元翼和檀道一弯腰钻出王帐。
元翼长长出口气，说：“真臭啊。”
檀道一说：“臭你也得娶她啊。”
元翼没精打采地环顾漠北风光，上半边天橙红透明，下半边天乌黑发沉，草连远山，鹰击长空，他逸兴遄飞，大声说：“大丈夫只患功名不立，何患无妻？我真是庸人自扰！”
“是呀。”檀道一懒洋洋地说。
“嘚儿嘚儿”的马蹄声从身后靠近。若非檀道一躲得快，那道细细的鞭子就抽到自己身上了。他皱眉一看，是个穿着羊皮袄的少年逆光而来。牵着马擦肩而过时，他歪着脑袋乜着元翼二人，一缕乌发在手指尖绕来绕去。
柔然人生得粗豪，他却是一张雪白小脸，柔波似的眼睛，红唇似笑非笑地翘着。
元翼打量他时，他的眸光也在元翼身上荡，一直走出老远，他才调转脑袋，松开马缰，进王帐去了。
王帐里，可汗正在和公主赤弟连说话。
赤弟连问：“元翼是南齐皇帝的儿子吗？他又不认识我，为什么要娶我呢？”
可汗说：“他不需要认识你呀。上个月北齐皇帝约我一道出兵讨伐南齐，所以南齐就来求婚了。你只说你想不想嫁给他吧。”
赤弟连是个十五岁的少女，她扭捏地说：“让我再想一想吧。”
少年阿那瑰装作倒奶茶，贪婪的目光在元翼带来的礼物上流连不去。波光粼粼的绸缎，殷红如血的玛瑙，玉玩巧夺天工，还有一尊半人高的赤金四面佛像。
“你快些想吧，我明天就得答复他了。”可汗说，出帐去了。
阿那瑰凑到赤弟连耳边，说：“公主，南齐王子在外面用汉话骂你呢。”
赤弟连不懂汉话，她眉毛立起来，“他骂我什么？”
“他骂你臭，说你身上有羊膻味，熏得他想吐。”
赤弟连火冒三丈，但她不能去南齐皇子身上撒气，只好抽了一顿多嘴的阿那瑰。因为阿那瑰也是汉人，他不但是汉人，还是个野种。当年他娘流落漠北，大着肚子就和可汗鬼混到了一起，那个女人临死前，可汗答应了要把阿那瑰当成自己的儿子，可赤弟连不允许。
可汗管不了赤弟连，所以阿那瑰成了赤弟连的奴隶。
可汗回来时，赤弟连正抽得阿那瑰满地打滚。阿那瑰穿着羊皮袄，其实痛是不痛的，但他叫得很大声，把族人们都召来了。
可汗骂了赤弟连一顿，她气呼呼地跑掉了。可汗见阿那瑰小脸上还挂着眼泪，可怜兮兮，忍不住就想对他动手动脚。阿那瑰被迫坐在他膝盖上，可汗乱蓬蓬的胡子，臭乎乎的嘴巴在他脖子里拱来拱去，阿那瑰心烦意乱，噘着嘴说：“我想我娘。”
他一想娘，可汗就不好意思了，放开阿那瑰，说：“别再惹赤弟连，她很快就要嫁去南齐了。”
阿那瑰心里冷哼一声，逃出王帐。
骑着马在外头游荡了半天，快天黑的时候，他回了部落。柔然兵力强盛，威震漠北，可族人们仍然习惯住毡帐，逐水草而居。阿那瑰在毡帐间徜徉，抓了几只萤火虫。可萤火虫一进他掌心就不亮了，他黯然地放它们飞走。
阿那瑰看见了南齐皇子的毡帐。帐外有侍卫把守，他眼巴巴看了一会，牵马驻足，轻轻歌唱。
“傍晚来，怎不见冤家来到。
风儿骤，雨儿飘，霎时间水溢了街和道。
倘阻他在中途里。这般境况最难熬。
早知是这样的天光也，不如不约他来了。”
毡帘“啪”一声被打起，阿那瑰微微张着嘴，见檀道一走了出来。他穿着一件白袍子，不比阿那瑰大几岁，相貌是少见的英俊，但脸上没什么表情。元翼也探出头来，笑着招呼阿那瑰：“你会说汉话？进来唱吧。”
