足迹：从鼓浪屿到清华园

鼓浪屿时期：亲近自然　爱上运动

1882年10月10日(1)，马约翰出生于福建厦门鼓浪屿。在马约翰3岁时，母亲去世，7岁时父亲过世。(2)马约翰的英文名字是John Mo(3)，他是这个基督教家庭里的第二个儿子。父母去世后，马约翰和哥哥保罗相依为命，在基督教会和亲友的资助下艰难度日。虽然生活困顿，但好动的马约翰总能找到让自己开心的方法。少年时的马约翰尤其喜欢运动，鼓浪屿四面临海，地理环境和四季如春的气候条件为他提供了独特的活动空间和氛围，使得他有条件在少年时代就养成了良好的运动习惯，游泳、跑步、投掷成了他的日常爱好。马约翰孙子马迅回忆：

在他小时候，游泳、跑步成了他日常爱好。他年幼时父母双亡，和哥哥俩人在亲戚帮助下，到上海上了高中。(4)

关于那段时期的生活，马约翰曾经回忆说：

那时候，我连体育这个名词也没有听说过，但我却有着自己的一套锻炼生活。我和其他孩子们常常在山上跑、跳、爬树和钻山洞，特别喜欢到海滩上玩水和捉鱼虾，常常不到天黑不回家。全面的身体锻炼，新鲜的空气和太阳光，为我的健康的身体打下了基础。(5)

马约翰和伙伴们从早到晚的玩耍、嬉戏，是他童年时期最快乐的事情，从游戏开始，马约翰逐渐走上了体育之路。1895年，13岁的马约翰进入私塾开始读书，周围同学因缺乏锻炼而苍白的脸色让他感到很难过，同时也为他后来投身体育教育事业埋下了伏笔。(6)