主教转过身，他双鬓泛白，脸上多些褶子。一副老态龙钟模样，但每个人都能感受到男人的尊贵和不凡。
“参拜主教”入殓师和酒保快步上前，深深鞠躬，酒保一改先前的失态。毕恭毕敬，字字珠玑。
“主教，集合专员到了”
主教点点头，“赞美女神，吾代表女神，迎接你们到来。”
“赞美女神”两位专员回答道便要接着行礼。
“繁杂的礼节就免了”主教制止他们。
不知何时，主教身边出现身着白色修道服的人。布朗泽神父，是修道院院长，主教的亲信。他作为主教传话筒，出席今天会议。
“各位请坐”神父尖锐的声音在长厅回荡“不需要过多拘谨”
四人落座，神父轻咳几声，开始陈诉案情。
布朗泽神父是俄罗斯人，他的俄语倒是纯粹，但达利安在这东方古国，听人讲俄语显得那么突兀。他观察尽头的主教，主教闭着眼，似乎在养精蓄锐，看不清他表情，达利安也看不到他的生命之烛，逝亡教会神职人员在女神恩典下可以看到生命之烛，揣摩别人的心理，而在升入神父后，所有的神父都会被派往圣堂，学习秘典，学习隐藏生命之烛的方法，防止有人通过他的生命之烛，来揣测他们的内心。在达利安眼中，他父亲心脏处本该闪耀的火焰，被一团黑色迷雾遮住，如同一个黑洞。
远东主教布雷斯顿是达利安的亲生父亲。神职人员儿女，在各大教会机构任职，在教会体系见怪不怪，虽然经历二战和集合改革，但大部分教会仍保留贵族成分，毕竟肥水不流外人田，子继父业是再往常不过，到现代演变为真理大学优等生入赘到自己家族，让那些优秀者来继承衣钵。更好维护在教会地位。
达利安对此深恶痛疾，教会本身就腐败不堪，这样连带关系更只会雪上加霜。
布雷斯顿上位后也多加监管，至少在他远东辖区，这种门阀得到有效遏制，不然教会也不会引进像布莱伦这样的纨绔子弟。但仍有流言蜚语，毕竟布雷斯顿上位也并不只靠他自身卓越成绩，也是入赘到上一任远东主教宾西法家里，迎娶他的女儿。
但相比对制度厌恶，达利安更对他的父亲厌恶到极点。
达利安不自在，他想抽烟，权当放松，但在这“公共场合”显然不合时宜，达利安脑海里勾勒一幅幅画面，他开始胡思乱想。
“达利安·西奥多佛”
梦惊醒了，他猛的起身，知道自己失态，酒保坐在他对面窃笑。
“教会管理过于宽松了”会议尽头的男人厉声说“年轻人缺乏教养，犯这种错误”
神父满脸涨红，对主教低语什么，似乎在请罪。
达利安语塞，不敢说话。主教瞥了他一眼。
“达利安，给专员们介绍一下教会掌握情况”
达利安还未完全清醒，但还是翻阅笔记，他把梦抛在脑后。
“根据我们了解，几周前，集合捣毁一个邪教，在那收缴回一个违禁品，而昨天运输小队，在逝亡新月教会辖区，国道104线失联。在调查后，我们在国道旁田野里发现失联的车队，但押运人员死亡，违禁物也跟着消失了。”
“这是押运的五人照片”达利安将几张大头照订在墙上，“其中两名是真理教会成员，另外三名都是集合专员”
“现场我们只发现四具尸体，这五人中有一人失踪”布莱伦补充道。
“四具尸体都难以辨别模样，无一例外，他们的脸部像被什么啃食过一样，根本无法辨认”
“就这样石沉大海无法追查吗？”布朗泽不满追问。
“法医已经提取生命检材，与集合数据库DNA比对就能查明身份”
“现在重要的是丢失的违禁物”达利安盯着高南静“集合自始至终都无法告知丢失的是什么东西，其的魔法效果如何，这将导致调查困难重重”
高南静双手支撑在桌上，面露难色“很抱歉，在集合董事会商议后，一致认为根据“第七号保密协议”要求，我们不能告知您具体细节”
