……
“他怎么了？”年轻骑士问道，声音中充满了担忧。
学者摇了摇头，“可能是高山反应。不同的人受到的影响也不同。”
他沙哑无力的声音在寂静的空气中回荡。
“我没事，混蛋们，离我远点！”
猥琐中年男的声音虚弱无力，仿佛连说话都有困难，但即便如此，他还是强撑着，坚称自己并无大碍。
年轻骑士皱了皱眉，然后拿走了这个奴隶应该携带的大部分物资，加到了自己的背包里。
他犹豫了一下，还是分了一部分给李维斯携带，“我们睡着的时候，有事发生吗？”
李维斯看着他，眼神中带着警惕，“山岭之王回来了，吃了几个奴隶。”
年轻骑士的眉头皱得更紧了，“你确定？”
“我听到了。”李维斯盯着他看了一会儿，“应该没听错。”
年轻骑士走到岩洞边缘，向下望去，试图看清远处的石台。
过了一分钟左右，他第一次流露出了不确定的神情。
“那我们就得走快点了，”他低声说道，“等它处理完了所有的尸体，下一个目标就是我们，我们得在天黑前找到那条老路。”
奴隶们又惊又怕，垂头丧气地再次出发，继续攀登。
李维斯的步伐在增加的负重下变得越来越慢。
幸好，猥琐中年男和学者已经喝了大部分的水，减轻了一点重量。
他们越爬越高，太阳也跟着慢慢接近天顶。
没有欢笑的声音，只有紧张的呼吸声回荡在空气中。
四个幸存者每个人都专注于自己的脚步和立足点。
然而，猥琐中年男落后的越来越远。
他的体力渐渐不支，每一次呼吸都伴随着痛苦的咳嗽声。
他的脚步越来越重，每一步都在与重力抗争。
不知道什么时候，李维斯听到了一声绝望的尖叫。
他猛地转过身，只来得及看到一张惊慌失措的脸。
猥琐中年男向后倒去，他的脚滑到了一块结冰的石头上，重重地摔在地上，滚了下去，身体在岩石上留下一道血痕。
其他三人僵在原地，无能为力，只能眼睁睁地看着他的身体从斜坡上滚落下去，仿佛在悬崖上演奏出一幕惨烈的乐章。
片刻之后，猥琐中年男终于停了下来。
摊在一款突出的岩石顶端，血肉模糊。
猥琐中年男已经不再像一个人，更像是一个被随意丢弃的破布娃娃。
三个人站在原地，面色阴沉。
他们看着下面的猥琐中年男子，心头涌起一股难以言喻的不安。
那具支离破碎的尸体，仿佛是一个不祥的预兆，提醒着他们要小心自己的命运。
沉默了很久，最后学者长长地叹了口气。
“至少你拿走了他身上大部分的物资。”他低声道。
李维斯瞥了他一眼，他发现这位学者的狐狸尾巴若隐若现。
“愿你安息，我的朋友。”学者用沉重的语气补充道。
演技不错。
李维斯一点都不相信他的善良。
无缘无故表现出善意的人是最值得警惕的。
尤其是在这宛如末世的噩梦之中。
……
“我们得走了。”年轻骑士最后低头看了一眼。
他的嗓音很平稳，但不知为何，李维斯能感觉到其背后蕴含的情绪，只是他说不清这是何种情绪。
学者闻言，也转过身，带头离去。
李维斯又盯着下方沾满鲜血的岩石几秒，方才转过身，跟在仅剩的两个同伴身后。
他们再一次迈着疲惫的步伐，攀登高不见顶的山峰。
而随着海拔的增高，攀爬告诉的难度呈几何级数增长。
狂风如猛兽般咆哮，稍不注意就会使人失去平衡，每走一步都像是在赌命。
空气变得尤为稀薄，令人呼吸都变得困难起来。
李维斯因缺氧，脑袋瓜子嗡嗡作响，胃里翻江倒海，恶心想吐。
他们仿佛都慢慢陷入窒息状态之中。
高原反应不是努力就能克服的，它就如同一个独裁者，对所到之处进行无情的统治，令他们这种外来者苦不堪言。
它既微妙又霸道，丝毫不顾及他们的体能和耐力，无论他们多强壮，多有意志力，在它面前都如同纸老虎一样脆弱。
运气不好时，那些身强体壮的精英也可能会比普通人更快出现高原反应。
这仅仅关乎身体天赋和适应能力。
幸运的人在出现轻微症状后就能挺过来。
然而其他人却会痛苦数天或数周，受尽各种折磨。
严重的话，甚至会死亡。
仿佛这还不够糟糕，随着海拔的增高，天气也变得越来越冷。
保暖的衣服和毛皮已经不足以抵御寒冷了。
但即使如此，他们也不得不继续前行。
不知道过了多久。
三个幸存者不顾一切，继续奋力向前，慢慢地越走越高。
无论学者说的那条老路在哪里，现在都已经不远了。
至少李维斯是这么希望的。
但不知从何时起，他开始怀疑这条路是否存在。
也许学者撒了谎。
也许这条路早已被岁月摧残得面目全非。
也许他们已经在不知不觉中错过了。
又是几个小时过去了。
就在李维斯快要绝望的时候，他们终于找到了。
一条隐隐约约的痕迹慢慢出现在眼前。
这条小路早已经历无数风霜，仅能容纳两人并肩行走。
它仿佛是从一块黑曜石般的岩石上凿出来的，像一条沉睡的龙尾，蜿蜒曲折通向山顶。
很多地方都被积雪覆盖着，若隐若现。
最重要的是，小路虽然崎岖，但相对于悬崖峭壁来说，这简直是条康庄大道！
……
学者一言不发，扔下背包坐了下来。
他的脸色苍白得像死人一样，大口大口地喘着气，就像一条从水里捞出来的鱼。
尽管如此，他的脸上还是露出了一丝苦笑，“我没说错吧。”
年轻骑士向他点了点头，然后环顾四周。
几秒钟后，他回头看了看学者，“站起来，现在还不是休息的时候。”
学者用恳求的目光瞥了他一眼，“只要……只要在给我几分钟……”
年轻骑士正要反驳，李维斯却突然把手搭在了他的肩膀上。
骑士转过身来，皱眉道：“什么事？”
“它不见了。“
“什么不见了？“
李维斯指了指下面，让他们看看之前走过的路。
“猥琐中年男的尸体不见了。”
……