贾蓉拆了帖子,一张雪浪笺上龙飞凤舞几行大字:
“同乡世教弟穆昀沐手奉书莲华兄:
“上次一别,已有月余。明日天贶节,阳气极盛,幽阴至微。弟在圃园设鹄,邀兄驾临。拂楮拳拳,幸垂昭察,不胜感激之至!
“隆安七年夏六月初五日,穆昀再拜奉上。”
贾蓉阅信完毕,不禁笑道,“正想与子弟们顽一顽,可巧穆王孙就下了帖子,邀我明日去射圃。梅香,快给我换身戎袍,再拿宝弓来,我去圃园习教一番。”
“爷,往日射圃打围,也不过是疯顽,谁又认真了。只把精细厨子带去几个,让哥儿们领教一番咱们宁国府的好厨役、好烹炮,便也罢了。”
孙嬷嬷也劝道,“正是呢。小暑一侯温风至,正是热如煮物的时候。哥儿累的一身汗,受了凉风怎么好。不如听妈妈的,别去了罢。”
“爷,外面热烘烘的,哪有屋里凉快。可巧孙嬷嬷来了,何不多陪陪?”春桃也建议。
“我说一句话,你们说三句,吵得我脑仁都疼了,快别说了罢。我意已决,快去拿戎袍来。”贾蓉无奈摇头,指使梅香、春桃给他换衣裳。
梅香、春桃无奈,只得从箱笼里翻出一件玫瑰紫窄袖贴里,一件蜜合色坐马,并小带、绦环、茄袋等饰物。
“再配个三事吧,显得英武些。”
贾蓉穿戴完毕,梅香仔细端详,又补充了一句,指使春桃从柜子里取了件“刀箸叉三事”,佩戴在小带上,与大红挑金线流云纹的茄袋交相掩映。
衬得贾蓉沉稳、凛冽、英武,整个人都吐露出一股英姿勃发的昂扬之气。
“真威风!”
贾蓉站在一面西夷钠钙玻璃镜子前,看着镜子里英气逼人的少年,不禁唇角勾笑,眼睛里透露出喜悦。
就在贾蓉换衣裳的时候,门外传来询问声,“大爷,孙恒在门外候着呢。”
“让他等一会儿。”
贾蓉吩咐,春桃去传了话,梅香、孙嬷嬷继续伺候贾蓉装扮。
一会子后,贾蓉头戴大帽,腰悬箭囊,右手擒握一张皂雕漆宝弓,大步流星的走出正屋。院里恭谨候着的一个青年和仆妇,忙不迭请安。
“大哥哥,你来的正好。我正要去圃园习教一番,走,一块去。”
院里等候的青年,约莫十八九岁,头戴瓦楞小帽,身穿青衣直缀,腰围红悭,生得眉清目秀的,中等身量身材,此人便是孙嬷嬷的大儿子,孙恒。
“是。”
孙恒堆笑,跟着贾蓉走去。
“蓉哥儿,早点回来。恒哥儿照顾着些,仔细爷受凉风了。”
孙嬷嬷不放心,追出来大声嘱咐一句,贾蓉和孙恒笑着回应,旋即消失在三层仪门外。
******
宁国府的圃园,在西路院的会芳园里。
从贾蓉院子出来,往西走几步路,拐个弯穿过二门,进入正院。二门是内宅外宅的分界线。里外都有人把守。贾蓉走来,无论仆妇小子都给他请安。看见贾蓉一身戎装,腰悬箭囊宝弓,众小厮纷纷赞叹他的英武装束。贾蓉听了高兴,随意点了几个小子,大步穿过正院,往西面的会芳园而去。
进了会芳园,是另一番天地。
这是宁国府的花园,里面亭台楼阁,湖水山石,圆滑的鹅卵石铺成的甬路四通八达,曲径通幽,延伸向园里每一处景点。
正是季夏六月晌午大错,头顶阳光正热烈,晒在身上暖洋洋的。进入会芳园里,有假山掩映,树荫遮蔽,小溪、河水、湖泊吹来的凉风。贾蓉清风扑了脸,霎时间暑意全消,浑身舒爽,大步往里走去。
走了数百米,走在园里眺望,隐隐望见东边飞檐翘角,露出半截殿宇。屋檐上的兽头排排整齐,在阳光下折射彩光,做衔日吐月之势。一阵清风吹来,屋檐下挂着的檐铃清脆入耳,令人心旷神怡。
那是贾族的宗祠。
路过贾族宗祠,贾蓉往北走,行了一射之地,甬路往东转,遥望丛绿堂,穿过石狮桥,走入假山石径。没几步,视线豁然开朗,进入依山之榭。赏玩景物片刻,往东北再过几座亭台,会芳园的主要建筑群近在咫尺。
首先映入眼帘的是登仙阁。
原著里第十三回秦可卿死后,贾珍给她安排停灵,凤姐儿哭灵的地方,便是登仙阁。
瑞珠撞死后也在此停灵。
“好地方。”
贾蓉进阁逛了逛,发现确实景致极佳,登高临下,如履云阕。待贾珍死后,便给他安排此地停灵。
从登仙阁出来,往北走,是逗蜂轩。
原著第十三回,秦可卿死后,大明宫掌宫内相戴权前来吊唁。贾珍就是在逗蜂轩招待的他。并花了1200两银子,走门路给贾蓉捐了个正五品龙禁尉的官职。
穿过逗蜂轩,是天香楼。
这是秦可卿上吊自缢的地方,也是宁国府的欢喜场。
原著第十一回,宁府便在此开宴,庆贺贾敬寿辰,凤姐点戏吃酒也在这里。
从天香楼往东,过穿堂是天香楼下箭道。
原著第七十五回,贾珍曾在箭道里设鹄子,邀请各家世袭公子每日早饭后来此习射,把宁国府搞得乌烟瘴气的。
在会芳园主要建筑群里逛了逛,贾蓉心想来都来了,就脚步没停,继续往天香楼西北而去。
那里是片水域,依水建轩。小桥通若耶之溪,曲径接天台之路。石中清流激湍,篱落飘香。俯瞰后街的一处临水之轩,唤做“凝曦轩”。是原著第十一回里,贾敬寿辰,贾珍等爷们儿吃酒取乐的地方。
短短半个时辰,贾蓉把宁国府的会芳园大致逛了一遍,颇得意趣。
“好大的园子,约莫有322余亩,相当于30个标准足球场那么大。”
贾蓉站在会芳园里意气风发,眼神里透露出野望,“等贾珍死后,这里的一切,全都是我的!”
