银瓶正不知所措，一扭头，偏偏瞧见脚边的屏风下立着只红漆木桶。
桶里浮着舀水的长柄木瓢，柄的顶端被雕成了鹅头——又或者是鸳鸯，反正是一种有眼睛的鸟，在蒸腾的热气里与她呆呆对望着。
……她可要送过去？
才进了门儿，就这样大喇喇坦诚相见……银瓶总有一股子没用的羞赧与矜持，把方才那赏心悦目的画面略想了一想，愈发红了脸。只一出神的功夫，屏风后又传来一声吩咐。
“罢了，把那皂袍递过来。”
这声音比不得方才低哑，却多了些不耐烦。银瓶如今是童养媳的心态，事事留心，步步仔细，生怕惹大人生气，因此也不敢再犹豫，连忙四下里寻找，见不远处的熏笼上搭了件玄色棉袍，忙走过去抱了起来，又小心翼翼挨到了浴盆旁。
裴容廷正闭目养神，听见脚步声近了，也不睁眼，只伸出了一只手。
修长的手臂，水光淋淋的。
银瓶忙双手递上去，她方才脑子一片混乱，也没细想他要做什么，这会儿戳在跟前，正犹豫着是偷偷溜出去，还是大大方方给裴容廷磕个头见礼儿，却忽然听一阵哗啦啦的水声。
裴容廷竟从浴盆中站了起来。
她也不知是惊是怕，抑制不住地低低叫了一声，登时转过了身，就要逃开。谁知慌不择路，一脚便踢倒了一只小银吊子。“咣啷啷”一声，银瓶随着那小吊子一起跌在地上，溅了满地深褐汁子，苦药气四漫。
裴容廷自然也被惊扰。
他只当是哪个毛手毛脚的小厮，并未太在意，轻轻蹙着眉头，依旧披上玄袍，将那头顶的发带解开，散下乌浓的长发，方才睁开潋滟的眼，往下看了一眼，却随即怔住了。
银瓶颤巍巍抬头，对上他的视线，一口气噎在心头，连忙打个滚爬了起来，跪在地上，没口子慌乱道：“大人，大人……奴、奴不是有意的，奴——”
这状况于他，也实在是意料之外，不过宦海沉浮里出来的人，泰山崩于前还能面不改色，他也只是往自己身下瞟了一眼，眯了眯眼，很快舒展了眉目。
“唔？”他弯了一弯唇角，走到银瓶跟前，俯下身抬起她的下颏，“瞧我抓着了什么。小家伙，你胆子倒大，你可知按照军令，贸闯将帅营帐是何等的罪过？”
轻轻的言语，在这混沌的热气与药气间，像一阵寒风，让银瓶打了个寒战。
就在这时，偏门外脚步声渐近，银瓶还没反应，裴容廷已经直起了身，提高声音道：“是谁？”
“禀大人，是属下。”
不是方才那个小厮，也不像是小武官。裴容廷问了一句怎么，那人便道：“从前老太爷门下学生，如今的青州白司马听闻大人途径与此下榻，特意来与大人见过，托属下来讨大人的示下，今日晚间可否有空闲，白司马想设宴与大人接风。”
“罢了。”裴容廷不置可否，只是道：“你先叫个丫鬟取一身姑娘的新衣裳来，你也别走，待会再回我的话。”
那属下顿了一顿，忙也应了，自退了下去。
裴容廷又看向了银瓶，见她又悄无声息往后挪了挪，跪在地上，瑟缩成更小的一团。
她背后就是那绚烂的屏风，暗沉沉的泥金，在这同样的昏暗的屋子里，仿佛一个与世隔绝的黄昏。绣锦的花开满了一个角落，魏紫牡丹，赤红芍药，银瓶惨兮兮的小鹅子脸儿融进花丛，像那白芙蓉，缀上两滴水珠子，是花上的朝露。