阿那瑰进了毡帐，见元翼踞案而坐，面前摆着两只酒杯，一局残棋，可他一进来，檀道一便收了棋局，拿一本书走到旁边，专注地看了起来。
阿那瑰给元翼行了礼，继续唱起来，他的歌声缠绵婉转。
“约了你，恨不得一步儿行到。
又谁知半路上风雨相遭。
檐儿下躲一回，又怕你心焦躁。
拖泥还带水，跌上十来跤。
巴得到你的眼前也，你缘何又着恼。”
元翼饶有兴致地审视着阿那瑰，等他唱完，问道：“你是汉人？”
阿那瑰摇头，“我不知道。”
元翼奇道：“你不知道？”
“我在柔然出生，但从来没有见过我爹，听说他是汉人。”
“你娘没告诉你吗？”
“她早就死啦。”
原来是个孤儿。元翼见他生得秀美，又身世可怜，警惕心去了大半，他丢了一块小金饼给阿那瑰，“唱得不错，赏你。”
阿那瑰没有收，把金饼拾起来放在案上，他乖巧地说：“我明天还能来给你唱歌吗？”
元翼笑了，“想来就来吧。”
阿那瑰粲然一笑，手收回来时，元翼忽见他手背上有些红肿的鞭痕，他恍然大悟，“下午在王帐里挨打的是你？”
阿那瑰抿着嘴不好意思地点头。
“是因为你不听主人的话吗？”
阿那瑰很坦然地说：“是可汗想跟我睡觉。”
元翼愣了一会，才说：“你快回去吧，小心又挨打。”
阿那瑰离去后，元翼毫无睡意，把棋局又摆了起来，喊了两声檀道一，都没有回应，他走过去，将檀道一手里的书抢过来，笑道：“还装耳聋？”他此行为了求亲，连婢女都没有带，偌大的毡帐两个男人面面相觑，颇觉无趣。
檀道一微笑，“我在替你担心。可汗今天可没有答应你。”
元翼嗤道：“难道我堂堂南齐皇子，配不上他那个羊圈里打滚的女儿？”提到可汗，他便想起了阿那瑰，撇嘴道：“他有六十了吧？真是色心不改。”
檀道一说：“小奴隶心怀鬼胎，明天别让他来了。”
元翼却有些舍不得，“我看他挺可怜。兴许他在漠北受了太多苦，想要投靠我去南齐。”
檀道一猜阿那瑰也是打的这个主意，但他说：“不行。”合上书，他顿了顿，说：“我觉得他可能是女人。”
元翼扑哧一笑，“长得漂亮就是女人？那你呢？”
檀道一睨他一眼，不大高兴。
元翼道：“嗯，我看出来了，那又怎么样？”
“拐带柔然可汗的禁脔去南齐，你是来结亲的还是结仇的？”
元翼啧一声，顿时没了兴致，“知道啦。”
檀道一一语成谶。翌日，可汗命人来回绝了元翼，称道：柔然愿意和南齐结亲，但更希望赤弟连公主嫁给南齐太子。可汗话说得客气，但元翼在毡帐里大发了一通脾气，把太子骂了个狗血淋头，最后整了整衣冠，笑吟吟地去赴可汗的践行宴。
阿那瑰使出浑身解数，想说服赤弟连带他去践行宴，可赤弟连随手就给他一鞭，骂他低贱。赤弟连走后，阿那瑰气不打一处来，一脚就将南齐送来的赤金佛踢倒了。那些波光粼粼的绸缎他舍不得糟践，趁毡帐里空无一人，阿那瑰将绣满了莲花的浮光锦披在身上，对着镜子顾影自怜。
锦绣的光忽明忽暗，映衬的他一双眼睛闪闪发亮。
阿那瑰来了兴致，把所有的绸缎都扯开在身上挨个比划，又把满匣的螺子黛、口脂、龙涎香、松香墨翻出来，东丢一件，西丢一件。他心满意足，在满帐铺陈的绫罗绸缎中来回打了个滚，任薄如蝉翼的轻纱如云朵般轻轻飘落在脸上。
馥郁的幽香在鼻端缭绕。阿那瑰咯咯笑起来。
“不为你来迟了，心生焦躁，
只因那风和雨，使我煎熬……”
阿那瑰哼着曲子，溜出了毡帐。
