老八出去觅食一圈飞回来，正好撞见江寒阙进门。他打趣说道：“我还以为你半夜才回来呢。”
江寒阙看了他一眼，面无表情地说：“来新任务了。”
老八听了想爆粗口，这还没休息到一天，上次任务的佣金还没到账，又有新任务了，这个班他真是一天也不想上了。
江寒阙打开除祟总局发给他的专用设备，登录工号后，收到了冯轲传给他的一堆图片。他点击放大图片，茂密的树林、裸露的土坡、散乱的脚印……最后一张图片引起他的注意。
老八也得过来看，感到惊讶，说：“这里怎么会有七星囚魂阵？”
若是普通人来看，并不觉得这张图上有何特殊之处，但是到了除祟师和神兽手里，一眼便能看出图片中的蹊跷之处。
所谓的“七星囚祟阵”是一种古老的镇邪除祟术，失传已久。
七星并不指真的用天文意义上的天体来，而是用七颗石头摆成北斗七星的形状，天枢、天璇、天玑、天权、玉衡、开阳、摇光七个星位缺一不可，柄勺指向与囚祟当时最近的季节对应，比如阵邪时为秋季，斗柄应指向西方，每块石头上加注咒语，并标记所在位置的名字，再以净水浇注外围两圈层，最后烈火焚烧此地，才能起到最大的除祟效果。
可眼前这个七星囚祟阵依然遭到破坏，最重要的天枢、天权、摇光星位已空缺，斗柄所指方向不明。
江寒阙看清地图上标注的位置，说：“离妄山。”
“离妄山？那是哪儿？”老八问。
“在H市与M市的交界处。”
七星囚祟阵被破坏，有一个严重的后果，那便是被封禁的邪祟会逃窜出来，袭击人类。
他电话联系冯轲，说：“冯主任，这些照片是哪里来的？”
“一个网友发在某个平台上的，他最近去了这座山，遇到了这个图案，觉得有趣便拍照上传了。总局里的巡查人员关注到这件事，便上报给了局里。”
“明天我去实地看一下，具体位置是哪里？”
“那个人也是稀里糊涂就遇到了那个阵法，我们这边也在调查，你先去山里看看有没有奇怪之处。”
“好的。”
第二天一大早，天刚蒙蒙亮，江寒阙背着却邪剑便出门了，老八顶不住睡意，倒头在江寒阙的衣帽里继续睡。
江寒阙到南湾车站买了张直达离妄山的车票，上车选了一个靠窗的角落位置坐下。
车程大概有两个半小时，乘客上上下下，等到终点时，车上只剩下一人。
离妄山威亚伟岸，方圆百里没有聚集的村落，被一群丘陵环簇拥着，像一群漂浮在地面的绿色岛屿。
这座山没被列入开发计划，所以大部分都维持着原始山貌。近几年受驴友青睐，不时会有人结伴来此处徒步远足，成了hiking的小众地点，所以离妄山内开辟出一条专门的远足路线。
但因为里面大多数地方处于未开发状态，所以驴友也不敢随意乱跑。
江寒阙刚进山，直面扑来一股浸骨的凉意，所见之处尽是苍翠，似乎秋季不存在于这座山。
然而，江寒阙明锐地感觉到，山里的确是祟气在游荡的，越往深处走，感觉越强烈。
他先是沿着远足路线出发，但这一路上还好，并没有特别奇怪的事情发生，还偶遇了几个下山的驴友。
有一位戴着眼镜，穿着黑色冲锋衣服的男子走下来，手里摘了一大把的野生月光花，路过江寒阙时，江寒阙突然顿步，叫住了他：“先生，这花是您在哪里摘的？”
眼镜男子摇摇手里洁白的花束，笑着说：“这个啊，是在半山腰的一处山坡上摘的。诶，怎么这么快就没精神了”
眼镜男子手中的鲜花，颜色黯淡了许多，花瓣上出现了黄边和黑点，叶片掉落，仿佛即将枯萎。
江寒阙立刻从包里掏出一个小巧的瓷瓶，从瓷瓶里倒出几滴水，淋在花上，魔法般的事情发生了，花束颜值即刻回春，娇艳欲滴，像摘下来的一样。
