当孙山为自己荣登贡榜而欢庆之时，会试主考官苏昭则是神色灰败如土，正陷在颓靡不振的状态中无法目拔。
他之前因为座师焦芳被逼辞职受到了牵连，一直对始作俑者孙山恨之入骨，总想着疯狂报复对方。
孙山作为苏昭老友秦纮的弃徒，竟然厚着脸皮参加此次会试的消息传来，让苏昭再也按捺不住，心生报复孙山的恶念。
之前他曾经阅读过孙山的所有文章，早已熟悉孙山的写作习惯，便将类似孙山写作习性的文章统统黜落。
又特意减少北榜录取人数的数额，一门心思的想将孙山拒之于贡榜之外。
可惜人算不知道如天算，当捐去糊名公开誊抄录取名单时，苏昭惊讶的发现孙山名列第三十名。
而那个试卷还是被他自己多次夸奖过，这让苏昭有些懊悔不已，却不敢公然违背科考制度，将孙山弃于榜外。
此时的苏昭只好寄希望于众考生不要关注到录取名额上面，否则一旦事发，他会受到严厉的惩罚。
经过心腹幕僚的多次催促，苏昭才重新振作起来，在监考锦衣卫的保护下走出贡院大门。
沒想到迎面走过来许多落榜举子，看人数大约有二百多至三百名。
这些落榜举子大多是北方口音，尤其是山东一带的口音者居多，一致向苏昭提出质疑。
“请问主考官大人，此科一共录取二百八十六名贡士，确实符合十中选一的规定。可大人似乎忘记了一件事情，或者是计算出现了错误，为何北榜录取的人数如此稀少？”
一名头发花白的老举人作为抗议者代表，十分气愤的直接诘问苏昭。
“我们经过仔细计算过，北榜大概少录取了十几名北榜举子，而南榜人数却增多了十数人，主考官大人是对北榜考生抱有恶感吗？还是主考官大人故意偏袒南榜举子？”
原来自洪武朝初期出现过会试中录取人数中南方人才众多，而北方人才稀少的弊端后，洪武皇帝朱元璋便开始实行南中北三榜录取贡士的政策，并沿用至今，无人敢于违背这条规定。
南中北三榜有明确的录取分额，且以百分率为准，百人中南榜占据五十五名，北榜占据三十五名，中榜的人数最少，只有十个名额。
这样一来，本次会试南榜应该录取一百五十七名，北榜应该录取一百人，而中榜录取人数仅有二十九名。
现实录取人数却大有错误，南榜一下子荣登贡榜者有一百六十四人，北榜荣登贡榜者九十二人。
而中榜录取了三十人，与应该录取的人数相差不太大。
这些落榜举人们明显能够验算无误，却为了扩大影响力，才故意将人数增加到十数人，分明是想搏取到别人的关注。
苏昭抓住这个漏洞，以众落榜举子胡说八道为由，强行分开一条道路，带着人扬长而去。
这让众落榜举子们大为生气，再加上每届科考时必闹的鸣不公惯例，便出言蛊惑着前去顺天府鸣冤告状。
顺天府尹可不敢得罪这数百名落榜举人，这可不比院试或乡试时的落榜考生好对付，一个个都是有候补做官资格的正榜举人身份。
顺天府尹才不肯公开出面得罪对方，他先温声安抚住众落榜举子，然后书写奏章递交至御史台，再经内阁转呈与当今天子正德皇帝朱厚照处置。