他听见可汗在外面大声的说话，知道宴席结束了，元翼大概也回毡帐了。他迈着轻快的步子，到了元翼帐外。侍卫们认得了他，没有再阻拦，阿那瑰细细的手指拈起毡帘，一个矮身，窜了进去。
他一头撞进了檀道一的怀里。
檀道一面色微变，一把擒住了阿那瑰的手腕。阿那瑰生得瘦弱，比檀道一足足矮出一个头。险些被檀道一揪住衣领拎了起来，阿那瑰不痛的时候要假装痛，痛的时候却闭紧了嘴，水汽氤氲的眼睛瞪着檀道一。
檀道一垂眸看着他。烛光透过密密的睫毛，勾勒出少年人秀挺的鼻梁。他下颌微抬，神情中有种天生的傲慢。
“灰老鼠。”檀道一扫过阿那瑰身上半旧的羊皮袄，不屑道。
阿那瑰不服气道，“是殿下叫我来的。”
提到这个，檀道一就心烦。元翼心里不痛快，在宴席上喝多了酒，回来大发酒疯，又扯着嗓门将太子骂了一通，被他一被子丢过去，砸倒在狼皮褥子上睡了。檀道一自幼和元翼一起长大，深知这个人嗜酒好色，容易误事，娶不到柔然公主事小，回去和太子闹翻脸事大。
正没奈何，阿那瑰撞了上来，檀道一恨不得给他一个耳光。他忍着没有动手，只对阿那瑰冷斥道：“滚出去。”
耳畔忽闻轻笑，阿那瑰被揽进一个温暖的怀抱。他瞬间变了表情，扭头对元翼嫣然一笑，“殿下。”
“让我看看，你是男人还是女人。”元翼喷着浓浓的酒气，手从阿那瑰的羊皮袄下摸了进去。他的腰肢纤细袅娜，刚一碰到，便轻轻发颤。元翼心领神会，在阿那瑰的下颌轻轻一捏，“美人。”
阿那瑰厌恶喝醉酒的人，因为可汗一喝酒就要骂人打人，还要对阿那瑰摸手摸脸。他屏着呼吸，扬起脸，委委屈屈地提醒元翼：“殿下，我的歌还没唱完呢。”
檀道一蹙眉道：“殿下。”
元翼对檀道一说：“你先出去。”
檀道一凝眸不语，阿那瑰飘来一记得意的眼风，他面色一冷，掉头便走了。
阿那瑰展开双臂，环住元翼脖子，跟着他一步步往狼皮褥子上走。元翼身上浓郁的熏香味让阿那瑰心迷神醉，他忍不住抬头去端详元翼。元翼有一张漂亮的嘴唇，唇角微扬，噙着温柔笑意。
阿那瑰把羊皮袄远远丢开，有些忐忑地问：“殿下，我不臭吧？”
元翼手指从他雪白的脖颈上轻轻划过，落在纤细的肩头，他柔声道：“玉肌素洁香自生，怎么会臭？”
诗词阿那瑰是不懂的，他正默默在心底记诵，下颌被元翼抬了起来。他问：“可汗碰过你吗？”
阿那瑰嘻嘻一笑，手攀在元翼肩头，他凑过去，在元翼耳畔轻声道：“没有，他敢碰我，我就杀了他。”
“好大的胆子，你不是太子派来行刺我的吧？”
阿那瑰迷惑地眨了眨眼睛。见他还稚气未脱，元翼色心渐退，坐在案后，他托腮笑看着阿那瑰，说：“你不是来唱歌吗？唱吧。”
阿那瑰膝行过去，紧紧抓住元翼的手，他哀求道：“殿下，你带我走吧，我天天给你唱歌。”
元翼莞尔，“你在柔然长大，去南齐干什么？人生地不熟的。”
阿那瑰依恋地靠在元翼肩头，“我可以跟着殿下呀。”
元翼寂寥地轻叹，“南齐没有你想的那么好。”
阿那瑰的眼睛绽放光彩，“我娘说，南齐有数不尽的奇珍异宝，锦绣园林，光绸缎就有几千几百种，软烟罗，青蝉翼，云雾绡，浣花锦……”
柔然奴隶不会有这种见识。元翼猜测，他娘大概是曾经风头颇盛的娼妓，或者豪门巨贾的宠妾，在跟随齐帝南渡时，举家离散。
他心里一软，对阿那瑰道：“我明天就走了，你能自己逃出来，就随我去吧。”