眼镜男子被眼前的一幕惊呆了，问：“这是什么灵丹妙药啊？”
“只是植物营养液而已。”江寒阙回答。
眼睛男子问江寒阙能不能卖给他，他愿意出高价，但被江寒阙婉拒了，不过他看着手中的鲜花，心满意足，高高兴兴地走了。
老八探出头说：“那人还挺单纯，还真信了这是植物营养液。”
江寒阙低头看了手中的瓷瓶，又放进包里去了。
这的确不是什么植物营养液，而是净邪药水，也被称为圣水，其用料讲究，由清明第一场雨后凝结的晨间露珠采集而成，加入圣草灵药炼制而成，所以非常珍贵。
刚刚江寒阙看见月光花周围萦绕着一股很淡的黑气，那便是最低等的祟气，这种祟气无法袭击人类，离开本体的新鲜植物最容易吸引低级祟气，它们专食这类物种的精气，等长到一定阶段，便伺机攻击人类，所以江寒阙及时将危险扼杀在了摇篮里。
不过，做了好事也算是有收获，江寒阙和老八直奔男子曾提到的山坡。
离妄山山体磅礴，巍峨百尺，江寒阙花了一个半小时才到半山腰。
穿过一片小树林后，终于看到了小山坡，此时却邪剑发出强烈的震动。这片漫山洁白的之地何等绚烂美丽，风吹花瓣随之起舞，不知飘向何方。好好的美景却被周围虎视眈眈游荡在丛林中的祟气给破坏。
“真是辜负了这美景。”老八冲了出去，飞到半空中化出真身，圣洁的白羽在阳光下炫目耀眼，身姿舒长潇洒，如一片自由流动的云，朝地上投下巨大的阴影。
一声长鸣响彻云霄，他随便挥舞翅膀，便引来一阵风，刺花摇曳，花瓣纷纷摆脱重力，被引向碧霄，犹如从大地落入天空的一场花雨。周围的黑气如狼似虎，扑向空中的花瓣。老八目光锐利，盯紧猎物。
盘旋在空中的他，眼见越来越多的黑气聚在一团，急速俯冲之下，巨大的爪子直接撕碎聚集的祟气，再张开尖喙将其吸入腹中。顿时，天朗气清，美景不再有任何违和之处。
老八又变回小鸟依人状，飞回江寒阙的肩膀上，看着眼前赏心悦目的风景，满意地说：“终于能好好看这个地方了。”
“走了。”江寒阙却没有多作留恋。
除祟后空中会残留一些异味，也可以说是战斗残留的痕迹，因为刚刚的都是低级邪祟，并且是被老八吃掉的，所以气味并不算特别明显。
顺着残留的气味，江寒阙来到一处密林，野草疯长，掩盖地上的路。
他拿出打印好的图片与周围景色进行对比，走走停停，没注意脚下的一块树根，一个趔趄，整个人倒在地上，顺着地势滚了几圈，停在一棵树前。
“阿舟！”老八冲到他面前，问：“没事吧？”
江寒阙拍拍沾在衣服上的泥土和青草，淡定地站起身，说：“我没事。”
“阿舟，你看这棵树。”
江寒阙顺着老八的目光看过去，身后是一棵枯死的树。奇怪的是，除了这棵树之外，周围的所有树枝繁叶茂，郁郁葱葱。
这棵树的枝干上没有一片翠叶，树身像是被火烧过一样，部分地方焦黑，还散发着臭味，而树底的土地寸草不生，与其他地方形成鲜明对比。江寒阙敲了敲树身，发出响声，他稍微用力，树皮便掉落了一大块，砸到地上，碎成焦黑的粉末，接着化为液体，散发异味。
他和老八很吃惊，因为树干里面竟然空荡荡的，像是被抽去了生命。
江寒阙眼尖，发现地上枯叶缝隙之间露出半头粗捆麻绳，他拾起来牵出一整条，他观察绳子的环绕轨迹，原来是以这棵树为中心，用绳子在树的四周围起一个环形。
他绕到树背后，发现几块石头，乍一看，以为是散乱的石块，但专业人士一看便知，这正是七星囚祟阵图。
老八一看，啧啧两声，说：“这破坏得还挺彻底的啊。”
