（……上接前文）
清晨时分，姜妤被一阵吵杂之声惊醒，她睁开眼睛，走出卧室，看见母亲苏璧正在紧张忙碌着为公父姜禄甫擦拭脸庞。在他脚下，一方白色手帕上沾满鲜血。
原来，齐公姜禄甫吐血了。
姜妤奔到姜禄甫身边，抚摸着他的额头，关切地问道：“公父，你怎么吐血了？”
姜禄甫拉住姜妤的小手，目光中满是关爱，温柔地说道：“妤儿勿怕，公父无碍。”
姜妤用手帮姜禄甫抚摸胸膛，边抚边问道：“公父，这样可否舒服一些？”
姜禄甫点头道：“妤儿乖，公父舒服多了。”
苏璧端了温水给姜禄甫饮下。姜禄甫喝了热水，脸色浮起一层红润，不再那么难看。他勉强站起身来，更衣之后，准备去德政殿，苏璧拦住他说道：“君上吃些东西再去。”
外面桌上，已经摆好了几盘清淡饮食。
姜禄甫腹中并无饥饿，却不愿拂了苏璧的好意，所以就坐在桌边，随意地喝了半碗粟米粥。却说他刚放下碗筷，突然发现姜妤脸颊下方有块已经结痂的小伤疤，好奇问道：“脸上怎么受伤了？”
还没等姜妤开口回答，苏璧抢先说道：“妤儿昨日在院中玩耍，不小心被树枝给刮伤了。这孩子总是那么好动贪玩。”
姜禄甫怀疑地望望苏璧，然后又仔细端详姜妤脸上伤疤，说道：“寡人看这伤口，不像树枝刮伤，倒像是被人所伤。妤儿，你告诉公父，是谁伤了你？”
苏璧的脸立刻一红，后宫人心繁杂，她断然不想给人一个君前告状的名声，尤其是为妫姬所不喜，所以连忙说道：“君上勿疑，确是被树枝刮伤。”虽然是澄清，苏璧的语气却虚了很多。见姜禄甫不太相信，她连忙面向姜妤，柔声说道：“妤儿，你告诉公父，是不是这样？”
姜妤见母亲撒谎，却并不懂得维护，而是朗声说道：“公父，妤儿脸上伤口，并不是树枝所伤，而是被人所伤。母亲撒谎。”
“妤儿，住口。”苏璧见姜妤不懂掩饰，大声呵斥。
姜妤见母亲生气，不知所措，小嘴瘪起，几近要哭。
苏璧心中一软，揽住女儿。
“被人所伤？被何人所伤？”姜禄甫脸色一沉，肃然问道。
苏璧眼见实在瞒不住，只好道出真相：“君上恕罪，方才妾并非有意撒谎。昨日妤儿和文姜玩耍，不想两个孩子发生冲突，打闹中不经意，便伤了妤儿。这都是小儿玩耍，并无大碍，君上切勿当真。”
“原来是这样。”姜禄甫用手帕擦了嘴巴，婢女连忙撤了餐盘。
姜禄甫说道：“寡人的这位外甥女，只因寡人平日多了几份溺爱，所以个性难免骄横了些，下次见着她，寡人定要好好说说她，让她懂些规矩。”
苏璧见姜禄甫这么说，担心他真的会在妫姬面前谈及此事，于是劝道：“君上言重了，文姜聪慧乖巧，一切都是妤儿鲁莽好动，还请君上不要责怪文姜。”
姜禄甫多么聪明，当然看出苏璧心中忧虑，所以故作轻松之状，轻松说道：“青妃胸怀之宽大寡人明了，可惜——”说到此处，他却戛然而止，然后并不再言，信步走出了裘正殿，。
看着姜禄甫远去的背影，苏璧回身教训姜妤：“妤儿，谁让你说真话了？”
姜妤却毫不退步，反问道：“我们为何要欺骗公父？”
苏璧被问得不知如何回答，只是望着女儿郑重说道：“这里是齐国宫城，切不可任性而为，不能再有下次。妤儿，你要记住母亲的话。”
姜妤虽然不懂话中含意，撅起了嘴巴。
苏璧见女儿不应，加重了语气说道：“你可记住母亲的话了？”
姜妤无可奈何，只好重重地点了点头。
德政殿如同一座岛屿，傲立在齐国后宫中央。
威严肃穆，气质如冰。
空中阴云密布，寒气丝丝游动，无声无息，却无处不在。
齐公姜禄甫身穿黑色公服、头戴九旒君冕坐在国君宝座上，仪表堂堂，无比威严。在他面前的玉阶之下，齐国淄阳伯公子年、上卿国懿仲以及高傒依次而坐，不远处香炉内青烟袅袅，松香四溢，地上火炉正旺，殿内暖气飞动，甚是暖和。
临淄城中的国氏和高氏都是齐国大族，百年以来，早就在齐国朝堂生根发芽枝繁叶茂，两大世族的地位仅在齐国公族之下，共同捍卫着齐国安危。
上卿高傒率先说话：“禀报君上，此番莱夷在东方兴兵，骚扰我齐国臣民，罪不可赦，臣以为，当出兵剿之，臣愿意带兵五千，灭莱夷之族。”
姜禄甫望望高傒。高傒颇有齐人风姿，身材魁梧，胡须黑而长，两眼炯炯有神，一看便是武力高强、力气粗壮之人。
高傒所说的莱夷，实际上是齐国东面的部族小国莱国。
