“乱了！乱了！”
兖州府，一个信使骑马飞奔于闹市中，直奔鲁王府而去，行人纷纷变色避让。
到了鲁王府前百米处，马支撑不住，力歇倒地，骑士被远远摔出数米，头撞在一街边小摊上，顿时鲜血淋漓。但他仍未停下，推开过来搀扶他的摊主，翻身站了起来，步态蹒跚朝鲁王府走去。
离门口二十米时，守门士兵见其形象骇人，吓了一跳，提刀上前，喝问：“你是何人？”
信使见了他们，终于坚持不住，腿一软倒了下去。
在昏过去的前一刻，他从怀中掏出一封密信，用虚弱声音道：“乱了......乱了......八月二十三日，群臣于摄政郕王前，群殴锦衣卫指挥马顺，将其殴打至死。随后的毛贵和王长随也死在群臣之手，群臣将三人的尸体挂到东安门外示众，逼宫郕王......”
话刚说完，他便晕了过去，人事不知。
护卫面色大震，不敢怠慢，拿着信飞奔至鲁王府。
......
当代鲁王朱肇煇（huī）已经有六十一岁，自小养尊处优，又喜爱养生，增寿有道，因此倒也不如何显老。并且他常常教育子孙，君子要泰山崩于前而色不变，麋鹿兴于左而目不瞬。
所以当他听到这个消息的时候，当时便面色大变，昏倒在地。
世子朱泰堪时年三十九岁，先是大惊，后又大喜，只是面上并不表露出来，而是赶紧吩咐府上太监把父王放在床上，抓来兖州城中医生为其救治。
到了下午日落时分，医生未至，朱肇煇却悠悠醒转过来了。
“王儿，还有新消息吗？”朱肇煇半躺在床上，语气急切又惧怕，生怕听到什么坏消息。
“没有新消息了。”朱泰堪将失望之色藏在心底，跪在床前，低声道：“京师有名臣大将，父王莫要担心。”
“这些人全都疯了，竟敢当着摄政王的面，殴打朝臣至死！”朱肇煇猛地一拍床沿，骂完大臣又骂其他人：“那马顺乃是王振一党，也是该死！更可恨的是那王振，这阉狗兴兵冒进，害得我大明五十万精兵毁于一旦，如此死了算是便宜他了，要将他凌迟才能解本王之恨！”
“父王莫要气坏了身子。”朱泰堪忙安慰了几句。
“唉。”朱肇煇长叹了一口气，忽然像是想起了什么似的道：“辽东战况如何了？脱脱不花攻下广宁没有？”
“至今未有消息传来。”朱泰堪道。
朱泰野将消息封锁住了，除了他自己手下之人，并没有其他人知道他大胜了脱脱不花，并将其俘获。
“海路呢？渤海如此之宽，没有一个人过来告知吗？”
朱泰堪的脸色变得奇怪起来：“七弟为登州备倭军指挥使，总领海路，未曾听他有何塘报。”
“逆子！”朱肇煇面红耳赤，骂道：“这么多日子了，也没见他做出什么事，连个消息都不知道。”
“父王莫生气。”朱泰堪眼神微动：“据儿臣所知，七弟在脱脱不花进攻辽东前，就已经到了盖州卫城下，若是广宁卫被攻下，脱脱不花一路往东，必与七弟之间有一战。”
朱肇煇不在乎这个儿子的生死，但对辽东的局势很关注，不由问道：“依你之见，脱脱不花若是攻下广宁之后，他能抵挡的住吗？”
“七弟虽然打退了几次倭寇，但鞑贼比倭寇要凶狠的多，儿臣......”朱泰堪欲言又止。
朱肇煇见他这样，已经明白了他的意思，怒骂道：“这逆子放着好好的郡王不做，非要去做什么都指挥使，难道是这个王府配不上他吗？”
“父王息怒。”朱泰堪仿佛下定了什么决心一般，沉声道：“儿臣本以为七弟之所以要做这登州备倭军指挥使，只是为了贪图利益，偷行海运。却没想到前几日接到塘报，儿臣派出去的那五百护卫到了登州，却被余下的两千备倭军拦住，不准过海去打探消息。这时儿臣才得知，七弟据半岛为己手，所有将官，尽出于他之手。登州及辽东三卫，只知有七弟，不知有鲁王和天子！”
“你所言为真？”鲁王朱肇煇眼睛一凝，表情变得庄重起来。
朱泰堪当即跪倒在地：“儿臣若有一句假话，天理不容。”
鲁王顿了顿，犹豫着道：“他愿将八千备倭军送来守卫王府，想必还是忠于王府的。”
“父王有所不知，那八千军士跋扈至极，与王府守卫已有多次冲突了，甚至有时连王府之令都不听了，说什么只听朱将军之令，其他命令一概不听。”朱泰堪道：“那朱将军，便是指七弟了。”
“反了！反了！”鲁王拍着椅子，怒骂几声后道：“为何你不早说？”
朱泰堪继续：“七弟将每次船运之获利，近半数上缴给王振及朝中大臣，又进献海外奇珍给正统皇帝，得宠日深。儿臣数次想告知父王，念及骨肉之亲，又生怕打扰了父王修道，一拖再拖，却没想到他如今竟隔绝了消息，实在是......”
