接下来的清查很有成效，确实有刺客。
在后厨，他们发现了枪支。黑谷猜测刺客的计划是分两步走，若下毒成功，便丢弃枪支，藏匿身份；若是不成，那就冲进去直接开枪。
不多时，搜查组又在走廊的一只有移动痕迹的大花盆底部发现了药瓶，瓶中有残余粉末，后查实为三氧化二砷。化验室同时报告，饭菜没问题，毒液涂在餐盘和餐具上，也就是说，这是指向性的谋杀。
所有人被送到驻沪海军司令部。轮到卫楚恒，他解释说他把事情全交给吕经理去办了，钱都是直接支付，他全没过手。接下来盘问卫小姐。卫小姐是被拉来凑数的，除了呆在座位上吃喝，哪里也没去，什么都不知道。再说除了二哥，在场人员她一个不认识，说什么下毒杀人。
这时候另一组调查取得了突破。一个洗碗的厨工，手上不该有那样的老茧。
之后继续深挖。通过调查这个洗碗工的背景，进来工作的过程，进来之后的接触者，很快，一支暗杀四人组浮出了水面。
奇怪的是，这四人在承认他们意图刺杀之后，却否认下毒。后来日本人为此找到的理由是：他们想保护毒药的来源。
出了这事，吕经理管理不善，难辞其咎，直接给抓了进去，不知后事。卫家兄妹也在里面呆了两天才重见天日，好在日本人没找出问题，这两天好吃好喝，也没怎么为难他们。
出来之后，卫楚恒还是寻机去见了陆唯英，指责他太冒进，简直不把同事的性命当回事。陆唯英却根本不理他，只说这是任务，也是他们在这里的意义。同时又慎重提醒他，他现在是军统特工，也是军人，应该舍小我成大义，如此畏首畏尾，当心军法从事。
两人说到这里，卫楚恒是真的很冒火了，大声道：“军法从事就军法从事，你把我军法从事，也就是一眨眼的事儿；要是被抓进去，被人家折腾，慢慢死掉，还不如直接被你军法从事。”
这人就是这样，既然前面的话说出了口，后面的话也就不再藏着掖着了，接着又道：“曼姨叫我去偷什么技术参数，我都不是学这个的，都不知道那是个什么东西，上哪儿去找。我现在就是个做生意的，兼了个商会理事，跟日本人的军工技术八杆子也打不着，怎么个偷法？所以，我跟你说，这事儿我干不了，也不能去干。”
“你敢抗命？”这下子陆唯英是真的震惊了。他还是头一回见到有人向他明言，拒绝执行命令。这简直是……反了。
“是的，我拒绝执行这个命令。”卫楚恒硬着脖子道，“我只做我能做的事，做不了的事，我不会去做。这话我既然说了，那就一定兑现，你可以向重庆汇报，也可以跟曼姨告状，请便。”
“你……”陆唯英顿时气得说不出话来。
***
对着陆唯英直言拒绝了那个不切实际的任务之后，卫楚恒知道，他很快就会见到胡曼楠。
胡曼楠一直在上海。
那天晚宴，他们的目标除了施安际，还有卫绍光，但卫绍光并未出席。行动失陷了人手，所幸结果不错，除掉了目标之一。只是，施安际死于中毒，而执行任务的小组事前并未向她提及这个方案。
也许，他们是临时遇到某种机缘，机动处置吧。
这是胡曼楠能想到的唯一解释。但这不重要，重要的是施安际死了，除施安际，另外还死了两个中佐，四人住院。这些人，要么是侵略者，要么是大汉奸，她超额完成了任务。
今天她来找卫楚恒，是陆唯英向她告状，那卫少爷真就是个少爷，不是个当兵的，顶撞上司不说，还胆敢明言拒绝执行命令。胡曼楠听他说得义愤填膺，倒没如何生气，只说这事你不用管了，我来处理吧。
“曼姨。”毕竟是长辈，见到胡曼楠，卫楚恒还是垂着手站立，很恭敬的样子。
“坐。”胡曼楠招呼他坐下。
这里是广东茶楼，陆唯英在外间向客人推销新进的大红袍。
“老陆性子急，说了不妥当的话，你别怪他。”
胡曼楠仍然保持着微笑，弄得卫楚恒想说点儿什么，也没法开口了，只好摸着头也跟着一笑。其实他事后想来，觉得自己也有做得不对的地方，毕竟向他下达命令的人是胡曼楠，他有什么意见，也该向胡曼楠提，不该朝陆唯英发脾气。