莱国虽小，却大有来头，早在殷商王朝便已经立国，然而它并非华夏之国，乃是边地狄戎所建，后来周武王建立周朝，封姜子牙为齐侯，建都营丘，以拒东夷之敌。营丘距离莱都最近，莱国于是屡次进犯，以至于姜子牙因为初来乍到，也不得不频频后退。后来齐国站稳脚跟，顺势反攻，莱国打不过齐国，于是丢失大片国土，败退至胶莱河以东的地区，沿海为生，并怀着对齐国的仇恨，不时地深入齐境，骚扰齐国。
前日齐国东境来报，莱夷蛮军又入齐境，抢掠财物，杀戮民众，所以高傒愤愤难平，想要率兵东征，攻打莱夷。
莱夷骚扰，对齐国来说并不新鲜。
回顾历史，历代齐公都要面对莱夷的骚扰，以往齐公对付莱夷绝少出兵，大多都是筑土为山、坚固城墙，以退为进，以固守而御敌，因为今日的莱夷，并非昔日的莱国，他们并无固定城池，而是以部族为聚，以放牧打渔为生，来去行踪难测，要想剿灭困难实在太大，出师征讨也得不偿失，所以只能采取防御之势。
高傒说完主张，长得微胖的上卿国懿仲却微微闭目，一副事不关己的样子，竟然丝毫不急着发表见解。
姜禄甫深知国懿仲的个性，此君不像高傒那般个性张扬为人豪放，而是以沉稳内敛而著称，朝堂之上议论国事，往往在最后时刻才开金口，不过，他开口讲话，却往往能一语中的。姜禄甫知道如若此刻就算让他开口，也必然没有定论，所以，他转身对着胞弟夷仲年说道：“淄阳伯，你如何看？”
夷仲年拱手道：“莱夷乃齐国旧患，三百余年不断骚扰我齐国臣民，着实可恶，不过臣弟以为，莱夷聚而为兵，散而为民，进而成山，退而为泥，真要出兵剿杀，只恐短时间之内，难以奏效。”夷仲年说完，环顾众人。
谁知却根本无人接话。
夷仲年于是又说道：“昔日太公制夷，以蚕食打压为主，并无出兵捕杀之意，何况今日情况有变，西部卫国，屯兵边境，随时等着占齐国的便宜，那个卫国虽小，此刻却蠢蠢欲动，当此之时，臣弟觉得，兵锋向东，只怕西边有虞。”
高傒见公子年否定自己，脸上着急，争辩道：“淄阳伯所言，在下不能认同。莱夷之患，乃表皮小疾，齐军出动，不过数日便可得胜，而卫国之忧，乃心腹大患，还得从长远计。当此之时，应当先治小疾，不能等其坐大。”
夷仲年却一脸微笑，并不争辩。
高傒又说道：“卫国虽然有野心，可是我齐国并非弱小之国，他们还不敢冒然动粗。退一步来讲，就算卫国耍横胡来，齐军也不惧怕，莱夷不是什么劲敌，用不了多少精兵，如果卫国有什么动作，齐军完全可以两线作战。”
姜禄甫脸色凝重，表情之下，却隐隐有暗色浮动，呼吸也不由得变得急促。此刻，那从骨头伸出往外钻的疼痛感，如同刀剑刮骨般再度阵阵袭来，他极力强忍，才让自己不至于在臣僚面前失态。
夷仲年抬抬手臂，对高傒之论并不认同，郑重说道：“高子之说，倒也直爽，只是莱夷虽然今非昔比，可也算不上孱弱，不出精兵，恐怕难以灭其国，依然后患无穷。”
高傒梗着脖子，说道：“公子何必如此犹豫，臣愿意带兵前往，如若不成，自愿领罚。”
高傒乃齐国世家，年龄虽然只有三十多岁，却因为家世积累，在齐国朝堂上极有分量，也甚为姜禄甫所信任。
夷仲年见高傒意气上头，却是呵呵一笑，拱手说道：“高子莫要冲动。就算要对那莱夷出兵，也不需高子亲自出征，那样一来，倒显得我齐国抬举它了。”
一直沉默的上卿国懿仲，此刻却突然开口说话了，“以公子之见，当派何人？”
夷仲年笑道：“莱夷绰尔小国，齐国名士都不用去，只需要派一小儿为将，便可征之。”
高傒惊讶地瞪大眼睛，问道：“公子这是何意？”
夷仲年转身面向姜禄甫，恭敬地说道：“君上，臣弟谏言，如若决定要出兵莱夷，可派公子诸为将。”
高傒也没想到公子年会推荐只有十六岁的姜诸儿领兵出征，兵乃国之大事，岂能让一个小孩子为统兵之将，忍不住说道：“公子诸固然早慧，可是如今就让他带兵出征，未免早了些吧。”
国懿仲却似乎并不意外，依旧微微闭着眼睛，沉默不语。
几人同时朝向齐公姜禄甫，等着国君定夺。
姜禄甫却忍着疼痛，挥挥手说道：“军国大事，诸儿带兵断然不合适。不过，淄阳伯所言，对于莱夷小贼，的确不需要高子出马。此事重大，今日先到这里，来日再议。”
说到此处，文法已经恰到好处地走了过来，搀扶起姜禄甫。姜禄甫在他耳边细声说道：“去裘正殿。”
国君离席，众人也就只好散了。
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