1.2　指纹的功用

指纹并非人类独有，也不是灵长类动物的特征，考拉就是一个例子。它们平时爬树、抓树叶经常会用到手，指纹和掌纹会增加触感，因此考拉的手上都长有指纹，而且和人类的指纹很相似。

指纹由脊纹组成，在低级的家禽中，如鸡的爪垫、鸭和鹅的足蹼上，都有点状突出的脊纹。这些现象说明，脊纹（指纹、趾纹或蹼纹）的出现与行走、抓爬之间存在一定的联系。据此可以认为，指纹的直接作用与增加摩擦阻力、提高触觉敏感度之间有一定的相关性。