夤夜，月兔高悬。
沉睡中的郚乡城，各处坞堡依旧灯火通明，但坞堡之上，却鲜有庄客、私兵巡逻。
许是此番被黄巾流寇折腾惨了，精疲力竭、不堪重负的庄客、私兵们，沉沉睡去。
许是黄巾流寇已被剿灭，让他们放松了警惕。
许是堡外还有陶应这个免费的护卫打手在侧，他们无须担忧坞堡的安危。
所以，当五队人马悄悄靠近各自的目标时，坞堡竟然没有发现一丝的端倪，也没有得到一缕的警示。
待大队人马攀上坞堡，攻入堡内，从里打开堡门时，惊醒过来的坞堡主们，已是大势已去，在明晃晃的刀光人潮中，瑟瑟发抖。
“守好各个出口，莫要放走一人。”
纪灵等六队人马一攻入坞堡，陶应立即指挥其余放下兵器的老弱病残黄巾流寇，将每个坞堡团团围住，防止出现漏网之鱼。
眼下的陶应，既想杀人出气，也不想担可以规避的风险。
同为一郡太守，陶应与张纯、张举有本质的不同。
陶应劫掠豪强，是为了让绝大多数人活下来；二张杀人劫掠，是为了满足自己的私欲。
因而，张纯、张举杀人放火，希望将自己的声势放大，引起更多人的效仿，既壮大自己的力量，又分担来自朝廷的火力。
陶应则要顾惜名声，他只要闷声发大财就可以了，所以必须低调，不想成为众矢之的。
“曾家主，我们又见面了！”
陶应走进曾氏坞堡，一眼就瞅见跪伏在纪灵脚下，衣衫凌乱、瑟瑟发抖的曾氏家主。
“其实，本守一点都不想以这种方式与你见面的，可惜，曾家主非得要玩刺激，本守只能勉为其难了。”
陶应走到曾氏家主跟前，盯着他惊恐失魂的脸，摇了摇头。
“陶郡守，你纵兵私闯民宅，是欲行贼寇之径吗？”
被玄甲军士卒从热腾腾的被窝中拖出来的曾氏家主，瞅着眼前来回晃动的森冷刀光，三魂已丢其二，正不知从哪里找个讲理的，“救命稻草”陶应就出现了。
“你乃一郡太守，应知圣人之教，这般纵兵行凶，若被朝廷察知，乃诛族之罪！”
在曾氏家主心里，陶应是徐州刺史陶谦的儿子，定会顾惜陶谦的名声，也要顾忌陶氏的安危，只要晓以大义，点明利害，定能让自己安全脱身。
“呵呵，本守以为作为曾氏子孙，已不记得有圣人之教了。”
曾氏家主的恐吓，陶应岂能听不出来，一脸嘲讽地回怼了过去。
“本郡守为尔等解围，尔等不但不感恩戴德，反而诓骗于我，难道，这便是圣人教尔等的为人之道？你还是不是曾子之后？”
曾氏家主闻言，心里瞬间恍然。
“原来，这陶应小儿是嫌本家主拖延了犒劳粮草的时间，早知小儿这般不耐，就叫家仆一早送给他了！”
“唉，白白遭辱不说，还得再搭贴一笔额外的钱粮出去！”
既然能用粮食解决的问题，对曾家主来说，根本就不是问题，心中的恐惧立即消散。
“陶郡守，看来是误会了啊！”
曾家主缓缓爬起身，一边扭动酸疼的腰身，一边淡定十足地向陶应解释起来。
“我早已为郡守大军备好了犒劳粮草，许是下人办事不力耽搁了。请郡守放心，我定严惩这般恶仆，给陶郡守一个满意交代！”
心有所持的曾家主，目光朝纪灵等身后的士卒瞅了一圈，又慢悠悠地望向陶应。
“请陶郡守退兵，曾氏愿意再出二千石粮食，十万钱，交由郡守用于流民安置。”
曾氏家主一番解释与利诱，陶应听得冷哼不已。
“都到这个时候了，居然还惜财不惜命！”