“我回头想想，觉得你去完成那个任务，是有难处。”胡曼楠并没批评他，“但眼下找不着合适的路子……这事就先放一放吧。”说到这里，她抬起头来：“我留在这里没走，想必你也猜得到其中的缘由。”
卫楚恒默然点头。在这个问题上，他很感激胡曼楠，没有让他太过为难，真的去大义灭亲。不过，他觉得他同样也有必要提醒胡曼楠，这才出事，再去暗杀，难度极大，多半白蚀人手而无伤对方分毫。
“我明白。”胡曼楠点头，垂下目光。不过很快，她又抬眼望向卫楚恒：“虽然我们都明白，在日本人的地方完成这样的任务，难度很高，风险很大，很可能全军覆没而最终还是失败，但我们仍然会尽一切努力去完成，楚恒，你知道这是为什么吗。”
“这个……”老实说，卫楚恒还真不大明白。明明送死的事情，还要去做，拦也拦不住，以前俞志铭是这样，现在胡曼楠也这样。
“我在重庆遇到了一个人，他说他认得你。”胡曼楠却突然转了话题，“他叫刘长新，说你们在上海相识，后来又在南京遇到。”
是他。卫楚恒当然不会忘记，他们在支前物资爆炸案中相识，又在无比惨烈的屠城废墟中偶遇，之后一起逃出南京城，算是生死之交了。
“刘家在芜湖，也是名门，书香世家。”胡曼楠继续道，“刘家的四个孩子，个个都有出息。刘长新是老二。”
听到这里，卫楚恒心里顿时升起了一种不好的感觉，忍不住插嘴：“他……莫非……”
“他现在还好。”胡曼楠道，“但刘家的其他三个孩子，都已经牺牲。尤其是最小的孩子，原本在美国留学，战事一开，他立刻归国，因在美国学会了开飞机，回国后就去了航校，成了空军飞行员，去年武汉空战，他激战长空，弹尽之后撞向敌机，同归于尽，才22岁……”
说到这里，胡曼楠似乎有些垂泪，卫楚恒也是心情沉重。胡曼楠又道：“刘家的孩子现在仅存刘长新一个，按现有规定，像他这种情况，可以留在重庆哪里也不用去，但他现在在湖南前线——这是他自己要求的，老刘也支持。”
“曼姨，我——”卫楚恒已经明白胡曼楠想说什么了。的确，也许中国最终也打不过日本，真的会全境沦陷，但那又如何，难道因为敌人太强大，就直接投降，就把万里河山拱手相送，让亿万百姓就此沉沦？刹那间，卫楚恒为着此前所为，无比汗颜。
“好的曼姨，我去想办法，一定弄到那个参数。”他暗自咬牙，心想实在不行，那就拼命吧。
“也不必强求。”胡曼楠却在摇头，“你在这里，有更多更重要的事做，你必须保护好自己，千万不能出事。你要是出了什么事，我和你周叔叔——”
“那么……曼姨还有什么事需要我去做么。”
卫楚恒再不能听下去。其实他早猜到，当初周一峰利用俞志铭把他留下来，必定是取得了父亲的首肯，这就解释了父亲为什么没有强行将他带离战火，而是将去留的选择权交给自己，而大哥在已经表态要留下之后，却又跟随父亲离开。
只有真正的卫家主事人离开，空出位子，他才能坐到那个位子上去开展工作，日本人无可挟持，他也再无后顾之忧。
“没有别的，唯有一件事，我想你也许能弄清楚。”
胡曼楠倒没想到他此刻心里的弯绕，她要说的是这次事件。此事颇为蹊跷，胡曼楠从头到尾想了一遍，也想不出这是怎么回事。碗筷是宾客入席之前就摆布好的，要精准下毒，除了人能去到宴会厅，最要紧之处，是必须拿到宾客就座的名单。而她安排的人员，除了原本潜伏在酒店的内线，其余三人都是临时介绍进去帮忙的，只能呆在后厨干粗活，根本接触不到饭菜和干净的餐具。内线虽能到达前厅，但他职位不高，只能远处伺候，更莫说提前拿到宾客名单了。
他们原本的计划是，干粗活的携武器零件进入，伺机组装，然后在宴会进行到酒足饭饱最热烈之时，交内线开枪。但还没来到交枪的节点，就先出事了。
“这么说，还有其他人……”
“即使有，也不是我们的人。”胡曼楠想不通。
“这到底是哪方面的人呢，莫不是……”卫楚恒也皱起了眉。
不过胡曼楠知道这绝不是共党。她了解共党，他们不会干暗杀的事。不过无论是谁都好，现在是日本人吃了瘪，也是大快人心了。