他假做痛苦之色，一边磕头一边说话，到了最后，眼泪流了出来，落在地上，看上去颇为可怜。
“逆子！逆子！逆子！”朱肇煇从床上爬起来，随手拿起一旁的瓷器，狠狠地摔在地上：“府上用度，从不见他上缴分毫，却将获利上缴一个阉人。”
朱泰堪头磕在地上，用衣袖挡住大半个脸，声音继续传了出来：“父王莫要气坏了身子！”
鲁王脚下一滑，差点摔倒，推开跑过来的太监，舒缓了一下气息后，坐在床上，深深叹了口气，沉默片刻后问道：“辽东未曾有信，若是京师被破，瓦剌军南下，我等如何自处？”
朱泰堪抬起头来道：“父王，那八千登州备倭军，再加上王府自有的护卫，守住应该无碍。只是......若是京师抵挡不住......”
鲁王沉吟片刻。
他知道，脱脱不花如果攻克辽东后，定会退兵而回。乘船南下，几乎是不可能的事。但也先大军攻克北京，却是极有可能发生的事。如果真的发生，山东就会如三百年前的北宋一样，重归异族统治。为了自己的安全，他不会冒一丝风险：“卜行守在那里了吗？”
“儿臣命卜行在登州守着，若是见到七弟归来，不管成败，都让他领剩余之兵前去勤王。”
“嗯......”鲁王轻轻点头，这下在京师那边也有交代了，但他还是不放心：“现时最重要的，便是京师的消息。若是京师被破，鲁地定不能久留，须得早做打算。”
朱泰堪挥手屏退太监，然后低声道：“父王，儿臣在南京城中结交了不少大臣。若是京师被破，父王直入南京城，可争一争那个位子......”
鲁王猛然看向他。
朱泰堪赶紧跪在地上，一言不发。
屋中沉默了下去。
良久后，才听到鲁王叹了口气：“仁宗皇帝有十子，其中郑王、襄王、荆王俱在。还有太宗皇帝余下的汉王之子，赵王之子，哪里轮得到我们。”
“但儿臣听闻，宋室南迁之后，继承大统虽都姓赵，但却是赵太祖后裔，而非太宗后裔......”注①
“不要再说了。”鲁王挥了挥手。
“是！”朱泰堪没有再说，嘴角却浮现出一丝冷笑。
接着，两人只听的外面一脚步声响起，一个太监尖利的声音传来。
“报王爷！七郡王之子又昏过去了，到现在还没醒来。”
鲁王烦躁的道：“怎的又是他？不要管他！”
“父王，不如让儿臣去看一眼？”朱泰堪眼睛转动。
“也好，去吧。”
......
