冼赫斌刚接到泽锦消息说火麒麟也被关押在了天牢，这边城卫的人来报说在街巷某处救下了内阁学士赵孟春，原是那赵孟春受人邀约前往某地会面，不料去往途中竟遭歹人埋伏，幸得一众城卫路过将其解救，那伙歹人见形势不对立即撤离，好在城卫军打死两人重伤一人，才得以留下对方证据。
“回来途中，重伤那人突然自尽了，他提前将毒物含于口中，当即便没了气息，身上也搜过了，并没有什么异常特征。”
冼赫斌迈腿往外走，“赵孟春呢？带回来了吧？”
下属点头，冼赫斌赶过去时，赵孟春见了他迅速跪地：“求大人救我！”
“是谁要杀你？”
“正是太子！”
延清宫内，公主请莞洛白二人落座，虽与皇室子弟一道求过学，莞洛白却从未见过这位公主，她看起来年纪很小，很难将其跟刚才在太后面前据理力争的模样联系起来。
“刚才多谢公主解围，我二人属实不知该如何报答——”
“姑娘不必如此客气，”滢汐命下人倒茶，“太后老糊涂了乱点鸳鸯，险些失我皇室威仪，是我们该道歉才是。”
莞洛白有些意外：“公主与太后关系不和？”
见公主看她不语，莞洛白觉得自己有些唐突，敛色别开眼睛，却看见谢君逸一副古怪模样——紧盯着那公主不肯离眼。
“说是不和，倒也不准确，”滢汐再度开口，“只是生在帝王家，哪有多少真正情谊维系——”
“这位公子，我脸上可有东西？”滢汐注意到谢君逸那瘆人的目光，“为何你这般盯着我？”
谢君逸慌乱别开眼，见莞洛白瞪自己，低了头不敢多话。
莞洛白还想再说些什么，此时一个下人慌慌张张地冲进来，说是十四卫上将军来访，还带了不少卫兵。
公主起身，莞洛白二人也跟着往外走，只见外院站着个年轻将军，身后跟着一群身着山文甲的人，是十四卫下的威卫军。
“殿下叨扰了，听闻丞相千金在您这做客，臣有要事打算寻其帮助，可否让我等见上一见？”
莞洛白上前来：“我就在这里，你有什么事？”
冼赫斌行礼道：“可是莞小姐在找麒麟兽？实不相瞒，在下已寻其所在，只是还需将莞小姐的另两只灵兽借我。”
“不必，”莞洛白不愿将灵兽轻易外借，“请将军把火麒麟下落告知，我自去寻回便是。”
冼赫斌有些犹豫，只好凑到公主身边低声耳语，旁人看来这二人举止未免过于亲昵。公主听完点头过后，劝说莞洛白道：“我愿为冼大人作保，只求姑娘同意将灵兽借与冼大人。”
莞洛白不明其意：“我总得知道这冼——大人，要灵兽做什么。”
冼赫斌透露了部分实情：有人在用高超术法抓捕灵兽，所以需要灵兽协助解救他们。
“灵兽我可以借你，但若他们少了根毫毛，我第一个找的就是你。”莞洛白选择相信了他。
“在下明白。”冼赫斌打算离开时，又将滢汐拉到一边，避开众人：“近来宫内宫外都不太平，殿下要多加小心，身边之人也不可全信。”
滢汐抬头看他：“怎么了？可是公务上有什么难处？”
“殿下不必担心我，”冼赫斌编了个谎话，为了让自己看起来正常放缓了语气，“听闻王都近日贼人流窜，不少宫人传出财物有失，殿下那边可出现过异常？”
滢汐摇头：“若有事我会差人通知你的。”
离开延清宫后径直去求见了伭帝。
“陛下，昭嫔一案凶手已确定，只是臣恐不能将其缉拿。”
伭帝有些烦他这拐弯抹角的话语，却还是跟着装了装样子：“哦？有什么人是你十四卫都不敢动的？”
“正是内阁中人。”冼赫斌抬眼看了看伭帝的反应，见他并没有丝毫波动，便继续道：“内阁首辅张季琮带头作乱，与下属赵孟春一同做戏利用昭嫔之死嫁祸给太子，从而离间太子与陛下您的关系。”
“竟有此事！我皇室子弟岂能由他暗算！去，马上抄了内阁，朕早就看那张季琮有反心，他背后可有人指示？”
冼赫斌屈膝半跪：“臣无能，只是猜测其可能与外敌勾结，但并未查到任何证据。”
伭帝皱了皱眉，命他接着去查。
冼赫斌没有要走的意思：“臣在查案过程中发现了些东西，不知该如何处置，想来只好带回来请陛下定夺。”
“什么东西？”
“灵兽。”
伭帝眼前一亮：“在哪？快让朕看看。”
冼赫斌让泽锦，朝沐和杏雨三人进到殿内，伭帝觉得很是新奇，不断问这问那，一度让冼赫斌怀疑自己进错了频道。原书中伭帝昏庸无道，抓捕灵兽也是摆在台面上的事，绝不会像现在这样对待灵兽如此“平易近人”。
不同灵兽灵能不同，目前已知白虎为百知，可通晓世间万物；玉兔为疗愈，可治非先天疾病；灵犬分身，灵猫隐身，火麒麟为火系，水狮为水系，于作战有益。除使用主系灵能外，也有借助灵力移花接木、投射光影、化灵为形等的功用，因此常有人把灵兽类比仙物。
灵兽修炼到一定程度可化为人形，但仅有一种形态，性别为天生无法改变，作为兽态的修炼尤为重要，但人形更有益于修行，灵力超过某个阈值需经过时间修养才能恢复，若一方灵力耗尽，其余灵兽可为其补充灵力。了解完这些，伭帝心情似乎也好了很多，情绪高昂地让冼赫斌带着灵兽退下。
“陛下不将这些灵兽留下？”冼赫斌很是疑惑。
伭帝的脸突然又变得正经起来：“朕没猜错的话，这些灵兽都是有主人的吧？既已认主，朕必不会夺人所爱。”寻常灵兽确实不会像泽锦三人一样温顺受管制，想必伭帝也是看出了这一点。
冼赫斌完全摸不透伭帝的心思，难道他不该欢欢喜喜地把灵兽收下，然后借助其钻研什么长生之道吗？