南宋嘉定十二年（1219），秋。
军定山以东，嘉临江畔…
一名二十出头的年轻人扒开芦苇从，探头往外小心张望。
他头上绑着条发黑的红头巾，脸庞上挂着几道发黑发紫的污迹，让人不清到底是干涸的血迹还是烂泥。
蓬头垢面的形象让人看不清此人长相，唯独一双乌黑细长的眼眸中，散发着与年龄不符的锐利和冷漠。
他趴在地上，利用草丛的缝隙观察着远处正在四处扫荡的人群。
那里除了近百名利州军的禁军士兵外，还有大量民夫。
这些民夫比禁军士兵更加卖力，几乎不会放过每一个可能的贼人藏身之处。
其中个别人还会一边搜索，一边大喊着让红巾逆贼，出来偿命…
显然驱使民夫们参与搜捕军方目标的，不仅仅是赏银和权势，还有仇恨…
眼见有一队民夫正在笔直地朝藏身处靠近，年轻人料想自己今日恐怕在劫难逃。
刚准备提刀出去拼死几个顽固不化的愚民，却突听远处传来阵阵尖啸声！
随后，数百名头裹红巾的贼人从西面的山林里突然杀出！
“不好！红巾军叛匪杀来了！快逃！”
“救命啊！红巾恶鬼们又活过来了！”
“怎么会！？匪首刘福不是已经被张相公擒杀，只剩一个匪首之子在逃么？”
正在搜捕年轻人的人群，被突然杀出的红巾军吓得四散而逃。
有些人下意识的就往官兵所在的河岸边跑去。
但更多脑子清醒的人，则是宁可跳进情况不明的芦苇荡中，也不敢往官兵的方向奔逃。
果不其然，带队的宋将在看到出现的数百名红巾军后，立刻紧张地下令所有人龟缩组成箭阵，并大声喝令企图逃过来的民夫往两边散开。
眼见呼喊无用，他毫不犹豫的直接下令射杀敢于冲阵之人！
随着跑在最前面的几个倒霉蛋被箭矢无情射杀，其他人才反应过来这些官兵根本不会在意他们的性命，慌忙往两侧逃去…
领头的宋将，这才稍稍松了半口气，然后如临大敌地躲在士兵的身后，观察着前方出现的那群红巾贼兵。
按理来讲，宋军之中的弓弩兵比例高达六七层，最擅长对付缺少甲胄的贼兵才对。
仗着优秀的装备，一百名禁军即便是对付上千名造反的泥腿子也不在话下。
为什么会对眼前这数百红巾贼兵，如此忌惮么？
因为和一般贼兵不同，造反的刘福和最早追随他的红巾军起义军班底，原本同样也属于西军的一份子！
也就是说，在贼首刘福都已经死了的情况下，还敢出来和正规军玩命的这数百名悍匪，很大可能来救援他们“少主”的刘福老班底！
属于前西军的一份子，正规军出身。而且还是利州军的同僚。
而利州军，是不久前从沔州边军系统中分离出来的，几乎是整个南宋近百万禁军中，最能打的军队。
这些人的战斗力，和普通的泥腿子反贼有着本质的区别。
加上刘福利用摩尼教教义（该教派已于明朝消亡，不涉及议论现实宗教），对这群人进行了洗脑和武装，使得他们在作战时变得悍不畏死。凭借几千人便搅得巴蜀不得安宁，从北边的利州一路打到了成都府。
最后朝廷急调沔州军名将都统张宣，亲帅边军入川平叛，加上刘福起事仓促导致无法有效约束军队和裹胁的暴民，红巾军到处作孽，根本不得民心。
刘威才得以将刘福快速击败，枭首示众。
那么问题来了，刘福身为宋将，为什么要在只动员了数千人的情况下，选择仓促造反呢？
仅仅因为他是摩尼教教徒，学造反学得脑子瓦特掉了么？
实际上，这一时期的西军，因为受到前任主帅吴曦十年前造反的影响，正在遭遇朝廷持续的清算和打压。
吴曦，是南宋名将吴玠吴璘兄弟的后人。
南宋初期，自失去关中之后，汉中和外五州，也就是蜀口，便成了大金国南侵的主要方向，承受的压力一点都不比江淮防线少。
吴玠兄弟之于西川（南宋定义为巴蜀+蜀口地区）的重要性，完全可以用力挽狂澜来形容，保全了南宋的半壁江山。
比之岳飞等中兴四将的功绩犹有过之。
吴阶也是继秦桧等少数人外，少有的几个活着时被册封的异姓王爵的存在。为吴家在西川的地位，奠定了无可取代的根基。
但因为西川和朝廷之间的政治隔阂，以及历史遗留问题，所以无论是西川政治，还是西军很大程度都游离在以宋廷为核心的军政体系之外（后面会随剧情慢慢详说）。
随着吴曦脑抽般在开禧北伐关键时候造反，不仅玩死了自己和背后的家族，还间接害死了最后的主战派宰相韩侂胄。
叛乱被平定后，西军开始遭受史无前例的打压。
这也为后面西军主帅（制帅，安抚使）尽是些敢自毁长城的作妖之辈，提供了政治基础。
而刘福和他那帮人原属于吴家嫡系的沔州军系统，还是从这支强悍的边军中，被分化出来扔进新成立的利州都统司进行整编重组的那部分，因此也成了这种背景下的受害者…
当然，拥有着长达千年造反经验的专业户摩尼教，也在其中起到了很大的积极作用。
言归正传，且说那数百名红巾军出现后，并没有对官兵发动进攻。
