郭亚丁
在人类社会发展历史上，中国特色社会主义是一个崭新的前所未有的社会形态。中国特色社会主义有很多别国没有的特色，但其中中国共产党的领导是最显著的特色。中国共产党的领导是中国特色社会主义的本质特征，是中国特色社会主义制度的最大优势。
世界上，一个国家的现代化之路有很多条，或者说一个国家的现代化，有各种各样不同的发展模式。通过政党的力量、政党的资源、政党的自身条件来保证和促进国家现代化，是其中一条独特的路径，也是人类政治文明实践的一种积极而有益的探索。世界历史发展表明，人类社会文明具有多样性。经济、文化具有多元性，政治也同样具有多元性。五彩缤纷的世界才是精彩的世界！
在中国近代发展史上，中国共产党带领中国人民结束了国家四分五裂、社会动荡不定的悲惨历史，建立了统一而稳固的国家政权，探索出一条崭新的中国特色社会主义发展道路，为建成现代化强国奠定了坚实的基础。中国特色社会主义道路在探索中前进，起初是模糊的、混沌的，现在清晰了、明亮了；这条道路，开始是坑坑洼洼的，经过不断填铺，现在平坦了；这条道路，开始是泥巴路，之后铺上了水泥、柏油，现在坚硬了；这条道路，开始很狭窄，现在越走越宽广，成为富民强国的康庄大道。
2020年是全面建成小康社会的收官之年。全面建成小康社会，不仅是中国社会发展的一个里程碑，也是人类文明史上的一个里程碑，因为这是汇集占世界人口1/5的14亿人的小康社会。而全面建成小康社会，只是阶段性目标，之后还要基本实现中国特色社会主义现代化，并满怀豪情、意气风发地向现代化强国目标奋进！这就是中国共产党提出的“两个一百年”奋斗目标，就是中国即将完成的壮丽事业，就是千百年来中国人的梦想。
历史演进到今天，在中国，党兴国兴，党强国强；强党为强国，强党建强国。党有力量，国家就有力量，人民就有信心，民族就有希望。这是历史逻辑、理论逻辑、实践逻辑；这是历史经验，也是现实要求，更是未来期盼。
办好中国的事情，关键在党。中国由大国成为强国，也必然以中国共产党由大党成为强党为必要条件。也可以说，强国的前提和保证是强党，强党的目标和支撑是强国，强党与强国是一个不可分割的有机整体。
经过70多年的发展，中国共产党已经与中华民族、与中华人民共和国、与中国社会、与中国人民紧紧联系在一起，相互结合成“命运共同体”。党的建设不仅仅是党自身的问题，而是关系到国家现代化发展大方向，关系到社会能否稳定发展，关系到能否正确决策和有效执行，关系到能否合理配置现代化资源，关系到能否增强社会精神文化力量，最终关系到能否实现富民强国的奋斗目标。总之，强党与强国之间存在内在必然联系，这反映了当代中国的现代化路径的独特性，也彰显了中国特色社会主义国家治理的特色。这是特色鲜明的中国创造、中国经验、中国方案，体现了中国智慧、中国勇气和中国气派。
《强国必先强党》尝试从一个全新的视角来回答：为什么在当代中国强国必先强党？全书从发展方向、社会稳定、决策执行、组织协调、要素配置、软实力等方面，开创性、多角度地全面论述了党的领导和党的建设在当代中国现代化进程中的重大价值意义；从崭新的视角，深入分析了当代中国强党与强国之间的内在逻辑关系，系统回答了为什么强国必先强党，和怎么样强党才能强国的问题；把中国共产党的领导制度、领导体制以及组织结构和方式等放在人类文明的历史进程中进行考察，在全球视野下的国际比较中，充分阐述其中所体现的“中国意义”。
中国共产党是一个理想远大、理论科学、作风优良、组织严密、制度规范、纪律严明的马克思主义执政党。从政党规模上看，毫无疑问，中国共产党已经是世界上最大的政党。但大党并不一定是强党，由大向强包括强大的样子、强大的气派、强大的力量。中国共产党不仅要有强大的样子，更要有而且必须有强大的力量。拥有强大力量的执政党，才能建设强大的国家。
习近平同志常说，打铁必须自身硬。强党，就是要使党成为“铁打的党”；强国，就是党要干好“打铁的事”。强党与强国之间，是一种有机互动、互相强化的辩证关系。这就从根本上决定了，在中国特色社会主义新时代，必须把党建设得更加坚强有力，承担起建设社会主义现代化强国的使命；而党也将在承担伟大历史使命的锻造中，变得愈加坚强有力。