她哭了，眼泪无声无息往下滚。
裴容廷顿了一顿，无奈地笑了，收起玩笑，把手伸到她跟前。
谁知银瓶怯怯的，不敢去碰，反垂下了头，低低道：“大人，奴知错了，求大人责罚。”她顿了一顿，用更细小的声音道，“大人若用藤条子，奴求大人别打手臂和颈子，那印子不好消，还是打身上，别人看不着……”
一语未了，裴容廷呵断了她：“胡说什么！”
他拧了眉头，难得起急一回，瞧了眼伶仃的银瓶，也不管她的惶恐，俯身一拽一托，直将她抱了起来，搂在怀里。一手托着她的臀股，一手抬起了她脸，迫使她与自己对视。
银瓶慌忙道：“大人，大人……”
“以后再不许说这样的话。”他知道她并非信口胡说，那些都是她从前经历过的日子，心里泛疼，说话也没好气儿。见银瓶一动不敢动，眼圈儿愈发红了，方知道自己太严厉了些。他沉了沉，轻轻擦掉一点她脸上的泪渍，方温和了语气，浅浅微笑道：“别哭了。打扮得这么俏皮，叫我好好瞧瞧。”
银瓶不明所以，也不敢再哭，忙把脸抹了一抹，乖乖把脸庞儿由着他观览。
全身都绷紧了，只有偶尔抽一抽气，有咻咻的鼻音，泛红的鼻尖也有一点翕动。
裴容廷知道她是真的害怕，毕竟一个单薄的女孩子，没有家人，也没有过去。吃了许多的苦，前途渺茫，一条命都系在了一个陌生的男人身上……
然而婉婉，他的婉婉……不应该是这样的。
她曾经那样小，生在粉墙朱户，长在他的怀里，撒娇撒痴要糖吃。
偶尔生了气，也会故意端出千金小姐娇纵的架子，讨他来哄。
她也曾渐渐长高了，肌肤润美白泽，滑如凝脂，妆奁里堆满暹罗进贡的胭脂水粉，将脸颊扑出欲醉的红；眉心一点金箔花面儿，嵌着璀璨的南海曜石。一双清凌凌的秋水眼，常常娇嗔地横他一眼，慢回秋波，再抿嘴笑起来——
那时他只当她天生成一段媚态，现在看来，更应当是泼天富贵滋养出的娇憨。
可这一切都没有了。
楼起楼塌，如梦幻泡影，一别三年，天涯相见，她已经这样瘦，这样可怜。
裴容廷看着她，乌浓的眼中雾霭沉沉，满是银瓶看不懂的苦涩。他叹了一口气，抱着她往里走，自打帘儿进了后头一间小耳房。里头窗明几净，也没床，只安着一张三面棱花罗汉榻，铺了红毡，挂着四扇花草玻璃吊屏儿。
他把银瓶放在榻上，自己走到窗棂子旁合上了纱屉子。
银瓶见状，攥紧了手儿，只当他就要将自己就地正法，立时倒吸一口凉气，小肚子先疼起来。可裴容廷走回来，并没坐下，只斟了杯茶，递给她道：“你今儿起得早，且歇着罢，待会有人来服侍你换衣裳。”
银瓶愣愣地接过那青瓷茶杯，抿了一口，这才想起那满地的汤子。伸脖子一瞧，果然那绿的裙子上洇了大片的铅灰，就连纱衫的袖角袍角也溅得星星点点。她惋惜又羞愧：“是奴不仔细，才上身的好衣裳……”
裴容廷闲闲道：“不打紧，苏州没别的好，就是尺头闻名。上午织造府才拜上来买百十匹新料子，就等着你来量身子，明儿叫裁缝来就是了。他们内造的样式新鲜，留到京城也穿得。”
这地界山高皇帝远，来一个中书省的帝王近臣，几乎可以算是皇爷的代表，各方势力都来朝见。