贾蓉逛了半晌,重返天香楼箭道,让小子们设下鹄子,他搭弓射箭,习练射艺。
站在箭靶一箭之地外,贾蓉挺胸抬头,拉弦如满月,平视前方箭靶红圈,调整呼吸节奏,感觉箭头与红圈成一条直线。然后缓慢的释放弓弦,让箭矢自然滑出。
“咻!”
箭矢如电,倏然射出。
“哚!”箭靶上发出沉闷的响声,麻绳编成的箭靶红圈里,一枝雕羽箭扎入半寸深,黑油箭杆嗡嗡震颤着。霎时间,围观的小子们,纷纷欢呼雀跃。
“射中了!”
“大爷,好箭术!”
“正中靶心,大爷果然神射!”
贾蓉遥望箭靶红圈里的箭矢,眼睛里透露出意外之喜,“居然射中了?”
他都没想到会是这么个结果。
第一次射箭就全中,突然迎来个开门红,简直太开心了!
“记忆里的射箭方法果然有用。”贾蓉的射艺,是宁国府重金请师父教的。因为要与世爵子弟们射圃打围社交,所以贾蓉时常练习,可以做到三箭中一。
没曾想,第一箭就射中了,今天运气真是不错!
从箭囊里拔出第二枝雕羽箭,贾蓉再次拉弦如满月,调整呼吸,右眼视线透过箭头,遥望箭靶上面的红圈。
“咻!”
贾蓉轻轻放弦。
“哚!”箭靶上再次发出沉闷响声。
第二枝雕羽箭紧挨着第一枝,深深扎入红圈麻绳里。
围观的众小厮,再一次兴高采烈。没想到贾蓉第二箭也能射中靶心,纷纷鼓掌叫好,鼓吹贾蓉的射艺。只把贾蓉吹成了“百发百中”的神箭手。
贾蓉惊讶了。
“第二枝也能射中靶心?”
他垂手甩了甩发酸的胳膊,孙恒兄弟俩给他捏了捏肩膀,松了松骨头。贾蓉歇口气后,拔出第三枝雕羽箭,站在一箭之地外,再次放弦。
“哚!”箭靶上发出沉闷响声,第三枝雕羽箭再次命中红心。
“又射中了!”
“正中靶心!”
“大爷,好箭术,三箭三中!”
贾蓉的表现让小子们开了眼,居然三箭全中靶心,把箭道里的气氛推到了高潮。
“大爷,再来一箭!”
“对,再接再厉!”
众小厮围着贾蓉拍手鼓噪。
贾蓉尚未说话,站在他旁边的孙恒哥俩便恼了,大声啐骂道,“啐,野牛肏的下贱阿物儿,快给爷闭了嘴!大爷何等金贵的人,也是你们能顽笑取乐的?再敢没大没小的扯臊,老子把屎填他嘴里。”
孙恒骂了众小厮一通,众小子觑着他是贾蓉奶哥哥,皆是敢怒不敢言的讪笑闭了嘴。
然后,孙恒堆笑劝道,“爷,发了三箭,必是胳膊发酸了罢。还是省些力气,歇歇再练。俗话说,心急吃不了热豆腐。教射艺的崔师傅说了,这射箭讲究一张一弛,可不能贪快。伤了筋骨就不好了。”
“好,还是奶哥哥疼我。”贾蓉听了孙恒劝说,把皂雕漆宝弓交给他,转身向墙壁下的交椅走去。
那里摆了桌椅板凳,有蔬果茶饮等物预备着。果子是时兴的樱桃杨梅,茶饮是六月神仙茶。
樱桃杨梅且不说,都是六月时令。这茶也不俗,不是等闲人家喝的起的。
这是一款夏季药茶,以六一散、青蒿、荷叶为主料,具有清热解毒、利湿消暑的效果。须得专人熬煮烹制,耗费十几道工序,非贵族家庭,没有这般讲究。
吃几颗樱桃,饮一杯神仙茶。
贾蓉精气神恢复,缓缓站起身,从孙恒手里接过皂雕漆宝弓,走到箭靶的一箭之地外,再次拉弦如满月,沉心静气发了一箭。
“哚!”
又是一记神射,稳稳扎入红圈靶心。
可没等小子们欢呼,箭道上空便突兀的传来一句清脆的叫好声——“大哥哥好箭术!”
贾蓉扭头望去,只见箭道的穿堂里走来一个头戴网巾,金并头莲花瓣簪绾发,身穿黛蓝色暗花贴里的少年。
此人生得眉清目秀,粉面朱唇,身量比贾蓉稍高几寸,显得身材俊俏,举止风流。
“蔷二爷!”
众小厮们见了纷纷请安。