鲁王府后厅西厢房。
一个九岁左右的女孩，正趴在床上男孩的胸前，低声啜泣。
他们就是朱泰野的一儿一女，朱阳锦和朱欣月。
一个月前，朱阳锦不慎跌落王府池塘里面，虽然救了上来，却大病了一场，昏迷在床。
好不容易让医师救醒过来，但他似乎落下了病根，时不时就会重新昏倒，嘴里说着莫名其妙的语言。
鲁王府的人本来就对他们两个不怎么在意，因为朱泰野和朱泰堪有嫌隙，而现在王府管事的是世子朱泰堪，太监、宫女虽然不敢明着欺负他们，但懈怠和脸色总是会有的。
因此两人虽是在自己家里，却过着仿佛寄人篱下的日子。
早上，朱阳锦去王府的书堂念完书回来的时候，又不知怎么，突然晕倒了过去，到现在还没有醒来。
王府的太监不紧不慢，一直等到过了好几个时辰他都没有醒来，这才去禀告鲁王。
砰！
一声巨响。
房门被猛地踹开，一个身穿黄衣，头戴方帽，大约十五岁左右的少年背着手进到房间里，走进房间里面，皱眉看着床上的人：“还没死？”
朱欣月似乎很是惧怕这人，但兄长没有醒过来，她只能站起身来，护在朱阳锦身前道：“你来干什么，出去！”
这人便是鲁王世子的儿子朱阳铸，带着其他郡王的儿子，时不时地就去欺负朱阳锦，朱阳锦逆来顺受，被欺负也谁都不敢说。
当时朱阳锦晕倒的时候，他就在身边。
他冷哼一声：“爹是个庶子，女儿也不懂事，看到我也不知道跪下。”
说着，他走上前，看着朱欣月的眼睛，一字字道：“这次你兄长没死，下次就不一定了。”
原来是你！
朱欣月年纪再小，此时也明白过来，就是面前这人害得他兄长。
她知道骂人没用，反而会使得自己陷入更难的处境中，没有说话，眼中却露出了不加掩饰的恨意。
“我就喜欢看你这眼神。”朱阳铸冷笑道：“是我打的他，你又能如何？我告诉你，你爹现在正在辽东和鞑子拼命，现在恐怕已经死了。我是王府世孙，就是以后的鲁王，你们要是不识抬举，哼哼......”
“阳铸，你说什么呢？”
门口进来一个人，正是世子朱泰堪。
朱阳铸忙站在一边，笑嘻嘻道：“没说什么。”
朱泰堪走进房间，先是扫视了一圈这房子，微微皱眉：“侄女，此屋给你兄妹居住乃是恩典，你虽未有封，但也是我王族子弟，为何弄得如此破败？有损我王府脸面。”
鲁王并未给两兄妹派任何太监、丫鬟服侍，甚至连用度都是极少，一年到头，只在逢年过节时候，为了粉饰太平，给他们两做一次新衣服穿。
西厢房更是从未修缮过，屋顶的漏洞甚至都没有修补，年深日久，风吹雨淋之下，在这辉煌的鲁王府中，西厢房变得格格不入。
他这话明知故问，就是为了羞辱她的。
十年前，朱泰野当着他的面，说他胸无大志，还将他手下的恶仆给斩杀了，一点面子都没有给他留。
当时朱泰野已经掌管了登州备倭军，又深得王振和皇帝的喜爱，朱泰堪一则要维护自己“大度”的名声，二则知道自己不是他的对手，只得隐忍下来。
直到他生下孩子后，朱泰堪才凭着世子的身份，将两人留在了鲁王府中，时不时就让人耍些小手段针对他们。
朱泰野虽然数次提出要把他们接到身边，但是每次朱泰堪都把《皇明祖训》拿出来，说郡王之子，未满十四岁不得随意离开王府。
朱泰野能和兄长翻脸，但在现在大明朝安定的环境中，却不能和祖制翻脸，而且留儿女在鲁王府，也相当于“人质”的作用，能让鲁王和朝廷对他的疑心减少许多。
看着面前这张和朱泰野长相相似，仅仅九岁，嘴唇几乎咬出血的朱欣月，朱泰堪非但没觉得羞耻，反而觉得全身舒适，简直比宣布自己为鲁王世子那天还要爽。
注①：赵太祖即赵匡胤，有四个儿子，其中两个早夭。烛影斧声之后，他的弟弟赵匡义做了皇帝，并没有让给哥哥的儿子。宋室南逃，高宗无子，只得传位给赵匡胤的子孙。