引言

我讲中国乐器，开篇自然是琵琶，不仅因为它是当之无愧的乐器之王，更因为其传奇的身世和强大的基因。

咱们先从字形讲起。

我常说，中国的文字，是有文化的字。“琵琶”最早被称为“批把”。汉朝刘熙所写的《释名·释乐器》中记载：“批把本出于胡中，马上所鼓也。推手前曰批，引手却曰把，象其鼓时，因以为名也。”可见，古人最初是根据这种乐器“一批一把”，也就是往前弹、往回拨的演奏特点，将“批把”作为所有弹拨乐器的总称。后来，随着多民族的大融合，以及中西方沿丝绸之路的文化交流，“批把”渐渐特指现在这种梨形的弹拨乐器。再后来 ，为了与当时的琴、瑟等乐器在书写上统一起来，“批把”就变成了现在的“琵琶”二字。简而述之，“批把”最早指弹及挑这两种演奏方式，后称为“枇杷（与枇杷这种水果的写法相同）”“琵琶”，成为弹拨乐器的统称，时至今日则变成了特定的乐器之名。

“琵琶”这两个字取得妙。琵琶二字各自头上的两个王，最早的字形是“珏”。它是象形字兼会意字，本字为“二玉相并之形”，意为“二玉相碰之声”，也就是两块玉相碰所发出的悦耳声音。

玉，从远古起就是珍贵的宝石，所谓“君子如玉”。在我国古代，佩戴玉饰既代表高洁的品德、人格，一定程度上也代表尊贵的身份、地位。从“冰清玉洁、守身如玉、宁为玉碎不为瓦全……”这些寓意美好、高尚的品格的词语中，我们也能看出古人对玉的尊崇。所以，老祖宗造字时，用玉的声音来形容乐器，足以说明这类乐器的地位，而“琴瑟琵琶八大王”，琵琶这一种乐器，就占了其中四个“王”。

事实上，从演奏的丰富程度上来说，琵琶确实有着无与伦比的表现力。它既可以表现苏轼词中关西大汉执铜琵琶，铁绰板唱大江东去的气概，也可弹出柳永词中十七八女郎，执红牙板，歌杨柳岸，晓风残月的婉约柔情。所以，琵琶才能成为弹拨乐器的首座。

我们今天的琵琶是一个“混血儿”，在它的身体里，既有纯正中华民族的血脉，也有来自于波斯（今伊朗等地）的遗传基因。它正儿八经的“鼻祖”，是绝对的“国产名优”——阮，也叫阮咸，即直项的秦琵琶、汉琵琶；而它的“远祖”，则是“进口好货”——源自两河流域的乌德琴，在南北朝民族大融合时期，不远

万里从两河流域经由丝绸之路骑着马和骆驼“嫁”到了中国。

这样的身世，注定了琵琶的今生拥有一个血脉相连的庞大家族。

寻根溯源，这个家族的列祖列宗、叔伯婶娘、兄弟姐妹，个个都有精彩的往事，将其串联起来，就是一部咏唱人类命运共同体的华彩乐章。

史海钩沉，这个家族的故事载沉载浮，四弦、五弦也好，曲项、直项也罢，在乐者的指尖翻飞之际，多少人的情怀、理想、命运，寄托在琵琶声里，或化作诗歌，或变成曲调，流传千古。

“涨知识”

本土还是外来？看字数就能知道

我们的很多乐器都是与外来乐器融合产生的，如何区分本土原生乐器和与外来乐器融合后产生的乐器呢？有个简单的方法供大家参考（并不是绝对的）。

通常，名字仅有一个字的都是本土原生乐器，如钟、磬、琴、瑟、箫、笙、阮、筝等；名字为两个字及以上的大部分是与外来乐器融合而来的，如：琵琶、唢呐、胡琴、扬琴、羌笛、筚篥等。

方言

总有人问我：“琵琶不是女孩子弹的吗？”这个时候，我总会回答说：“你看过《西游记》吗？知道《封神演义》里的四大金刚吗？其中便有一位怀抱琵琶的东方持国天王魔礼海，是主乐神；而四大美女中的王昭君和杨贵妃也是弹琵琶的呀！由此可见，弹奏琵琶不分男女、不论身份。”古往今来，男性琵琶演奏家比比皆是，我也会在后文给大家介绍几位历史上有代表性的男性琵琶演奏家。