达利安看着他逢场作戏，他知道集合专员们最喜欢和稀泥，他斟酌着，说道“未知的违禁品，我想我们教会很难提供支持”
神父瞪他一眼，达利安停下来，自觉说错话。主教点燃烟和神父耳语几句，神父起身，“实际上，具体事宜我们已经和集合商谈，并告知黎明教会，而这位奥尔德斯先生就是黎明教会委派来与你们一同办公的专员。”
“根据第七保密协议，我们的确无权知晓违禁物的具体细节，但为了避免再发生像“伽美迪事件和千峰城事件，我想我们的神职人员有权知晓违禁物外形特征，我想这并不涉及核心保密内容。”
高南静观察远东大主教，这老头只是依靠在座椅上，静静的一根接一根的抽着烟。悠哉悠哉，他做出让步“违禁物是一个银制假面面具，具体情况，你们可以问问黎明教会的那位先生”
对面男人，其自称黎明教会的神职人员，但从下车后，除了短暂介绍，一路上，达利安没有听到他说任何一句话。
奥尔德斯看着众人“违禁物是隶属我教会管辖的一副面具，泄密后流入黑市，在前几日被我们联合回收，是各位熟知的“圣遗物”，具体的事宜，很抱歉我们教会也不方便透露。但可以肯定那非常危险”
“不方便透露”真是最好的保密措施，唇枪舌战下，现在逝亡教会也不清楚违禁物到底是什么。达利安只觉得头大。
“我教会本以为集合已经成功收回，没有想到会出现这种情侣”奥尔德斯话锋一转“经过教会商议，我代表伦敦方面，教皇旨意是再次发现，即刻销毁。”
“以上就是各大教会掌握的情况”达利安内心不快，他感觉自己掉进坑里，他的老父亲只是默默地抽烟，除了进门几句迎宾客套话，作为传话筒的神父也只是站在一旁，没有任何表态。
“调查思路整体分为两组，其一，先调查失踪的运输员的身份，其二，我们希望集合和新生教会能协助我方调查那一个非法教会”
“各位有什么问题？”
全场沉寂，权当你们默认咯达利安想。他忍不住去抽烟，他设想几段结束语，准备就此散会。
“面具各方想怎么处理？”高南静夸张地举手，发问道。
达利安犹豫说“逝亡教会会协助回收，并进行相应保障管理”
“销毁”奥尔德斯斩钉截铁说
“各位先生，那是集合收缴的违禁物”高南静高声抗议“根据第九保密令，集合具有保障，维护，收集，管理的各项权力，我们绝不能容忍某个人，团体或组织违反禁令”
去他妈的保密令，达利安心中咒骂。各大教会耀武扬威千年，如今衰落到被这成立五十年不到的集体合约组织给架空。落差感让各大教会不满。
二战后，欧洲各大教会要么因为参和纳粹被处理，要么因为两次大战被消耗殆尽一蹶不振。而东方的教会更是软弱无能。美非两洲更是一直被边缘化，各国趁机联合兴起的真理教会成立所谓的集体合约组织，企图凌驾教权之上。各大教会为了重建，不得不接受屈辱九大保密令。中世纪以来的“至暗时刻”就此到来。
达利安不愿陷入僵局，甚至引发争吵。但他深知，违禁物对于教会重要性，何况是在他们辖区，有着绝对管辖权。答应这种藐视犯主权让步无异于对整个教会羞辱。
“各位先生，”神父终于开口说道“今天也不早了，主教需要休息，剩余的问题先放到明天讨论吧”
教会下达逐客令，众人不在多说，相继离席。
神父拦下他们，想起什么补充道“为迎接二位专员到来，今晚教会在南苑酒店安排宴席，还请各位一定参加。”
达利安出门，顿时神清气秀，迫不期待掏出烟，刚要点燃。神父拽住他，“达利安，主教想要见见你”
达利安脸拉下来，他知道这烟是抽不成了。