而是在一二十七八岁的男子带领下，径直来到距离官兵一百五十步的地方停了下来。
双方隔着普通弓弩的射程外的距离，相互对峙着。
很显然，这些人来此只是为了找回自家少主，领头的男子完全无视前方的宋军，朝着附近大喊道:“少将军！你可在此？我带兄弟们来找你了，在的话就赶紧出来吧！张宣那狗贼的爪牙，在后面追的紧呐！咱得抓紧时间逃命去咯！”
之前躲芦苇荡中那年轻人看清来人面容，认出是自己堂兄刘威后，悬着的心终于落下。
刚准备出去却又停住了身子，只见他思索片刻后，从怀里掏出一个包得严严实实，比拳头略大的东西，找了块浅水区的大石头用力抬起一点点，将那东西小心压了进去。
等到细细将附近的环境铭记在心中后，年轻人才大笑着跳出了芦苇荡，朝着前方喊道:“兄长！刘坤在此，劳您费心前来搭救了！”
刘威见着刘坤，忙带着人迎住他，在他身上一阵细细检查后，才欣喜地说道:
“好！好啊！我就知道你没那么容易死的！”
刘坤眼中目光微微一闪，反手拉住刘威的手道:“兄长，此地不宜久留，我等还是赶紧先逃去汉中吧，我父亲曾交待…只有到了秦岭我们才有活路，那里会有人接应…”
刘威狠狠望着另一边的官兵，道:“可叹叔父一世英雄，竟落得如此下场，我恨不能杀了张宣那狗贼，便是折了这身皮肉也是值得！”
“兄长心意，感激不尽。不过留得青山在，不怕没柴烧，就让张宣的狗头在他脑袋上多留一段时间又有何妨，我们走！”
“好！你既然有这份心，我们迟早能报了这个仇，就让张宣那狗贼多活几天吧！”
刘威说到这，突然凑到刘坤耳边，压低声音问道:“对了，叔父身边有一至关重要之物，据说可以号令天下各地圣教教众…当时兵败随乱军中溃散于山林之时，我隐约记得当时你跟在叔父身旁，他可有交待你那是何物？”
刘坤不动声色的回道:“兄长说什么糊涂话，若我父亲真有那种东西，怎会不拿出来用呢？况且我父亲行事一向大方，你我二人又是他最信任的子侄，如果真有那种宝贝，我们兄弟难道会连长什么样都不知道么？”
刘威心中依旧犯着嘀咕，但他刚才确实没发现刘坤身上带了东西，即便真有那东西，应该也在兵荒马乱下遗失了吧。
加上眼下逃命要紧，于是刘威吆喝一声带着人马匆匆往北边逃去…
临了，被红巾老卒们护在中间的刘坤，转头望了眼嘉陵江的方向，用只有自己听得清的声音，低声说道:“我一定会回来的…一定。”
……
直到威胁真正解除，那穿着绿色官服的宋军将领才长舒了口气。但紧接着，他又皱紧眉头，似乎是意识到自己坐视朝廷逆贼逃跑的行为，有些不妥？
于是猛地抽出佩刀，朝刘坤等人逃跑的方向大叫道:“贼兵已为本官所败！众将士还不赶紧随我追杀刘坤，刘威二贼呐！”
“…”
“是…田芳大人…”
“特么的，前面的那几个夯瓜皮！追那么急，是赶着投胎去还是想颠死本官啊！？”宋将朝着前方大骂了一句后，不紧不慢地跨上马背带人往北边追击。
口中还愤愤不平地吐槽着:
“那帮可怜虫，可不会顾及什么狗屁的胞泽之谊…死干净了才好…”
“不过得亏了刘福那没脑子的瓜皮真出来当靶子，让我巴州田家总算证明了立场…这招高啊，真的高…”
“唉，说到底，都是吴曦那蠢物惹出来的祸事，累得咱这些将门子弟的日子…也不好过了呐…”
……
时光荏苒，五年转瞬而过。
被后人喷成智障的宁宗赵扩终于薨毙了。
宋理宗赵昀闪亮登场。
世人本以为赵扩已经足够离谱，在位三十年几乎没有什么个人主张，处理政务的水平就像个啥也不懂的社恐宝宝。
对于大臣的意见，只会隔着奏折默默点头，或者弱弱地批复上一句“居然还能这样么？”
如此柔弱的性格，成功培养出了韩侂胄和史弥远两代权臣。
但赵扩好歹为人谦逊好学，除了没事炼个丹参悟下岐黄之术外，没啥不良嗜好。加上是根红苗正的皇室嫡系子弟，在后宫势力和宗族势力的支持下勉强还能维系朝堂的平衡。
此外，他还利用韩侂胄彻底清算了秦桧系的余孽，给羸弱弱的南宋政坛注入了一剂强心针，顺便压制住了崛起的理学派对于社会价值观的冲击。
总体来说，当得起一个宁宗的评价。
而赵昀是什么人呢？
他也算是宗氏之后，不过到了他那一代已经出了五服之外，在成为皇帝之前，他不过是绍兴地区一名小小的县尉之子。
唯一的特长，是御女有道。曾创下过在后宫夜开十三女的惊人纪录，并且几十年如一日，对比道乐此不彼。
你说他是廖毐转世，都有人信。
可如果说他有成为明君的能力，恐怕连狗都摇头。
就这么一个人，居然被史弥远通过宫廷政变强行扶上了帝位，可想而知接下去的大宋朝将会多离谱和荒唐…
他最大的“功绩”，可能就是纵容理学兴起了吧，因此那理宗的谥号，也算是恰如其分。