当陆惊云同李察罕在川蜀流浪的时候，安丰路徐州城发生了惊天动地的大事。
赵均用乃淮南最大帮派淮石帮大龙头，一长一短子母拐名动江湖，明面上从事倒卖芝麻谷物的营生，暗地里贩卖天然晶石，淮石帮的‘石’便是源晶石。
至正十年五月，郭子兴于定远起事，很快占据了濠州城，此消息一出，震惊天下，接着郭子兴的红巾军大败元廷派来的平叛军，这些地方势力看见元廷如此不堪一击，开始蠢蠢欲动。
至正十年八月，白莲教韩山童，刘福通于颍州起义，接着又击败了元廷最精锐的阿速军，占领朱皋等地。
在这样的环境中，身为徐州最大势力的淮石帮龙头赵均用在下属的怂恿下，亦谋划起事。
至正十年九月初十，赵均用亲率淮石帮门下李二、彭大、毛贵等七名帮徒高手夜袭达鲁府，击杀达鲁花刺及徐州县伊，同时派门徒数千人于城外喊杀攻城，内外夹击之下，拿下徐州，天亮之后义旗一树，拉起上万人的队伍。
赵均用知道自己势单力薄，无力独霸徐州，便效仿韩山童等人，遥举郭子兴为抗元都元帅，自命红巾军一支。
之后造浮桥四出掠地，占据徐州近县及宿州五河、虹县、丰、沛、灵璧，西接安丰、濠、泗等地，与此同时，黄金家族万户侯彻里不花死讯传至大都，元顺帝大怒，怪责右元丞相脱脱，脱脱遂亲率大军十万，二十架飞空艇，南下平叛，势要挽回颜面！
丞相脱脱亲征平叛的消息传至徐州，赵均用知道力不能敌，遂向郭子兴紧急求援。
郭子兴深知徐州乃安丰路之门户，若徐州被破，濠州危矣，于是派副元帅孙德崖、仪銮司指挥使，领军千户汤和，命二人率大军两万，前去支援徐州。
汤和出发前一天，陆惊云回到濠州，被郭子兴软禁，此为前情。
带着对陆惊云的担忧，汤和跟随孙德崖率军抵达徐州，此时脱脱平叛大军已抵微山湖，不日将进攻徐州，大战一触即发。
赵均用亲自迎接援军入城，徐州百姓本因脱脱大军压境而仓惶不已，如今见郭子兴援军抵达，纷纷夹道欢迎，赵均用适时大声宣告，周王郭子兴援军抵达，蒙元大势已去，百姓欢腾，万岁之声不绝于耳。
领着孙德崖与汤和进了将军府，赵均用适才自信的笑容消失不见，忧心忡忡对二人道：“据探子回报，脱脱主力飞艇队已经抵达微山湖，船队沿大运河永济渠南下，驻扎在西面洞山寺，同时脱脱亲弟也先帖木儿进逼颍州韩山童部，形势非常不妙！”
汤和知道刚刚城中那场戏是做给百姓看的，目的是提振百姓的士气，面色凝重道：“微山湖乃徐州北面门户，洞山寺为大运河永济渠与通济渠交界之处，元军步兵在洞山寺下船，舰队则沿通济渠绕至徐州后方，脱脱飞艇则从北面降临，我们便被三面包围，且后路被截断，形势的确非常严峻！”
赵均用露出赞赏的目光，点头夸道：“鼎臣确是学究天人，对徐州地势如此了解，一语中的！”
汤和谦虚两句，正色道：“观脱脱的行军布置，我猜测他使用的乃围三阙一之策，故意开放东面门户予我们撤退生路，使我军无法树立抵抗到底的信念，从而乱我军心！”
孙德崖赞同道：“鼎臣言之有理，然则鼎臣可有应敌之策？”
汤和坚决道：“南面通济渠绝不能丢，此乃我军唯一退路，若通济渠被元军占领，我军将死而无所！”
孙德崖眉头紧蹙道：“竟有如此严重吗？”
汤和点头道：“通济渠运河乃濠州往徐州的补给生命线，若被元军截断，我军便失去坚守徐州的最大依仗，唯有往南寻求退路，若我所料无误，脱脱定已联络南面淮东路的元军，他围三阙一的目的，就是为逼我们往南撤退，届时淮东路元军从宿迁城集结，可轻易将我军截杀！”
赵均用听罢倒吸一口凉气，前一刻他的确生出若然不敌，从南面撤退的想法，此时听汤和如此一说，顿时领悟脱脱的险恶用心。
汤和望向赵均用，问道：“赵将军，徐州目前物资情况如何？”
赵均用稍加思索，答道：“徐州城内可种粮，有户二万三千余，口十二万余，防御设置一应俱全，四座城门各有防御晶炮两座，源晶石储备丰富，只要脱脱不出动飞艇轰炸，可以撑上一年半载！”
汤和微微点头，历来元廷平叛都不会轰炸城镇，不然只会获得一片废墟，故绝不会出动飞艇轰炸徐州，再则城中有八座晶炮，脱脱如果贸然出动飞艇空降元军部队的话，就要冒着飞艇被轰下来的风险，对于元廷来说，飞艇是最宝贵的资产，汤和相信脱脱绝不会如此疯狂，暂时安心一点。
对着地图思索片刻，汤和微笑道：“形势虽然无比严峻，但危中有机，我有一计，若我们能将脱脱大军拖入徐州防御战的泥沼，说不定有机会将脱脱永远留在这里！”
孙德崖和赵均用的眼睛同时亮了起来，忙问计将安出。
汤和指着地图解释道：“若大王能在短期内攻下淮北县，当元军三路围困徐州的时候，大王率军从龙脊山杀出，击破元军西面舰队，大事可成！”
孙德崖猛拍桌面，兴奋道：“我即可同大王联络，请大王配合！”
说完，招来卫兵，想让他去讯报所联系濠州方面，将汤和的计策向郭子兴汇报。
汤和拦住孙德崖，犹豫片刻后道：“请副帅推荐仪銮司副指挥使陆惊云执行攻略淮北的计划！”
孙德崖面色沉了下来，深深看了汤和一眼，提醒道：“鼎臣，战事当前，不得徇私啊！”
汤和拱手道：“请副帅帮忙，副帅大恩，汤和定铭记于心！”
孙德崖坚决摇头道：“鼎臣，非是我不愿帮你，此事大王自有主张，旁人无法干涉，我建议你转注目前的战事，待我们逐退元军，立下功劳，我定会替他向大王求情，你可放心！”
汤和低叹一声，没有坚持，毕竟大敌当前，战事为重。