“邝大哥仁义!”杨逍言语间充满敬佩,苏亭亭总算是松了口气,连连对邝洪义道谢。
事情的发展与他们设想的差不多,在邝洪义主动跟着下人去见封老爷后,没过多久,就有人来通知,说杨逍苏亭亭可以出府了。
和上次的流程差不多,依旧是从偏门离开,等走出胡同口,街边早有一架马车等候多时了。
马夫是老熟人,很热情的帮他们拉开帘子,上次去老牛湾渡口就是这个人拉他们去的。
“我说二位爷,这次咱是要去哪啊?”
杨逍回忆老苦力告诉自己的话,复述道:“先去李四胡同。”
要想查清老牛湾沉船案的真相,这位唯一的幸存者夷婿爷是绕不开的一环。
可没想到马夫听到这个地名后愣了一下,随后放下马鞭,扭过头满脸堆笑的问道:“爷,您是不是记错了?”
杨逍慢慢皱眉,“什么意思?你不知道这个地方?”
“没,爷您别误会,我没别的意思,我知道这地方,可...可就是这李四胡同乱的很,里面什么人都有,脚夫,娼妓,打狗,苦力,梁上客,杂戏子,小赌坊,都是些不入流的货色,那地方我们寻常都绕着走,您...您去那里做什么?”马夫看样子也是好心提醒。
乱不乱杨逍不在意,只要这地方是真的就行,“我们去找个人,找到问几句话就走。”
“得嘞,那您二位坐稳喽。”马夫也不废话,吆喝一声后一甩马鞭,就出发了。
苏亭亭坐在杨逍身侧,马车开动后她不停变换姿势,像是坐不住似的,“你能不能消停点?”杨逍皱眉。
苏亭亭面露苦色,有些不好意思的指了指自己臀部,声音很小,“有...有伤,马车一颠簸就...就疼。”
杨逍想起来了,当初苏亭亭中邪,自己用烛台上的尖刺狠扎了她好几下,“你坐过来,我这里有垫子。”
两人换了下位置,这下苏亭亭安静下来了,杨逍掀开车窗右侧的挡帘,外面人流不少,可大部分人都只顾埋头赶路,给人一种浑浑噩噩的感觉。
街边叫卖的商贩也有气无力的,倒是那些赤脚的乞丐精神头十足,只要远远望见街边来了人,穿的还算过得去,就一窝蜂似的围上去,举着破碗大声叫唱着自编的讨饭坠子。
可下一秒,有意思的一幕出现了,在见到自己乘坐的这辆豪华马车时,原本挡在路上的一众乞丐瞬间作鸟兽散,躲得远远地,站在很远的胡同口才敢回头看。
“这些乞丐从来不拦封家的马车,是吗?”杨逍询问。
马夫赔笑两声,有些尴尬的解释:“这都是封老太爷立的老规矩,老太爷...老太爷他老人家心善,见不得人受苦,所以这些乞丐秧子也懂事,从来不烦他老人家。”
苏亭亭疑惑问:“可老太爷他不是已经离世十年了吗?”
“呵呵,可老太爷的名声还在,这些乞丐秧子可能...可能都习惯了吧。”马夫的解释有些牵强,杨逍也不再问了,难为一个马夫没什么意义,况且情况已经很清楚了,当初一句南霸天不是白叫的,就算死了十年,余威仍在,可想而知当年封老太爷是何等的嚣张跋扈。
李四胡同比想象的还要远,脚下的路是越走越偏僻,直到大半个时辰后,才终于停了下来,“二位爷,到了。”
下车后杨逍二人才知道这地方究竟有多差,放眼望去几乎没有完整的瓦片房,都是一些拼凑出来的木头房子,中间用老旧的土墙间隔着,灶台什么的就直接搭在外面。
胡同口倒是十分热闹,许多担着扁担的货郎在走街串巷叫卖,一些商贩干脆就将要卖的货物堆在地上,还有挂着旗子的小酒馆和饭馆。
说是馆子,其实就是几张并排的四方桌子,摆设十分寒酸,和镇子上根本没法比。
不过叫卖声,吵闹声,还有带着浓郁地区方言的喝骂声彼此交织在一起,这李四胡同倒是比镇上鲜活得多。
“二位爷,这地方咱的马车进不去,你们二位进去好了,一定要注意安全,快去快回。”马夫用手指了指附近的一处阴凉,“我就在那附近等你们。”
根据老苦力所说,杨逍找到了胡同西边倒数第三间房,这里比外面那些木房子还不如,一间破茅草屋子,泥糊的墙裂开了几个大口子,里面黑黢黢的。
仔细看能看到一张铺在地上的破草席,还有一张桌子和一把椅子,除此之外,都是一些破烂杂物。
“人不在家。”苏亭亭有些失望,他们可足足赶了半个多时辰的路,专程为这位夷婿爷来的。
一口破锅支在外面,火早就熄灭了,走近一看,里面还剩半锅糊糊一样的东西。
杨逍用手碰了碰锅沿,冰的,人离开有段时间了。
在锅边还丢着一个旧水囊,水囊已经空了,但打开后能嗅到一股浓厚的酒气。
苏亭亭还在一旁用石头垒成的石凳附近找到一些油纸包裹的,脏兮兮皱巴巴的东西,凑近后能闻到一阵残余的药香。
“好像是膏药。”杨逍点头确认,只不过这些膏药都被用过了。
苏亭亭转头看向附近,这屋子给他感觉怪怪的,可又说不出具体哪里怪,“这里真的是夷婿爷住的地方吗?也太破了吧,会不会你被...那个老苦力没对你说实话?”
随手丢掉膏药,杨逍站起身,“不会,这里就是那位夷婿爷的住处,这些常年赤身泡在江水中的老水鬼为了驱寒都有酗酒的习惯,等到岁数大一些湿寒气入体,每逢阴天下雨就会骨痛,所以要贴膏药缓解。”
转过身,杨逍看向那个茅草屋,抬抬下巴,“你不觉得这屋子很怪吗?”
苏亭亭连忙点头,“确实,我也觉得怪怪的,可...可又说不清为什么。”
“这屋子没窗户。”杨逍直截了当。
苏亭亭疑惑地眼神突然清澈起来,“对,没错!确实没窗户,可这是为什么?”
“这些老水鬼拜江龙王,传闻江龙王是一条未化龙的恶蛟,因为撞船噬人被罚只能缩身在江底的淤泥中,罚它八百年不见天日,不许食用荤腥,只要敢浮出水面被光照到,就会重新计数,再锁800年。”
“而有位水鬼为了孝敬江龙王,趁夜潜入江底,将江龙王唤醒,并带回家中好酒好肉款待,江龙王非常高兴,大吃大喝一顿后,就在这户人家睡着了,结果一觉醒来天都亮了。”
“江龙王不敢见光,只能躲在屋子中等天黑,结果这位水鬼的小女儿淘气,好奇江龙王的长相,于是趁父亲不备,推开了江龙王屋子的窗户,阳光洒进屋,江龙王就被抓走了,被罚剥去了一只爪上的鳞片,以示惩戒,然后又五花大绑丢回了江底淤泥中。”
“传言从此之后,江龙王就嫉恨上了有窗户的人家,认为这些人家都不怀好意,所以求它庇佑的信徒们就纷纷封了自家窗户,来表达对江龙王的绝对忠心。”