四大水域

激情的大洋

对于不熟悉“太平洋”的人来说，“太平”二字总能成功地迷惑众人，以为太平洋像它的名字所寓意的那样，是一片风平浪静之海。可真实情况是怎么样的呢？从不平静！是当之无愧的“激情”大洋。

那么，“太平”二字从何而来？这得追溯到大航海家麦哲伦身上。16世纪的某一天，这片渺无人烟的洋面上忽然出现一支远征探险队。为首的指挥者正是葡萄牙著名航海家麦哲伦。他正在进行人类首次环球航行，如今他已连续航行了100多天，早已疲惫不堪。他们刚刚提心吊胆地驶出“麦哲伦海峡”，进入了这片陌生的海域。

“嚯！想不到这里暗藏着一望无际的‘太平’和‘宁静’。”开阔而平和的洋面惹得麦哲伦和他的同伴们激动不已，他情不自禁地将这片浩瀚之洋称为“太平洋”。

直到后期有了更先进的测绘手段后，人们对于太平洋的认识才客观起来。这个外形酷似大圆盆的大洋是世界第一大洋，面积将近1.8亿平方千米——独占世界海洋总面积的49.8%，可以说是海洋界的“半壁江山”了。

太平洋除了“广”，还以“深”著称于世，世界最深的马里亚纳海沟就位于太平洋。至于“激情”的一面，我们可以到南纬40°附近一探究竟。西风终年作乱于此，风急浪高，引得无数船只“竞折腰”。而在其他区域，热带风暴和台风则是“家常便饭”。

总而言之，“激情与冒险”这出大戏，时刻都在太平洋的洋面或是洋底上演着，从未停歇。

环保小贴士

生命威胁

目前，太平洋正遭遇严重的环境危机。据世界卫生组织发布的数据，仅在西太平洋地区，每年就有 350 万人因环境污染而失去生命。干旱、洪水、台风、山火等极端气象灾害以及工业原因导致的空气污染、饮用水短缺、传染病流行等都是造成民众死亡的重要原因。

潜滋暗长

大洋家族中，有第一便有第二，大西洋就是所谓的“洋中老二”。它被南美洲、北美洲、非洲、欧洲、南极洲五个大洲“挤”成了一个“S”形，面积约为9336.3万平方千米。

在面积上，大西洋暂时没法和太平洋比，但它的优势在于“年轻”。它出现得晚，有着蓬勃的生命力。大西洋不甘屈居“洋”后，凭借海底大洋中脊，不断地潜滋暗长。这个绵延数万千米的大洋中脊每年都在向外扩展着底部的缝隙，大约每年扩张1.5厘米。这样潜滋暗长地扩张带来了两个后果：大西洋两岸的英国和美国，每年都以1.5厘米的距离远离对方。而从长远来看，这种“水滴石穿”的力量，必将使大西洋在未来的某一天超越太平洋，成为世界第一大洋。

虽然大西洋面积相对较小，“年纪”也轻，但论起“狂野”的一面，大西洋绝不逊色于太平洋。位于南纬40°~60°的大西洋海区是风浪的“大本营”，咆哮、怒吼、狂啸、鬼门关都是专属于这片区域的名词。

在“狂野”之外，大西洋还有诸多神秘传说，比如失落的国家——亚特兰蒂斯。古希腊哲学家柏拉图认为在其时代的9000年前，大西洲亚特兰蒂斯存在于此，因为地震与洪水，它沉入了大西洋。可是也有历史学家认为亚特兰蒂斯是个神话，柏拉图只是借其比喻当时社会的价值观。不过谁是谁非，只能交给时间来回答了。

东西交汇

“这是那片你梦寐以求的土地，印度展现在你的眼前……”

这是流传于16世纪的一首颂诗，歌颂的是葡萄牙航海先驱达·伽马战胜风暴与坏血病后，横渡印度洋的历史性时刻。

关于印度洋，西方人早有耳闻，他们曾在世界地图上将这片海域标注为“东方的印度洋”。这也是西方人一直向往的东方所在。

到15世纪末，西方人冲破层层阻碍，终于将船驶入印度洋海域。最先为印度洋命名的便是葡萄牙航海先驱达·伽马。他从里斯本启航，绕过好望角，横渡印度洋，最终到达印度西海岸。为此，达·伽马直接将这片“通往印度的洋”称作印度洋。西方与东方的伟大交汇终于在印度洋上得以实现。印度洋是世界第三大洋，主体位于热带；四面为亚洲、南极洲、非洲和澳大利亚大陆所环绕，距离中国并不遥远，且与中国存在很深的“渊源”。

汉朝时的史书就有与印度洋相关的记载了，那时候已经有官方使臣、僧侣以及航海家等到访印度洋沿岸诸国的记录。到明朝时，中国人管印度洋叫“西洋”，并展开了大规模访问印度洋的行动，那便是彪炳史册的“郑和下西洋”。

和大西洋周边的发达地区相比，印度洋周围的30多个国家和地区，几乎都是发展中国家。而印度洋又是一个盛行热带风暴的海域，每有灾难发生，沿岸国家便遭受巨大损失。震惊世界的印度洋大海啸（2004年12月26日格林尼治时间零点59分），是近年来地球上较大规模的海啸灾难。这次海啸就是由印度洋板块与亚欧板块交界处的地震所引发的，给印度洋周边国家带来了极大的灾难。

环保小贴士

海啸与珊瑚

大海啸发生时，会释放出惊天动地的能量。不过有研究发现，海底珊瑚礁能在一定程度上分散海啸的能量和破坏力，但它们也会因此受到重创——一部分珊瑚枝丫会被海啸冲毁。而那些寄生在珊瑚礁附近的海洋生物也会被冲得四散流离，乃至于无辜死亡。海啸过后，海水变得污浊不堪，这一区域的海水因为缺乏阳光，变得生机全无。

茫茫冰海

对于地球上的人来说，无论身处哪里，只要坚持不懈地向北走，最终会到达地球的“尽头”，那里有一片静默的冰海——北冰洋。

在到达北冰洋之前，你可能穿越了欧洲大陆或是北美大陆，随后进入北极圈，最终见到那片终年飘雪的冰海圣地。北冰洋面积极小，深度也浅，整体面积还不到太平洋的1/10，是十足的洋中“小弟”。

沿岸居民最早发现北冰洋，但荷兰探险家威廉·巴伦支真正将北冰洋独立出来。他在1650年将这片海域划作一片单独的大洋，并为它取名“大北洋”。直到1845年，“大北洋”改名“北冰洋”，意为“正对大熊星座的海洋”。

因为地处极地附近，北冰洋是副其实的“冰”之海洋。冬季时，80%的洋面处于冰封状态；就算是夏季，这里也有一多半的洋面是结冰的。北冰洋的平均水温只有-1.7℃，寒冷异常；洋面上覆盖着2~4米厚的冰层——这个数据放在北极点附近，将被放大十几倍，达到30米。冰山与浮冰是这里最常见的景色，但凶险与寒冷挡不住生机，这里同样存在着野性与躁动，是一片引人遐想的白色圣地。