银瓶本来是担忧的，觑着裴容廷的神色，并不像是真的生了气，倒悄悄把心松了一松。又想起被她打翻的银吊子，小心问道：“方才奴打翻的东西一股草药气，像是熬的药汤子，可是老爷哪里不好？”
裴容廷淡淡道：“不过前儿路上受了点凉。”
从南越千里奔袭北上，两天两夜不合眼，又赶上大雨，饶是裴容廷身底子好，到底闹得染了些寒气。但银瓶不知道，懵懵懂懂“唔”了一声，又道：“怪不得，奴进来时听见老爷的声音就不大好——老爷还是不大舒服罢？”
银瓶想的单纯，然而裴容廷方才想的可不单纯。
那驱寒的汤药性热，热水里也是搁了药剂的，从里到外的燥热起来，裴容廷再是个正人君子，月明风清，也不是吸风饮露的人，难免有些想头。想来想去，当然是想到了银瓶身上，他又是有洁癖的，断不肯弄脏了沐浴的水，直到出来时，那地方仍是跃跃欲试的炙热。
这毕竟是见不得人的，眼下不仅被抓了个现行，还是被当事人捉住。
这懵懂的姑娘不知自己在别人的脑中是如何颠鸾倒凤，娇媚承欢，还被人卖了帮人数钱，认真关心起他来。她才哭过，眼睛波光粼粼，清亮泛红，更招人怜惜了，一味盯着裴容廷瞧，倒叫他全身的血又往下走。
好在他白璧无瑕的脸上也看不出来。
裴容廷淡淡收回了目光，略咳嗽了一声，也没说什么便回身出了屋子。
银瓶见他忽然离开，也不知是不是自己说错了话，愣了一愣，轻轻咬了咬嘴唇。
不一会，便有小丫头捧着抿镜梳子和一身新衣裳进了房来，服侍银瓶换了出炉银密合色纱衫儿，白绫子裙，又拢拢头发，抿抿鬓角。都收拾妥当，再把那窗子打开的时候，日头已经升至中天。
小丫头在榻上整理镜梳，银瓶倚着窗棱子往外瞧。明晃晃的日头底下，鸟笼子都罩上黑布罩子，怕它们晒着，满院只剩蝉鸣声压倒一切，愈发显得万籁俱静，一泓池水，连点儿水波都没有。然而她很快看到裴容廷就站在西边的廊下，一旁的男人正哈着腰恭敬地说着什么。
银瓶只当是他的一个属下，可眯着眼细瞧了瞧那人的衣裳，才看出那是县太爷的官服。
这位太爷也忒谄媚了些，衬得裴容廷在旁边，光是站着就已经足够芝兰玉树。他换了衣裳，穿着玄色的盘领袍，眉目看不大清楚，但那沉静的乌色分明透着一股子疏离，清隽的疏离，优雅的疏离。银瓶远远望着，仿佛又回到了那个清冷的夜，她初见到月下的他，简直不似凡人。
就像怪志话本里常有的——雍容的谪仙离了碧落，踏着凌波步入这乱糟糟的人世。
然而就是这样的谪仙，也会同她笑，也会说俏皮的话，温柔地拥着她的时候，怀抱是暖的，手心微凉……那么他也是个人，而不是什么神话里有求必应的“海螺姑娘”。
现在，她是他的人了。
是他的人……直到他把她打发走，去与那同样美若天仙的高门女儿结做连理。
银瓶正出神，忽然听见门外一阵脚步声。
“爷说他一会有事儿出去，叫姑娘先一个人吃饭。”有个小厮进门来，隔着门帘传递吩咐，“您有什么想吃的，只管告诉小的，能做一定给姑娘现做，就是没有，也一准儿给您上外头买去……”
银瓶往外看，见廊下县太爷托着袖子做了一个请的姿势，点头哈腰送着裴容廷往大门走。
她目送裴容廷的背影，小小叹了口气。