目击证人，而且御林军赶到的时候，林茂东还没来得及跑，甚至御林军喊的都是保护林将军。大伙都觉得以我和林茂东的关系，该在皇上面前为他说两句。可那么些人都和他有交情，凭什么就该我说两句。我那时候是年轻，可脑子长全了啊。那可是皇上最爱的露妃，或者说皇上唯一宠爱的妃子，谁敢犯冲啊？当时刑部归我管，我亲自审的林茂冬，问他物证都对不，他说对，人证说得对不，他说对，那推出来只有可能是他对不，他说对，然后又说自己冤枉。我是没辙了，只能在我权力范围内给他开了个单间。林茂东就是武将们的神，他们不敢朝皇上叫嚣，我只是一个发泄的口子。”
“皇上也是，都那么难受了还不忘了坑我。”孔苏格又补了一句，感觉这件事上，所有人都受了委屈。
“都那么久的事了，南疆平静了多年，而且还能抵抗南越，作为一道屏障也好，为什么这两年一定要打？”
“皇上也知道自己快不行了，觉得没杀林茂东就没有脸面去见露妃，快见面了想起来没脸了。唉，非得打，非得打。不过你放心吧，虽然我和武将们关系不那么好，但他们还会卖我几分薄面，你不会上前线的，已经找太医开好证明了。”
孔山也不想再听下去，就没再耽误他爹睡觉，老孔还得继续上早朝，而且，会是一个全新的心态吧，毕竟他已经没有儿子可以失去了。右相还剩一个儿子，只能被动防守。可人还有想守护的东西，也是挺幸福的。
第二天，孔山开始收拾行李。
费夫人哭丧着脸帮着张罗。
“娘，就别带那么多东西了吧。”
“你这孩子是不是傻，南疆那么远，山穷水恶的，而且听说都吃不上面，只能吃大米。娘专门差人从光师傅那里买的干面，热水一泡就好。”
“可带着很不方便啊。”
“咱家派车去啊，还能让你背着去啊。”孔山母亲嘴里说着，手上一直停不下来，指挥着管家把孔山的房间搬空了大半。
拉车的马的脸色越来越难看。人类的母爱还真是沉甸甸呢。
“你爹是真的该死，按说你小时候我就该下药，药死这个老东西。”费夫人说这话的时候，神色平静得不像第一次干这种事了，这让孔山不由得后怕，幸好自己这些年没怎么惹母亲生气。
下人们把行李一件件往车上搬，孔山就趁机偷偷从车上往回放。
“最后，这位是给你配的厨娘。”
孔山的脑袋已经明显看出来大了。
“娘，我看就没这个必要了吧。”
“哎呀，这都是你两个哥哥留下的教训。”费夫人说完，带出了一个膀大腰圆的大姐，“月饼除了会做饭，你的生活起居都可以负责。”
“可以让车夫兼着帮我做做饭嘛，没必要这么大张旗鼓。”孔山朝车夫老宋使了个眼色，老宋心领神会：“夫人放心吧，我也会做饭。我们家都是我做饭，我家的猪吃我的剩饭都能长到三百多斤。”说完，露出一脸真诚的笑容。
就这样才没带上厨娘，月饼也松了口气。
费夫人还是有些绷不住，拉住孔山的胳膊，眼眶通红：“儿啊，一定平安回来。”
孔山不想落泪，拍了拍母亲的手，然后故作洒脱地钻进车里：“娘，放心吧，我走了，等我回来一定就是将军了。”
费夫人伸手挑开布帘，阴着脸骂了一句：“胡话，家里不缺你一个将军。好好回来就行。再说，打仗都是小兵伤亡，他们这些领头的可精明着呢，他们活着且没有你的空呢。别想着立战功了，稳妥着。不要声名大义，一定要苟且偷生。”
“我记住了，娘。走了。”
老宋一声吆喝，马车缓缓开始前行。孔山伸出头，朝哭泣的费夫人挥了挥手，然后坐回座位，闭上了眼睛。
不一会儿，马车驶到了南城门，遇到了在这里等候多时的孔苏格。
孔山不情愿地从车里出来，白了孔苏格一眼，看着他肿了的脸，知道母亲身体还是很棒。
孔苏格双手拍了拍儿子的肩膀：“相信爹，中都马上要动荡了，还是出去避一避。”
城门口站岗的两个士兵听了，脸色一变。
老孔塞给老宋一叠银票，说：“这些你拿着，万一遇到坏人，也肯定不会搜你的身。”老宋收下后，拍了拍胸脯：“老爷放心吧，我一定会把少爷平安送到南疆的。”
“现在国家战力吃紧，实在没法派兵把你一路护送到那边了，但你是先锋，不是刑部、户部、吏部、礼部、工部等那种油水官，没人打你主意。”
孔山也只能点了点头。
“机灵着点。你在咱家也看了不少了，应该知道钱能搞定九成九的事。等你回来，爹给你摆酒，让你娘陪你好好喝一场。”
“回吧。”
孔山上了马车，让老宋继续赶路。孔苏格目送着马车消失在大路，突然感觉自己老了很多。
老孔走后，城门口的士兵赶紧跑过去告诉远处的人：“左相说，咱们中都要乱了！”