第五十二章天下有始
【河上正文】
天下有始，以为天下母①。
既知其母，复知其子；既知其子，复守其母，没身不殆②。
塞其兑③，闭其门，终身不勤。开其兑，济④其事，终身不救。
见小曰“明”，守柔日强。用其光⑤，复归其明。无遗身殃⑥，是谓“袭常”⑦。
〖王弼版〗
天下有始，以为天下母。
既得其母，以知其子，既知其子，复守其母，没身不殆。
塞其兑，闭其门，终身不勤。开其兑，济其事，终身不救。
见小曰明，守柔曰强。用其光，复归其明，无遗身殃，是为习常。
〖帛书版〗
天下有始，以为天下母。
既得其母，以知其子，既知其子，复守其母，没身不殆。
塞其兑，闭其门，终身不堇。启其兑，济其事，终身不救。
见常曰明，守柔曰强。用其光，复归其明，毋遗身殃，是谓袭常。
【注释】
【1】母：（mǔ）母亲，源泉。
【2】不殆：（bú dài）不会消亡，不会毁灭。
【3】兑：（duì）兑换之口。
【4】济：（jì）救济，帮助，有益有利于。
【5】光：（ɡuānɡ）光辉。
【6】无遗身殃：（wú yí shēn yānɡ）没有遗漏避免身受其殃。
【7】袭常：（xí chánɡ）沿袭世之常，而明道用之。
【任凭般若解】
天下有起始的原点，我们称其为天下之母，
既然知道了母，然后知到了她的子，
既然知其子，只要守住其母，身无一物也不会失败，也不会消亡。
堵塞兑换之口，关闭进出之门，终身也不需要勤苦，即无为而治。
打开兑换之口，勤于事，终身忙碌而无救。
能看见细微的改变，而知大的趋势变化，称为“明”。守柔弱日见其强，用道的光芒，使心重新得到“明”的能力，视天下之细微而无遗漏，避免身受其殃。沿袭世之常，而明道用之，修习此“明”道的修行，我们称为“袭常”。
守道则无忧，知道则明常，明常则明盛衰，而知成败。
故云：
参天大树发毫末，万里江湖汇有源。
勤言庸碌难为水，守道无为心若渊。
〖河上公注〗
天下有始，始有道也。以为天下母。道为天下万物之母。既知其母，复知其子，子者，一也。既知道已，当复知一也。既知其子，复守其母，己知一，当复守道反无为也。
没身不殆。不危殆也。
塞其兑，兑，目也。使目不妄视也。闭其门，门，口也。使口不妄言终身不勤。人当塞目不妄视，闭口不妄言，则终生不勤苦。
开其兑，开目视情欲也。济其事，济，益也。益情欲之事。终身不救。祸乱成也。见小曰明，萌芽未动，祸乱未见为小，昭然独见为明。守柔日强。守柔弱，日以强大也。用其光，用其目光于外，视时世之利害。
复归其明。复当返其光明于内，无使精神泄也。无遗身殃，内视存神，不为漏失。是谓习常。人能行此，是谓修习常道。
〖王弼注〗
天下有始，以为天下母。善始之则善养畜之矣，故天下有始则可以为天下母矣。既得其母，以知其子，既知其子，复守其母，没身不殆。母，本也，子，末也。得本以知末，不舍本以逐末也。
塞其兑，闭其门。兑，事欲之所由生；门，事欲之所由从也。终身不勤。无事永逸，故终身不勤也。开其兑，济其事，终身不救。不闭其原而济其事，故虽终身不救。
见小曰明，守柔曰强。为治之功不在大，见大不明，见小乃明。守强不强，守柔乃强也。
用其光，显道以去民迷。
复归其明，不明察也。无遗身殃，是为习常。道之常也。