若刚才曾氏家主醒目，将坞堡里所以的钱财都献给陶应，陶应或许心一软，能留他一条命。
只是可惜了，曾氏家主企图以小利蒙混过关的企图落空了。
“伏义，传本守命令。”
陶应懒得再与曾氏啰嗦，回头向纪灵等人传下命令。
“以孙康为临时掌刑使，除女人与十岁以下男童别处看管外，甄别所有坞堡之人，罪大恶极者，一律斩杀。”
“以孙观为临时财务总管，统计所有堡内一切粮食、财物、兵甲等。”
“以颜良为临时巡察使，严防有人趁火打劫、私藏财物，一旦发现，就地格杀。”
“以吴敦为临时后勤总管，准备饭食，筹集一切马车、牛车，准备运送钱粮回泰山。”
……
“噗……”
“咚……”
陶应话音刚落，一阵恶臭伴随着一声沉闷巨响传来，陶应回头，就见原本恢复神气的曾氏家主再次栽倒在地，裤脚满是水渍。
“陶郡守，老夫愿意献出所有家财，求郡守放老夫一条命……”
眼下的曾氏家主，之前有多嚣张，现在就有多凄惨，一张灰白的肥脸，再次写满绝望。
“早干嘛去了？”
陶应瞟了一眼犹如死狗般横卧在地的曾氏家主，厌恶地朝后退了退，嘴角露出一抹鄙夷。
……
随着陶应的一条条命令传至各队，孙观、孙康、颜良、吴敦皆走马上任，各自组织人力，有条不紊地忙活了起来。
陶应则在纪灵的陪伴下，在坞堡中四处走动，参观堡内一个个圆形的粮仓。
“主公……”
一声带着颤音的呼喊从身后传来。
“我们发财了！”
陶应回头，就见满脸涨红的孙观，毫无形象地朝他奔来。
————
徐州。下邳。糜府。
糜竺听完糜芳从南城县派来之人的汇报，又事无巨细地反复询问家仆的所见所闻，心中骇然。
“这陶应，果然是韬光养晦，骗过了所有徐州人的眼睛！”
糜竺摇头苦笑。
“呵呵，我糜竺一向自诩精明，不想也有打眼之时，居然被一个黄齿小儿给蒙蔽了。”
糜竺暗暗自嘲，他不怪陶应太会做戏，障眼法玩得惟妙惟肖，毫无破绽，反而感叹自己的道行还不够深，不如陶应。
“果然，盛名之下无虚士，陶恭祖生了一个真正的麒麟儿啊！”
不过，想想又开心不已，这次看走眼的不仅仅他糜竺一人，还有徐州各个士族大户，比如陈珪父子，张昭、王朗、曹豹、赵昱等人。
“至少，我糜氏先一步上了陶应的船。”
糜竺暗自庆幸不已，让弟弟糜芳率先投资陶应这一步棋总算是走对了，总算没有被徐州其他大户捷足先登，也再次证明他糜氏目光独到，慧眼如炬。
“还不够稳妥！”
如今，陶应开始崭露才能与雄心，定然会引起徐州大户们的关注，后续将有更多的家族登上陶氏，或者说陶应这艘船。
糜氏虽然已率先一步上了船，但糜竺还想进一步谋个好舱段，这可是决定着糜氏在徐州的未来。
“陶应想让糜氏帮他采购衣甲、兵器、粮食，这些好办，只要有钱，是个商户就能办到，也易被人取代，分量不够，还得寻个筹码。”
糜竺在客厅中来回踱步缓行，细细思索如何为糜氏攫取更大的利益。
“哥哥，你在想什么？”
一声如百雀羚鸟般婉转清脆的声音忽然响起，打断了糜竺的思绪。
糜竺抬头一看，是自己的妹妹糜贞，怪不得音如娟娟泉水般美妙，沁人心扉。
“对呀，我糜氏有佳妹糜贞！”
糜竺盯着清水出芙蓉，天然去雕饰，有沉鱼落雁之美的妹子糜贞，忽然福至心灵，眼前一亮。
“联姻！”