1.1.2　区块链是“信任的机器”

顾名思义，区块链是“区块”和“链”的组合，它本质上是一个分布式的账本。那么，这个账本是怎么记账、如何运行的呢？

我们不妨用一个类比进行说明。

一群人共同参与一个游戏。最开始，参与游戏的一群人中站出来一个人，拿着一页空白的账单进行记账，系统给这个记账的人一定额度的奖励（例如50个比特币）。记完账后，系统通过加密算法为这一页账单生成一个防伪码，并同时将账单复印给其他所有的人。接下去，大家开始计算一道难题，先算出来的人可以继续记账并得到系统给记账人的奖励。

在记录第二页账单时，需要在开头写上第一页账单的防伪码再开始记账，记完后系统同样通过加密算法生成第二页账单的防伪码，再将账单复印给其他所有人。接着，大家通过计算下一道难题来争夺第三页账单的记账权，胜出者同样会在账单开头标注上一页账单的防伪码，记完后系统同样会生成一个防伪码并将账单同步给其他人，以此类推。这一页一页的账单，按顺序通过装订线变成一本越来越厚的总账本，参与者人手一份。

在这个游戏中，一页一页的账单可以被比作“区块”，装订线可以被比作“链”，通过先后顺序将这一页一页账单装订成总账本，就构成了“区块链”，其本质还是一个账本。只不过这个账本人手一份，没有中心人或组织，任何人都是平等的，所有人都可以通过计算难题争夺记账权，整个账本由所有参与者共同维护。

十多年来，区块链技术从1.0 时代发展到2.0 时代，现在正迈向3.0 时代。比特币是区块链1.0 时代的典型代表，主要作用是简单地记录交易信息，功能非常单一，应用场景有限。

以太坊（Etherum）项目是区块链2.0 时代的典型代表。不同于功能单一的比特币，以太坊增加了“智能合约”功能，智能合约可以简单理解为能自动执行的程序。因为这个可以自动执行的程序，区块链从一个功能单一的账本升级为了一台世界计算机，人们可以在上面开发各种各样的区块链应用。

至于区块链3.0 时代，正如5G 时代一样，只有等它真正来临之后，人们才能知道它是什么样子的，会产生哪些新的商业模式和社会影响。现在我们谈论的区块链赋能社会发展，主要基于区块链2.0时代。

那么，区块链会在哪些方面赋能社会发展呢？

首先是金融行业。金融行业每天都要和各种账目打交道，区块链本质上是一个分布式账本，利用区块链这个“信任的机器”进行记账、做账、报账、清结算、报税等需要多方信息同步的工作，有明显的优势。

2018年8月10日，深圳市税务局联合腾讯公司推出了区块链电子发票，实现了电子发票不可作伪、数据可查询、交易即开票、开票即报销，极大地简化了传统金融税务的工作流程。

此外，跨境支付也是区块链技术在金融领域的一大应用。利用区块链技术的公开透明、不可篡改、去中介等优点，在跨境支付时，可以减少不同银行间的各种烦琐手续，加快进程。

2018年6月25日，支付宝在香港上线了基于区块链的电子钱包跨境汇款服务，使用港版支付宝，可以通过区块链技术向菲律宾钱包Gcash进行跨境汇款。在产品发布会上，整个汇款过程只用了3秒，而通过传统的跨境转账方式实现该过程需要数天。

除了金融领域，区块链技术在商业领域也大有可为。京东在很早之前就推出了京东智臻链，利用区块链技术打造防伪追溯平台，记录商品从原材料采购到售后每一个环节的重要数据，与监管部门、第三方机构和品牌商等联合打击假冒伪劣产品。

2020年“双十一”，天猫国际商城有超过4 亿件跨境商品利用了区块链技术可追溯、不可篡改的特性，实现了永久溯源，防止信息虚假，保障了消费者的权益。

在民生领域，区块链技术的应用前景也非常广泛。例如慈善事业，可以利用区块链技术的公开透明，监测每一笔慈善资金的流向，确保款项最后到达受助者手中。

区块链技术还可以简化政府政务，实现各个职能部门互联互通。2018年11月13日，湖南省娄底市发放了首张不动产区块链电子凭证，实现了不动产登记与国土、税务、房产等政府职能部门在数据上的互联互通。

将数据存储到区块链上，也具有法律效力。2018年6月29日，全国首例区块链存证案在杭州互联网法院一审宣判，确认了采用区块链技术存证电子数据的法律效力，明确了区块链电子存证的审查判断方法。

对于很多注重隐私保护的人而言，区块链技术是一大福音。我们日常在互联网上留下的各种使用数据，包括身份、手机号码、兴趣爱好、购物记录、位置等敏感信息，都有可能被直接或间接地泄露出去，给我们的生活带来极大的威胁和困扰。区块链技术融合了密码学的原理和加密技术，可以实现用户身份与数据分离、加密存储和分布式存储，让自己的数据完全掌握在自己的手中。

2021年的区块链技术仍然处于发展初期，就如 2000年前后的互联网一样，虽然充满了各种各样的可能性，但并不成熟，成功的大规模落地应用非常少，而且还充斥着资本的投机与炒作。

对于这项新兴的技术，我们不能高估它短期内带来的影响，也不能忽视它长期带来的变革。