书房里，陈老太爷站起身来，活动了下老胳膊老腿儿，伸了个懒腰，轻声嘀咕：
“哎！在地狱里苦啊！没日没夜的彼此厮杀，烈火、刀兵没个尽头……”
“哪想到来到阳间后也不容易，要读书识字儿做学问……娘的！”
“老子如今的学问都快能考状元了！”
“还得给这人皮上点颜色，不然要被人瞧出破绽来。”
陈老太爷先是把身上衣物脱了，赤条条站在书桌前，然后把两只手伸到颈后摸索片刻，接着朝两边一拉，整张皮便被拉扯着离开身体。
像是脱衣服一样，随着人皮被揭下来，这妖魔的身形也逐渐变高，从原本七尺余长到九尺高下。
但见这妖魔周身肌肉隆起，像个力士，皮肤上满是暗绿色鳞片，在灯光映照下反着闪闪发亮。
头顶两个肉包，长着火红的毛发，双眼昏黄，颧骨凸起，嘴巴如血池，两排尖利的牙好似锯齿。
看面目倒是和金刚夜叉有三两分相似，应该也是佛门地狱夜叉的一种，只是更加凶恶。
“我画皮夜叉一族原本跟了地藏王菩萨，日子才好些……哪想到才过了几百年，这鸟菩萨便涅槃去了……”
这画皮夜叉嘴巴里一边碎碎念，一边从书案上提起毛笔，蘸了颜料给人皮上色。
白的涂抹须发，红的沾染唇角，粉的遮盖皮肤，一笔一画描绘的仔细。
“娘的，老子在地狱里哪会这个……”
“这张皮可不能朽坏，老小子身上还有些残余的官威呢，借着这张皮日子才能过得舒坦。”
“平日里吃好的喝好的，县太爷时时来请安，还有那许多好颜色的小妾……”
“可惜老这么靠颜料画也不是事儿啊，还得这老头直系子孙的鲜血滋养才行！”
“这老头的三个儿子全身精血，才使这皮维持了这些年……”
“接下来就该论到我的好孙儿喽！书成！不枉费爷爷我将你养大啊！”
这夜叉鬼感觉描画的差不多了，便双手将人皮举起来，像是欣赏名画一样端详了几眼：
“不行，眼角还有破绽！需得在皱纹处多画几笔。”
于是又把人皮铺在桌上继续描绘。
窗户下面，陈书成听得冷汗如雨一般将全身湿透，牙齿哆哆嗦嗦的在嘴巴里打颤，屏着呼吸，手脚并用，如同一只猫儿一样往来时的花园里爬去。
“谁在外面？书成？”陈老太爷的声音传来。
陈书成连忙躲在墙角阴影里不敢乱动。
“许是我听错了，那小子这会儿应该睡熟了，嘿嘿，我这好孙儿！”
陈书成又轻手轻脚地爬远了一点，从地上站起来，躬着身离开书房所在的小院子，然后在花盆底下摸出那个盛放灵符的锦囊，双手发抖地套在脖子上，心里才安定了些。
身上都是黏腻腻的汗，被夜风一吹，陈书成激灵打了个寒颤，双脚发软地去马房牵了马匹，不理会被吵醒的仆人，自己开了门，骑着马就冲了出去。
陈老太爷听到吵闹声从书房里出来，问了几句，哪里还不知道自己露馅了？
这妖魔也不慌乱，往陈小姐秀楼的方向看了一眼，心里冷哼：“这小子估计是去找那个道士去了！眼下这乖孙女在我手中，我就不信那小道士敢来杀我？逼急了我……”
“臭小子还能跑哪里去？等韩、陈两家结亲那天过后，这小道士没了脸自己就走了！书成，你还是爷爷我的乖孙儿！”
画皮夜叉想到此处就吩咐仆人：“是少爷骑马出去玩了，不用理会。”
“来人，把小姐的小丫鬟打发去二楼陪小姐，一楼空出来给老夫居住！”
“养了十来年的宝贝孙女要嫁人了，老夫舍不得，住一楼还能早晚多见几面。”
“哎！见一次少一次喽！”
画皮夜叉也是怕了，听说城隍爷都被小道士干掉了，他自然也担心人家冲进来把他杀掉。
同当时的贪嗔夜叉挟持土地公一样，这妖魔要把陈家小姐做挡箭牌，逼急了就撕票！
众多丫鬟、仆人虽然觉得这当祖父的住在自家孙女阁楼下面不合规矩，但老爷子平时在家里威严深重，向来是说一不二，故而也没人敢多说一句。
于是几个丫鬟连夜就收拾起小姐的阁楼来。
陈书成趁着夜色纵马狂奔，那个奉命守护他的鬼兵就双脚站在马屁股上，手持大刀朝众多围上来的孤魂野鬼大叫：“让开！娘的！我看看哪个野鬼敢在江宁这一亩三分地儿上害人？”
“不知道现在整个江宁，包括犄角旮旯，山沟沟!！都是我家主公罩着吗？再过来剁碎你们信不信！”
一众阴魂、精怪果然不敢上前，纷纷化风逃散。
次日，张牧之一打开道观门，就见到门前趴着一个人，还有一匹马在啃自家菜地里的嫩苗。
“哎哟！贫道种的菜啊！”张牧之大叫。
赤甲鬼兵现身出来，陪笑道：“主公，先看看陈公子，这小子昨夜被吓得狠了！”
张牧之这才道：“好好！我自己扶他进去，你去吧！”
鬼兵消失不见，张牧之将陈书成从地上扶起来，背到自家房里，放床上躺好，摸了摸脉搏，看了下面色：“还好！三魂七魄都没失散，只是受了些惊吓，睡一觉就好了。”
随后张牧之念了几遍安魂咒，站起身来：“去寻怀远兄，然后再让他找左梦鱼来，商量一下这事儿怎么弄。”
过了会儿，韩怀远，左梦鱼一起到来，张牧之手指捏个法决，在昏睡的陈书成眉心处轻轻一点。
陈书成睁开眼睛，先是迷糊了一会儿，然后恢复清醒，见了张牧之就大叫：“道长!救我妹妹！救我妹妹！”
张牧之温声安慰道：“放心，你妹妹肯定无事！你先把你昨天晚上探明的情况说说。”
陈小姐当然无事，都功印盖了戳就是祖天师见证的姻缘，除了顺遂平安以外不会有第二种结果。
如果陈小姐被害死了，那韩怀远的婚姻岂不就成了冥婚？
祖天师何等身份？能给冥婚作证婚人？
陈书成于是就将昨夜探听到的内容陈述了一遍，左梦鱼和韩怀远听了都是大惊失色。
韩怀远着急道：“道长！救一下陈家小姐啊！万不能让她被妖魔害了啊！”
张牧之刚要开口，却听左梦鱼大声道：“不能去救！现在不能去！”
陈书成和韩怀远都忍不住开口：“为何？”
左梦鱼道：“如书成所说，那妖魔先是杀了陈老太爷，又杀了书成的父亲和陈家两位伯父，如今已经盘踞在陈府至少有二十年了！”
“他可能也要害陈书成和陈小姐，但不差这几天。”
“道长冲入府中救人，说不得就把他逼急了，直接下手害了陈小姐性命。”
“再者那妖魔假借陈老太爷的身份，和官府上上下下来往甚密，若是借几个官差护住宅院，或者干脆请县太爷去家里待几天。”
“道长纵有神通，难道还能杀官差，杀县令不成？”
“我觉得道长好似一早就知晓那妖魔的存在，或许已经有了应对方法，不如听听道长的意见？”
三个年轻人一起看向张牧之，等着他开口说话。