祖大寿的叛变让公孙瓒措手不及，公孙瓒夺路而走，公孙瓒连忙撤退，不过两里，就见前方冲来一支队伍，火把通明，军旗猎猎，冀州前锋将军颜良杀到！
公孙瓒心惊，雄阔海无所畏惧，握棍在手道：“将军勿慌，末将去杀退拦路之敌！”
雄阔海大喝一声，抡起熟铜棍，率部冲上。
颜良挥刀截住雄阔海，喝道：“河北大将颜良在此！”两军杀成一团。
雄阔海武艺精纯，力大无比。战不过十几回合，颜良力怯，拔马就走。
公孙瓒马槊一挥，率部追杀。
突闻号角声四起。袁绍先锋将军文丑率部杀到。
文丑提枪喝道：“颜良兄长，文丑来也！”
颜良见文丑杀至，也率部杀回。冀州两员猛将，颜良文丑，双战雄阔海！
冀州伏兵，接连杀出，公孙瓒知道已中敌之计，大惊。急令部下，舍弃缴获的粮草，全力突围，迅速撤退。
两军混战，号角声又起！
冀州大将麹义、从东北方向，掩杀而来！
麹义冷哼一声道：“今吾于此，尔等皆为飞灰。”
冀州军数倍于己。颜良文丑鞠义勇冠三军，雄阔海纵然勇猛，已无回天之力，幽州军死伤不计其数。一场大败！
公孙瓒率着几百残兵奔逃，部将来报：“公孙范战死，赵云，田豫下落不明。。。。。。”
公孙瓒听后，喉咙一甜，口吐鲜血。。。
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黄河以北的三大诸侯乱战，而中原的诸侯却休养生息，在暗处偷偷盯着天下大势的发展。。。
兖州。
作为奸雄曹操，虽然在这一世的发展大不如前世，但对老曹来说，都不是事，对旁边虎视眈眈的诸侯，曹操秉承着抓紧战机，收割熟麦，储存粮秣，积蓄实力。曹操准备执行下一步战略，召集自己的智囊团议事。
荀彧出身颍川荀氏，荀子之后。南阳名士何颙见到荀彧，道：“这是王佐之才啊！”荀彧本来在冀州成为袁绍得座上宾，后觉得袁绍成不了大事，投靠曹操，被曹操视为“吾之子房！”
荀攸也是出身颍川荀氏，是荀彧的侄子，虽然大了荀彧几岁，荀攸曾经在朝廷计划刺杀董卓，后来被董卓发觉，被下狱，后董卓伏诛，荀攸得以出狱，因蜀汉地险城坚，人民生活殷实，于是请求担任蜀郡太守，因道路不通，停驻在荆州。后来曹操亲自招募他为幕僚。
程昱，兖州东郡东阿人，兖州刺史刘岱辟召程昱为用，程昱不应命出任。后来刘岱为黄巾所杀，曹操兵临兖州，征召程昱，程昱一口答应。在吕布勾结陈宫，张邈等军作叛时，四周郡县响应，唯有程昱守住三城。
郭嘉，颍川阳翟人氏，少时即有大志，长期闭门读书，好结交英杰之士。后经荀彧推荐，任曹军祭酒。
曹操和四位顶级谋士正在府上，时值早秋，曹操开口道：“枣祗的屯田搞得怎么样了？”
曹操击败了颍川汝南的何仪、黄劭所率领得黄巾军，夺得了一大批耕牛、农具和劳动力。枣祗建议曹操利用这些农具，在许县一带开垦土地，实行屯田，以解决粮食问题。曹操采纳了他的建议，并任命他为屯田都尉，全权负责屯田事宜。
荀彧道：“枣都尉的屯田经过数年积累，仓廪丰实。”
正说话间，护卫典韦来报道：“主公，并州送来数匹肥羊！”
曹操一听，哑然失笑，道：“丁伯康真是好生小气啊，冀州地大物博，为讨好我，才带来这点东西啊？”
郭嘉一副病怏怏的样子，也道：“明公，他丁伯康吃的是肉，咱们也得喝喝汤啊！”
荀彧开口道：“丁伯康去年已取邺城，但冀州北部的中山和常山等郡皆是不听其调令，此番与我军交好，便是欲让我等不出兵援助袁绍。”
一向不爱开口的荀攸也道：“丁伯康年少得势，便欲一举而下，冀州尚不安定，便想着出兵取青州，袁本初经营冀州青州多年，丁伯康此举徒劳无功罢了。”
曹操看向众谋士道：“诸位觉得，这河北三大诸侯，谁可大获全胜。”
程昱先道：“公孙亡，袁胜，丁败。”
荀彧和荀攸都点头赞同，只见郭嘉摇摇脑袋道：“公孙亡是板上钉钉的事了，而袁丁之争，则是袁伤丁败。”
曹操心中想法也是一样，但表面却说道：“奉孝何意？”
郭嘉指着青冀交界道：“依照袁本初的性格，他在消灭公孙伯珪后，必定会集青冀二州之力，合力讨伐丁伯康，丁伯康局势未稳，定然不是袁本初的对手。”
郭嘉一言而出，众人都是默默不语，只有曹操暗暗点头，又道：“先别说他们了，咱们的发展才是最重要的。”
众人一同看向地图上的豫州，程昱先道：“伪帝袁术，大逆不道，主公可兴义兵讨伐！”
荀彧又分析道：“黄河以北的丁袁正交战，无暇南渡，洛阳又有天险，东有汜水关，虎牢关，强攻不易，有着他朱全忠在洛阳，可以减少咱们在并州和长安方面的压力，现在应当与朱全忠交好，取豫州是最优选择！”
曹操看向地图上的豫州，又看向徐州，目光不由得停留了三分。
荀彧看破曹操心事，道：“袁术久居淮南，兵多将广，若是贸然出兵，恐兖州不得守，彧有一计，名唤驱虎吞狼，让人往淮南袁术处暗自传播消息，言刘玄德欲出兵征讨袁术，袁术新篡尊位，定想一战而稳民心，袁术若出，则豫州汝南可取！”
程昱则担忧道：“这。。。前番刘玄德已与袁术交战，虽是侥幸得胜，今时不同往日，恐刘玄德抵挡不住啊。。。。。。”
郭嘉闻言大笑道：“仲德公，你岂不知作壁上观？待袁刘交战，袁术得胜，则取小沛，彭城;若刘玄德胜，则取汝南！”
曹操哈哈大笑，兴奋的拍了拍郭嘉的肩膀道：“哎呀，还是奉孝懂我啊！”