江寒阙看着一地狼藉，心里有一个不好的猜测，七星囚祟阵之外还施加了一个结界，足以猜测镇压之物非同寻常，可能是乙级甚至之上的邪祟，刚刚那些祟气跟它比，简直就是小虾米。
这棵死树很可能就是这只乙级邪祟出逃后的一道开胃菜。根据树皮反应，他推测邪祟出逃大概在三个月之前。
“却邪没有反应，那只邪祟可能已经不在离妄山。”江寒阙说。
“谁知道它去哪儿了。”老八有种感觉，这次他们又摊上了一件麻烦事。
江寒阙心想，既然它逃出来了，第一件事肯定是补充能量，这棵树被它吃掉后，它便能挣脱结界出逃，这只邪祟不容小觑。他编辑了一条信息发给冯轲：
目标评定：乙级及以上。
踪迹：不详。
出逃时间：三个月前。
很快他收到冯轲的回复，老八问：“冯轲说什么了？”
江寒阙说：“他让我暂时不要离开H市，过几天，有人会来找我。”
“哈？咱们不是还要找烈焰杯吗？不会又要把这事交给我们做吧？”老八怨声载道。
江寒阙沉默不语，过了一会儿，说：“先回去吧。”
临走前，他清理了一下现场，拿出两颗白色的珠子摊在手掌心，用力回握，珠子碎成粉齑。他手往空中一挥，粉末纷纷扬扬，变成细细闪闪的光芒，降落在地面，污浊的焦土干净了许多，混杂异味的空气瞬间消失。
三五天后，这一带会慢慢恢复正常，只是那棵树却没办法救活了。
等他下山时，天色已暗，他刚好搭上了最后一班车。
饶是他，也觉得身体有些困乏，坐下便晕晕沉沉的睡着了。
他隐隐约约看见一个人走进离妄山，觉得那人背影好熟悉，那人稍稍侧头，让他看清觉得大吃一惊，那人就是他自己。
不，准确的来说，那是五年前的自己。
身边没有任何人陪伴，“江寒阙”孤身一人踏入万障深山。画面一转，他看见“江寒阙”跪在那颗死掉的树前，麻绳之内燃起一阵烈火，就算是现在远处旁观，他也能感觉出火焰的灼烧。火焰逼近，“江寒阙”发出野兽般的嘶吼，却动弹不得，皮肤渐退，取而代之的是野兽的皮毛，四肢退化成锋利的爪子和獠牙。
七星囚祟阵的七块灵石闪发耀眼的光芒，汇成剑光，一道道刺穿“江寒阙”的胸膛，怒吼、哀嚎、呻吟像一只手，紧紧攥着他的心脏，虽然他是站在一旁的旁观者，可是目睹这场酷刑，这些痛苦他能百分百体会到。
他感觉心脏突然收缩，双眼睁开，看到的车内座椅和扶手，老八兴许在帽里睡觉。
原来是梦。
江寒阙不想再睡了，他翻开微信，发现落霞给他发了一条微信。
落霞：江大帅哥，微信朋友圈帮我点赞，谢啦。
江寒阙没有看朋友圈和发朋友圈的习惯，他找了一会儿才点进朋友圈。果不其然，他看到落霞发了一条朋友圈。
“新开的甜品店［爱心］［爱心］［爱心］友友们帮忙点赞，集起30个赞，88折。”
江寒阙看到下面有个小桃心，他试着点一下，自己的微信名出现在了下面，这样应该算点赞成功了吧。
手机震动了几下，他返回聊天界面，落霞给他发来“谢谢”的表情包。
江寒阙又点进朋友圈，冯轲基本上每天会发很多条朋友圈，一会儿抱怨天气好一会儿又说哪家饭店好吃。
他觉得全是冯轲的朋友圈太无聊了，正准备退出，划到了安平的朋友圈。
他的目光停留在安平上传的照片上。
安平一共上传了几张照片，有几张是家里的盆栽。他点开最中间的那张照片，安浮星拿着水壶正在给花草浇水的照片。
或许按键的那刻，她突然转过头，发现有人在拍她，笑着躲闪。水壶里的水抛洒在空中，在阳光下形成浅浅彩虹，不偏不倚，刚好在照片中间。
她的形象有些虚化，但依然能看见她那张眉眼弯弯，十分爽朗的笑脸。
江寒阙情不自禁地点赞，小桃心变红的瞬间，他的心跟着跳动了一下。